作者：凉小小
第四十七章 抬起头来
“陛下！”
刘枭甩开秦铮带上来的人，还待再论，已被人拉扯下去，连最后的一点体面也没有了。而任由刘璋哭天喊地，刘枭也再使不出一丁点力。
顾沅虽然挫败，倒也算是面色平静，没喊也没闹，淳元帝能顾及皇家颜面，在百官面前给他这样留有余地，他自然不敢再多言。
殿中一下子变得安静下来，但文官们却仍未休止，纷纷对着顾衍唇枪舌战。一来是指责他身为武举主持，贸然让身边丫鬟钻空子将武试流程册偷走，也当处罚；二来是他在北椋曾被长公主带回公主府以面首示人，身上带着这样的身份来当都虞司副都御使，对大楚朝廷来说实在是一种玷污。
看百官们不肯停歇，淳元帝烦躁地敲了敲案面，试图用天子威严镇住底下的臣子。
这时，顾衍却顶着文官的责骂缓缓走出官列，来到他面前垂首道：“陛下，臣纵容身边丫鬟私自偷走武试流程册，愿请自罚！恳求陛下下旨！”
这下，殿中的争论声才渐渐平息。
淳元帝瞧着其他臣子一个个期盼的眼神，只得焦躁摆手道：“将顾卿拉下去，以朝廷大臣犯罪之刑杖责十二大板！”
众臣们盯着他被人带下去，眼中鄙夷却仍未消尽。淳元帝不再理会，匆匆下令退了朝。王喜赶紧上前将人扶下去，臣子们才各自散退。
楚若渝心不在焉地往外走，楚鸿詹从他身后走上来，规劝道：“别乱想，她不可能是蘅儿。”
“父亲说的是。”
楚若渝表面上应下来，扶着他先上楚家马车，自己则候在宫门外等顾衍。
日渐西沉，夕阳照到皇宫殿宇上尚有最后一点余晖时，顾衍受完了十二下杖刑。刑部的人得了王喜的吩咐，没真狠下心打，挨完这十二下他还能照常行走。
陆燃看他想往刑部大牢的方向走，忙上前拦道：“三公子，您现在还不当去看她，您才受了罚，若是被有心之人看到，只怕不止害了您，还会害了楚蘅姑娘。”
顾衍顿住脚步，想到殿中文官们对自己唇枪舌战的样子，只怕接下来谏言他的折子会如流水般呈到淳元帝面前。此时此刻无论他做什么，都该谨慎。
“楚兄？”和陆燃走到宫门外时，他见到了在宫门处站立等候自己的楚若渝。
大雪纷飞，他站在宫门下，盯着眼前飘落的皑皑白雪，听到有人叫，才匆忙回过头与他打招呼，“顾兄可有大碍？”
顾衍苦笑着摇摇头。
“我竟没想到那刘枭能闹出这般动静，而陛下，到头来还是给刘家留了条退路。”楚若渝目光沉沉，好似想不通淳元帝的抉择。
顾衍与他面对面站着，挨了板子他人倒仍很平静，“刘枭掌管青州多年，一方富庶，此时暂未找到合适的人选去接手，陛下自然不会轻易将刘家赶尽杀绝。况且若真将刘家满门抄斩，只怕会寒了替大楚守卫江山的众将士们的心，百姓之中也会有谴责之声。”
楚若渝点头，“陛下有自己的丈量。”
“对了，有件事我想拜托楚兄。”顾衍想到尚在大牢中的楚蘅。
“你说。”
他立刻道：“我想让你替我到大牢中去看看我那丫鬟，若是可以，帮我叮嘱刑部的人一声，别下重手。我如今的处境有些敏感，尚不能去见她。”
“明白，此事交给我。”
楚若渝在这里等他便是想问他楚蘅的事，此刻听到他这般叮嘱，便打算见到楚蘅再说。
“多谢。”
顾衍拱手行礼。
楚若渝压着心中激荡，往刑部大牢匆匆赶去。
牢中光线昏暗，楚蘅刚刚受完刑，人正虚弱地蜷缩在枯草席上。
“楚大人。”
听到狱卒的声音，她迷糊的意识一下子清醒过来，控制住伤痛缓缓起身朝楚若渝跪坐。
“不必多礼。”楚若渝蹲下身，伸手将她要行礼的身子扶正。
“你叫，楚蘅？”他压抑着心间喷涌而出的情绪，就着昏暗的光线想要拼命将她容貌瞧清楚。
“正是。”
楚蘅双手交叠于膝间，点头默认。
“你是如何到的裕王府？”楚若渝迫不及待问着，想要知道更多。
“小时候家里穷，爹娘为了养活弟弟妹妹，将奴婢卖给人牙子，被顾大夫人从人牙子手中买回了府上。”楚蘅将手指尖扣进膝盖窝里，掩去眸中情绪平静回着。
“能不能——抬起头来，让我看看你的脸。”楚若渝受四书五经教化多年，明知此言对一个女子来说多有冒犯，可他还是忍不住开口了。
楚蘅抿抿唇，片刻后缓缓抬起脸来，与他对视。她使劲掐住自己膝盖，才止住要颤抖的身子。
熟悉的眉眼在楚若渝双眸间勾勒出已亡人的模样，重重叠叠交映在她脸上。
