作者：松下有鹤
他早已没了两个月前的意气风发，同兄长和弟弟一起下马车时，掸了掸衣袖，不想接触到不友好的目光，没有四处张望。
余光瞥见身后跟随的云氏，颇有些厌弃地低声道：“大哥，为何要让云氏跟来？她和笙月做的事简直丢尽我们慕家的脸，以她身体抱恙的由头留在府里不就成了。何况太后喜爱南音，她见到云氏不喜，岂非连累我们？”
慕家长子，慕怀林的长兄慕怀樟有着一张坚毅的面孔，眼神锐利无比，令人见之双股发颤，此时目不斜视地往前踏步，嘴唇几乎没怎么动就发出了声音，“丢尽慕家脸的不是云氏，而是你。若非你同意易亲，她一个妇人能一力促成此事？你怕太后不喜，难道就不怕旁人议论你对云氏的突然冷落？当初既行差踏错了一步，就要有勇气承担后果。”
“别忘了，云家还有人在朝上为官。”
慕怀樟如今任河西节度副使，本是不能回长安过年的，但从绥帝登基起，就一直在削弱边陲数地节度使的权力，另设了官职分权。节度使都处处受掣肘，节度副使就更别提，他如今正在想办法调回长安。
三兄弟中，只有慕怀林留在了长安，族中一直在动用势力帮他往上爬，好不容易有了调去户部的机会，却被他凭一己之力搅黄了。慕怀樟前几日一回长安，在书房批头就狠狠给了这个弟弟一巴掌，罚他跪了整整一个时辰。
长兄自幼就强势如此，慕怀林从来不敢反抗，老老实实地承认错误，并怀疑是不是因太后喜爱南音，在陛下面前说了甚么，才使他的官职不翼而飞。
慕怀樟否认了这个猜想，从陛下登基三年的行事作风来看，他决不是感情用事之人，太后更不会糊涂到干政。
慕怀樟疑心是不是陛下发现了一些事，对他们慕家有了不满。
这样的担忧，在看到南音随太后一起出现时就慢慢消下去了，随之升起的是另一种想法。
英雄难过美人关。他这侄女生得确实美貌非常，莫非陛下真是冲冠一怒为红颜？
慕怀樟微微敛眸，静看南音扶着太后往上走去。
……
南音本不想参加赏功宴，太后亦在思索要不要带上她之际，绥帝直接着人送了制好的衣裳来，华贵明艳，一看便是为参宴准备。
他这段时日都没怎么来鸾仪宫，但送来的东西未曾停过。
其中还有一本由安王和其他臣子共同编撰的《绘画笔法记》，说是提前祝她眼疾康复的礼物。
既然如此，南音也不好一味逃避其他人，何况有了上次参宴的经历，她如今胆子已经大了许多。
跟在太后身边，收到的目光比上次要直接火辣得多，说是万众瞩目也不为过。南音恢复了些许视力，如何感受不到。
“可害怕？”太后问她。
“是有些，但还能接受。”南音轻眨眼，“总不会给您丢脸。”
太后笑了，“本预备着给你在我身边留座的，但想了想，到底不适合，便把你和郑赵两家娘子放在了一块儿，可还喜欢？”
又说：“慕家的位置也在那一边，你大伯和叔父如今回京了，待会儿还是去和他们问个好才是。”
不喜欢南音的父亲和继母是一回事，让她和慕家人打好关系又是一回事。不论是谁，都不可能真正脱离家族，只有无根浮萍才会如此，就连平头百姓都非常在意氏族，更别说是他们这样的人家。
南音闻言，遥遥往下看了眼，大致知道了位置，点头说是。
太后的位置虽高，但宴会摆在殿内，靠得近些的人总能看清她和这位传闻中的慕娘子。见太后果真待慕娘子不似寻常，从言谈到举止都显得亲昵无比，下面的轻声议论渐渐增多。
当然，会打量南音的不止妇人，还有场中好些郎君，目中都是止不住的惊艳，盯得久了怕失礼，过了会儿便借饮茶的姿势掩饰。有几人想起当初诚王要娶续弦之事，又多少朝那边看了过去。
诚王这是第一次见到南音，亦为她容色所惊，却没甚么太多的想法，因为他从一入宫就被表侄儿韩临给缠住了，闹着要和他拼酒。
这会儿还没开宴呢，韩临就不知从哪儿取来了几壶美酒和他对灌起来，让酒量不佳的诚王苦不堪言。
殿内众生各异，南音在上首陪太后坐了小半刻，就被女官引去了选好的座位。
今夜她从衣着到发饰都被妆扮得极为华丽，唇上点了胭脂，愈发衬得肌如凝脂，仿佛从平日清冷的仙子，变成了绝艳的人间富贵花，令人不可逼视。
