作者：抒鹤
看她温顺乖巧的样子，李文简不由心上微暖，他抬手揉了揉她的额发：“早晚凉快的时候，你们可以出去骑马、看水田。”
“对不起。”昭蘅掀了掀眼皮子觑了眼他的神情，“我是不是又给你添麻烦了。”
“没有。”李文简怕她饿，递了一块不怎么撑肚子的绿豆糕到她嘴边，“先吃点东西垫垫肚子。”
昭蘅看着他，笑得眼睛弯弯，小脸贴着他的手背亲昵地蹭了蹭：“书琅哥哥，你真好。”
“我怎么好了？”李文简反问她。
昭蘅抿了抿唇，有些不好意思地说：“以前在村里的时候，李婶生病了，李叔总骂她没用。有一次她烧得站都站不稳，李叔还非让她去帮忙犁地，结果她晕倒在地里了。你从来不让我干活，还这么照顾我。”
“你、你是……”昭蘅的脸有点红，支吾了几句才说：“你是世上最好的夫君。”
李文简耳尖有点烫，他把手里的糕点往前递了递，说：“快吃吧，等你好起来了，我们一起去花灯会。”
昭蘅听了很是喜欢，柔柔一笑，说：“我以为你带我们出来真的是逃命呢，没想到是出来吃喝玩乐。”
她这几天病得原本养圆了的下巴又尖了几分，望向他的时候，眉宇间仍是小孩子特有的稚嫩。李文简问她：“好玩儿吗？”
昭蘅想都没想，说：“好玩儿。”
李文简说：“好玩儿咱们就多待一阵。”昭蘅不解地看着他，他说：“以后回京了，再要出来就很难了。”
那座宫城四四方方，进去了那里，就肩负起了对天下苍生的责任，哪能像现在一样有大把大把的时间出来游玩。
上一世他们在宫城里待了几十年，为苍生、为黎民，直到子渊十八岁辅政了才偶尔有空出宫，只到底也不敢走远了，最多在京畿晃几圈就又回去了。他们真正得以自由，是在子渊二十五岁那年，他禅位于他，退出前朝。
可子渊这臭小子委实过分，当了皇帝仍不肯放他自由，让小皇太孙天天来缠着阿蘅哭闹，舍不得阿翁和祖母。子渊为了报复他早早地就让他辅政，还把他们捆在京城带了几年皇太孙，才肯让他们离去。
那时他们都五十多岁了，才真正恢复“自由身”。
昭蘅有了兴趣，问：“为什么不能出来了？”李文简说：“以后我们会去一个富丽堂皇的地方，在那里做很重要的事情。”
“什么重要的事情？”昭蘅明亮的眼睛眨了眨。
李文简说：“让所有人都有饱饭吃，让天下没有纷争战乱的事情。”
昭蘅满脸错愕，她直愣愣地说：“不懂。”
“不懂也没有关系。”李文简微笑着，“以后你就会懂了。”
昭蘅生病了口味变得刁钻起来，总想吃稀奇古怪的东西。这天魏晚玉来找她玩儿，带了两个香瓜，她吃着寡淡得很，瘪瘪嘴说：“这瓜好像没味。”
魏晚玉乖巧地看着她问：“你想吃什么，我去给你找。”
昭蘅瘪了瘪嘴说：“想吃梨。”
魏晚玉愣了下：“这个季节没有梨，你想想别的。”
昭蘅又想了会儿，摇了摇头说：“那就算了，没什么想吃的了。”
魏晚玉转头就告诉李文简了。
昭蘅最近没什么胃口，连饭都吃不了多少，好不容易养起来的圆脸彻底清减下去，他正着急，听说她想吃梨，隔天带着魏湛跑到山上去，找了很久终于找到一棵野梨树。
山上气温低，梨子结得晚，果实还沉甸甸地坠在枝头。
魏湛爬到树上摘梨，一边摘一边说：“安叔要给你阿爹阿娘送个信，明天我就去军营了。”
“不在这里待了？”李文简问他。
这个梨跟城里的麻梨不一样，它是青色的，皮很薄，一看就是核小汁多的好梨，魏湛挑了一个在袖子上擦了擦，然后大大咬了口，说：“不待了，实在太无聊了，每天不是带孩子就是打鸟摘果子，实在太无趣。我这回去军营，就跟着他们去打仗，咱们京城再见。”
李文简看着魏湛那张年轻恣意的脸，不知道该说什么，就对他笑了笑。
雄鹰注定要翱翔天际，不能把他的翅膀束缚，捆在笼子里。
魏湛见他莫名其妙地笑了，诧异地挠了挠头。
