作者：活泼的猴子
翌日清晨，尹青菖早已备好马车，和顾展怀一起去给段晚宁请安。
段晚宁这才问起顾展怀为何会到益州，顾展怀笑笑道：“楼中出了这么大事，属下怎能坐视不理，我本就在云州，离着不远，听闻了消息就往这边赶了，谁知还是慢了一步。偏劳尹堂主了。”
“展怀说哪里话，都是替楼主办事，什么偏劳不偏劳。”尹青菖摆摆手，“只是益州这边我一时还走不开，小姐要上京的话，正好展怀你随行如何？”
顾展怀点头：“好哇，我正想向楼主请愿呢。”
“你要去京城什么时候不能去，向我请什么愿。”段晚宁示意二人坐下说话，“你愿同我一起，该是我多谢你有心才是。”
“楼主说哪里话。”顾展怀依旧微笑，“属下不过那么一说，京里有小章还有玲珑，都是比属下能干的。只是一路上小姐一个人，还是有个管事的照应比较方便些。”
段晚宁点点头：“既如此，那咱们收拾妥了便出发吧。”
尹青菖道：“阮怡昨晚到了。”
段晚宁有些意外：“早先定了叫她去京城汇合，这是等不及了？”
阮怡是从小伺候她的婢女，这次是从杭州总坛赶到益州的。
尹青菖道：“那丫头一早是往华山去的，半路得了信，直接转道益州，竟是谁也没告诉。”
出了二门，果然见一个扎着双髻穿着粉红色褙子的小姑娘正垫着脚抻头往里面看，待瞧见段晚宁三人走过来，她欢呼一声，快步跑了过去。
“小姐！”阮怡扑过来一把抱住段晚宁，“小姐，我可想死你了！”
“阿阮。”段晚宁揉了揉她肉肉的脸蛋，笑了笑，“傻丫头。”
阮怡站好之后给三人行礼，这才跟在段晚宁身后笑眯眯地说：“小姐，这一路我听了好些传闻，说是征西大将军许知恩得急病死了，朝廷为了嘉许他的功绩，想要荫庇许家一个子弟承袭他的封号食邑呢！”
段晚宁看了尹青菖一眼，后者莫名道：“你这一路先往并州又来益州，怎么听来京城里皇家的消息？”
阮怡撇撇嘴：“那我怎么知道，反正就是客栈什么的，都能听到人议论嘛。”
顾展怀道：“事出反常必有妖，小姐，这事怕是不简单。”
段晚宁微微颔首：“传我的话，叫章剑铭去弋阳等我。”
尹青菖应了一声，几人便都没再说话，只一路到了侧门外面。
段晚宁和阮怡上了马车，顾展怀亲自驾车，三人在晨光熹微中启程上京了。
尹青菖目送马车走远，转身进门去，看四下无人闪身到一处假山后，从怀中掏出一张信笺，这是段晚宁留给他的吩咐。
展开后，上面只有几个字：大兴盐庄，五月初三，汴州码头，烧。
尹青菖皱了皱眉，又反复读了几遍，才掏出火折子将信笺烧掉。随后整了整衣襟，若无其事地从假山后面绕了出来，一径走远了。
闲话少叙，段晚宁三人一路舟车，不几日便到了弋阳。这里是到京都的必经之路，也是本朝重要的通衢之一，更是江湖中各大门派盘踞之所。
春意楼也不例外，弋阳分舵是全国三十三个分舵中规模比较大的一个，各类生意也在此都开有分店，分舵本身就设在春意楼一家钱庄里。
段晚宁三人是黄昏时分进的弋阳城，来到钱庄外时，就见章剑铭已经等在门口了。
“属下得了消息不敢耽搁，三天前就到了。日日盼着小姐呢。”章剑铭年近四十，有些微微发福，白嫩的脸上留着两撇小胡子，见人说话先带笑，但和顾展怀不同的是，他这些笑容没什么风流倜傥的感觉，反而有着说不出的油滑和世故。
段晚宁点点头：“辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，能见小姐一面属下高兴还来不及。”章剑铭说着话便引着三人往里走，一面还不忘介绍弋阳分舵的情形，给她安排的房间，顺带着还请示了晚间的吃食和在这里的安排。
顾展怀失笑：“老章啊，你这口条真是越来越利索了，要不要考虑去茶馆说书？”
章剑铭没好气地瞪他一眼，回头又对段晚宁笑着说：“小姐可别怪我老东西多嘴，咱就是见着楼主心里敞亮，忍不住哈哈忍不住！”
到了后院一处阁子，段晚宁看了看四周，道：“剑铭，你随我来一下，我有话问你。展怀，你在外面守着，任何人不得靠近这里。”
二人对视一眼，俱都收敛了神色，恭谨应是。
