作者：燕折雪
萧英叡绝望地捂住了自己的脸。
“三娘回来了！”
还没进殿门，保母就殷切地迎了上来，生怕华滟在外受凉受饿。
一照面，便见华滟因一路纵马回来，气血涌动，面色红润不少。
保母有些惊奇地左看了看右看了看，啧啧称奇：“难道出宫去转上一圈散散心，竟比太医院医正开的药方更管用吗？三娘的气色倒是好上许多。”
华滟正解了披风由宫人们服侍着浣面，闻言有几分脸热，她其实不是因为散心而心情舒畅，而是因为他……
有个小宫人正收拾着华滟换下来的衣物，忽然从中抖落一枚玉佩，叮叮咚咚地掉在了地上滚落了几圈。她傻傻地捡起来，问：“怎么好像没有见过这样东西？”
一时间众人视线皆被吸引了。
华滟赶忙道：“快些拿过来给我！”
那小宫人就老老实实地捧着玉过来了。因为难得能接触到公主，她还有几分兴奋。
华滟见状只好勉励了她几句，便匆匆将那玉收在了怀里。
保母狐疑地望了望。
华滟假装没有看到。
趁她开口之前，华滟道：“去烧水来，我要沐浴。濯冰，你把床上的帐子换一下，夜里睡着有些气闷，凌雪，你取了香炉来，打了香篆点上。”又转过头去对保母撒娇道：“姆妈，我饿了，想吃你做的银丝面——”
保母一听便心疼了起来，当即应下：“好，好，奴婢这便去揉面，三娘你快去歇着，啊。”说着就要往小厨房走去。
虽说宫内有御膳房，但御膳房的饭菜不是炖就蒸，味道极难下咽，有些门路的宫眷们都不吃，而是私下偷偷另请了厨子开小灶。而自从华滟十岁时独自分出来住了月明宫，皇帝就下令给她在宫里搭了个小厨房，并指了厨娘来，好叫她能用上新鲜的饭食。
华滟见引开了保母，暗地里便松了一口气。
哪知保母才走到门口，含霜背对着她没有觉察到，偷偷问濯冰：“萧校尉说，愿为公主分忧，是什么意思呀？”
保母脚步一顿，眉头一拧，一下就提溜住了她的衣领，严厉问：“你说什么？哪个萧校尉？什么叫为公主分忧？”
华滟见势不妙，朝濯冰使了个颜色，踮起脚尖来偷偷溜进了内殿。剩下含霜一个在保母手下瑟瑟发抖。
含霜几乎都要哭出来了：“桑、桑嬷嬷，我什么都不知道呀……”
“不知道？”保母和蔼地笑了笑，“没事的，你仔细说，嬷嬷听着呢。”
濯冰跟着抱了冰盒到内殿，看到华滟促膝坐在月色里，将手中玉佩摸了又摸。
华滟的首饰衣裳都是濯冰打理的，她只一眼就看出了那玉佩不是宫中内造之物，听着外面保母训诫小宫人的声音传来，她无不忧虑地对华滟试探问：“殿下，此非内造之物……”
主仆多年，华滟自然晓得她话中未尽的意思。
华滟抬起手来在空中轻轻挥了挥：“我自有打算。你……”她还要说些什么，内殿门外传来一阵熟悉的脚步声，紧跟着是保母的声音：“三娘可是歇下了？”
华滟一骨碌爬起来，赤足跳上了床，拉上被角盖过口鼻，只留一双眼睛在外面，冲濯冰眨了眨。
意思是：我先睡了，你去应付。
濯冰哭笑不得。她今日未曾跟着华滟出宫，简直是两眼一抹黑。但是公主下令，莫有不从。她只好叹了口气，吹灭了寝殿四角的灯，只留一盏点在墙角的落地宫灯还散发着淡淡辉热，而后蹑脚蹑脚地出了内殿，装作华滟已经睡下了，出去和保母周旋。
也许是这一日发生的事情太过紧促了，华滟原本打算闭目养神，顺道偷听一下保母和濯冰的对话的——桑嬷嬷虽则以前对她百依百顺，但也许是行宫之事叫她吓了一大跳，又因太子妃的嘱咐，如今对于她的婚事简直盯得极紧，生怕一个错目，华滟就被一道圣旨发配去了边疆。然而不知不觉中，她的眼皮如有千钧之重，不过眨了两下，就粘在一起了。
