作者：白桃青盐
男人随手挥灭了灯台燃烧的火焰，把面容隐在黑暗里。
常步箐熟练地抬起头，接受男人低下头的吻。
“你的性子，还是这样忍耐。”男人低低说道，语气暗含心疼。
“老夫人愿意我伺候，没什么不好的，别人怕是想要这个机会都没有。”
男人沉默地凝视了她一会，知道这只是对他的宽慰。
“再忍忍，我很快就能带你离开侯府了。”
常步箐露出点浅淡的笑意，比平常挂在嘴边的柔弱微笑倒是多了几分真实。
她歪了歪头，不自觉地咬了下指甲：“可惜常意她没死。”
男人也皱眉，本来能轻松解决的事情，不知道为什么横生枝节。
侯星冒出来挡刀也就算了，让他最意想不到的是沈厌。
光是想到沈厌这个名字，他就不动声色地起了些烦躁，堂堂枢机处总使，为何因为这样的小事降临了淮阴侯府？
他想不出理由。
事态脱离他掌控的感觉让他感到一丝焦虑。
他指尖轻轻抚摸过常步箐白皙的脸，让常步箐打了个冷战。
“没关系，只是这次沈厌好像从尸体中发现了什么。”
男人沉吟片刻。
“虽然他肯定想不到，世间还有鸩鸟存活，但为了以防万一，你还是把它藏好了，近日不要露出一点痕迹。”
“我知道了......可常意那边，我总是不安。”
“她不过一介女流，能翻出什么大浪？你不必太把她放在心上。”男人并没把她担忧的话听进去。
“先放着，不必再对付她，做的越多、错的越多。看她那副走两步都要咳嗽的模样，说不定哪天就自己病死了。”
“不过，”男人话锋一转，语气冷下来。
“老夫人可以不必留了，她活得已经够长了......你受的苦也够多了。”
他怜惜地挑起一丝她耳边的碎发。
常步箐没有一点犹豫，迅速答应下来，好似刚刚在老夫人房里满眼孺慕之情的那个人不是她。
“好孩子。”男人满眼温柔地把她搂在怀里：“你是不一样的，和这世间的每一个女子都不一样。从小到大，你从来没让我失望过。”
够狠毒、够坚定、够聪明，最重要的是，她爱他。
他满意地抚摸着怀里少女温软的发丝，低声许诺。
“有朝一日，我一定会让你穿上凤袍，享千国百官朝贺、做天下女子之首。”
——
直到脸上没了男人的余温，常步箐还是呆呆坐在石桌前，脸上泛着酒醉似的酡红。
她慢慢地碰了一下脸，又迅速地缩回了手。
“院子里怎么这么亮？”她自言自语地喃喃道，可是丫鬟早就被她找理由打发走了，没人能回答她的疑惑。
常步箐只好自己推门出去查看，都到了宵禁的时候了，常家却灯火通明的，显然不正常。
门外也是一团亮堂的白光，常步箐被闪得恍惚了一下，才看见眼前是个提了灯的人。
常意少见地穿了一身黑色的留仙裙，显得她苍白的脸蛋带着些不近人情的冷漠。
可她很快对常步箐露出了笑意，常步箐回神，脸上也挤出一个勉强的笑容。
她挽着常意的手臂：“姐姐怎么这时候来找我，有什么急事吗？”
常意轻轻拍了拍她的手，语气平淡：“没有急事，只是想问问你——拿着我的性命做投名状，好用么？”
作者有话要说：
常意：勿cue，活得比你长。
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第17章 真相十七
“姐姐，你在说什么玩笑呢？我怎么听不懂？”
常步箐强装镇定，放开了挽着常意的手，一脸泫然欲泣的模样。
“你也听见我说什么了，常步箐，不用在我面前装傻——我也想知道，害了这么多人性命，你活得又比以前好了多少。”
常意意外地平静。
“不用这么紧张，我们随便谈谈就好。”
常步箐面色变换了几回，最后不再维持脸上柔弱无害的表情，沉下了脸色。
常意和她看似一对好姐妹在闲谈一般，亲亲密密。
两人相携而行，不知道走到了何处，常步箐四周张望了一下，见只有她们两人，她也不再客气。
“你是什么时候发现......推你的那个人不是常笑莺。”
见她最关注的居然是这一点，常意心知她应该是极其自信这手祸水东引的计划的。