进屋后，段晚宁叫他也坐，开门见山道：“青菖的消息你收到了吗？”
“是。”章剑铭道，“属下正打算今日见过小姐之后便启程去龙谷，小姐是否还有别的嘱咐？”他此时单独对着段晚宁，一洗方才的油腻之气，整个人气质陡然一变，仿佛等着出鞘的利刃一般。
段晚宁看了他一眼，道：“嘱咐没有了，你办事一向牢靠。许知恩这事，若非你及时把他私自屯粮招兵的证据送出去，怕是皇帝也不会这么轻易善罢甘休。这件事，我也替青菖谢你。”
“不敢！”章剑铭起身拱手，“楼主的事，楼中兄弟的事，便是我自己的事。楼主若谢，岂不是生分了？”
段晚宁勾了勾唇角，颔首道：“我专门召你过来弋阳，其实还有另外一件事要你去办。”
章剑铭神色一肃：“小姐请讲。”
“冷霜已被我着人送回龙谷，她伤的不轻且中了毒，你这次回去，帮我看看她也劝劝她。”段晚宁道，“我不知她为何会被人骗，但这件事里里外外都透着古怪，尤其牵扯到了苏家。四位堂主中，只有你和青菖是知道的，苏家和咱们春意楼，不共戴天。”
章剑铭想了想道：“虽然说先楼主的死尚未查清，苏家也不一定就是幕后之人。可偏偏把冷霜和苏家少主扯到一起，再加上刘通这个内鬼，小姐的担忧确实深有道理。”
“所以你这一次回龙谷，一则自然是看看冷霜安抚于她，二则想办法问清楚她和那个男人之间到底是如何相识如何定情，又为何会牵扯简家的姑娘。这些事，即便她不肯说，你也要查清楚。”
章剑铭一凛，点头道：“属下明白，请小姐放心，便是挖地三尺，属下也会查清这内里的因由。”
“还有一事。”段晚宁道，“冷霜情形不好，我打算命你去主持春雨堂的事务，一来从现在开始叫你细查的两件事都必须隐于暗处，不好再用原本春风堂的人手，二来这样安排你此番回龙谷也算正当。至于春风堂，你看暂时由谁接手比较合适？”
章剑铭微微一笑：“小姐和属下想到一处去了，属下早想到了个人选。”
“哦，是谁？”
“玲珑。”
第 13 章
大渊朝由苏氏所建，立国尚不足百年，现今传位至第四代君主苏元州，年号天凤。
大渊由太祖建国之后，国力衰弱，历经高祖、太宗两朝的无为而治、与民休息，如今已是稻谷满仓，国立兴盛。
天凤帝自幼便立有大志，要文治武功比肩太祖。如今正当年富力强，为人刚强自负，近年来一直讨伐征战，在边疆扩展领土疆域，
大渊都城名叫上都，在汴州以北冀州辖内，是运河最北的起点，也是整个大渊的龙兴之地。这里人口众多，商业发达，日夜繁华。
玲珑二十出头，如今出落得明眸善睐，清丽可人，段晚宁见到她时险些认不出来。
“玲珑姐姐。”段晚宁拉住她的手，“咱们终于又见面了。”
玲珑眼圈泛红，含笑点头：“当年还蹒跚学步的小姑娘，一转眼就长大了。我的小姐，你知道我有多盼着这一天吗！”
段晚宁上前抱住她：“当年的事你果然还记得，你还记得我娘吗？”
“怎么可能忘！夫人是我的救命恩人，这些年我每时每刻不在想着她，想着你。”玲珑像安慰小孩子似的轻拍着她后背，“如今小姐长大了，玲珑也放心了。”
段晚宁从她怀里站起来，抬手按了按眼眶，又道：“这些年一直没有你的消息，知道前几日青菖提起你已接管了京城的分舵，我真是又惊又喜。玲珑姐姐，你是不是吃了很多苦？”
“什么苦不苦的，都过去了。”玲珑摇摇头，“其实这些年我有时候真是后悔，后悔当初没有陪在你身边，陪着你长大。可今日见了你，我又觉得自己没有选错，与其只在你身边做个丫头，我更愿意做你的助力，一起给夫人报仇！”
段晚宁拍了拍她的手背，罕见地抱怨道：“玲珑姐姐，你是知道我的，若非师父临终遗命，我直接带人把许家尽皆杀了便是，何必在这里大费周章。”
玲珑宽慰她道：“也许先楼主别有深意，也许别有内情，怎么都好，都是对小姐你的一番历练。你就把这当成平常日子来过，旁的不用多想。”
段晚宁撅了噘嘴，挽住玲珑的胳膊：“想到要去跟许家做什么相认的戏码，我就觉得恶心。”
“我的小姐啊，那可是国公府，钟鸣鼎食之家，了不得的地方呢！”玲珑笑着推了她一把，“我听说咱们楼主是个冷厉决绝的性子，从来都不苟言笑，说一不二。哎呦呦，这个撒娇的是谁啊？你是把我们楼主变没了吗？”