郑璎一见她，便连夸了许多声美，紧接着小声问她，“听说太后娘娘喜爱你，已经将你内定为妃了，只待皇后的人选一定，大婚后你就要跟着进宫？”
不料传言已经演变到了这地步，南音沉吟，认真道：“这些话中，只有第一句还算属实。太后娘娘是怜惜我的眼疾，前阵子听说我病了，只有宫中的药能治愈，才让我在宫里待了这么久。”
郑璎半信半疑，“宫里又不是开善堂，那么多人想要太医诊治呢……要我说你若能进宫也好，至少无人再敢欺凌你了，总比在慕家好得多。”
“……你实在想多了。”
赵敛冬旁听半晌，颔首道：“没有这个想法是最好的，宫里不见得是甚么好去处，陛下的后宫现下无人，不代表以后也这么清静。以你的性子，不适合待在那儿。”
说罢，她郑重道：“我有一兄长，今岁刚好及冠，尚未议亲，虽然不懂甚么风花雪月，但为人忠厚可靠，平时也洁身自好、不近女色，你觉得如何？前段日子我就和家中说过了，母亲也很喜欢你的行事为人，但那会儿你刚好被接进宫，这事就暂时搁下。你如果有意，等你回去了我就把他叫出来给你相看，若是相中了，赵家马上就去提亲。”
郑璎惊呆，“你是傻了么？太后娘娘摆明了是……”
她压低声音，“你敢和皇家抢人？”
“那有甚么？”赵敛冬不以为意，“只要一日未下旨意，你们那些猜想就都是空想，南音一个未出阁的小娘子，我们怎么不能去下聘？爹娘和兄长他们都不担心，我更不用怕，况且陛下也决不会因这种事就发落臣子。”
赵家人的脾性，郑璎早有领略，没想到他们还能耿直到这地步，可以说他们至今能得重用，都得多亏了天子心胸宽广。
南音啼笑皆非，不知怎的就说到了这儿，“我也没有相看别人的意思，实在不用这样。看你我便知道，赵家郎君定也是英雄般的人物，他值得更好的。”
赵敛冬皱眉，误会了她的意思，忽然转头，指向不远处的一座，“你看那边。”
南音依言看去，虽然完全看不清晰。
“那位是卢家大娘子，就是那个范阳卢氏。从三年前起，卢家就是拿教一国之母的架势去教她，在那些后位人选中，太后娘娘也最钟爱她，每逢宴会都会召她去身边，许多人都道她八成是内定的皇后。”
赵敛冬话落，果然有女官下来请卢大娘子上前，到太后跟前去说话。
卢大娘子不紧不慢起身敛袖，袅袅身姿下是笔挺的脊背，随女官的步伐从容而去。
她好像早就料到会有此一幕，也不像其他人那样在意南音的存在，甚至落座后从未往这看一眼。
光看气度，似乎已有了一国之母的模样。
郑璎亦看得出神，喃喃说：“阿娘常拿她来训我，说我若有卢大娘子一半的得体就好了，所以我很不喜欢她。不过她这仪态，确实少有人能比。”
南音听她们的描述，想象出这位卢大娘子站在绥帝身边的场景，觉得应当还不错。先生帝王威仪甚重，需要的也正当是这样一位能够和他并肩而行的皇后。
赵敛冬摇头，“卢大娘子性子十分强势，我曾见过她和家中弟妹相处的模样，把他们管得极为严苛。若是她当真封后，嫔妃们在她手底下讨生活，可不容易。”
郑璎咋舌，“那倒是，我每回碰见她也是大气都不敢出，就像见了我祖母似的。”
议论这些，全是因讨论南音进不进宫一事。以赵敛冬看来，进宫对于南音而言大概率不是好事，所以有意劝她。
只是说了许多，见人仍没反应，不由问她，“南音，你觉得呢？”
作者有话说：
上章居然有人先提到了金篦术，可恶这是我查了很久决定的，快把这当做是第一次看到【bushi
第34章
“若要为一国之母, 是该有些威严。”南音回神，“不一定就代表会苛待他人。”
郑赵二人俱笑，都说那是因她未和卢大娘子相处过。但也没揪着这人说太多, 转而又和她提起其他几家的娘子, 像甚么宋家、长孙家、马家等，都是有意进宫的。
南音此前对长安城中的形势半点不知，倒是听得津津有味。
值得一提的是，太后对卢大娘子的召见, 为南音引走了至少一半目光，毕竟她的事情只是传言, 而卢大娘子在太后那儿是曾被明夸过的。
绥帝登基的第一年，正是在这种相似的宴上, 崔太后对端庄稳重的卢德容赞不绝口，称她气度高华, 有雍容之态。
