作者：挽星霜
给他们安排活的内室管家猛然发现，城堡里好像不需要那么多仆人就可以完成全部的工作。原本所有人看起来都忙忙碌碌，好像少了一个人就不行似的。实际上因为对每个仆人安排都需要口头传达，加上安排的任务不明确，浪费了很多时间。因为现在每个人每天要做的事情一目了然，仆人们不能躲懒了，强势的男仆女仆也无法欺压弱小的仆人了，大家都认识字，你的活计已经在日程表上清清楚楚的写着，怎么会莫名其妙的变成我的活，直接拉到管家那里说理，看谁最后受罚。
识字率的提高还增加了一些检举行为。有的仆人手脚不干净，酗酒斗殴，欺凌弱小，以前被其他人看到了，想向上检举又怕被报复，往往就默不作声，当做不知道，现在悄悄往管事的门缝里塞张纸条就行了。
纸这个东西，仆人们是不缺的。领主为了鼓励他们继续学习，每周都免费发一个本子！
新日程表的出现，让内室管家隐隐约约体会到了安珀口中名为“效率”的东西。
这样一来，即便很多人被安珀安排出去工作，依然多出来一些人无事可做。安珀一听内室管家的汇报，立刻大手一挥，表示她这有的是活需要人做，于是黑石城堡里就多了一座漂洗坊。
漂洗坊的用处是清洗羊毛。剪下来的羊毛上带着杂草、粪便、油脂等等脏污，极难清洗。
偏偏这又是把羊毛变成布匹最重要的一步，不清洗干净怎么开始纺线织布呢？
安珀作为生活在高科技社会的现代人，知道用碱性液体清洗羊毛就能轻松去除上面的油污，这里的人可不知道，他们用一种漂土混着石灰一起清洗羊毛，也有一定的清洁效果——安珀猜测这种漂土里可能有某种碱性物质。
这种洗涤方式不仅效率低，洗出来的羊毛也并不够柔软，但也不缺买家。什么样的羊毛都有人要，贵族们穿光泽度更好、用最细腻柔软的羊毛或羊绒制成的细呢，平民穿扎人的粗毛布，只要能御寒就行，实在扎的不行，可以在里面穿上一层薄薄的亚麻制的内衣。
现在银橡树商队给安珀带来了不少纯碱，事情就好办多了。皂碱洗毛是十分有效、沿用了很久的洗毛方法，用肥皂配合纯碱制作的皂液，能润湿和乳化羊毛脂，又让乳化的羊毛脂不再沉积到纤维上去，还有软化羊毛的作用。
漂洗坊的仆人们用了这种新的洗涤剂，惊讶地发现洗出来的羊毛比原来柔软干净多了。中等羊毛洗出来和原来的上等羊毛质量差不多，而上等的羊毛纺出来的线，堪比细腻珍贵的羊绒。
这不是简单的提高了羊毛的一个等级这么简单，这是显著增加了上等呢布的产量。
一只羊身上可能有很多羊毛能划分到中等品质，但只有一小点上等羊毛。
这代表着安珀能够产出大批量的上等呢布，等下次再有大商队来到翡翠领，除了新纸，还可以带走大量的毛布。
鉴于领地内一直流传着对安珀神秘身份的猜测，这些漂洗坊的仆人私下觉得，比起凶残的女巫，领主大人更像是点石成金的炼金术士，她不仅能把破布变成雪白的纸张，还能把把中等羊毛变成上等羊毛，把上等羊毛变成更上等的羊绒。
有一次他们的议论不小心被安珀听到了，安珀幽幽的恶魔低语道：“我看你们的扫盲不怎么彻底。下周每人交五页纸的大字给我。”
第20章 紫花苜蓿
“呜——呜——”
代表起床的号角响起后，吉莉安从床上爬了起来，伸了个懒腰。
这样一个房间住了四个女学徒，但没有人觉得拥挤或者不便。因为她们有四张床，每个人还有一个装私人东西的小柜子。
要知道在家里的时候，这些农奴家的女儿往往全家都睡在一张床上，更别提什么私人的柜子，一切都是公用的。
吉莉安和妈妈从原本的家里逃到领主的农庄来，最大的遗憾就是家里的床没法带走，这是她们的重要财产之一。
