作者：挽星霜
她随手拽了件披风，就去花园里捉贼。
安珀连灯笼都没提，就是想狠狠吓唬他一下，不过可能是她的脚步声不够轻，还没靠近小贼身边五步的距离，就被对方敏锐地发觉了。
“谁？哦，是、是你啊。”看清安珀的脸以后，这声音很快就从警戒变成了心虚。
“侍女小姐，你是负责看管花园的吗？不然我怎么每次……”维尔卡斯苦恼地挠了挠头，“……都能遇到你。”
“是吗？”安珀慢悠悠地踱步过去，“每次都被发现了，没有被你逃过去的吗？我看你来这里，倒是很轻车熟路。”
狼耳青年揣摩着她脸上的表情，见其中没有怒色，顿时放下心来，眉眼间带着一丝试探和小心翼翼道：“真的，所以这次也放过我吧。”
安珀不说话，低头看他在地上生的柴火。
这人幸好还有点防火意识，柴堆周围垒了一圈石头，底下还挖了个坑，若有若无的香味就是从这下面的坑里传来的。
维尔卡斯顺着她的视线看去，会意地从熄灭的火堆里扒拉出一个黑乎乎的东西，捧在手里献宝似地给安珀看。
“烤红薯给你吃，你别把在花园看见我的事说出去吧？”
安珀冷血无情，丝毫不为散发着甜软香味的烤红薯所迷惑。
“我不吃。”
“那你要什么……”狼耳青年有点急了，又在下一刻恍然大悟。“我知道了！”
他就这蹲着取烤红薯的姿势往安珀这边挪了两步，头歪过来，把耳朵送到安珀手底下。“呐，你摸吧。”
啧，怎么能拿这个考验领主呢？
但领主大人就是这样一个经得住考验的、心性极为坚韧的人。
她意志坚定地把手抽回来，审问道：“你的红薯哪来的？”
维尔卡斯老实道：“给厨房的帮厨挑水换的。”
他肉眼可见是个十分诚实的人，还从带着余温的灰烬里又扒拉出许多黑蛋蛋，主动交代。“不止有红薯，还有土豆。”
“柴火哪来的？”
“花园里有枯死的灌木。”
这都能解释他为什么在花园里烤土豆了。佛蒙达的城堡安珀不常来，疏于打理，花园也少人照料，有枯死的花草树木倒也正常。
只剩下最后一个问题了。
“刚过晚饭为什么要在这里烤土豆吃？难道领主没叫人给侍卫供应餐食吗？”
维尔卡斯语气里带着一丝委屈：“这里和别处不一样，不仅分餐制，食物还是定量的，我根本吃不饱……”
安珀愣了一下，随即明白这究竟是怎么回事了。
别以为这时候的贵族宴会有多讲究，其实在有些地区，还有许多贵族不用任何餐具，而是用手指头吃饭，只是规定了平民可以五个指头全都用上，贵族却不能让无名指和小指碰到食物。所以宴会也不是分餐制的，桌上摆有许多菜肴，除了供人食用的那些以外，还有不少花哨的看菜，像是连毛也不拔就端上桌的蒸孔雀。
在一场宴会中，是不必格外为侍卫和仆人准备食物的，他们吃贵族的剩菜，食用顺序按照地位高低排序，一般贵族享用完以后，轮到的是近臣和侍卫，然后是宠物和仆人，到最后反正不会有食物剩下来。至于那些地位最低的仆人，连残羹冷饭都吃不上也不稀奇。
翡翠郡这里，一向是提倡卫生和节俭的，所以没有看菜，餐食也是分配好的，保证能让一个成年人吃饱，不会剩下的太多，也不会把剩菜分给仆人和侍卫吃，他们都有自己的餐食。
唯一的问题就是，维尔卡斯作为一个兽人，他饭量比常人大的多，又没有人特别关照他，所以才可怜兮兮的在这里烤土豆吃。
这种事只要阿斯尼亚斯王国的使者派人向厨房打声招呼就行了，维尔卡斯却一直忍受到了联盟会议进入尾声，难道是因为他的异族身份，叫他们国家的使者不愿意为他出头？
不过既然这么在意异族身份，又怎么会允许宫廷侍卫里出现一个显眼的狼耳朵呢？
维尔卡斯示意安珀蹲下来，边吃边说，因为他的土豆再放就要凉了。
“我不是什么宫廷侍卫，是阿斯尼亚斯的大臣在路上雇来的。”他把还带着余温的红薯掰开，露出里面金灿灿的内瓤，递给安珀一半，剩下的自己三两口就吃下了肚，又去摸灰堆里的土豆。“他们的车队在路上遇袭，死了好几个侍卫，人凑不齐了，又不想丢面子，就在半路雇来了我。”
“他们竟然也信任你？”
“为什么不信任我，我可是专业的。”维尔卡斯立即反驳道。
“你专业做什么？”
“打架看门送信偷鸡找狗，这些都可以交给我。”维尔卡斯的俊脸上沾着黑灰，眼睛却亮亮的，“这个雇佣任务快结束了，侍女小姐，你有什么需要我做的事吗？我可以给你打折。”
