作者：孺人
然后她再摸黑一路跑到柏州城门口，此时正好城门打开，便大声呼救。
时下律法对杀人罪实施的又是以“情形论罪”，也就是说，在不同的情况杀了人，所判处的刑罚都是不一样的。
如陈氏女是在这种被贼人掳走，为自救的情况下杀的人，律法基本都会判她无罪，或只是罚她些许银钱。
不过眼下还只是陈氏女的一面之词，韩彻便先让人带她先下去做梳洗，换下身上的血衣，尤其是手臂上的烧伤，也需要大夫进行治疗，另一面赶紧派人去她说的案发地做查验。
不多久，派去查验的官吏过来跟韩彻回禀，言道在那屋子里确实发现有三具被刀砍了脖子的男性尸体，并且从屋子里还搜到了一些值钱的首饰。
至于其他的，柏州比之安南来得还要地广人稀，而且这地方修建房屋的习俗也不同。安南农户喜群居，屋子都是一座挨着一座，但在这里，基本都是一座座相隔较远的独门独户的黄土院落。
周围邻居相隔较远，贼子绑了人自然也会做隐蔽，故这一系列的动静，并未有人知晓。
不过对于这三名贼子的身份，却得到了落实。
实在是当地对于人口买卖已经形成了一定的风气，就跟之前的安南一样，宰杀耕牛是朝廷明令禁止的，却依然形成了“杀牛治病”的奇风陋习一样。
在柏州这个地方，因为过于贫穷，当地的一些人便习惯用自己的子女去做抵押，向别人借取银钱，签订协议。
这其实就是一种以人口为抵押的高利贷，因为一到利息跟所借出的本金银钱一致后，被抵押过去的子女便成为了债主的奴隶。
被陈氏用刀杀死的那三名贼子，不止是当地有名的放贷人，他们还曾借着势大，强抢过别人的孩子。
韩老三听完官吏回来的汇报，当下便气得浑身发抖：“似这种丧尽天良的，合该把他们千刀万剐！”
别怪韩老三会这般愤怒，他小时候便是被人拐走后卖给了人牙子，吃了一年多的大苦头，后才被韩家见他可怜，买回家来。
虽说因着当时被拐的年纪太小，韩老三也不记得家里人的模样了，但这事却一直被他埋藏在心底。
也莫说是韩老三，便是韩彻听闻这些后，也极为的愤怒起来：“为何官府对于当地这种恶事不予以管辖惩治？”
做完巡查回来的这些官吏，唯恐韩彻将怒火发到自己身上，便纷纷赶紧解释道，并非官府不想去管辖，而是这种事情它屡有发生，已然形成一股风气盛行。
尤其是父母把自己的孩子拿去抵押一事，官府更是无从管辖。
久而久之，官府对这种事便只能睁一只眼闭一只眼。
第66章
调查
韩彻自穿越后，还从未有过如此愤怒，却又无处可宣泄的时刻。
因为在时下，父母贩卖自己的子女是不犯法的。甚至在一些特殊的艰难时期，朝廷还会鼓励这种行为。
如韩彻穿越之前的社会历史里便曾有记载：“高祖乃令民得卖子，就食蜀汉。”（1）
当然，当时会出现这种情况，目的是为了救荒活命。
但这也说明，在古代对于人口的售卖是支持“自卖”，“和卖”以及“官卖”的。
也正是因为这些原因，柏州这地方的人口才会越来越少。
人是生产力的第一要数，尤其是在以人力和畜力为主的农业社会里，更是直接影响当地的农业生产和经济发展。
如此下去，柏州这地方只会越来越穷。当地百姓为了能活命，只能越发用自己的子女去与那些放贷人做抵押……最终形成一个悲惨的恶性循环。
冷静平复下来后，韩彻让人去传唤陈氏女。
从三贼子那里搜到的首饰也拿去与陈氏女看了，她便也言道都是贼子从她那里搜去的。
把东西先物归原主，瞧见陈氏女状况基本稳定，韩彻方才温声询问：“不知能否与我再详细讲述一番你被掳的经过。”
眼下社会所允许的三种人口售卖方式，韩彻暂时是没办法去对那些人做出惩治。但如陈氏女这种通过暴力手段绑架被掳走，属于“掠卖”，却是朝廷严厉打击的。
