作者：闲鸿在空
“什么花？是什么花？”阿芥兴奋极了，可那宫女来不及说完便匆匆忙忙离开了，只说让她自己去看。
于是贪玩儿的她只好顺从本心，绕了道先去看花。
那院子是隔开这里与外面的第一道屏障，也是阿芥到过的最远的地方。
院子里并无人住，但花木总有人打理，也格外好看些。如今她一迈进去只觉得满眼都是淡淡的粉紫色，层层叠叠，花团锦簇，还有那清香的味道扑鼻而来，霎时间欢喜得很。
阿芥摘下这朵，又望望那朵，转眼便走到了花丛深处，她小小的个子在里面藏了个严实，却因为摘花发出的窸窸窣窣声让前来寻人的某个误会了。
“早见你鬼鬼祟祟的！还不快出来！”
来人厉声一呵，声音虽稚嫩却又莫名让人生畏。阿芥忍不住哆嗦了一下，躲躲闪闪地探出头来。
来得是个比自己大不了几岁的小公子，可身上的衣服却要华丽得多。身在绣司的阿芥对这个格外敏感，直觉是个了不起的人物，扑通一声便跪在了地上，想学着宫女姐姐的样子请安，然而嘴里磕磕绊绊地说不清楚，差点急出眼泪来。
见自己追的小太监不知何时变成了个小姑娘，衣服体态也全然不对，那小公子方知自己找错了人。
“起来，快起来吧...”他赶忙伸手将人扶了起来，看着她吓得不轻的样子又有些尴尬，只能找话问道，“宫里还有这么小的宫女？你在哪里当差？”
“我不是...我是...”阿芥一时不知如何回答，生怕要给奶奶添麻烦了。
小公子见她的表情更加纠结了，便赶紧制止道，“无妨，不用说了！”
反正他也不是真的想要知道...
于阿芥却松了一大口气，心中感激地不行。
可面对面站着的两个人这下似乎更加尴尬了。
“咳咳...你喜欢这花？”小公子又没话找话道。
阿芥点了点头，看了看空荡荡的双手，有些可惜刚刚采的一捧一紧张全都丢掉了。
“这是木槿，又叫朝开暮落花。”小公子接着说道。
阿芥“哦”了一声，立刻点了点头，提起花来神情终于放松了一些。
于是小公子便咽下了后半句，这花不吉利...
“那你慢慢赏花吧，我先走了。”
自认为哄好了人，他与她道了别，便转身离开了。
于是自始至终，阿芥都不知道那日她遇见的这人是谁，也不知道木槿花真正的含义。
直到又过了许久，阿芥更大了一点。
虽然还是个小孩子，但跑起来安稳了许多，走路也不会一蹦一跳了。
这天奶奶给阿芥准备了长寿面，说今日是她的生辰。
“你都七岁了，是不是应该改个名字了？”嬷嬷自言自语着，“你来的时候那么小，我只觉得贱名好养活，现在看来你能吃能睡，一定能安稳长大了，得改个像样的名字！”
阿芥只专注于手里的面碗，唏哩呼噜地吃得正欢，没多久一大碗便下了肚。
等吃完了面，便又承担起替奶奶跑腿儿的活，要将一篮子新绣样送到祥妃娘娘的宫女那里。听闻最近皇上身体不好，连带着心中多有烦愁，祥妃娘娘想要为他亲手绣一件寓意福寿绵长的中衣。
阿芥挎着篮子一路小跑，然而无意间瞥见北边的那间小院，便想起现在正是木槿花开的时节。
心中稍作挣扎，阿芥还是拐了弯，只借口去采几支送给奶奶。
那里果然没让阿芥失望，此刻的小院儿木槿花开得正旺。她欢喜地跑进去，摘下一朵放在鼻尖轻嗅，耳畔却突然传来一阵沉重却悠长的钟声。
那钟声直响了三下，仿佛极远，空灵地好似来自于另一个世界。又仿佛就在耳畔，可以合上人的心跳。
阿芥不懂这钟声意味着什么，只是被震慑地心惊胆战，想要赶紧回到奶奶身边，此刻也顾不上什么木槿花了。
她脚下跌跌撞撞地朝门口跑去，不料却迎面撞上一个比自己高了一个头的身影。
阿芥一声惊呼还没说出口，便被人捂住了嘴，那手掌上还有一股刺鼻的血腥味道。
“别出声！”
这声音莫名有些熟悉，阿芥很快认出了来人，气度不凡的少年，华贵但染了血迹的衣衫。然而此刻他的手明显控制不住地颤抖着，看上去十分痛苦。
见阿芥点了头，那人才脱力一般垂下了手臂，那上面分明有一道深可见骨的刀痕。
“你受伤了？”阿芥不懂这样高贵的人怎会落到这种境地，“受伤了要赶紧包扎才行，我带你去找奶奶！”
那人却摇了摇头，拉着阿芥朝更隐蔽的花丛中走去，直到两个身影完全隐藏在其中。
阿芥能感受到身旁人紧绷的身体，仿佛一只受了惊的小动物随时提防着周围的一切，可他手臂上的血越流越多，转眼连自己的衣袖都浸湿了。
她忽然灵机一动，取出篮子里的绣样，用那绢布紧紧地缠上少年的伤口。
“嘶...”那人被她勒得直皱眉，这粗暴的包扎手法甚至让他短暂地忘记了自己正身处危险之中。
阿芥却说就该是这样的，因为前些日子自己救了一只腿受伤的小狗，也是这样包扎的。
然而短暂的安逸并未持续多久，自绣司的方向突然传来一阵令人不安的喧嚣。
好像有什么人突然闯入，宫女们的惊声尖叫，嬷嬷们哑着嗓子的呼救，都让阿芥赶到无比恐惧。
“是奶奶！”
不知听到了什么，阿芥突然一个惊起朝门口跑去，速度快地甚至让身旁的人抓了个空。
“不要出去...”少年在她身后低声阻拦，却被她置若罔闻。
可惜刚迈过门槛的阿芥却被什么粘腻的东西滑了脚，直接跌坐在地上，顷刻间只觉得身上的衣裙被濡湿了一大片。
她下意识地低头望去，才发现地上潺潺流过的，竟都是刺眼的鲜血。而常常送给自己糕点的宫女姐姐，此刻正伏在地上，歪着头望着自己，只是那眼中再也没有了光彩。
那一刻的阿芥仿佛失去了声音，张着嘴巴无声地嚎叫着。
可越是想要哭喊出来，越像是被人死死地捏住了喉咙，惊恐、悲痛、无助，所有情绪憋在心中，终积蓄成一座可以将自己吞噬的火山。
而那火山心处，有什么东西受了这浓烈的鲜血感召而苏醒，正跃跃欲试，张牙舞爪地疯狂生长。
与此同时，身披艳丽蓝袍的闯入者好似骤然感受到了什么。果断停下了手中锋利的骨针，莫名饶过了那个受了重伤的对手，而后一脸不敢置信地直朝着小女孩而来。
他居高临下地望着她，眯起的眼睛中透出浓浓惊喜意味，那声音犹如恶魔低语，让人不寒而栗：
“真是，意外的收获啊...”
