作者：穷酸秀女
家具上遮盖的厚布被掀开, 一眼望去，仍是熟悉。门口摆着的面盆架子，东面的架子床，北面窗下案子上的长颈花瓶, 西处空出来一块地方, 原来放的是妆台。
一年多未曾踏足，正房摆设位置没变, 却难免有股腐朽阴凉的气息, 炭火摆了一圈, 烤了几个时辰才好。原来用顺手的家什物件, 早搬到了冯府, 绿莺立在屋子当中, 望着那张光秃秃的架子床，列了张单子支使小厮去采买一应物事。
春巧看她这架势, 越看越不对劲, 凑过去扯着她衣袖期期艾艾问：“姨娘啊，还真去买啊，咱们不就是气一气老爷么？”
“谁跟你说是来置气的，我就打算在这里常住了。”绿莺随口回了一句。她正兀自感慨着, 原来饶了一圈，她又回来了。当初千般不想进府，奈何身怀有孕又碍于冯元强势，兀自在那局中转了一年半, 像是一场梦。要不是此时隐晦的潮气和眼前简陋的布置，她还以为自己从没离开过。
春巧听了顿时傻眼, 看了眼秋云, 成了苦瓜脸：“啊？奴婢还以为姨娘是闹着玩的呢, 整了半天是玩真的啊，那、那老爷不得打死咱俩啊......”
“你担心啥，打不打都有姨娘在呢，她还能不护着咱们？”
秋云并不担心，她觉得不管姨娘来真的来假的，她都赞成。那日虽不知姨娘与老爷争端是甚么，可那胖头肿脸的模样，膝盖一片青，一看就是受了大委屈的，又是药敷又是冰敷又是鸡蛋滚的，好不容易才消了肿。能把女人打成这样，这老爷心得有多狠，姨娘要再跟他待在一处，将来指不定哪天就被活活打死了呢。
春巧动了动嘴，偷眼看了眼绿莺，心道姨娘护是肯定会护咱们，可就怕姨娘自身都难保。
“咦，姑娘，你怎么来了，是来小住的？”一道活泼的嗓音从外头飘进来，门扉被她阖得叮咚作响。
绿莺登时笑了，回过头，俏皮道：“我回来了，你高不高兴？”
“当然高兴，高兴得很。”冬儿点头如捣蒜，嘴巴已经咧到了耳后根。她还是那副性子，叽叽喳喳，心思简单。
“甚么姑娘，该称呼姨娘啦。”秋云对她道。
“呀，这是咱家二姑娘罢？”一眼扫见秋云抱在怀里的豆儿，蹬蹬蹬奔过去，歪着头，好奇地盯着豆儿瞧，跟瞧甚么西洋景似的。这还是她第一回见到豆儿呢，越看越爱，冰雪般的一个小人儿，头上一左一右梳着两个苞苞髻，浅红色发带伶伶俐俐地缠着，看起来跟天上的童女似的。
她忍不住伸手往豆儿脸上摸去，白嫩嫩肉呼呼，豆儿觉得痒了，咯咯咯笑着往后躲，主仆几人闲话了些家常，屋里霎时热闹一片。冬儿喜滋滋地对绿莺夸赞：“小主子生得真好，跟仙女似
的。”
绿莺笑而不语。她看着豆儿，笑容却有些苦涩。冯家她待不下去了，再不走她觉得自己会死，会难受死，可真出来后，她得偿所愿，可女儿呢？没人出面，将来怎么说人家？她算看明白了，不管丈夫再优秀，女子也不一定过得快活。她也好，冯佟氏也罢，谁也没赢，世上就没有能赢的女人，这注定是场无法论输赢的战役，而执棋者永远是男人。她有些不希望豆儿嫁人了，与自己伴在一处，母女两个相依为命多好。可这个想法也只存在了那么一瞬，她不可能永远陪着女儿，她可能会早死，会生病。若真耽误了豆儿一辈子，她没准会恨死自己这个亲娘了。
