簪我长安花 第5章

　　昨夜的晚饭没吃，写《青梅记》枯坐了一夜，清早又听了一耳朵的腌臜事来。

　　她想吐却腹中空空，什么也吐不出来。

　　那滋味难受之极，几回之后，眼泪控制不住地涌出，挂在鸦睫之上，摇摇欲坠。

　　忽地，一个令人不快的声音响起在耳畔：“哟。让我瞧瞧，是谁也在这呢。”

　　阿妩睁眼，只见一个高壮男子站在身侧，恰好挡住了一轮日出。喷薄而出的日光将他的肥头大耳勾勒出来，说不出的滑稽。

　　“罗元启，你想干什么？”阿妩一见到他，心中便生出警兆。

　　罗元启，乃是罗元绍的庶弟。

　　若说罗元绍尚且算器宇轩昂、一表人才。这个庶弟便是他的反义词——面目猥琐，成日游手好闲，为府上诸人所不喜。

　　“那对狗男女的墙角，你都听到了罢？”罗元启瞧着阿妩清瞳含泪，杏花经雨般的娇容，心间不禁一荡：“罗元绍个孬人，想坐享齐人之福，让你做小呢。”

　　“又与你何干？”阿妩拧起细细的眉。

　　“同我关系大了去！你嫁他只能做妾，给主母端茶送水，一句话不慎就要被发卖。不如嫁给我，做个正妻，还能日日恶心他们。”

　　说罢，就来抓阿妩的手腕。

　　“滚！”阿妩退后一步：“别碰我！”

　　“你敢让我滚？”罗元启和煦的伪装一触即碎，顷刻面目狰狞了起来：“不过是个没父没母的孤儿，在老子面前耍什么威风？”竟欺身上前，挡住了阿妩离开的路。

　　阿妩黑莹莹的眸子冷冷看着他：“你敢动一个便试试。”

　　“罗元绍还没走远，若我叫出声，不须片刻，他就知道你欲对我行不轨，还知道你撞破了他和郑月秋的好事。”

　　罗元启猛地对上她蕴着怒意的双眸，竟抖了一抖。

　　他已然有些畏惧，嘴上还不饶人道：“天堂有路你不走……你就巴着那个孬货罢！到时候日日给郑月秋那泼妇端茶送水，有你好受的！”

　　阿妩懒得与他纠缠，从罗元启让出的路上，快步离开了。

　　她腹内空空，胃又隐隐不舒服。

　　当务之急，是去找些吃的，安抚五脏庙。

　　此刻已是卯时二刻，膳房早已烟火缭绕。银丝卷、香粳米粥、金丝枣糕等盛在精致的小碟中，在灶上温着，随时等着主子的传召。

　　但这些统统与阿妩无关。膳房的人今日心情不错，给她了两大块杂豆糕。比起往常薄薄的稀粥，已是十分难得了。

　　阿妩站在廊下，趁热小口吃完了早饭。香甜的豆糕入腹，她身子也暖了些，不似清早那般阴冷了。

　　忽地，却有一人唤她：“唐姑娘？”

　　阿妩循声望去。

　　来人生得和气可亲，身后跟着一排小丫头捧着早膳，见她转头，露出一个和善的笑来：“果真是唐姑娘，方才我们夫人还说，用完早膳之后，请您去一回正院呢。可巧，在膳房便遇到了您。”

　　阿妩瞧了她一会儿，认出此人是郑夫人的贴身丫鬟。

　　她直觉不妙。

　　昨日郑夫人刚因她与郑月秋的争执受了训斥，今晨便迫不及待请她去正院，想来多半是一场鸿门宴。

　　阿妩叹了口气：“知晓了，我一会儿就去。”

　　她从来没有拒绝的余地。

　　岂料，这一回是阿妩想错了。

　　正院的小花厅中，珠帘银屏、鹅梨香气从金兽中喷吐而出，化作袅袅的青烟。郑夫人端坐在小榻上，不动如山。

　　见阿妩来，她命人取来一枚水红色书笺：“振武将军范家三日后开撷芳小宴，这是范二小姐给你下的帖子。元绍、月秋他们亦有一份。”

　　“范家知晓你是元绍未过门的妻子，便给你下了一份帖子。大约是听说我侄女借住在国公府，也给她发了一份，你不必见怪。”

　　说这话时，她面上殊无异色，丝毫看不出被国公训斥后的迁怒。

　　“范家还给其他许多人下了帖，京中有些头脸的人家，恐怕人人皆有份。月秋也到了相看的年龄，趁这次宴会也去瞧瞧，有没有可心的郎君。”

　　阿妩察言观色，控制不住地露出讶异的模样。

　　一是为了，郑夫人竟与侄女不一条心，不欲她当国公府未来的女主人。

　　二是，她说起罗元绍与郑月秋时十分自然，不见半分异样……似乎并不知晓，这二人已经暗中行了苟且之事。

　　趁她晃神的片刻，郑夫人啜了口清茶：“作为元绍的未婚妻子赴宴，你意下如何呢？”

　　阿妩顿了一下：“我去。”

　　郑夫人叫她来，不就是为了这个么。寄人篱下之人，从无拒绝的余地。

　　郑夫人满意地笑了。

　　她当然看出了唐妩眼中的讶色。但是她可和糊涂的侄女不一样。这十多年冷眼瞧着，罗元绍和他那亲爹不愧是父子，胸无大志薄情寡义，仿佛从一个模子里刻出来的。月秋嫁进来，日子只有苦没有甜。