蓝袍使者轻柔地牵起阿芥的手，好似在对待一件极其珍贵的东西。
阿芥的脑袋瞬间一片空白，只能无助地被他一把拉了起来。
她扭头望向院子里一片怒放的木槿，还有那双藏在木槿深处的眼睛。
她多么渴望那个人会突然冲出来，而不是像现在这样，只剩她一个人被带走，被未知的恐惧吞噬。
然而那里始终静悄悄的...
如同花期只有一日的木槿，花苞会突然从枝头整个掉落下来那样，绝望来得毫无征兆，静谧的生活自此便像是被判处断头刑罚的罪人。
只是阿芥不知道，这一日也成了那少年缠绕终生的噩梦。
多年后，他梦到的不是侥幸躲过刀刃的自己，而是女孩儿想唤他却终是没吐出一个字的嘴巴，和那双哀求望着自己的眼睛。
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第74章 愧疚的人
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入云教,司危殿。
大殿正中本属于阿里耶的銮座上，此刻端坐了一个身着白袍的中年男子，神色冷硬,面庞宽厚方正。
而自大殿之外匆匆赶来的人,虔诚跪地,双手掌心翻转后再将手背贴于额头，恭敬地向他行了大礼。
“阿里耶不知大祭司圣驾亲临,来迟了，望大祭司赎罪。”
男子并不在意这些虚礼,只冲她扬了扬手,甚至指了下首的座位,示意她可以坐下。
阿里耶却丝毫不敢造次，只是躬身站到了一旁，等待着这人下一步的指令。一想到不知道是什么事情值得从不轻易露面的大祭司亲自到此一趟,她的心中不禁忐忑难安。
“韩涧树...对了,现在应该叫他韩江云。”大祭司缓缓开了口,一提起这人似乎颇有些头疼,“他的人本事倒是不小，双钩城刚传来消息,金容止死了。”
阿里耶眉峰一挑,似被这消息震惊到了，却依旧谨慎地不敢轻易开口。
座上的人微微叹了口气,继续说道：“为何我手下的人偏这么没用？你也是,金容止也是。”
说话的人面上风轻云淡,可惊得阿里耶又跪了下来。
“辜负了大祭司的信任,属下甘愿领罚！”
她心知肚明,大祭司指的是幽墟之事。
自幽墟归来,阿里耶选择将探听到的关于大祭司的秘密沉到肚子里，又将那块生辰牌藏到了只有自己知道的地方。
她只回禀说，姜惜时一心求死，后将幽墟引爆与之共同覆灭了。那一片废墟中自己侥幸捡回一条性命，但关于什么秘密，并无线索和方向，找起来犹如大海捞针。至于韩江云的人皆生死不明，即使活着，想来也同样无功而返。
她本以为自己会受到重罚，即使不死也要扒一层皮，但没想到大祭司听罢只是让自己回教中待命了。
不过今日重提此事...
阿里耶的腰弯得更深了，几乎趴跪在地上。
“我今日心情好，所以不罚你。我来此，是因为得知了一个好消息。”白袍人虽然依旧面无表情，但眼眸中的光彩更甚了，“她还活着。”
阿里耶的心刹那间快要跳出胸膛了，若心跳有声音，她恐怕已如擂鼓。然而她面上却不敢有丝毫外露，只能小心翼翼地问道：“大祭司所说的是？”
“你该知道的，若说有人永远不会忘了她，那该是你。”
虽然低着头，但阿里耶能清楚地感受到两道尖锐的目光正落在自己身上，好在很快，那目光又移开了，说话的人似乎陷入了什么憧憬中。
“我们的杀神，她活着，她身上的恶果也还活着。虽然只是短暂的搏动，但我还是清楚的感受到了，那恶果，即将苏醒了。”
“燎烛...”
阿里耶的声音开始颤抖。
虽然在旁人看来，那是由于此等消息带来的冲击。可只有她心中清楚，这是因为恐惧与担忧。
自从幽墟归来之后，她的心之所向已然发生了改变，虽然连她自己都说不清楚，但唯一能确定的是，她并不希望看到那个人死去。
“既然她要回来了，那么我们从前准备的东西也该派上用场了。”大祭司的声音中透出一丝兴奋，“阿里耶，你随我去赤碣山。”
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乌云压顶，惊雷乍响。