如今她与女儿一起脱离冯家，女儿将来嫁人不好嫁，可若不带豆儿出来呢？绿莺不禁想了又想，仍是觉得舍不得，也不放心。将来不管如何，眼前自己走了，豆儿的日子绝不会好。只要母女两个在一处，起码眼前的日子会好，将来没准也能搏上一搏。
打家具的叮叮当当，丫鬟收拾得乒乒乓乓，豆儿小身子整个窝在正厅硕大的圈椅里，听动静听得兴高采烈。不过听了一会就腻了，不时扭下身子，脑袋也成了博浪鼓，左看看右瞅瞅。忽然她窜下地，奔到身边坐着的绿莺身前，两手一够，像猴子似的往上攀爬，绿莺听她哼哼唧唧地急躁，满面笑意地托了下她的小屁股，她顺势就蹭地窜上来，亲亲热热地抱住了姨娘的脖子。
“爹呢？这里不好，姨娘咱们为甚么要来这里啊？真的要在这里住么？爹爹甚么时候来？”
豆儿奶声奶气的话，却让绿莺笑意滞在脸上。她用脸蹭了蹭女儿，一下下抚着女儿的头，轻声道：“爹爹不会来，有姨娘陪你不好么？豆儿为何说这里不好，是嫌里头的声儿太吵了？明儿就好了，今儿在装家具呢。”
“爹爹为甚么来不了，他也觉得这里不好？”豆儿垂下头，噘起了嘴，玩着手指头声音渐渐低落：“我也不喜欢这里，床不好看，屋子也不好看，兰花也没有，也没池子没锦鲤，碗也不好看，菜也没家里好吃。呜呜呜，豆儿想回家，姨娘，豆儿要回家，豆儿要爹爹......”
说到最后，豆儿已经脸红气喘眼泪哗哗，哭得一抽一噎，负气似的往下挣扎，想挣脱开姨娘回家去找爹爹。
绿莺狠狠扣住她，脸色有些发沉。这里跟冯府相比，是简陋脏乱，没有名贵花种鱼种，没有银碗，没有大厨，没有豆儿的镶金小床，屋子也没有她原来的大，可这里有她娘啊。
她握住豆儿纤小的肩膀，严肃道：“你要是想回去，我就送你回去，你甚么都能有，但就是没有姨娘了。你选罢。”
姨娘脸色冷得吓人，豆儿有些骇怕地看着她，摇摇头，扯着她的手往外头拖：“姨娘跟我一起回去。”
她的小力气能有多少，绿莺仍旧扎在原地。她低下头，望着只及她腿根的高的女儿，生硬着一张脸，一字一顿：“没有，没有姨娘，我不会回去，你听懂了么？”零
“那爹爹会来这里么，我还想要爹爹。”豆儿委屈地抬起头，怯怯问她。
“他不会，他只能待在原来的家，姨娘也只能待在这。你要是回去了，可以跟你爹在一处，但可能永远也见不到我，你要是留在这，可能永远见不到你爹，你想要哪个？”绿莺拉她回来，坐下后，将她搂在怀里，紧紧盯着她的眼睛，认真问道。
豆儿瘪着脸，哇一声哭出来，坐在她怀里紧紧揪着她前襟：“我要姨娘，也要爹，我都要，呜呜......”