段晚宁被她逗得咯咯直笑，忍不住去搔她的痒处，俩人笑着扭作一团，连日来舟车劳顿的郁积之气也一扫而光。
两人在房中又说了一会话，阮怡便来叫门，说是晚饭做好了，顾大管事也在前厅候着。
玲珑去开了门，阮怡进来向两人行礼道：“小姐，玲珑姑娘，晚饭送到了，是上都有名的那个花月楼里的席面！”
段晚宁“嗯”了一声：“好好的定什么席面？”
玲珑笑得别有深意：“是许家五房送来的，咱不吃白不吃。”
段晚宁恍然，她这才刚进上都许家就有人忍不住了，不过这样也好，许家越乱她越乐见其成。
此时的国公府角门外，花月楼的掌柜正和一个嬷嬷说话。
那嬷嬷穿着灰色褙子，瞧着是个体面的，说起话来没怎么客气：“所以你送过去时，瞧见了那个丫头没？”
掌柜的笑着说：“那咱们自然是瞧不见的，只有一个婢女出面，很是整齐体面的一个丫头，瞧着似乎挺是那么回事。”
灰衣嬷嬷轻哼一声：“五房什么人去找的你？”
“是刘妈妈。”
掌柜的说完，灰衣嬷嬷轻蔑的啐了一口：“果然是那个老货，呸！”她甩手将一锭银子丢给掌柜的，“你且回去，咱们夫人的糕点明日记得早些送来，知道吗？”
掌柜的接过银子，笑得更是谄媚，“常妈妈放心，糕点必是新出炉。小人这就告辞了，有什么事您只管吩咐，哈哈，只管吩咐。”
被唤做常妈妈的婆子也没甚理会，先转身进了角门，打量着四周无人，这才挺起胸抻了抻袖子一径往内宅去了。
穿过花园，一路进了二房内院，主屋门口一个小丫头正掀帘子出来，瞧见常妈妈便笑着帮她打起帘子，说：“常妈妈来了，夫人一直在等你呢，快进去吧。”
堂屋里，柳氏夫人正和女儿在书案前对坐着描一副绣花样子，听见动静抬起头来，冲常妈妈招了招手，指着桌上的一盘果子道：“这是老太太院里送来的，等会叫人给琛哥儿送去尝尝。”
许安然抬起头来，不满道：“娘啊，那果子难得的很，老太太又不常赏下，做什么非要给他？”
柳氏瞪她一眼：“什么他啊他的，琛哥儿是你兄长，这样的话不许再说，叫你父亲听见了生气。”
许安然撅了撅嘴：“他又何时把我当过妹妹。”
“你这孩子，忒地不懂事。”柳氏斥了一句，“回你自己院子去吧，我也乏了。”
许安然看了眼常妈妈，不情不愿地应了一声，才拿着绣样走了。
“然儿这性子真是让我操心。”柳氏揉了揉眉心，“再过两三年就要及笄了，却还是这么不懂事。”
常妈妈笑着绕到她身后，两手在她肩上轻轻按摩：“夫人也说还有两三年呢，咱们然姐儿容貌生的好，人又聪慧，只要夫人耐心教导，将来定是错不了的。”
柳氏“嗯”了一声，一手抚上自己的肚子，目光落在桌上的那盘果子上，叹道：“自打生了然儿，我这肚子就没了动静，东边那位倒是越发出挑了，前儿还得了先生称赞，这往后可怎么是好？”
常妈妈神色暗了暗，道：“刚花月楼掌柜来回话了，说是五房的刘妈妈给刚进京的那位送了席面，说是接风洗尘。”
柳氏猛然坐直，一掌拍在书案上，怒道：“五房那个杂碎，唯恐天下不乱！”她急喘几下，强自平复下来，眼中射出狠戾，“上赶着巴结是吧，我倒要看看，那贱人生的小贱人，能翻出几个浪花来！”
常妈妈有些担忧地道：“那小贱人为何这么多年不来，偏偏此时要来？”
柳氏冷笑一声：“算年纪她比然姐儿还要大上一岁多，要不了多久就要及笄，自然是为了自己的前程，舔着脸也要来国公府凑凑。”
常妈妈点点头：“只是五老爷不知有什么盘算，当年他为了那贱人拼命地架势，奴婢现在想来还有些心惊。”
柳氏神色变幻，对常妈妈招了招手：“你附耳过来。”
常妈妈凑到她跟前，听了两句便绽开了笑，连连点头，眼中贪婪的光一闪即逝。
“夫人放心，我这就去安排，保管叫那个小贱人舒舒服服地来，头破血流地回去！”
第 14 章
段晚宁这一回到上都，暗中接洽的正是许家五房，定国公许敖的庶子许怀山。这人年过三十未曾婚配，也并不考取功名，只在家中打理田产生意，闲云野鹤一般，行踪飘忽不定。许敖不管他，家里也没人能管得了他。