作者：希昀
沈瑶不好意思笑道，“我这不是担心给你带来麻烦吗？”
谢钦抬眸看向前方蛰伏在暗夜下的故吟堂，明明近在迟尺，却又遥不可及。
凝立片刻，他缓缓启唇，“不会，无论什么事我都兜得住。”
清风拂动他衣摆，他负手立在桥头，仿佛山间青松，仿佛水中坚石，岿然不动。
沈瑶怔怔望着他，这男人跟一堵密不透风的墙似的，刀枪剑林都穿他不过，也不知这辈子他会被什么人和事而撼动。
老太太没留二人用晚膳，沈瑶便邀请谢钦去故吟堂吃饭，谢钦也没有推拒。
用膳的明间里十分安静，黎嬷嬷带着几名婢女伺候，八仙桌上摆着大约十来个菜，式样丰富，分量不算多，晚膳不宜油腻，只有两个荤菜，其余皆是时新的素菜与冷碟。
旁边的描金霁蓝漆盘里备着茶吊，茶碗，还有漱盂与布巾之类。
沈瑶吃了几口方觉这菜肴皆是按照自己口味准备，谢钦喜欢什么她一无所知，
“侯爷，您平日喜欢吃什么，可以告诉我。”
谢钦抬眸看她，“我不挑，你随意。”
沈瑶暗觉头疼，终于体会到周氏的难处，这“随意”二字果然最难对付。
“我知道了...”沈瑶继续吃饭，嚼了几口朝黎嬷嬷努了努嘴，又朝谢钦那头示意，黎嬷嬷凭着相处两月的默契，试着去调换谢钦面前的菜系，好来试探他喜欢吃什么。
随后沈瑶发现了，谢钦用膳格外专注，专注吃面前那几碟子菜，酸甜苦辣咸他好像还真不挑。
果然好养活。
跟她一样好养活，沈瑶高兴了。
谢钦净手时稍稍扫了一眼沈瑶面前的菜碟，饮了一口茶，回了书房。
暮春初夏，夜里已有些虫莺飞舞，平日肃静的书房也上了纱帘，平陵打着帘儿迎了他进去，谢钦往里走吩咐他道，
“她不喜荤肉，倒是喜水鲜，你买些送去后院。”
平陵笑吟吟道是。
次日清晨他便早早去了位于东便门外的漕运码头，每日卯时走通州张家湾码头的货船运到此处，有江南或津口来的水货，大虾湖蟹鲍鱼海贝应有尽有，平陵买了几篓子最好的虾蟹上了岸。
东西送到后院，沈瑶吃了一惊。
琳琅满目的“海八珍”，鲍鱼、海参、鱼翅等，还有足足一斤重的海虾及湖蟹之类，共五大篓子，看得沈瑶直咽口水。
昨日问了他喜欢什么，今日便送了这么多好东西来。
谢钦喜欢吃这些？
还真是与她口味一致呢。
沈瑶又找到了夫妻俩的共通之处。
谢钦清早送菜来，沈瑶只能认为，谢钦今日想吃。
沈瑶问平陵，“这些府上其他几房有吗？”
平陵恭敬地立在角门外，陪着笑，“这是爷吩咐小的去漕运码头亲自挑的，府上自然有，只是没这般好。”
沈瑶明白了，“那你回头告诉侯爷，让他晚上回来用膳。”
平陵敞耀的应了一声。
既然其他几房没有，沈瑶便不好送去大厨房做，从谢钦与她的份例里掏出一两银子，着黎嬷嬷请人来故吟堂后罩房的小厨房做。
谢家月例十分丰厚，像她这样的辈分，一月有三十两，笔墨纸砚随时供应，针线房每个月会送四套衣裳来，其余鞋袜之类不计其数，衣裳她可以穿，月银却没有动，夫妇二人共六十两月银，银库每月皆送到她手里，沈瑶全部记在谢钦的账簿上。
像今日这般额外的花销，少不得用一些，她让杏儿记账。
午膳她点了一条鳜鱼，一盘尾虾，还有一份爆炒海蟹，海蟹性寒，老人家吃不得，沈瑶便孝敬了一碗鳜鱼送去了老太君的延龄堂。
老太君心里跟抹了蜜似的甜，“难得她一片孝心，果真是越来越开窍了。”
二夫人与媳妇周氏正伺候老太太用午膳，听了这话婆媳相视一眼，轻笑不语，府上那么多媳妇，哪日不孝敬老人家吃的穿的，老人家习以为常，也不放在心上，倒是沈瑶，但凡给了一个枣都要狠狠夸几句。
果真是会哭的孩子有奶吃。
吃人嘴短，沈瑶还是头一回吃到这么美味的虾蟹，十分过瘾，心里念着谢钦的好，下午申时便盯着小厨房备晚膳，黎嬷嬷生怕沈瑶一腔热情被磨灭了，晓得谢钦忙平日回府没个定数，申时便去前院催平陵，
“无论如何得亲自见到侯爷，万要回来用膳。”
在朝堂上挥斥方遒的男人，从来不会因为一顿饭而驻足，但平陵一再眼巴巴苦求，谢钦想起沈瑶在谢府如履薄冰小心翼翼的模样，心中喟叹，他的天地很大，在四海，在江山，她却被迫拘在后宅一隅，若是他不回去，也不知小姑娘会怎么想。
谢钦将最紧要的公务处置完毕，大约在夜色初降时回了谢府。
沈瑶给他整了一大桌子佳肴，除了今日新买的几样水鲜，她亲自在谢府后院的林子里用他赠的竹筒猎了一只鸽子下来。
她又去府上药房取了几片天麻，吩咐厨娘清蒸了一只乳鸽给他，
“您日理万机，伤神费脑，这乳鸽天麻补身子。”