绿莺忽然有些烦躁，抓着她的胳膊使劲儿晃了下，气道：“我说过了，只能要一个，你是听不懂话么？”
豆儿的哭声顺着她的力道抖了一瞬，接着越加哭嚎起来，嘴里不住嚷着要回家。见她要滑落到地上，绿莺连忙将她往上挪了挪，豆儿忽然手脚拍打踢踏起来，闭着眼哭个不停，肉呼呼的小巴掌胡乱挥舞，叭叭几下拍在绿莺脸上。她霎时一阵来气，将豆儿一双胳膊固在身体两侧，将整个身子扳住，沉着脸喝道：“别哭了！再哭就不要你！”
哭声戛然而止，豆儿睁开眼，呆呆地看着她。
“姨娘这是干嘛呀，干嘛呀，二姑娘还小呢，你这么逼她干嘛？”春巧奔过来，一把抄起豆儿护在身后，离着一丈远防备地盯着她。
豆儿两只小手攥成拳头，边哭边揉眼眶，泪水不停地流却不敢再出声，躲在春巧后头，偶尔偷偷朝她瞥一眼，抽抽搭搭个不停。绿莺喉头有些哽，转身出了门。
十二月，正冷的时候，院子里种了梅花，白雪中透着几点红梅，宛如一幅静谧的水墨画。寒风将绿莺的发髻吹出了毛碎，顺着脖颈往领子里钻，不一会的功夫，脸又红又紧。眼泪还没出眶，就已经被凝成了霜。
秋云出了门来，握住她冰凉的手，往嘴边凑着哈气，劝道：“姨娘进屋罢，你正来着月事呢，冻坏了可如何是好。”
绿莺仰头望天，灰蒙蒙的，日头要落了，一天就这么过去了。抚着冷硬的树皮，她轻声叹息：“有些时候觉得日子过得好快，有些时候却又觉得腻歪。她是我十月怀胎辛辛苦苦生下来的，她怎么就不跟我一条心呢？自从冯佟氏那事，冯元他看过豆儿一眼没，抱过她一下么，他还有甚么资格当人家爹？豆儿她也是不知好赖人，谁待她好，她是半点也不清楚。”
“她还小呢，知道个啥，姨娘有话好好说，小孩子脾气大，万一恨上你了，非要回冯府......”
“那就让她回去，这样最好，她高兴，我也省心，反正她也不稀罕我这个娘。”说是这么说，可绿莺话落就抹起了眼泪，湿乎乎的脸被风一刮，像刀划。
“姨娘可别说气话了。”
秋云扶着她进了正厅，刚进了门，豆儿忽然撇开春巧，撒丫子跑过来，一把搂住她的腿，抽泣着死也不放。绿莺登时心肠软得一塌糊涂，心中后悔不跌，刚才自己怎么就那么混，跟个孩子置甚么气呢？她蹲下去，母女两个抱成一团。
晚饭吃得有些晚，是几道素菜外加一只鸡，卖相不算差，但跟冯府比不了，豆儿却没再挑剔，被绿莺喂得正欢。她似是比从前所有时候都更开心了些，两条小腿一荡一荡的，小小的嘴巴满是油花，连最不喜欢的韭菜都吃了两根。
“姨娘，我不要跟你分开，我不回原来那个家了。”
绿莺正夹着一截芹菜，豆儿忽然开口说了这句，芹菜脱了手，她顿时如鲠在喉。望着豆儿小小的脑瓜顶，她柔肠百结。每当夜里散头发时，她就能看到豆儿后脑顶上的两个漩儿，这代表极聪明。对这个聪明伶俐的女儿，她真的无愧么？是不是她太自私了？只是不想自己受委屈，最终却是女儿受了委屈，她心中难过不已。
秋云打量她面色，攥着手纠结半晌，这才上前：“姨娘，其实......吴大人......他一直没娶妻。”
绿莺一愣，半晌没反应过来。春巧却忽然拽着秋云的手，噘嘴道：“姐姐你说甚么呀，他的事儿跟咱们有甚么关系，姨娘就算出来了，也是冯家的人，可绝对不能有别的想头。”真是的，秋云姐姐难道忘了么？当初老爷知道姨娘与那吴公子的事后，差点没一脚踢死她，更是将姨娘收拾得满脸血，可多亏没出人命，这时候想再没事惹事么？
