作者：闲鸿在空
“我师父怎会懂砀夕族的秘术呢？”
“韩先生来历神秘，你这个做徒弟的都不知道,我更不知道了。”
赵芥在莫川谷的坚持下又坐回了铺着草席的木床上,算是默许了明日再去风华林与殷无央汇合。
“三年前你重伤,被我师父所救。他想让你替他做事,但又怕你死了,所以取了你的心头血养蛊。可是这样？”
莫川谷手里捣鼓着屋子里的风炉,嘴上假装闲聊地问道。
“韩先生虽然性格古怪，行事时而荒诞，但他要除砀夕族的心当是不假。砀夕族强大又可怕，也许已经在我们想不到的地方深深扎根了，若能除掉应当是件得利万民的好事。这目标本就极难达成，过程中用些手段也很正常。”
真相当然没有莫川谷所说如此简单，赵芥虽不愿与他明说，但也不希望他将自己师父想成什么奸恶狡猾之人，所以含糊地解释道。
“那你呢，灭砀夕族也是你的目标？”
“我？”赵芥摇摇头，“我只是这江湖一散客，天地一浮萍，哪有这样宏大的夙愿。”
“那如果有一天你完成了师父交代的三件事，再不欠他了。之后会去哪里？做些什么呢？”
莫川谷将引燃的柴火丢到风炉里，可那炉底残破不堪，连柴也兜不住。然而他的注意力并不在那上面，而是全神贯注地等待赵芥的回答。
赵芥望着他有些紧绷的背影，不知怎的，突然生了玩闹的心。
“你想听真话吗？”
“当然听真话。”莫川谷倏地转过身来，认真地看着歪头靠在墙上的人。
“等做完了与韩先生约定的三件事，我便要去死了。”赵芥说得简单又直接，甚至不肯加上任何修饰。
莫川谷只觉得胸口那颗噗噗跳动的心突然一滞，像是被一只铁掌紧紧地攥住了，他只能拼命地大口喘息，那铁掌才骤然松开。
莫川谷仔细端详着赵芥无波无澜的面容，似乎想找出一丝破绽，可若说那上面有什么情绪，依旧只有一份抹不掉的倦意。
看着那人好像不受控制一般慢慢朝自己靠近，修长的手指就要触上自己的脸颊，赵芥突然有些慌了，忍不住改了口：
“我只是随口说的...”
莫川谷的手最终落在了赵芥的鬓边，从那里摘下一根被泥墙蹭上的枯黄稻草。
赵芥这才发觉，刚刚的自己甚至忘了呼吸。
而莫川谷也好不到哪里，心痛过后便是无尽的烦乱愁绪，千言万语却化作一句：
“我出去看看有没有山鸡野兔，回来烤给你吃。”
待走到门边却还想说什么，又觉得已经错过了时机，堂堂莫先生第一次觉得自己这张嘴如此没用。
等他回来的时候，赵芥已经睡着了，因为背上的伤重，只能侧身伏在床边，虽然姿势不会舒服，看上去却睡的很熟。
莫川谷不愿打扰她，仔细收拾着手中的战利品。山鸡野兔倒是没见着，还好逮到几尾游鱼。
从开膛破肚到生火架锅，莫川谷堪称熟练，甚至从怀里掏出一包来自万贯堂的香料。
于是赵芥是被鱼汤的香味馋醒的。
“胡椒？你何时偷了香料？”
“刚一躺进去便偷了，反正闲着也是闲着。我一琢磨日后还要赶路，少不了风餐露宿，有这些名贵的香料调味，总不算愧对自己的肚子了。”
莫川谷小心地舀出一碗，趁热端给赵芥，“你尝尝，味道如何？”
赵芥坐起来浅品了一口，“倒是不错。”
谁知莫川谷却不怕死地挖苦她，“掌柜的怎么今日斯文起来了？”
赵芥白他一眼，“太烫。”
后者赶紧凑上去吹凉，脑袋都要拱到赵芥的怀里了。赵芥赶忙躲开，将碗递到嘴边慢慢喝着，不多时一碗鱼汤便下了肚。
“你这手艺是从山上练的？”
“可不是嘛。师父自小偏心司南柏，再加上那家伙武功比我强些，做饭这种活儿便全交给了我，可怜我人还不如灶台高的时候，便练就了一身好厨艺。”回想起那些往事，莫川谷一脸菜色。
“那你当日还跟老秦说，自己是因为美食吃得多了才悟出了下厨的门道？”
“我难道不要面子的？”莫川谷赶紧找补，“不过没想到，掌柜的对我说过的话倒是记得清楚。”
面对不知道该如何接的话茬，赵芥也学会了顾左右而言他。
“我倒没觉得你师父偏心司南柏，总觉得他对你才是真的用心良苦。”
“老实说，司南柏天赋不错，而且为了学武可以拼命。可我这人胸无大志，只想吃吃喝喝混日子，甚至还想佐着些八卦下酒。换做谁是师父也会更喜欢他的。”
说起这些，莫川谷唉声连连，“怪只怪他对我要求太高，就好像随时要拿着跟鞭子在我身后威胁恐吓，稍达不到要求便是皮开肉绽，这我哪能受得了！”
“可韩先生跟我说的分明是，你的天资卓绝，更胜司南柏，他想让你成材继承衣钵，才对你分外严厉的。”
赵芥将那日离开瓶山时韩江云与她说的话转告莫川谷。
“掌柜的，请你下次见到司南柏的时候务必要将这话一字不落的告诉他！我可太想看他气到七窍生烟的模样了。”
赵芥脑内描摹了一下那番场景，也忍不住笑了出来。
二人就这样有一句每一句地闲聊着，不知不觉间，夜色又至。