她躺在熟悉的宫殿中，鼻端嗅着熟悉的馨香，耳边传来的声音一道年长一道年轻，却都是伴了她十余年之久的，华滟渐渐放松下来，情不自禁地打了个大大的哈欠，眼角沁出一点泪珠，便如躺在母亲怀里一样，侧躺着蜷曲睡着了。
“濯冰姑娘，你素来是三娘身边的最贴心的女使，你同老奴说说，那个萧校尉，是什么人？”这是保母的声音，带了丝警惕。
濯冰的声音则一如既往，清凉沁爽，温柔舒缓：“嬷嬷，您别急，容我仔细想想……”
……
“什么？他、他真这么说？”保母惊呼。
被拉过来的凌雪无奈地点了点头：“我听得真真的，那萧校尉话里的意思，就是想求娶公主。”
保母皱眉：“求娶？就他？他生得什么样子？又是个什么出身？”
凌雪和濯冰对视了一眼，凌雪开口道：“嬷嬷，我瞧殿下没有那个心思呢。”
“可是太子妃娘娘说得急迫。那萧公子既然能入宫为禁卫，想必家世并不差，勉强能配得上我们三娘。”
濯冰苦笑：“但是殿下瞧不上他呀。”
保母呆了一呆，喃喃道：“可短时间内，要寻一家愿意和公主结亲的勋贵，并不容易啊……”
濯冰试探着说：“左右还是要太子妃娘娘定夺的。以我之见，这萧校尉既愿意亲自来求亲，想必他也是颇为恳切的，不如明日报给太子妃娘娘，请她再掌掌眼。”
保母忧虑点头，叹息道：“也只有这个法子了。”
她想起华滟来：“三娘呢？难不成真的睡了？她方才还嚷嚷着饿呢。”
一干人等轻声推开殿门，持了盏灯去床头看了看，见华滟果然睡得香甜。
保母摸了摸她的手脚，又为她掖了掖被角，长叹了一声：“我苦命的儿啊……”
声音低低地消散在风里。
平阳伯府。
正屋。
“你这逆子！你可知你说得是些什么话吗！”平阳伯勃然大怒，一尊砚台飞来砸破了萧英叡的额角，流下一道鲜红的血痕。
萧英叡跪在堂下，面容倔强。
他不顾头上的伤，结结实实伏下去磕了三个响头：“儿唯此一愿，还望父亲母亲成全！”
等他抬起头来时，地上一片模糊的血迹。
平阳伯夫人见儿子如此固执，丝毫都不担心自己的身子，又念及这儿子刚刚说的话，一时竟泪水涟涟，说不出话来，往后仰倒下去。
侍女惊叫着扶住了她：“夫人！夫人！”七手八脚地把她扶到榻上。
萧英叡见母亲倒下，下意识地挪动了双腿，但下一刻他想起自己跪在这里的原因，便沉默着低下了头。
平阳伯扭头见妻子被气到，愈发火冒三丈，在屋内来回走了几圈，突然暴跳如雷地连踹了萧英叡好几脚。
这孩子是他和老妻的老来子，自幼得宠，何曾受过这样的打击，几脚下去他便痛苦地蜷缩起了身子，吐了几口血出来，却还是犟着不肯起来。
“叡儿！”平阳伯夫人好不容易缓过气，就见儿子吐血，当下惊叫一声，就要爬下床去搂着他。
“老爷！既然叡儿诚心求娶永安公主，您就何尝不遂了他的愿！看到叡儿这样，妾身是心如刀绞啊！”
平阳伯怒气冲冲地回过头，正想甩袖而去，忽见夫人将萧英叡搂抱在怀里，一手抚着他的背，一手在擦他脸颊上的血，脸上的表情却不似她语气中的急迫，反而平静地朝他眨了眨眼。
平阳伯冷哼一声，暗自和他夫人点了点头，便勉为其难地冷笑了一声，道：“既然你娘为你求情，我看你姑且也算是心诚，那就劳烦你娘为你进宫一趟，探探个虚实。”
“真的吗？”萧英叡欣喜地抬起头来，一双眼睛亮晶晶的，“多谢父亲！多谢母亲！”
“呵，你小子可得好好记得你爹娘给你的恩情。”
“是！儿子铭感不忘！”萧英叡毫不犹豫。
