作者：孺人
这次，店家是以一种极其热情亲切的态度，将韩彻和韩老三送出的店门。
白糖在物资匮乏的年代，虽是重要的战略物资。但朝廷对它的管辖目前是还未实施如食盐那般的垄断经营，私人不得染指的政策。
朝廷最初管控铁，是因为冷兵器时代，能铸造武器的铁的危险性太大。
盐是没有杀伤力，但它作为人生存的必需品。都知晓不吃盐便会没有力气，所以管控住盐，在需要体力劳作为主的农业社会，便等于管控住人力。
不可或缺再加上强大的需求量，还导致盐能带来巨大利润。朝廷靠着盐，每年便能获取到一笔巨大的财政。
比起煮海便可为盐，纵使白糖有高利润，但产量上也实在相差太大。朝廷若是要对白糖也实施垄断政策的话，是肯定要考虑投入和回报是否划算。
不过朝堂也并非全然没有措施，针对白糖这种高利润的商品，采取的便是提高税额。
如此一来，朝廷不仅能从中获取足够多的税银，也能对白糖的流出起到一定程度的管控。
若非如此，安南百姓早就不能自由在集市售卖白糖了。
棉花种子的事情暂时便先这样，韩彻也并未再在平洲多待。他带着韩老三回了衙役等候的饭馆，简单的吃了一碗当地特色羊油面茶，便坐上马车返回柏州。
等坐到马车上时，韩老三终于忍不住疑惑的问道：“大人，为何要种植这么多吉贝？”
“我曾听闻吉贝‘其实熟时，皮四裂，中绽出如绵’……将此绵纺织成衣物，比葛麻更为舒适。”韩彻笑道。（1）
韩老三吃惊：“吉贝还能纺织成衣物？”
“为何不能？”韩彻道：“岛夷卉服，厥篚织贝，可见早已有吉贝纺织衣物。”（2）
只是用得早，并不等同于广泛种植。
古代信息闭塞，技艺不流通。莫说是棉花这等外来蕃外作物，便是本土的不少东西的情况也是如此。
就像那三脚耧车，西汉时期就被发明出来，还能被称得上“播种神器”，更是现代的播种机始祖，时至今日不也一样未能被农户们所广泛用起来。
更有甚者，如安南农户一般，最初都不知耧车为何物。
这年头，也不止信息传播的慢，而是不论做点什么都很不方便。
韩彻他们接下来的返程，也是花了两天多的时间去加急赶路，方才赶在第三天的城门关闭前进的柏州府城。
晚上的餔食便又是简单的一顿羊油面茶，实在是这边的主食以面食居多，肉类又以羊肉为主。
二者混合到一起食用，既能抵饿，又能补充体能。
至于味道，韩彻和韩老三都谈不上有多么的喜欢，但起码能接受得了，不至于说什么吃不下去。
晚上好生睡了一觉，第二天吃完朝食后，韩彻便召来冯长史和与他同为柏州佐官的裴司马。
在人口被允许充作商品的时代，韩彻目前是并没有能力去抗衡这种事情的。但是在他管辖的柏州，他必须要对这种情况做出断然措施。
只是这种风气盛行多年，单韩彻一人出力还不行，因此他之前才会亲自护送陈氏女回平洲。
刺史跟刺史是不同的。
平洲的繁荣富饶，便也使得卫刺史的官职为从三品，比韩彻整整高了两个品阶。最关键的是，卫刺史能任职朝廷目前管辖范围内西北区域最富庶的府城，不论是背景还是受朝廷的重视，都远非韩彻这个被打压过来的所能比的。
韩彻计划的第一步，便是联合卫刺史一起，去帮两地百姓尽快把已经抵押出去的子女赎回来。
赎人便意味着要花钱，能把子女拿去做抵押的家庭，多数也是贫困到不行的。
对于实在拿不出银钱赎人的百姓，韩彻便让衙门先借钱给百姓拿去赎人，百姓再来给衙门做工抵债。
平洲富庶，当地百姓抵押子女的情况也不如其他地方那般严重，赎人这点银钱对卫刺史来说，自然便不是什么难事。再者，此事若真能办成，上报朝廷，朝廷定然还会给予嘉赏。
但柏州府库远不如平洲充实，当地百姓抵押子女的情况又是最严重的。
冯长史便一脸犹豫的提醒道：“此事恐需耗费银钱甚多。”
“却是需要不少银钱。”韩彻点点头，又说道：“不过此事有平洲陈老大人资助一笔银钱，剩下的府库再出。”
原来前几日韩彻护送陈氏女归家，又帮忙揪出府内恶仆，陈家人心生感激，便给韩彻置备了不少谢礼。
韩彻当然没要这些谢礼，只与陈家人言道此事乃他分内之事。
之后二人因讨论案件，再谈及当地这股恶劣风气时，陈家人得知韩彻的计划后，便言道他家愿意资助一笔银钱。
“陈老大人高义也！”冯长史一听，忙称赞起来。
韩彻也感叹：“幸能得陈老大人相助。”
之前刚做这计划时，韩彻是做好准备动用那批白糖的。若白糖真要是动了，来年的棉花种植计划必然会被耽误。
但赎人的事更是宜早不宜迟。
很快韩彻这边就从府城下发命令给到辖下的三个县，命当地县令以最快的速度去办理这事。
这消息一出来，很快便也在柏州引起轩然大波。
对于大多数做父母的来说，若非实在生活不下去，谁又舍得把自己的子女抵押出去。一听说官府愿意借钱给他们去赎回孩子，好些人更是嚎哭起来。