安珀咬了一口红薯，“我？我没有，你是不打算跟使团回去了吗？如果找不到工作的话，翡翠郡有兽人同盟会，他们会帮助你在这里安顿下来。”
“兽人同盟会？”维尔卡斯饶有兴趣地支起了耳朵，不过很快，他又露出了有些失落的表情，“我安顿不下来的，我总是到处跑，做很多事才行。”
“为什么这么说？”吃了他的烤红薯，作为回报，安珀愿意指点他一条如何在翡翠郡迅速安家的道路。
“我的开销很大，要养马。”维尔卡斯说，“我家里人也很多。”
这倒能解释了。养马，尤其养的是骑乘马而不是拉犁的挽马，费用是很高的。“要是有一份稳定的工作，也未必养不起马，你的家人要是一起来翡翠领，只要手脚健全，还能活动，养活自己也不会太难。”
听了她的话，维尔卡斯似乎又燃起了信心，“好，我一定去兽人同盟会看看。”
安珀吃完了那半个烤红薯，维尔卡斯把火堆里的所有食物一扫而净，两个人坐在花坛边，对视一眼，发现两个人都做着一样滑稽的动作——举起双手，远离身侧，怕手上的黑灰弄脏了衣服，不由得笑了起来。
“花园里没有水源，要不，用叶子擦一擦？”安珀提议道。
维尔卡斯摘了一丛肥厚的叶片，递给安珀几片，宽大的叶片在掌心揉搓过，渗出微苦的气味，掩盖掉了安珀身上的烟火气。不过黑灰是擦掉了，手心又留下了淡绿的汁液，这时，安珀才后知后觉的想起自己身上还有手帕，她擦干净自己的手，又递给维尔卡斯。
手里攥着脏兮兮的手帕，维尔卡斯觉得耳朵有点痒，或者说，全身上下哪里都有点痒，像是有种来自血脉深处的东西在蠢蠢欲动。
他仰头看着天空，今晚的月亮好圆，像是刚出炼炉的金盘，辉煌灿烂，皎洁耀眼。
他喉结上下滚了滚，很想畅快地吼叫出声，又怕吓到了身边坐着的人，只好从喉咙里挤出一声小心的、含糊的“嗷呜”。
“你说什么？”安珀扭过头来。
“我说、今、今天月亮很圆。”维尔卡斯差点咬到舌头。
“今天是个好日子。”安珀站起身，北境联盟一成立，她心头的石头也能放下来了。
见她向花园外走去，维尔卡斯才后知后觉的意识到这很可能是他们最后一次见面，他急促地说道：“我叫维尔卡斯，侍女小姐，能告诉我你的名字吗？”
安珀脚步微顿。
“我叫安珀。”
第129章 各自谋生
维尔卡斯骑着马走在翡翠城的大路上，他的马儿漂亮极了，一身鬃毛又密又长，像漆一样黑，又像丝绸一样闪着光辉，四条腿像琴弦一般直，眼睛锐利的像鹰，不管是黑暗里、浓雾中还是打着旋的暴雪里，它都看得一清二楚。
这就是维尔卡斯被阿斯尼亚斯的大臣雇佣来的原因，这样符合要求的能做仪仗马的马匹实在难找，相比之下，连它主人的异族身份都不重要了。毕竟狼耳朵可以隐藏在头盔之下，杂色马却叫人一览无遗。
在寻找兽人同盟会的这一路上，维尔卡斯有了一种既新颖又叫人愉快的体会。
他一向不隐藏自己身上的异族特征，有人不礼貌的盯着他看，他就看回去，遇到辱骂和推搡，他也不惧回击，但是，这都没有在翡翠城这样，人们看着他，与他交谈或相处，都与旁人一般无二来的快活。
而且路上也有着许许多多和他一样身上有异族特征的人，他们脸上轻松的表情和愉悦的笑容，都显示着他们在这里的生活是多么惬意。
传言竟然是真的，翡翠郡接纳异族，平等得对待他们，做到了找遍整个大陆都绝无仅有的一件事！
维尔卡斯在这一刻确实动了心思，希望自己身边亲近的人也能居住在这样一个安宁平静的环境里。因为他还见到许多老人，他们的比例远超维尔卡斯所去到过的其他地方，更别提是维尔卡斯所在的部族，他们那里……几乎就没有老人。
就这样一路打量一路思索，他找到兽人同盟会的小院，走进去以后，见到了长着一对山羊角，十分慈祥的林戈大叔。
林戈大叔乐呵呵的看着这个年轻人，问道：“小伙子，你有什么事吗？”
“这里是兽人同盟会吗？”
“没错，这就是兽人同盟会，我叫林戈，你需要帮助吗？”
维尔卡斯思考了一下，慎重的说道：“如果我想在翡翠郡谋生，有什么应该做的吗？”
林戈大叔已经可以十分娴熟的应对这种情况：“年轻人，我需要问你几个问题，帮助你更好的认清自己方向，你识字吗？学习能力怎么样？身体素质……哦，一定很不错，你能接受的目标薪水是多少？有没有什么特殊技能？”