秋云哪能不记得，第二天老爷还敲打过她。她也知道姨娘与吴大人再不可能了，可看见姨娘这么难过，她就忍不住想让姨娘知道：你不该这么懊丧，世上还有一个男人，能不计较不求回报地暗中爱恋着你，这是多么让人欢喜的事啊，其实你的人生很美好，你得到了许多别人一生都无法得到的东西。
“奴婢没别的意思，只是感叹姨娘与吴大人有缘无分罢了。他如今在翰林院，等学习三年后，就是七品了。若当初......姨娘也是官太太了，只叹命运弄人啊。”
“哈，才七品？他一个没人没路的，将来还能升多大官，咱们老爷如今就从三品了，根本没得比。”春巧没见过吴清，对他连面上交情都没有，此时深怕姨娘起歪念头，连忙打压。她可是还希望姨娘能回去的，外头野汉子哪凉快哪待着去。
“以后别提他了，收拾收拾睡罢。”
绿莺倒是没别的想法，这时再一想吴清，已然如同路人。
恰在这时，门房回禀说，主家老爷跟前的德冒来了，是来接姨娘回家的。
“不开！要是破门而入，就给我打出去。”绿莺正是烦躁的时候，竟又有讨嫌的了。
“好嘞。”冬儿是个听话又单纯的，没多想后果，甚至还隐隐有些跃跃欲试，哒哒哒跑到院角扛起大扫帚就守在了门旁。春巧没辙，也跟秋云跟了上去。绿莺哄豆儿睡觉去了。
如此，这就是德冒吃了闭门羹，阿兴被从角门扔出去的前因后果了。
翌日晌午，天空晴朗，无雪，南门又响起了敲门声，只不过这次温柔了些。
第146章
虽说人心隔肚皮, 但以冯元资历，读心不难。可那是普通人，女人心可复杂多了，大抵女子们, 总会想些奇奇怪怪的念头, 让男人薅光脑袋上所有头发都想不透。绿莺是真心离开，可冯元只当她在置气, 连德冒一行人碰了一鼻子灰, 他也归结于她拿乔, 希望自己亲自去请她, 给她做面子, 最好再抬顶小轿去恭迎在门外, 让她风风光光回府。
她要真这么想，那就大错特错, 真是给她脸了, 他绝不会惯着她，以为自己真是他祖宗呢？既然她自己不肯灰溜溜滚回来，让下人去接，却还倔哒哒的不回来, 那就别回来了。他决定不在想她，先晾上几天，让她以为自己真不要她了，让她急一急慌一慌。到时候忍不住了, 低三下四求着回来，看她以后还刁不刁？还敢不敢挠他打他跟他耍横威胁他了？
只是虽想得这般洒脱, 夜里却难眠了。孤枕寒裘, 心里也空落落的, 颈下鸳鸯枕一对一双，并并齐齐靠在一处，她一只都没拿走。床铺依旧，摆件依旧，少的只是她的贴身物品，妆台上空荡荡。衣柜只余他的衣裳，登时显得大得吓人。跟她有关的都没了，就剩下一把绿绮名琴，这琴价值连城，想必她是怕磕了碰了才没拿走罢。
一夜辗转反侧，本决定心硬不再想她，可睡着的时候，梦里却全是这一路以来的磕磕绊绊。本是喜忧参半，可在梦里，喜的忧的好的坏的，统统都不赖，他是那么喜悦而满足。梦里的人大抵都要求低，只要她对他笑一笑，他就跟个哈巴狗似的哈哧哈哧流口水，他将她抱在怀里，就能傻乐上一整天，她亲他一下，他就蹬着腿遍地打滚。这一晚上梦做的，忒让人气愤。
冯元早起醒来后，坐在床上很是阴沉了许久。气得早膳都不吃了，挂着吊丧的脸去了光禄寺。
南门宅子。
青葱手指掐成兰花状，轻轻拈起一块铜板大小的胭脂糕，银牙细咬，橙色嘴唇那么一抿，风姿卓越。姬姨娘温柔启唇，话声倒是爽朗：“你多考虑考虑，我是不急。还有这珍珠粉，你要是用好了，着人再朝我要便是。”