只是受害者到底才刚遭受这番不幸的经历，哪怕如陈氏女这般，此时从表情上来看，她似乎也不大愿意再多谈此事。
韩彻见状，不忍过多紧逼，便忙说道：“你莫要害怕，我来询问只是为了调查案件，好尽快抓捕整个团伙。”
陈家既是平洲有名的士族，寻常放贷人如何敢去掠卖陈家子女。单仅凭这三人，又是如何成功将人掳走，并从平洲大老远把人带到柏州来的。
“今日询问，除案件调查所需，我定不会往外泄露半分。”瞧见对方面露踌躇，韩彻复又这般保证道。
“我自是信任大人的。”陈氏女皱眉解释道：“非我不愿与大人讲述太多，实乃此事恐有内情。”
陈家是平洲有名的士族，陈氏女还是陈家的嫡系，其父陈卓还为礼部侍郎。只因生母早逝，不久后祖父因年迈也致仕，她便随祖父母一同回平洲老家生活。
虽不在父亲身边，但有祖父母的细心教导，陈氏女在平洲的生活还算不错的。直到今年年初，陈氏女十五及笄，到了适婚出嫁年纪。
婚事这一块，生母在世时便曾给她定了一门很不错的。若非如此，陈家二老也不能把孙女就这般带回平洲老家。
这时，父亲陈卓便派遣人来信，言道年后要将她接回京城身边。
却没曾想，家中两个多月前新购置的一奴仆包藏祸心，趁她这次随祖母去寺庙烧香。晚上入住寺庙时，趁众人熟睡中，伙同另两人将她劫走。
韩彻闻言，皱起了眉头。他原以为只是“掠卖”，却没曾想这竟还是一场针对陈氏女有预谋而来的风门拐人术。
最要紧的是，背后谋划这个拐人术的，很可能就是陈家内部人。
以陈氏女的聪慧，她很可能也是想到了这方面来，所以之前面对韩彻的询问，才会那般犹豫不决。事实上，一个能在被掳后还能如此勇敢机智自救的人，内心自然也比一般人强大。
“这样，我现在就带人送你归家。”韩彻想到了一种极坏的可能，此时却不好直接说出来。
考虑到两府城之间的路程，绝非一两日便能做一来回，韩彻便将刺史府的事务暂且都交于冯长史代办。
时下长史的职责便是辅佐刺史办公，一州之内，官职仅次于刺史，属于二把手。特殊情况下，就跟之前在安南时的钱县丞一样，是可以代理韩彻办理公务的。
再说另一边，察觉到孙女不见后，陈家祖母先是慌乱的到处找寻一番。后实在找不到人，陈家便也忙去官府报案。
只这案子是报了上去，但贼人是有预谋的以自卖的方式进的陈家，在官府所登记的卖身契上的信息自然便全是假的。
此时距离贼子把人掳走已经过去十几个时辰，时下信息又十分闭塞，官府一时之间竟也不知从何查询。
就在陈家二老崩溃难过又自责不已时，韩彻带着陈氏女归来。
一直以来表露出来的都是坚强果敢的陈氏女，其实也不过十五岁少女。于是在见到陈家二老的那一刻，这几日所经历的惊险恐惧等情绪终于爆发，只见她一头扑进陈家祖母的怀里，当即便哭出声来。
陈家祖母抱着失而复得的孙女，也自责又难受得老泪纵横起来。
“多谢韩大人相救之恩。”陈家祖父哽咽着声音，与韩彻作揖行礼道。
韩彻忙拦住：“陈老大人快勿要如此，实不敢当。”
这事还真不是他救的陈氏女，他只是接到了自救后陈氏女的报案。便是这次亲自过来，韩彻主要也是为着查案。
在陈家人情绪稍微稳定一些后，韩彻也没再做多耽搁，直接询问道：“不知老大人可否把当初经手过那贼子入府和这次烧香同往的相关人员唤来，我需得与他们做一番查问。”
陈家祖父便忙道：“韩大人请稍等，我这便命人去传唤。”
片刻后，厅内便站了许多人。
面对这么多的人，韩彻的注意力，则主要放在站立在最前面的一对中年男女身上。
男的是陈府的管家，当初购买那批仆从时，是他负责去办理的。