虽然在这里过得很好，但吉莉安忍不住会想，妈妈和黛儿有没有饿肚子，她留下来的那半个多银奥雷，应该不够找木匠再打一张床吧？
这时候，同住的一个女学徒珍妮从外面走进来。不同于吉莉安按照工坊的铃声作息，珍妮起得格外早，据她说“在家里的时候一直是这样的，天不亮就起床了，摸黑的时候也可以做一些活。”
珍妮向大家宣布了一个好消息，由于她已经去过食堂吃饭，得到了来自管事的通知：从明天起，他们这些学徒工将会有两天的假期，可以回家一趟。有工坊的马车把他们送回去，明天晚上、后天晚上各有一趟车把他们带回来。
吉莉安的睡意不见了，她的唇角扬起来，迫不及待的想见到妈妈和黛儿，告诉她们自己在这里过得有多好。
这是来到工坊的第二十一天，吉莉安在这里上了识字班，能够清晰的算出自己离家多少天了。还有自己的工钱，除去预付的那七十五个铜币，她还能拿到三十个铜币，吉莉安一个铜币也没花，全都留着带回家去。
其实在第二周的周末，也就是上工的第十四天，管事范妮小姐就问过大家想不想家，可以给大家放假回一次家。
没想到大多数学徒的反应竟然是拒绝。理由都大差不差，半个月的工资来工坊之前已经预付过了，如果这个时候回家，他们一个铜子也带不回去。
出去做工不能往家里带钱，这是很没有面子的事。再加上还有种种顾虑，比如放一天假就少一天工钱，在家里吃的没有工坊的好，还有染上虱子的风险。
“你们都要在家里过夜吗？”珍妮询问着大家，“休息两天是不是太多了。还要多吃家里的粮食，妈妈肯定要骂我蠢笨，不知道怎么过日子。”
另一个女学徒工说：“我家里人身上都有虱子，如果传染给我，回来的时候是不是还要剪头发？”
她摸了摸自己短短的辫子，嘀咕道：“再短就要和男学徒一样了。”
在工坊里，他们被要求频繁的洗澡，不管是早晚都有热水提供，虽说略微麻烦了一些，但这些女学徒都认为，忙了一天可以洗个澡是十分舒适的。经过这么些天，学徒们身上不仅没有了虱子跳蚤这些小虫子，皮肤上长的藓也几乎都痊愈了。
现在想起那个全家人挤在一起睡觉、家禽在屋里乱跑，床铺上经常有虫子在爬，一睁眼可能会看到一只羊站在床边和你对视的家，竟然觉得十分陌生又有些畏惧了。
哈塞娜的声音轻轻的响起：“如果怕虱子爬到头上，晚上睡觉的时候就用头巾把头发包起来。”
几个人都觉得这个主意很有用，反正也没有更好的办法了。
“我们先去吃饭吧。”吉莉安招呼哈塞娜。
两个人在来工坊的第一天就在澡堂里有过交流，后来发现竟然被分到了同一个房间，理所当然的出双入对，做什么都一起行动。
对于这群半大孩子来说，吃饭是每天最高兴的事。更高兴的是，每天可以吃三顿饭。
这要是被教会的人知道了，非得给他们安上暴食的罪名才行。一个农奴家的女儿，每天竟然要吃三顿饭！
不过现在在黑石城堡里工作的两位教士，每日三餐也是一顿不落。要是叫他少吃一顿，他还要不高兴。可见邪恶的领主确实掌握了迅速使人堕落的方法，连虔诚的曦光信徒也不能抵挡这种诱惑。
学徒工们的胃口都很大。现在还好一点，刚来工坊的时候，不管是男孩还是女孩，都像是吃不饱的饿死鬼，一顿能吃下一头牛。
吉莉安有次晚上一口气吃了六个面饼，撑的躺不下去，在宿舍附近转悠了很久才舒服点。
两个女孩先去拿了洋葱馅饼——馅饼里有肉，所以是限量的，每人最多拿两个。但也不怕吃不饱，还有其他食物。
吉莉安就去盛了一大碗炒面片，这种食物也是领主来了以后才有的。厨子把面团擀成薄薄的面饼，切成一个个面片，在清水煮熟，然后和鸡蛋、洋葱、胡萝卜这些蔬菜一起在铁锅里炒，只加点盐调味就很好吃。