“行了行了，看儿子这伤，老爷你也别训了，快扶他下去看看，别留了伤疤，可就不俊了……”
萧英叡一瘸一拐地被丫鬟扶下去了。
平阳伯皱眉：“你刚刚是什么意思？难不成真要去为他求亲？若是叡儿娶了永安公主，岂不成了明晃晃的箭靶，就等着人来找我们的麻烦吗？”
他夫人微笑着叹了口气，上前理了理他皱起的衣襟，柔顺地笑了笑：“这不是为了安叡儿的心吗？”
她轻描淡写道：“明日我递牌子入宫一趟，断了他的心思。”
平阳伯舒展开了眉头，捋了捋胡子：“如此，甚好。”
第41章 月斜楼上五更钟21
翌日。
嘉肃宫前。
华滟呵着哈欠从肩舆上下来。
许是刚收了前线战报的缘故, 太子妃又被太子叫到跟前耳提面命了一番，督促她动作快些。太子妃思来想去，望了望手上厚厚一沓写满了上京年轻郎君资料的手册, 决定把华滟叫到嘉肃宫去，由她自己挑选。
故而即便华滟大病初愈，在被窝里睡得香甜，保母接了嘉肃宫的信后便残忍地把华滟叫了起来。
华滟起床气再大，也抵不过一群婢子在保母的吩咐下，取了鸡毛掸子上的绒毛挠她的脚心。
她笑得满脸通红, 险些喘不过气来, 这才起身下床过来，由着女使们给她梳妆更衣，再推上肩舆。
只是这一番闹腾下来, 时辰便也晚了许多。
濯冰看华滟在肩舆上坐了没一会儿就阖上了眼睛, 想来不是在养神，就是又睡着了。她便悄悄与抬舆的宫人们叮嘱了几句, 叫他们快些走，便是路上不稳当也不必怕，左右公主睡着了。
如此紧赶慢赶，总算在午前赶到了嘉肃宫。
肩舆轻巧地落地, 不激起一点灰尘。
濯冰上前轻轻拉了拉华滟的衣袖，低声唤道：“殿下, 已经到了。”
华滟这才惊醒。
扶着濯冰的手跨过高高的门槛, 嘉肃宫女使低眉顺眼地迎了上来, 没有像往常一样去向寝殿, 反而引她去了一处精巧的小阁子。看纹样装饰，应是太子妃的书房。
宫中人多年历练下来, 走起路来灵巧轻捷，一丝声儿也不会出。华滟自小便有教引嬷嬷教她礼仪，自然也不遑多让。
只是，她才行至窗下，还没走到门前，就听到屋内传来一道陌生的中年女声。
“……我那幼子素来顽劣愚笨，只怕是配不上公主金枝玉叶。再者平阳伯府穷阎漏屋，公主至尊至贵，又是琼浆玉液娇养着长大的，哎呀，只怕我家下人粗手笨脚的，坏了公主的身子，那就不妙了……”
女使们闻言，惊慌地回头看她。
华滟微微笑了起来。
太子妃一口银牙都要咬碎，却不得不硬撑着太子妃的仪容，露出得体的笑容来，随着眼前这妇人的话语时不时地点头。
太子妃几次想插嘴，然而这平阳伯夫人却好似完全不识眼色一般，一句话说完下一句又冒出来了，话里话外无外乎是她家儿子顽劣粗苯，不堪配为公主佳婿。但是天晓得太子妃见了她来，原也没想到那么多，只不过多嘴问了一句“平阳伯夫人家中近来可好？”，就被她逮着说了这些时辰！
连一旁香炉里插着的线香都燃了半截。明明平阳伯夫人过来请安时，这香才点上。
这妇人可真会说嘴！太子妃暗暗后悔了。
她命了奴婢悄悄去打听了这上京城里尚未婚配的、家世清白的适龄郎君们，结成了厚厚一本册子递到她手上来。原本太子妃是打算一个个仔细挑过去的，哪知前线吃紧，太子生怕皇帝一时畏缩，要遂了那蛮人的请求将小妹送出宫去，便一催再催。
太子妃被华潇催得心急火燎的，加上她也拿不定皇帝会不会磨不过前朝大臣改了主意，便叫了贴身的宫人来从那一沓名册里选了几位家世、容貌都出众的，预备今日叫来华滟，让她自己挑选。
至于平阳伯夫人到访，她还真是猝不及防。