“戾帝现在肯定如同热锅上的蚂蚁，阿爹阿娘围攻京城，他肯定不会坐以待毙。可是他们现在手里的兵力不足以支持他们反扑，但北边……”李文简找了块石头坐下，用镰刀在土地上草草划了张地图，“北边梅州这里，有宁将军的大军当着，西边是失落的十八城，他不可能往这两个方向走。唯独这里……”
他用镰刀的刀尖指向南边：“南边士族根深错节，他最有可能逃往江南。到时候他自然不敢走官道，最有可能的是翻过小岭山，从这里前往渡口，乘船南下……”
“小桃村！”魏湛的目光落在李文简镰刀所指的地方，那里正是小岭山下的小桃村。
李文简点了点头，上一世戾帝便是从这条道上前往渡口，夜里行路惊动了村民。为防有人告密泄露行踪，戾帝的随从杀死了路上遇到的那几个村民。
其中恰好有越梨父女俩，他们从山上打猎归来，意外遇到戾帝逃命的队伍，越老爹惨死刀下。越梨从此孑然一身，之后不久受召入宫。
“我在信中跟阿爹阿娘说了此事，但他们军务繁忙，不一定会注意到。”李文简看向魏湛，状似无意地说：“你记得帮我提醒他们一声。”
魏湛认真地点头：“你放心，我一定会转达到的。”
“嗯，我放心得很。”李文简拍了拍他的肩膀。
*
昭蘅吃了李文简带回去的梨子，两三天之后，身体差不多就好全了。到底是小孩子，身体底子很好。
李文简和薛氏都松了口气。
颍州的日子很充实，避难路上，安静柳对孩子们的学业也抓得没那么紧，李文简去学堂几乎都带上昭蘅。她听着他们讲治国平天下的道理，大多都半懂不懂。
早晚散学了，还要陪魏晚玉去水田里看稻谷。明明最开始去种地只是为了不写功课，可种着种着，魏晚玉对种地真的着了迷。
颍州这边有一种稻谷，谷苗很矮小，可稻穗却硕果累累。颍州每年的稻米大多都是这种稻谷所产，魏晚玉很好奇，几乎天天都拉着昭蘅去田里看水稻，还老缠着农人问东问西。
在得知这种水稻养活了绝大部分江南人的时候，魏晚玉往田里跑得更勤了，秋天丰收的时候特意让人买了几把种子，说要带回京城去种。
李奕承说京城太干，种不了这种水稻。魏晚玉看到南方的田里到处都是沟渠水车，又让人把这些水车的样式都绘了下来。
与北方逐鹿中原战火不断的形势相比，颍州这里还算平静，只不过遭到多年战乱冲击，此地治安极差，百姓四下离散，大多沃土良田荒芜多年，城中更是时常有入户劫杀的事情发生。人人对盗匪恨之入骨，恨不得生饮其血，往往又打又杀。
李文简和李奕承一面在城中组织了一批乡勇维护治安，一面告知百姓，可以在安氏领钱去种地，等丰收之后再偿还；他们抓到盗贼、强盗并不一味打杀，反是出钱买农具和种子，支援他们种地，也等丰收了之后再偿还。
乱世之人大多都是落草为寇，有口吃的谁愿意去打家劫舍呢。起初大家还观望着，及至后来，在安氏领到银钱的人越来越多。荒废已久的良田慢慢有了绿意。
渐渐的，安氏和李文简在百姓之中，也慢慢有了一些口碑。
立秋后，秋雨一场接着一场。
天晴了，最近一段时间萦绕在山间飘散不去的白色云雾只剩下丝丝缕缕。昭蘅摊开手里的纸，刚写了几个字，就听到门外有脚步声响起。
“书琅哥哥。”她扭过头去，看到李文简从晦暗的檐下走了进来。
他走到案旁坐下，顺手拈了一块糖放到她嘴边，她顺势吃下，甜丝丝的味道在舌尖漾开。
“给你。”李文简从怀里拿出个匣子递给昭蘅。
她拿在手里，匣子上还残留着他温暖的体温，她眼睛微微眯了下，问他：“这是什么？”
“打开看看。”李文简的声音犹如清泉般欢快。
昭蘅乖巧地拨开匣子的锁扣，看到里面是一摞纸。一张一张掀开看，原来是很多的地契，有的是房子，有的是庄园，厚厚的一摞。
“给我的？”昭蘅目瞪口呆，不确定地问他。
李文简点点头：“嗯。”
“都是给我的？”昭蘅倒吸了口凉气。
“今日是你的生辰。”李文简带着些许雀跃提醒她，“这些是给你的生辰礼物。”