这是第二回见了，对于她能找到这里，绿莺实在惊讶。按理说这姬姨娘既然之前拜托她劝和冯元，也定是在时刻关注着冯府，弄清自己从冯家到这南门，不算难事。可她惊讶的是，姬姨娘平白给她送珍珠粉就罢了，为何还与她商谈起了一同做买卖一事。自己不过一个普通女子，又不是出生于商户人家，姬姨娘为何偏偏挑中她呢？是希望她再尽力劝和而说的客套话，还是有甚么别的目的？
这别的目的当然是为财，绿莺不得不多想。从冯家出来时，金银首饰衣裳鞋袜，还有朱粉芳与玲珑阁的一应契约，她都搬了过来。这一关口，不是矫情的时候，她不能抛头露面，就算冯元不介意她如何，她也是没有傍身营生的，指望卖糖葫芦，豆儿得去喝西北风。可即便有两家铺子并一众家底，坐吃山空也不是长远之计，谁知道将来哪天冯家将来会不会突然有人过来把这些都收回去？
将钱放出去吃借利，一个女子没靠山没家人的，本儿都收不回来，也只能想别的赚钱营生了。这个时候，就得绝对小心，惯有人专打无依无靠孤儿寡母的主意，若真出个问题，竹篮打水一场空，官司都难打。
姬姨娘说，若绿莺想做甚么营生，无论哪行哪业，别的说不上，银钱她定能帮上一把，参股也好，借贷也罢，赚了按成去分，赔了就当倒霉，绝不追究讨要。绿莺不禁就诧异了，她不是沈万三，跟着他闭眼都有钱赚，她一个普通百姓，经济上甚么也不懂。这怎么看，都是自己占便宜，姬姨娘图甚么呢，她找谁找不到呢？
无论如何，绿莺与这姬姨娘都不熟，这水还是别淌了罢。“实不相瞒，妾身脱离冯家，也是身不由己，与老爷他也算是恩尽了，将来不敢奢望冯家能帮衬，故而日常嚼用也不知能坚持到几何，又哪有余力去当老板呢。就算节衣缩食去开个小铺子，外行人一个，说不定哪天就关门大吉了。”
绿莺自嘲道。最后这句却是实话了，她哪有本事开店呢。姬姨娘若真心想与她联盟开商号，那绝对是太过好笑，她可有自知之明，若卖了几天糖葫芦就能有那本事，那街市上炸臭豆腐卖鞋垫儿的都能去当皇商了。朱粉芳与玲珑阁生意红火，不过是冯元打的底子好，她只须坐享其成就行。
“其实说来惭愧，太太的事妾身没帮上一点忙，姨太太这礼，倒是受之有愧了。”
绿莺将桌上珍珠粉往姬姨娘那边推了推，既然交道不打算再打，小便宜她也不稀罕占。姬姨娘脸上笑容不变，仿佛没注意到她手上动作，摇了摇头才说：“无妨，可能这就是她的命罢。原来就当是我强求，我们再不提这事了。不知你今日方便否，能不能陪我去街上逛逛？”
绿莺又哪好意思拒绝，如此，两人便相携出了门。
天气严寒，呵气成霜，两人各自捧着手炉，轿里还备了脚炉。饶是如此，下了轿子，也不想在外头待上片刻，脚一落地便往各式铺子里钻，就是姬姨娘，这时候也顾不得形象了。逛了几家，绿莺挑了几块料子打算回去给豆儿做衣裳穿。接着乘着轿子又走了几步，姬姨娘看到间卖胭脂水粉的铺子，连忙喊停。
寒风像针似的往脖子里扎，绿莺缩着头，也没来得急看头上牌匾，只是觉得这门脸似乎有些熟悉。一口气冲进去，待迎过来的掌柜一开口，那笑得满脸大菊花的模样，不是于掌柜是谁？原来竟是来到自家铺子朱粉芳了。没想到这么巧，姬姨娘一听这是她的店，立马抬腿迈步，一脸跃跃欲试地相看了起来。
转了一圈，柜台里归类清楚，脂粉品相上乘，饶是这大冬天的，客源也不少。忽然，姬姨娘眼睛一亮，伸手从脖子高那层架子上摸下个纸盒来。小指高的圆形盒子，上头涂着隔潮防水的蜡层，印画的图案是对镜梳妆的仕女图，瞧起来是美轮美奂。她素手将它托在掌心，越看越爱。只是待她旋开盖子，凑近闻了闻，又将里头粉末捻了捻后，才有些憾然地叹了口气。她还真有些想买椟还珠了。