当时朝中上下都以为卢大娘子马上要封后了，但陛下那儿却一直没动静，拖了两年至今无果。此后的议论少了些，不过因太后的偏爱, 这种传闻一直都有。
某种程度上卢大娘子也算被架在了火上，是以她今岁十七，一直未曾与他人议亲。
又过一刻钟，绥帝和中书令郑尽一道姗姗来迟。众人起身行礼，他颔首经过，目光掠过殿内，待触及那道熟悉的身影时略有一怔, 很快收回了。
“陛下……”卢德容缓缓起身, 端庄自矜的面容终于浮上了丝丝不一样的表情, 双目含光，两颊生晕，但视线仍有礼地没有直视天颜。
从她的角度，最多也只能平视绥帝双肩，比平日所见的男子无疑要高大许多，让她本就崇敬的心又添几分难以言说的羞涩。
绥帝直接看向崔太后，“母后为何不给南音留座？”
太后微怔，下意识看了眼依旧老老实实垂首的卢德容，“今日这种宴会，留她在上首不大合适。”
“没甚么不合适的。”绥帝语气很平静。
太后了解他，平时虽敬重着自己，但若有想法的时候也强势得很，忙起身过去，凑在耳畔低声劝了几句。
绥帝像是听进去了，没有再提。
他一点儿也没有多看卢大娘子一眼的意思，让太后勉强扬起笑脸，对身侧道：“快开宴了，你先回座罢。”
她本来以为，能够对南音另眼相待，就说明陛下已经开了情窍，接下来不会再对封后纳妃那般抵触，如今看来……好像变化并没有很大。
太后心中隐隐有不妙的预感，当场不好找人说道，强自按了下去。
卢德容无分毫异样，分别向天子和太后告退，回座的身姿依旧是从容不迫。只这次，她终于往南音三人的座上略略扫了眼，很快收回目光。
开宴即行赏，随内侍叫唱官名，今年众臣在天子心中的地位也可见一般。
从他能够给臣子果子，或者干脆甚么都不赏来看，绥帝绝对是个爱憎分明之人，不会碍于情面等因素而违背心意。
去年他好歹给了些果子，今年听下来，竟足足有六七人空手而归。乍眼看去，这七八人有过半都和五姓七望扯上了干系，甚至其中一人是崔家的子弟，这下不仅他们脸色不好看，连太后也捏着果露难以下咽。
令慕怀林庆幸的是，他得了一柄玉如意，虽比不上兄长和弟弟，但已足够令他心满意足。
开宴过后，又有绥帝和太后各自对朝臣命妇赏菜，慕家这儿得了一盘鹅脯，再观南音那边，独得两份佳肴，让慕怀樟连连多看几眼。
“你准备何时接人归府？”他问弟弟。
慕怀林流露难色，“离除夕没几日了，自是越早越好，但娘娘那边……”
旁边的三弟慕怀术嗤笑，“二哥，你着实太胆小了些，接自己女儿回家还有甚么可顾忌的，心虚之人才不敢去。依我看，这场宴快散时，你就能去向太后请命了。”
慕怀樟没出声，流露的神色无疑表示赞同。
……
宴席过半，郑璎请南音陪她离席更衣。殿内氛围渐浓，觥筹交错间到处都是乐声、笑声和交谈声，南音也正觉生闷，便应下了。
赵敛冬正去了别座说话，二人便各自带了名侍女，慢慢退出大殿。
弯月如钩，银芒在足下铺就一条白炼，踏下去如行星河，让略饮了几杯酒的郑璎喜爱不已，转盯着正中那条小径走。
附近甚少有暗处，每隔一段路，便有侍女守岗，想来是怕这些贵女夫人们有需要。
南音便这样笑看着她，听郑璎口中嘟哝，隐约似有“行止”二字的字眼，凝眉细想，好像知晓了甚么。
更衣之处造的十分精致，光从外表完全看不出是甚么地方，有专人焚香清扫，外间还备了不同制式的衣裙，以备不时之需。
郑璎很快而回，对南音道：“果真是不能饮酒，我方才险些要在里面睡着了，叫你久等了罢。”
南音有琥珀陪着说话，其实不会闷，闻言轻笑，调侃两句也就准备回了，穿过一道月洞门时，郑璎忽然道：“我好像瞧见了个熟人。”
不待南音应声，她先两步凑了过去，隐在角落处观望，发现刚才在余光中一闪而过的果然是认识的人。
那人是御史宁家的小娘子，今岁刚及笄，生性其实颇为单纯讨喜，但被人拉进了慕笙月那一群人中，所以平时郑璎没怎么和她交际过。
郑璎意味深长道：“你可知宁小娘子身边的是谁？”
“嗯？”