莫川谷将床上的稻草铺地更厚了一些。
“掌柜的，你先睡吧。这房子破败的很，门也不够结识，不知道夜里有没有野兽，我守一会儿。”
赵芥也不与他谦让，果断闭了双目，没一会儿便传来均匀稳定的气息，像是已经睡着了。
看着她毫无防备的睡颜以及如此快的入睡速度，莫川谷反而觉得好奇。心道高手不应当都是警惕性极高，睡眠极浅才对，为何这位睡得如此踏实？
睡着的人自然不能回应他，莫川谷便只是抿嘴笑笑，而后抬头透过破烂的窗纸，望着天上的星星。
今夜的天空格外澄净，无数颗星星撕开夜幕的束缚，仿佛要燃尽所有光辉一般熠熠闪烁，可惜星光再亮也照不明世间的黑暗，便如记忆中的那个夜晚一般。
十五年前，盛阳城，许家家宅。
七岁的许家小公子借口肚子疼要出恭，骗过母亲请来的教课先生，鬼鬼祟祟地从后门偷溜出去。他整个人火急火燎地，因为日暮将近，南街口的杂耍摊子就要收了。
然而好不容易拨开那沉重的门栓，却看到自家门边蹲坐着一个小乞丐。说是乞丐，除了脸上脏兮兮的，头发和衣服都还算整齐。
“你住在这里？”
小乞丐站起身来一开口，许小公子才知道那是个女孩儿，只是比自己高了半头，看上去年岁大一些。
“是啊，你是谁？在这里做什么？”
“我肚子很饿，你能帮我拿些吃的吗？”
小乞丐好像突然想起什么，从身后掏出一个空碗。虽然手上有模有样地掂着碗讨饭，头却是高高昂着的，跟其他乞丐一点儿也不一样。
“那你随我来吧...”
大概是被她这份特殊吸引了，许小公子偏将什么杂耍忘到九霄云外了，只将人让进来，便往厨房里带。
许家虽不算什么大户人家，没什么下人，院子里倒也清雅有致，据说都是许夫人亲手打理的。
小乞丐一路左瞧右瞧，看着院墙下栽种的一片兰花，眼神中露出几分可惜。
然而很快，她便被带到了厨房，掌勺的婆婆大概是偷懒了，厨房里空无一人。
许小公子熟练地从笼屉里拿了两个包子，又舀了一碗水递给小乞丐。
小乞丐接过包子吃得狼吞虎咽，却将那碗水又递回他手中。
“你也喝。”她说话的语气没什么感情，却透着一股不容置疑。
许小公子被这莫名其妙的话一震，就着她的手，鬼使神差地凑到碗边轻呷了一口，清凉的井水入口，似比往日更加甘甜了几分，直至将他清醒的意识完全湮没。
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第41章 少时初见
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许小公子醒来后,发现自己被捆着手脚丢在柴火堆里。
夜色已至，厨房没有点灯，周围一切都沉浸在黑暗中看不真切。然而门外本该是黑夜的院子里,却被通红跳动的火光映地犹如白昼。
而那个立于窗边的人,影子被拉长印在青灰色的砖地上,飘摇着犹如鬼魅。
“你...你！”
小公子呆愣地张着大嘴不知道要说什么，可话还没说出口,一声凄厉地惨叫突然传来。
听上去该是个中气十足的中年男子，挣扎了百十招后仍是技不如人,只能任由长剑结识地捅进自己的身体里,随着噗嗤一声,溅出满地鲜血。
接着便是细碎的求饶声，可声音越来越小。
许小公子突然打了个激灵，而后用尽全身的力气从柴堆里翻滚了出来,甚至顾不上被木柴撞破了头,直滚到小乞丐脚边。
“你是什么人？外面到底怎么了？？我要找我娘！！”
原本清脆悦耳的小童声音,此刻抖得不像样子。小乞丐忍不住皱了眉,提着他的后领一把将人拎了起来，怼在窗棱上。
“自己看。”
瓢泼一般的鲜血倏地浸透了面前的窗纸,被斩首的人挺着脱力的身子,抽动两下而后栽进了围墙下的兰花丛里，再也不动了。
“我娘呢？？我娘呢？求求你们不要杀我娘！！”
被眼前的一幕吓到几近丢了魂儿,小公子在乞丐手中拼命挣扎着,瘦小的身体疯狂扭动,嘴里满是尖锐的哭声。
小乞丐差点招架不住,干脆又将他丢到地上,却有些好奇地问道：
“死的那个明明是你爹,你却光喊着要找娘？”
许小公子仿佛这才意识到，刚刚亲眼见着丢了命的人正是自己的亲爹。可若说有何感觉，除了被那血腥的场面吓到，再无其他。
仿若那就是个陌生人一般。
小乞丐也看出来这父子俩形同陌路，点点头说道：
“怪不得他们都说许昌途对你们母子俩弃如敝履，还整日在外面厮混不肯归家，原来都是真的。”
可许小公子除了自己的母亲，心中再也没有其他，已经哭成泪人的他趴在小乞丐的脚边一个劲儿地央求着：
“求求你，求求你，别杀我娘！别杀我娘！！”
小乞丐听着有些厌烦，只答道：“是她自己求死的。”
“你胡说，我娘不会丢下我的！！求求你，带我去见她！！”