扫了眼屋内顾客，她拉着绿莺往后屋走去。将门帘子掩严实，姬姨娘将那盒子给绿莺看：“我没想到汴京还真有卖这玩意的，不过我告诉你，你家这珍珠粉，是假的。”
绿莺惊叫：“怎么可能！”
珍珠粉在汴京确是少有，因汴京不临海，亦没河也没江。再者珍珠粉这种极贵重的东西，本就没太广泛应用，就是内服外抹的养颜法，她也是听姬姨娘说才知道的。不管是新婚还是日常，世人只知道上妆用胡粉，估计鲜有人听过珍珠粉。朱粉芳她虽时有关注着账簿进出项，但具体所售明细，她却不知。也是此时才知道原来自己从没听过的东西，自家竟有售。可这家店也是汴京城有名气的所在，怎么可能卖假货砸自家招牌呢？
“你闻闻。”姬姨娘拈起一撮粉末，凑到绿莺鼻下：“纯正的珍珠粉十成十都是珍珠，若是江河里产的，直接打磨就好，没有任何杂质。海里的咸珍珠却有核，得去核后才行。这两种珍珠粉都有着淡淡的腥气，少数带有天然温润的淡香气。若是次一些的珍珠粉，里头会掺着些杂七杂八，譬如贝壳粉、珍珠内核等等杂质。假的粉，可能是面粉，也可能是白石头磨的粉，当然，也有可能是别的甚么东西磨的。”
绿莺伸手在盒子里头搓了下，不知里头是有沙子还是甚么，一点都不细腻，这要是抹脸上不是毁容么。“颜色倒挺纯的，只是闻着似乎香得过于刺鼻，手感也粗糙，姨太太可能看出这里头有甚么？”
姬姨娘笑了，朝她摇头：“颜色纯？不对。我最初发现它是假的，先看的就是颜色。判别这个就犹如医科里的望闻问切。人们总以为既然珍珠是亮白色，那么研磨成的粉末也是白色，其实真正的珍珠粉呈的是淡灰色。至于你这里头有甚么，我看不外乎那几样，面粉贝壳粉，且还放了香料。”
最后，知道她还有处理商铺的事情，姬姨娘便体贴地先告辞了。走时，她还不忘劝告绿莺：“胡粉你可以照卖不误，但我劝你自己还是不要用了。”
绿莺让掌柜不要再进珍珠粉的货，上架和库房里的，在她的监督下，一律销毁。忙出一身汗，她坐在小房里，春巧泡着茶，很是好奇地打听：“姨娘啊，胡粉真如姬姨娘所说，用着用着就成包黑炭啦？”
不管相不相信，总之姬姨娘的话，绿莺是放在心上了。理了理头发，她立起身，歪了歪头，朝春巧俏皮地眨眨眼，笑着说：“书中自有黄金屋，咱们去瞧瞧就知道了。走，去书坊。”
告别于掌柜，主仆二人往门口走去，春巧磨磨蹭蹭，在后头哼哼唧唧：“每次姨娘都要逛很久呢，都过了晌午了......”
噗嗤一声笑，绿莺好笑地回过头，亲热地刮了下春巧的脸皮：“好好好，先去填饱你的五脏庙，再去书中找黄金，这样行了罢？”
“使得，使得，姨娘最英明啦。”春巧点头如捣蒜，眯眼笑着。
下馆子点了几个菜，春巧吃得风风火火，见姨娘不怎么动筷，连忙问：“姨娘怎么不吃，是不好吃么？”
绿莺摇摇头，扯起笑劝她多吃。食不知味，味同嚼蜡，以为自己不牵不挂，其实还是没做到，只盼日久成良药，助她早日遗忘那人。
饭毕，春巧吃得肚皮滚圆，末了还窃笑不已，竟很是贼兮兮地凑到绿莺耳朵边咬着：“姨娘啊，咱们回去可别说在外头吃饭了，就说晌午啥也没吃，天儿太冷了不饿。”
“为何？”绿莺忍笑装傻。
“嘿嘿嘿，奴婢怕秋云姐姐生奴婢气，奴婢吃着了她却没吃着。”
赏了她个爆栗子，绿莺道：“秋云才不像你那么馋呢。”
坐上轿，她吩咐小厮：“去最近的书坊。”
一炷香的功夫，轿子竟停在了静谦斋外。
作者有话说：
突然想写篇男主是狗的文。