吉莉安从没见过妈妈用“炒”这种烹饪方式，一是她们没有铁锅，陶罐干烧不了几次就会坏掉。二是炒菜虽然美味却很奢侈，需要浪费很多油，而且不如煮汤饱腹。
煮会把食物越煮越多，炒却让食物变少，任何一个精打细算的主妇都不会做这种浪费的事。
但是炒面片真的很好吃。软软的，弹弹的，还很鲜美，和煮成一锅十分考验味觉的糊糊不一样，吉莉安一次能吃一大碗。
看见哈塞娜没有盛炒面片，吉莉安瞪大眼睛：“你不吃这个？”
哈塞娜笑着把蒸蛋羹和牛奶放下：“上午我要上课，吃的太饱总是困。”
学徒工们一边上工，一边还要上课。领主喜欢识字的人，这是众所周知的。学徒们都很担心无法通过考试，只要一想到这会导致自己不能继续在工坊里工作，他们学习时立刻带上了十足的紧迫感，在课堂上一个比一个认真。
等他们考试通过了，就要选择到底是去做木匠还是造纸工人。现在是混着学的，比如学徒工们第一天被要求学着制作自己上课用的板凳，第二天就被叫去沤麻。两边都很缺人。
“我应该会去做造纸工人，”吉莉安说，“我剥纸的手很稳，把湿纸揭下来的时候很少撕破纸片。管事说我就该做一个剥纸匠。”
哈塞娜和吉莉安都被分配过剥纸的工作，但哈塞娜更感兴趣的是工坊里的木质压纸机。它很笨重，占地面积很大，但是能产生巨大的压力，把纸张里多余的水分排出来。压过的纸更加光滑，水分被挤压出来以后，纸张彻底干燥所需要的时间也更短。
还有制作纸浆的捣压机，能把发酵的亚麻和碎布变成纸张，捣压机功不可没。这些机器都是领主大人指导木匠和铁匠们做出来的。
哈塞娜对这些器械很是着迷，但也只能在上工的时候悄悄打量几眼，不敢随便触碰。如果她去做木匠学徒，是不是就有机会学到这些机器的建造了。
不过，这真的是一个木匠该做的事吗？哈塞娜有点迷惑。
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时间一晃就来到了学徒们回家的这天。
刚吃过早饭，学徒们纷纷豋上了去往自己家所在农庄的马车。
吉莉安换上自己来时穿的衣服，怀里热烘烘的，揣了两个早上没舍得吃的萝卜馅饼，准备回家带给妈妈。
像她这样打算的人还有很多，今天的食堂甚至提供了油纸，方便他们把食物包起来。
吉莉安在心里美滋滋的想：纸可真是个好东西。它方便了识字，还能给人提供工作，现在又让她有机会把美味的馅饼带给妈妈和黛儿。
今天的萝卜肉丝馅饼，食堂每隔三天会吃上一回，煎过以后的馅饼两面微焦，油汪汪，外面酥酥脆脆，内瓤却是香软的，里面的馅儿填的又多又满，咬一口甚至会溢出肉汁来……哎呀，不能再想了！口水会流出来！
经过漫长的颠簸，吉莉安的双脚再次踏上了地面，她迫不及待，跌跌撞撞的往自己还没住上几天的新家跑去。
“妈妈！妈妈你在哪儿！我回来了！”还没进门，吉莉安张望着喊到。
“吉莉安，我的吉莉安！”温妮从房子后头刚开出来的菜地里钻出来，上前两步，紧紧的抱住吉莉安。
吉莉安也伸出手，但立刻就收回来了：“我的馅饼！别把馅饼挤坏了！”
温妮怔怔的看着女儿从怀里取出了一个小包裹，献宝似的递到自己面前。“是萝卜肉丝馅饼，我从工坊带回来的！”
温妮脸上看不到高兴的神情，反而有一丝慌乱，她左顾右盼，赶紧把女儿的手按下去，好像生怕别人看到似的。“吉莉安，出去做工不能随便拿主家的东西，被抓住了挨打不说，还要丢掉差事。”
吉莉安理直气壮的说：“这不是偷的，这本来就是我的。每天早上都有馅饼吃，我省下来带回来，管事们都是知道的。你看，这油纸还是他们给的。”
她边说边摊开油纸，露出里面的馅饼，被护在怀里的馅饼现在还是温热的，散发着油脂和小麦的香气。