然这消息对于放贷人来说，却绝非什么好事。
他们把钱借出去，图谋的不就是这些人口奴隶。若是正儿八经去买，想只以借出去的那点银钱，是绝对不可能买得到这些孩子的。
所以官府这么做，就等同于在斩断他们的财路。
可对于百姓拿着银钱过来赎人，既符合之前所签订的契约，背后又有官府做靠山，使得这些放贷人又不能不放人，更不敢不放人。
“此事该如何是好？”柏州城内最为豪华的一处府宅内，有一身材壮硕的青年汉子，便一脸着急的与一老者说道。
这一家姓闫，乃是柏州势力最大的放贷人。
老者是闫家现在的家主，这青年汉子则是他的一个侄子。家中排行第四，外人唤他一声闫四爷。
“你怎的这般沉不住气。”闫家主严肃的责备道。
“二叔！人都要全被赎走了，我怎能不急。”闫四郎焦急道。
对百姓来说，借官府的银钱是不需要利息的。官府还允许他们做工抵债，听闻这次工钱给的还很高。
于是这短短不到半月的时间里，单只是闫家手里便被赎走了一百多名孩童。
若继续让官府这么操作下去，他们这门生意只怕以后都要做不成了！
“便是全被赎走了又如何？”闫家主面色仍旧平静，语气也不急不慢：“官府便是能帮着赎人一次，两次……难不成还能永远帮忙赎下去？”
闫四郎被点播，马上便也反应过来。
朝廷并非第一次针对这种情况，采取制止措施。但为何一直不能成功？说白了，还是因为柏州这地方环境恶劣，帮得了一次，帮不了永远。
“不过官府让他们做工抵债，你可知晓做的是何种工？”闫家主这时又问道。
“还不清楚，只知晓衙门让每家出一人，随他们去往府城统一做工。”闫四郎这时神色轻松的回答。
“这事你合该去用心打探清楚的。”闫家主皱眉，很是不悦道。
“是，二叔，我这便去让人打探。”闫四郎嘴上应承下来，心中却并不怎么当回事。
在他看来，这寒冬腊月的天，官府让这些百姓做工抵债，还能是什么做工？不外乎便是一些修路，修墙等重体力活。
注1：出自【史照·释文】：木棉，，江南多有之，以春二三月下种，旣生，一月三薅，至秋生黄花结实，及熟时，其皮四裂，其中绽出如绵。
注2：出自《尚书·禹贡》记载：“岛夷卉服，厥篚织贝”
第69章
哄抢
数日后，闫四郎派过去探查的人回来告知，言道官府让那些做工抵债的百姓弄来不少牛羊马的粪便，说是要种植什么东西。
闫四郎听他讲完，便越发不当回事。
把这事汇报给闫家主，他听完也大为疑惑：“官府要这么多牲畜的粪便是作何？”
闫四郎便嘲笑道：“管它作何？总不至于拿来吃吧。”
闫家主不悦：“我教导过你多少次了，凡事要多思多想，切莫要小瞧对手。你怎的就是改不了这毛病呢？”
闫家男丁甚少。
闫家主只得了两个闺女，他唯一的兄长得了三闺女和一儿子。也就是说，闫家小辈这里便只有闫四郎一个继承者。
闫家主只得把心血全放在闫四郎身上，这闫四郎其他方面倒还好，只这性格急躁，又轻敌的毛病，却是怎么也改不了。
这回少不得又对着他好生教导一番。
闫四郎在被闫家主教导时，心中却并不服气。心道一些个牲畜粪便还需要他如何去费心，才算做得好呢？于是他便只低头杵在那，作一言不发。
时间又过去十来日，离过年还剩最后两天。
平洲府城城门处，守卫在盘查完一批从柏州而来的菜农后，整个人便陷入到了一股极致的震惊当中。
到底是没忍住，他朝同伴问道：“你刚瞧见了没？”
新鲜的蔬菜！
刚那些柏州来的菜农所带来的全是鲜嫩十足，这个季节不该出现的蔬菜啊！
同伴此时也在震惊：“瞧见了！”
也莫说是两个守卫，整个城门口的人都被惊动了。
不多久，城内众人也听到了消息，言道柏州来了一批菜农。不知道是用的何种方法，这大冬天的种植出了不少的鲜嫩蔬菜，正被人围堵在城门口，非要购买。
“当真？”有那不差银钱的，或是做高档食铺的，一听这事，便也连忙跑过去。还未跑到城门口，便瞧见一群拥堵的人群在缓慢挪动。
“哎！让让，让让！我也要购买！”后面才赶来的人只得这般大声言道。
能把人围堵成这般的，自然也是有强烈购买欲望的，如何肯让。更别说眼下他们还顾不得外面的这些叫嚷：“不是，你这些菜反正是要拿去卖的，为何那般死脑筋，非要拿到南市才肯售卖呢？”
他们又不是给不出银钱！
“我们大人说了，南市才是衙门允许摆摊售卖东西的地方。”一个菜农老实巴交的回答。
“东西卖出去就行了啊！你怎么死脑筋呢！”
“就是！就在这里卖了不就成了吗？”
“对对对，就在这里卖了！”
众人纷纷这般言道。
开玩笑，这才多久时间，就围堵了这么多人过来。若要是由着这群菜农一路招摇的拿到南市去售卖，那不得引来更多的人？
到时候，他们可就未必能抢得赢一些人了。