自小磕磕碰碰长大的姑娘，得了别人一点好，没法心安理得，便想着回馈他。
谢钦从鸽子那只伤腿已辨认出是沈瑶暗器所为，深邃而锐利眼眸，隐隐有一抹亮芒一闪而逝，
“辛苦你了。”
沈瑶客气道，“不辛苦，快些趁热吃。”
腾腾热气给这本不算喧闹的院子添了几分烟火气。
黎嬷嬷看在眼里，过去二人几乎是不闻不问，如今也算得上相敬如宾。
夫妻嘛，慢慢来。
也不知是今日公务不忙，还是沈瑶的晚膳让人生了几分缱绻，谢钦罕见坐在明间喝茶，没有急着回书房。
沈瑶自然也不会催他，谢钦这人无事从不来后院，避嫌得很，他留下来定是有缘故。
也不知谢钦喜欢喝什么茶，沈瑶给他备了三种，有浓烈的大红袍，微涩的峨眉毛尖，还有清甜的西湖龙井。
谢钦挑了一杯西湖龙井，扶在掌心喝了几口，后又搁在桌案，目光无意中扫到沈瑶的腰间，那个竹筒一直被她悬挂在身，看得出来颜色从新绿变得有些深，已有一层薄薄的包浆，可见她常常把玩。
他修长的手指有一搭没一搭敲着案沿，侧眸问道，
“你字帖练得如何了？”
沈瑶心登时一跳，还当那日他是信口一言，不成想竟当真了。
谢钦那日着实是随口说说，只是他这人言必行，行必果，既然交待了就会记挂在心。
沈瑶脸色瞬间黯淡了，委屈巴巴绞着手，“勉勉强强。”
“拿来与我瞧。”
这语气淡漠又严肃，让沈瑶想起岳州的刘二哥，刘二哥可比谢钦温和多了。
沈瑶扭扭捏捏起身，“我去书房拿。”
谢钦看着她不情不愿的模样，微微弯了弯唇。
第17章
书房就在西次间，沈瑶来到平日练字的书案，将那一沓废稿拧出来，左挑右挑也没寻一张满意的。想是谢钦等不及，这会儿人也跟着从博古架后绕了进来。
书房并不小，前方是博古架，后面是几排书架，当中搁着一条紫檀的长案，窗下还安置了一个躺椅，夏日乏累便可躺在此处歇一会儿。
四处垂挂书画字帖，满室墨香。
沈瑶努努嘴将那沓宣纸搁在桌案，“呐，都在这呢。”
谢钦顺着她手指的方向往桌案瞥了一眼，手执那一叠宣纸，一张一张，仔仔细细看过去。
沈瑶见他如此慎重，心中那抹不情愿被心虚和愧疚所替代，一盏茶功夫过去，谢钦总算看完了，随后指了指圈椅，
“你坐。”
沈瑶依言绕进圈椅坐着，他挺拔的身影倾了下来，周身的空气无端变得稀薄，沈瑶不自觉紧张了几分，腰身绷直不敢动。
谢钦全然不觉，指着宣纸认真道，
“乍眼看去字迹娟秀，细究一撇一捺力道不均匀，基本功欠佳。”
沈瑶闻言眉宇的精神气一颓，嘟囔着道，“知道了。”
谢钦瞥着她鼓囊囊的腮颊，很快话锋一转，“不过，总体而言工整文雅，可见眼正心正，能做到每个字都控制在同样大小，还不出格，并不容易，练了这数日，形似却神不似，缘故何在？你不适合习练我的字。”
谢钦极少一口气说这么多话，也算是煞费苦心。
沈瑶呆呆地听着，慢慢回过味来，“听侯爷的意思，我写得还不错？只是路子不对。”
谢钦面不改色，“是。”
这可是从未有过的话，沈瑶狐疑地盯着谢钦，谢钦此人行事一丝不苟，不可能敷衍她，难不成她真有可取之处。
心中升腾起一抹信心，笑意慢慢从月牙般的杏眼里溢出来，仰眸望他，歪着螓首问，“你没哄我吧？”
她唇角也跟着弯弯，眼底含着几分狡黠。
谢钦居高临下望着她，毫无错漏地将她每寸神态给捕捉，目光在她面颊停留了片刻，抬眸错开，
原想说他不会哄人，随后道，“没有。”
沈瑶乘势问，“那我适合学什么样的字帖？”
谢钦手轻轻按着太阳穴的位置，沉吟道，“我来找找。”转身在身后两排书架翻寻，这是成婚前黎嬷嬷得谢钦吩咐搬来的书册，谢钦估量着沈瑶能读那些书，大多给她选了入门的儒学经典古籍字帖之类，嬷嬷按照他当初列的书目所摆，谢钦很快寻到想要的拓片。
这是前朝一极为有名的小楷大师的书帖。
结构工整，风格清淡，适合女子。
“你照着这幅字帖习练，不消半月必有成果。”
姑娘这辈子得到的鼓励太少，听了他的话，也鼓起勇气正色道，
“好，待我回头练好给你瞧。”
接下来几日沈瑶练字嫁接两不误，此前她给那圃李子树和桃树做了嫁接，将一株李子树切下一枝，于切口处削开一道口子，再将半枝桃树削成切口的形状插进去，用缚带束好，另外一株，则在极小的梨树苗下切下整整一枝，再将带芽的小桃枝绑上去。
几日后过去瞧，那嫁接的芽颜色还嫩着，有活的迹象。
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四月二十日，是府上二奶奶周氏小寿，大家伙要给她祝寿，周氏推脱不受，