　　而况，俗话说富不过三代。躺在祖宗功劳簿上、注定要衰落的一艘船，实在不值得她们郑家两代人绑上去。

　　倒不如让月秋去撷芳宴上，结识些有本事的男子。

　　两人都未察觉到，她们的身后一排仆婢之间，一个不起眼的婆子竖起了耳朵，将二人的对话一字不漏听了去。

　　旋即，她一个闪身，径自走进了内间。

　　“如何了？”郑月秋见人来，便急忙忙问。

　　赵婆子满面堆笑：“奴婢方才听见了，那女子亲口答应了夫人，说她会去撷芳宴的。”

　　“那就好。”郑月秋笑了，忽然柳眉一竖：“对了，你没让夫人察觉罢？昨日都是因为你不小心才暴露了我……”

　　“没有没有！”婆子连声保证：“奴婢是躲在隐蔽之处听到的，保证夫人和那狐媚子都没瞧见。”

　　“那就好。”郑月秋又骂了几句才揭过。

　　今晨，罗元绍的保证像一根刺扎在她心窍上。……他竟然想让那个女子做妾！那岂不说明他还是割舍不下！

　　郑月秋当时偃旗息鼓，后来却越想越气。想坐享齐人之福，她岂能让表兄如愿！他合该属于自己一个人！

　　府上多是国公和姑姑的人手，她势单力薄不好下手。

　　但范家就不一样了。

　　郑月秋轻蔑冷笑一声。借撷芳宴的东风，她要让那个狐媚子，变成一个万人唾弃的弃妇。

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　　从正院出来，阿妩信步回到了院中。

　　自昨日以来，一波未平一波又起。一切皆因她和表兄那不合时宜、也不甚般配的婚约。

　　经历了这一遭，从前模糊的念头，她只敢藏在心底偶尔想一想的念头，渐渐似水洗之后般明晰。

　　“啾啾。”忽地，阿妩的肩头传来一阵轻微抓挠的触感。她一回头，惊喜道：“小雀！”

　　是早上被那对男女吓跑的小麻雀，不知怎的找到了她的院子中来。

　　阿妩起身，揪下一块玉米面窝头，捻成碎末洒在掌心：“还饿不饿，要不要吃一点。”

　　小雀跳到她掌心，低头啄食了起来。阿妩轻抚它灰扑扑的翅膀，眼底说不出的喜爱。

　　良久，她压低了声音，似梦呓般的低语，却带着郑重的决心：“我想离开国公府。”

　　回应她的，只有小雀欢快的啼鸣。

第4章

　　玉兰杏蕊坠于他发冠间，似落了层粉白的细雪。

　　五日后，三辆马车停在国公府正门之外。

　　撷芳宴并不稀奇，无非是借着赏花之名，让未婚男女相互照面。但这一回，举办此宴的是武将之家，实为稀奇事一件。

　　车轮辘辘，青帘下的流苏穗子随风轻轻摇动。

　　下人的絮语，飘入阿妩耳畔。

　　“范家算什么，区区一个将军。比起咱们老太爷随太/祖打天下的功勋，差太远了！”

　　阿妩听了不由失笑。英国公府上下无论多少条心，唯在一事上如出一辙的相似。从主子到烧火丫头，皆爱对祖上荣耀如数家珍、沾沾自喜。

　　也不知老英国公泉下有知，该是喜是悲。

　　不过这振武将军范家，她仿佛从哪听过。阿妩眯起眼睛……对了！是父亲曾提到过一回。

　　说来也巧，若依父亲所言，范家还与前日遇见的谢世子有些瓜葛。

　　世子的父亲淮安王镇守边关十余年，威名赫赫。却在十二年前伤了一眼一腿，再难掌兵。

　　今上便把这一重任，交给了时任禁军首领的范成镐。

　　北戎的恶狼们得知淮安王受伤，趁机大举南下劫掠。好巧不巧，竟与北上的范成镐狭路相逢，短兵相接。

　　那一战堪称惨败，十万大军死伤过半。若非靠淮安王旧部们浴血拼杀，边关险些就守不住。

　　败讯传至京城，引得今上勃然大怒。班师回朝论功行赏时，封了范成镐个杂号将军草草了事。

　　是以，范家在京城的地位颇为尴尬。

　　也不知这一回，他们广发请帖、大办撷芳宴所为何事。阿妩一边想，一边百无聊赖地揪起了车帘下的流苏。

　　不过，左右与她没什么关系。

　　她只须依夫人的吩咐，扮好罗元绍的未婚妻子就好。

　　一刻钟后，马车停在范家门前。

　　阿妩运气不巧，在车水马龙中被堵了一阵。进入花园时，罗郑二人已等了一会儿，郑月秋见她便刺道：“怎么比乌龟还慢？”

　　阿妩权作没听到。

　　倒是罗元绍轻扯了扯郑月秋的袖子，示意她小声些。

　　几人往里走去。罗元绍与郑月秋寸步不离、衣袂相接。

　　阿妩见状，不着痕迹向后退了一步。

　　不多时，一个金红步摇银朱罗裙的女子迎面走来：“我姓范名玉瑶，在姊妹中行二，忝为这回撷芳宴的东道主。请问三位是？”

　　“原来是范二姑娘，幸会。”罗元绍掏出帖子递给她。