昭蘅怔怔地望着手里厚厚一摞，她虽然不知道地契究竟有多少钱，可这是大宅子呢，肯定很贵。半晌，才不可思议地眨了眨眼：“为、为什么？”
“你不是答应嫁给我吗？”李文简竟然有些难为情，抿了抿唇，脸红了些许，低声说：“这些是我的全部身家，以后都交由你保管。”
小姑娘十岁了，慢慢地会爱漂亮，喜欢好看的衣裳和首饰，想买好吃的糖。她不是个爱给人添麻烦的性格，也不会摊开手问着他要，但他总不能真的让她捉襟见肘。
她低垂着眼睫不作声，轻轻挠了挠头，也有点难为情。
“可是……这也太多了……”昭蘅清澈的眼眸里仍旧淌满震惊。
李文简轻飘飘地说：“我们说好了要一生一世不分离，那我的钱当然该交给你保管。你可以拿它去买糖买珠花，买所有你喜欢的东西……”
“可是……”昭蘅盯着手里的东西看了半晌，还是觉得不妥。
“怎么？你要食言而肥吗？”李文简觑着她的神色，抿了一口茶。
“当然不是。”“那你快把东西收好，以后你可要好好当家管着钱。”李文简说，“要是丢了，我们就要一起饿肚子了。”
昭蘅重重点了点头，把匣子放到枕头底下，顿了顿，她神秘兮兮地贴近李文简，轻声问：“这些地契是不是很之前，值多少？”
李文简“嗯”了一声：“大概十万金。”
十万金！
昭蘅懵了，像是天上掉下一个巨大的韭菜饼，香喷喷的把她给砸晕了。她掰着指头数了数十万金有多少，结果十个指头都用上了，还是不知道具体有多少。
她给魏晚玉写十年功课才十两银子，十万金，她给魏晚玉写一百辈子都写不回来。书琅哥哥给了她这么多钱，她一定要好好攒嫁妆钱，一定要配得上他给自己的这好些钱。
“书琅哥哥，我、我会努力攒嫁妆的！”
李文简被她逗笑了，却也没说什么。她从来求的就是个心安理得，便由着她去吧。
*
寂寂暗夜中，忽有秋雨倾泻而下，山峦枫林都笼罩在细雨中，失去了本来的轮廓。前方的路在雨雾中愈见模糊，道旁的桂花树在秋雨中被打得七零八落，一朵朵碎金般的花朵被雨水催下枝头，堕入泥淖之中。
越梨一行人在雨中跋涉，身上披着的蓑衣斗篷被雨水湿透，雨点透过蓑衣上的松针，浸透衣裳，沾在肌肤上冰冷如刀。
她握紧背上的长弓，抬首望了眼在雨中失了轮廓的山村，提议道：“阿爹，二叔，雨太大了，我们先去土地庙歇一歇。”
前几天天气很好，越梨的阿爹和叔父几人商量进山打猎，打了几天，收获颇丰，盘算着今天下山。可临下山的时候，越二叔又看到一头肥美的鹿，等他们猎到那头鹿，天色已经不早，偏生走到半道又下起雨来。
“也好。”越二叔抹了把脸上的水渍。
他们踩着泥水往土地庙走去，走近了才发现，土地庙中已经有人在歇脚，昏黄的灯火在迷蒙雨夜中照亮了土地庙的飞檐。
可不等他们走进庙里，守在庙外的两个男人警惕地握着刀走上前，厉声问道：“什么人！”
越老爹看着灯光下男人冷厉的神情，心中不由一憷，正要拉着越梨离开。越三叔的大嗓门响了起来：“村里的猎户，过来避避雨。”
说着，就要迈开步子往里走。
两个守门男人立时抽出腰间的佩刀，铿然寒光在晦暗的檐下闪过：“我家主子正在里面歇脚，你们不能进去。”
越三叔脾气上来了：“又不是你家的，凭什么不让进！”
越二叔家的小子铁生也冷哼了声帮腔说：“这庙子是我们村的人凑钱修的，你们这些过路人还想欺压我们不成？”
越老爹见这几个人站得板正，一身杀气，不欲跟他们纠缠，拦下铁生的胳膊，说：“算了……”
“让他们进来。”屋里忽然传来声虚弱的男声。
两个守卫闻言立刻放下手里的刀，让出一条道来。越老爹根本来不及阻止，越二叔就先跨进门去。
越梨跟随二叔走到屋内，庙内一角坐了好几个人，这群人有男有女，听到他们几个走进去，只是抬眸看了一眼，便收回眸光，也没再有什么反应。屋子里氤氲着浓浓的药气，他们在墙角生了火堆，火上架着个铁罐，正翻天覆地滚着，药气就是从那罐子里冒出来的。