林戈大叔问了一连串的问题，维尔卡斯都一一回答了。
“我识字，学习能力……不清楚，应该也不算蠢笨，我的负担很重，所以薪水越高越好，至于特殊技能，打仗……架算不算？”
说实话，像维尔卡斯这样的兽人林戈大叔见的不少，没有一技之长，只有一副好身板，往往也只能做一些力气活，林戈偶尔也会感叹，那些技术含量高，赚钱又多的活计，都叫矮人和精灵那些灵巧的种族得了去，他们兽人什么时候能向这种领域进军呢？
不过感慨过后，还是得就事论事。相比与其他来这里求助的兽人，维尔卡斯至少还识字，看上去也不算鲁莽，应该能找到一份合适的工作，尽快适应翡翠郡的生活。
就在这时，门口突然传来了一声赞叹：“好漂亮的马儿！肌肉结实、毛色发亮，你看它的眼神就知道，这是一匹有灵性，值得信赖的好马，战场上有这样的伙伴，是每个战士梦寐以求的！”
林戈和维尔卡斯走过去一看，是泰伦斯和另一个同是士兵的兽人在讨论维尔卡斯的马。
泰伦斯一见到维尔卡斯就激动道：“这是你的马？它简直是匹上好的战马！”如果说翡翠郡的军队还差了点什么的话，那一定就是战马。一匹上好的战马，价格抵得上二十个奴隶，而且只有买不到的份。即便扩充了大量军队的现在，翡翠郡军队中骑兵的数量也不多，主要就是受战马数量的限制。
维尔卡斯闻言点头，领受了这赞誉：“确实如此。”
“如果你愿意……”泰伦斯欲言又止，“算了，我想你把这马儿养的这么好，我肯定不是第一个有意买下它的人，既然它还留在你身边，可见它对你一定十分重要，是无法割舍的。”
维尔卡斯笑了笑，默认了泰伦斯的说法。泰伦斯的确不是第一个想买下他的马的人，他的答复也确实如泰伦斯所料，一个骑兵就算再落魄，到了要把跟随他的马而卖掉的地步，那他从此就不配再做一个骑兵了。
林戈大叔突然在此时开口：“小伙子，你会养马，这怎么不算是一技之长呢？”
他看向泰伦斯，向他介绍道：“这位年轻人今天第一天来到翡翠城，想谋一份生计。军队那里培育战马，不正缺少合适的人手吗？”
战马之所以数量稀少，除了直接购买价格昂贵以外，自己繁育也需要大量的时间和资源投入。安珀虽然很早就重视起了这一方面，但短短几年还难以做出什么成果。
“我也算不上会养马，”维尔卡斯并不觉得自己养马的本事有什么稀奇的。“我们那里的人都会照顾马匹。”
泰伦斯接口道：“你的亲人如果也有擅长培育战马的，那可以介绍他到军队里应聘。”
说实话，对于初入翡翠郡的新人，在招揽的时候不能没有防备之心，的确会有潜在的敌人的奸细混入其中，试图打入翡翠郡内部。但这种人选是异族的情况极为罕见，异族在别处饱受排挤，根本不被信任，敌人不会叫他们担当这样的重任。就算真有这样的异族，他们来到了翡翠郡，看到了这里的景象，往往也毫不留念的背叛了原来的效忠对象。
什么是利用，什么是真正地将他们当做一个人来对待，这些敏感的异族最能分辨清楚。
维尔卡斯似乎也为此高兴，这无疑是给他那些饥一顿饱一顿的亲人朋友提供了一个赚钱的机会。
不过他有些吞吞吐吐的说：“你们需要多少人，我家里人比较多。”
“这要是有真本事，再多也收得下。”泰伦斯并没有把这句话放在心上，他们现在军队成员的数量，传出去估计旁边的几个小领地的领主要整夜整夜的睡不着觉了，马匹的数量也急需扩充，要是真有擅长养马的家族，他们的军马场肯定全数收下。
“真的……有点多。”维尔卡斯再次强调道。
林戈大叔拍了拍他的肩膀：“小伙子，很多是多少？你可是识字的人，别说你不会算数！”
“上千个。”维尔卡斯破罐子破摔。
“什么？”几个人目瞪口呆。
维尔卡斯也看出来了，这些人是真的在为自己打算，再加上兽人同盟会是安珀小姐介绍他来的，应该也值得信任，所以维尔卡斯就把事实和盘托出了。
“就是我们那里一整个部落，家家户户都会养马，因为我们要骑着这些马儿……去为别人打仗。”
听到维尔卡斯口中的部落名字以后，泰伦斯脱口而出：“你们是苏狄特军团！”
维尔卡斯挑了挑眉，“我们的名声已经传到这里了吗？那为什么还是接不到生意。”