温妮将信将疑：“每天都能吃到这种好东西？”那馅饼的表皮一看就是就用细面粉做的，没掺什么麸皮，又散发着那样浓烈的香味，八成是用油煎出来的。这种奢侈的食物，出现在贵族的餐桌上都不过分，怎么会给农奴出身的学徒工吃？
吉莉安在原地转了一圈：“妈妈，你看我有没有什么变化？”
没等温妮回答，她就抢先开口：“我们吃的特别好。早上总是有馅饼，有时候是洋葱馅、有时候是萝卜馅的，里面都是有肉的。也有鸡蛋吃，每天都有一个，有时候是水煮蛋，有时候做成蒸蛋，妈妈，你吃过蒸蛋吗，特别软特别滑，吃到嘴里，一下子就滑到喉咙里了！”
她掰着手指回忆：“工坊里还养牲畜，有的机器要用牛拉动，所以一起养了母牛，每天都有牛奶喝，厨子告诉我们，牛奶里兑一些苹果汁味道更好，没有腥味。这是领主教给他的方法，还有那些没人见过的菜式，也是领主让他这么做的。”
吉莉安念念叨叨，有时候滔滔不绝，有的时候又语无伦次，迫不及待的要把近一个月发生的事情都告诉温妮，但是，学徒生活的新鲜事实在太多了，她说到嘴巴都干了，还是不尽兴。
“总之，我过的非常好，没有比这再好的了！”她的眼睛里好像燃烧着火焰，温妮从没见过这样的女儿。
母女三人分吃了那两个馅饼，在温妮的强烈要求下，吉莉安才吃了小半个，黛儿第一次吃到这种好东西，一边吃一边瞪大眼睛看向手里的馅饼，圆溜溜的眼睛里写满了震惊。
吉莉安捏了捏黛儿没有多少肉的脸颊：“下次还给我们的黛儿带这种好吃的馅饼好不好？”
黛儿似懂非懂的喊道：“好吃，吃！”
“对了，妈妈，我把赚的钱都带回来了，”吉莉安掏出自己不知道数了多少遍的三十个铜币，“下次回家我会多带点。我不会永远都是学徒工的，等我当上剥纸匠，一天就能赚二十个铜币！”
温妮数出十个铜币，把剩下的放到吉莉安手里。“这些就够了。这些天我也赚了一点钱。那个好心为我们说话的管事知道你去做了学徒，借给我一个银币周转。农庄里的木匠听说你是为领主工作去了，收了比平时更少的钱就给我们做了一张床。”
“我用不上，工坊里几乎没有花钱的地方。”吉莉安焦急的解释道。
“那也得留着点钱应急。”温妮微笑道，“我不是故意这样说来骗你，我真的赚到了钱，虽然不多，也够我和黛儿吃饭了。”
“怎么回事？”吉莉安不太相信。农庄里怎么能赚得到钱？在这里，人力的价值几乎是零，农奴们能自己干的活，绝对不会付钱请别人来做，除非他完全做不来。温妮又没学过什么手艺，她要靠什么赚钱？
温妮在背篓底下找到一棵杂草，乐呵呵的给吉莉安看：“你看，就是这种野草，领主大人说这是紫花苜蓿，一种上好的牧草，把它连根挖出来，这样一篓子可以换一个铜币。路边、田里、林子里都有这种草，我用每天的空闲时间最少也能挖两篓子。”
现在不是耕作季，农奴们也愿意挤出点时间来赚点外快。
但对于初来乍到的温妮一家来说，这不是外快，是支撑她们活下来的生计。
“妈妈，”吉莉安紧紧的拥住温妮，“幸好我们逃来了。”
温妮轻轻拍着吉莉安的背，喃喃道重复道：“幸好我们在这里。”
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种牧草这件事，安珀原本是没那么着急的。
与其从田间地头挖牧草移栽，还不如等秋天的时候直接取种子来种。
让安珀改变主意的契机是最近各个农庄管事向她汇报，耕作季已经过去，是不是要考虑把农奴们的服役时间缩短到一周两天？
农奴劳役时要提供食物，农庄里现在又没有那么多活要做，这种操作在往年是很常见的。
安珀问：“减少服役时间，农奴们是高兴还是不高兴？”