女的则是陈家祖母身边伺候多年的老人，去烧香时挑选随行仆从，是她主要负责的。
韩彻这时说道：“说来也是巧，我前几日赴柏州来任职途中，竟碰上三贼子掳走陈家小姐，便出手救下。”
站立在自家祖母身边的陈氏女闻言，便错愕的看了韩彻一眼。但很快，她便反应过来，很好的收敛住眼底的情绪。
“三贼子也被我的人全数抓获，在审问时，这些贼子为求轻判便告我，言道他们并非主谋。”说到这里，韩彻停顿了下，似笑非笑的看着眼前面色越来越惨白的二人，轻笑问道：“你们猜，那贼子口中的主谋竟是谁？”
没错，韩彻确实是在诈他们。
三贼子是在柏州死的，事发后，陈氏女及时来报案，韩彻也未作太多耽搁，便带人火速赶来陈家。
韩彻便猜测，三贼子死亡的消息一时半会可能还未传到平洲这边的有心人耳朵里。
之前从安南返程回京时，吴大郎还曾与韩彻言道，时下盗寇贼匪在拦路打劫时，面对外放官吏或是书生，都会尽可能的避开。便是一不小心打劫出错到书生身上，有些盗寇贼匪还会自认倒霉，把书生放了，打劫到的财物也会悉数退还。
为的便是不想沾染上与官府有关的麻烦。
所以这次的事情，若是放在一般的富贵人家，韩彻也不会这般肯定的做此猜测。但陈家不是一般人，乃是平洲有名的士族，陈氏女的父亲更是品阶并不算太低的京官。
掳人的三贼子也是隔壁柏州小有名气的放贷人，他们不可能不知晓陈家的身份地位。却还有胆气去这般行事，若说没有其他缘由，谁能信？
被韩彻这么一诈后，那二人果然便越来越扛不住，露出了异样。
只见二人眼神慌乱不说，在这等寒冬腊月的天气下，额头竟还渗出一片片的汗珠。
陈家祖父也非寻常人，之前是被孙女被掳的担忧和恐慌自责占据了大部分心神。再加上他对风门拐人术并不了解，一时便还未往这方面去想。
事实上，以时下这种闭塞的信息传播速度，也很少有人能对这方面有太多的了解。
韩彻一方面是占据了穿越前的信息大优势，另一方面也是因为他之前在安南以《周公断案》演绎故事来惊醒世人，教化当地百姓时，更为细致的去对时下的各种骗术做了一番深入了解。
“好啊！原来竟是你等恶仆所为！”陈家祖父此时根本也没再去思考要做什么询问，一开口便是认定了二人的罪行。
“老太爷饶命啊！”心理防线一被突破，那二人“噗通”一声，便跪在了地上，痛哭求饶起来。
陈氏女被掳一案，到这里便基本都能审查清楚了。这里边剩下的事情，需得平洲这边的官府和陈家去做审查和决策。
然韩彻这次过来，不仅是为着陈氏女一案。那三贼子乃是柏州当地的放贷人，没人在中间做联机的话，他们也不可能跑到平洲来做下这等事情。
能与他们联机上的，必然也牵扯到以人口为抵押的高利贷当中。
只这些事，韩彻同样也没法在平洲干涉太多，他只能跟平洲这边的卫刺史做一番案件沟通后，便得返回柏州。
好在的是，卫刺史表示他会加紧去调查，只要案件一有进展，他就会派遣人过去告知韩彻。
“如此，便有劳卫大人了。”韩彻躬身作揖道。
卫刺史忙道：“此事合该我来多谢韩大人。”
以陈家在平洲的势力和地位，陈氏女若最终没法顺利找回，卫刺史的麻烦肯定会不小。
卫刺史因这事确实是真心感谢韩彻，不过对于韩彻想要严办以子女为抵押的高利贷一事，他心中却并不怎么看好。
过去并非没有大臣上报朝廷严禁此风，结果却不出意外的都是屡禁不止。
注1：出自《汉书·食货志》“高祖乃令民得卖子，就食蜀汉。”
汉初，有一年闹大、饥、荒。一石米能卖五千钱，灾民中饿死了一半，以致出现“人相食”的人间惨剧。为此，刘邦下令民间卖孩子，以换取活命的粮食。
第67章
吉贝
作为一府州主官的韩彻，在出行自由上同样也受限。