常意浅笑：“一开始。”
常意从进入常家的那一刻，就没有怀疑过除了常步箐之外的任何一个人。
她试探常笑莺和常熙回，不过是想从他们的视角里得到当初不曾发现的细节。
“不可能。”常步箐咬了咬唇，矢口否认。
常意那晚的坠井是她最完美的计划，没有一点破绽，哪怕最重要的主体常意没死在其中，也不影响这件事的完美。
天时地利人和。
夜袭的风沙掩盖了声音和动作，常笑莺的出现替她抹去了嫌疑，起义军的进攻致使没人去细究常意的死活。
哪怕她之后再怎么精心谋划，也做不到这样顺利完美的程度。
所以她完全不能接受常意那轻描淡写的一句——
“一开始”
怎么可能是一开始呢？！
到底是哪里出了错。
她抓过常意的手，浑身颤抖：“不可能，我和你无冤无仇，你为什么要怀疑我！”
常意挑眉，一手拂过她的手腕，她纤细的手腕上挂着一个玉镯子，是她身上唯一的首饰，显得她整个人清淡又脱俗。
进淮阴侯府的第一天，她就看到了常步箐手腕上的这个镯子。
常意用手指挑起这镯子，淡淡地说：“二妹妹好念旧，这镯子一带就是十几年。”
“当初磕在井边，没什么损伤吧？”
常步箐打了个冷战，马上用手紧紧地捂住镯子，可是说什么都已经晚了。
“如果我是你，那晚上过后，我不会把任何可能变成证据的东西放在自己身边。”
常意语气不激烈，好似在和她话家常一般，还给她提了个建议。
“你很细心，那么应该是这镯子对你来说，有什么特别的意义——你母亲的东西？”
完全被看透了。
她明明一个字也没吐露，眼前的这个人却仿佛将她的骨肉剖开，里里外外全都看了个明白。
这只镯子是她那早死的娘留下来唯一值钱的东西。
她日日带在身边，就是为了提醒自己，她活在怎样一个吃人的地方。
她不吃人，便会被别人吃了......就像她那个死于难产的娘，死得安安静静，到最后都没有等来大夫人请的医生。
她自己都不记得那晚镯子有没有磕到井边，为什么常意竟然记得——还记得那么清楚，只通过一声镯子的磕碰声，就咬死了那个人是她！
她不信！
她冷静下来，把手从常意手里抽走，淡淡地说道：“府里带镯子的人很多，姐姐凭一个镯子便要血口喷人了？”
“是，那便算我错怪你了。”
出乎常步箐的意料，常意爽快地不再提起镯子。
“你先听我说，如果你觉得有不对的地方，大可以纠正我。”
“三月廿六那天晚上，父亲回府，府里上下准备跟灵帝一起南迁，你在老夫人房里伺候，听见老夫人挑唆大夫人把我娘和我趁乱扔进井里。”
一个人的念头不可能凭空闪现，即使是从脑海里突然冒出来的想法，也一定有什么在记忆深处影响着她。
“你一开始可能确实没想着害我性命，听到老夫人说的话，也只是听到而已。”
“是什么驱使你去了花园，是常笑莺吗？——你听到了屋外有动静，主动要求出去看看，结果发现了失魂落魄的常笑莺。”
“你跟到了花园，发现我和常笑莺在争执，你心里隐隐冒出一个念头，但你还抓不住它具体是什么。”
“直到起义军夜袭，你才意识到，这是一个绝佳的好机会。没有人知道你视力异于常人，在飞沙走石中也能如平时一样视物。”
“你只要把我推下去，动动手的事，可以为你带来很多好处。不仅可以把责任推给吓得六神无主的常笑莺，撇清关系，更重要的是——可以把你们三个人绑在一条船上，逼迫常笑莺和常熙回在以后的日子里，不得不与你交好。”
共同的秘密是促进人之间感情的最好方法，一个杀人的秘密，是更无声更紧密的联系。
只要这个秘密还没暴露，常熙回和常笑莺就会因为愧疚和心虚一直哄着她，不让她说出去。
常意知道，她的性命就是常步箐手里那张无往不利的投名状。
“你帮老夫人除了我这个碍眼的人，还能得老夫人青眼。”
常意淡淡的笑了下：“真是一本万利的生意，不是吗？”
常步箐一个字都没能反驳，背后的衣衫已经被冷汗浸透了。
她急促地喘了两口气，两腿发抖，感觉眼前的空间都在逐步变窄，不停地挤压着她呼吸的空间。