“楚大人，奴婢乃一介女奴，与楚大人对视多有冒犯。”见他流露出错愕的神情，楚蘅赶紧低下头认错。
霎时间，“阿蘅”这两个字被他生生压在喉间，人恢复理智，他褪去错愕的情绪，笑回道：“无碍。”他收起情绪，转达顾衍的话，“刑部那边我已经交待过了，后面行刑他们不会下重手，一会我会让太医院的人送药过来，这是你家三公子的意思。”
“奴婢谢过楚大人。”
楚蘅忍着背上的伤，朝他伏拜下身子。
楚若渝不再多留，神色复杂走出牢房。
等牢门落上锁，楚蘅才敢抬起身子，看着那人衣袍消失在拐角处，她抬手擦去夺眶而出的泪水。
楚若渝回到轿子边上，人久久不能平静，任头上落满白雪而未理会。
“哥哥，你怎么了？”
有一把伞落在他头顶，他抬头，眼帘映入楚璟的模样，她正疑惑地瞧着自己。
“没事。”
他笑了笑，压下与楚蘅相见的事，拿过她手中的伞，与她一道进了轿子。
第四十八章 坠落
“哥哥，我听说顾家大公子入狱了，是怎么一回事？”楚璟看他将伞交给自己的丫鬟春棠，忙拂上他手腕问他。
“朝堂上的事，你一个女孩子家还是不要过问的好。”他拂下她的手，不知为何，他今日神色变得有些冷淡。
“其实，方才在来接你的的路上，我在轿子里也听到了一些，他是裕王府的大公子，就算是有错入了狱，出来后也一样会是汴京里数一数二的贵公子吧？日后陛下会恢复他官职的吧？”这些日子她和姚氏都打听过了，现下汴京中还未娶妻，家世地位又是一等一的，除了顾府家的大公子便没别人了。而且他家风严，不同其他公子哥那般，喜欢流连于花街柳巷。
最重要的是楚蘅在裕王府里，若是她能嫁到顾家，那楚蘅便能任她拿捏。
“阿璟，你该不会是属意于顾家大公子吧？”楚若渝拉下脸，听她这般有鼻子有眼的算计，便听出来她是将心思放在顾沅身上的。
楚璟怕他瞧出端倪，忙掩饰着：“也没有，娘亲也替我挑了几家，但若是我嫁过去的夫家能在朝堂上帮衬哥哥和爹爹，那顾家自然是个不错的选择。”
“那为何不是顾三公子？当初陛下可是有意给你们指婚的，如今他又升了副都御使，前途无量的。”
若是要让楚若渝将顾家三位公子做个对比，他倒是最看好顾衍。顾沅之前他接触不多，但今日从朝堂上来看，他恐怕是容不得顾衍比他出彩，一旦顾衍的风头压过他，他是会下杀手的。
而那顾二公子更不用说了，传闻他一心只读圣贤书，却屡次中不了举，可见是个资质平庸的。
“顾三公子他举止放荡，不爱守规矩，哥哥怎能将他与儒雅风流的顾大公子相提并论。”
况且，他是顾家嫡长子，以后会有滔天的权势呢。不过这话楚璟是断不敢跟楚若渝讲的，她知道他最看不得自己贪慕虚荣。
“罢了，你也别想这么多，你的亲事会有父亲和姚姨娘给你做主。”
楚璟看出他今日有些不对劲，便不再继续这个话题，转问道：“哥哥方才为何从刑部里出来？”
“没什么。”
显然他不想跟她说这个。
楚璟捏紧袖口，当做什么都没发生。
裕王府里，更是闹得鸡飞狗跳。
就是怕家里的女人乱了阵脚，顾言昌才一下朝就往府上赶，连顾衍都没顾上。
“你倒是去刑部打听打听呀，这沅哥儿什么时候能放出来啊？！”谢氏杵着拐杖，人也不坐催着刚回到家的顾言昌，着急得很。
“哎哟喂，我的好儿子啊，你怎么就这样不明不白入了狱啊，这陛下怎能这么对待我们顾家后人啊——”曹氏在一旁捶打自己大腿，又急又恼。
“胡说八道什么呢？圣上下的决断也是你一介妇人能妄议的？给我闭上你的嘴！这话若是让有心人听去了呈到圣上面前，我看你还敢不敢嚷嚷。”
顾言昌一面搀着谢氏，一面责骂曹氏，兰氏在一旁站着干着急，见老太太站不稳了才焦急地过来帮忙扶着。
“那你说怎么办？总不能眼睁睁看着沅哥儿在大牢里关着吧。”
曹氏的声音小了点，一个劲儿地擦眼泪。
“是啊，怎么说他都是咱家的嫡长孙啊，这顾家将来可还指望着他呢。”
谢氏也忍不住落了泪，顾沅是她从小看到大的，她们在他身上倾注了太多心血。一屋子女眷哭哭啼啼的虽说难看，但这人说入狱就入狱了，对她们的打击着实不小，自然也就顾不得平日的礼数。
顾衍脚一踏进前院，就被一双手从旁边扯了过去，顾芊芊趴到他跟前小声道：“三哥你快些悄悄回东院，别让她们知道你回来了，不然你会被打的。”
从顾言昌回来顾芊芊就趴在前厅外的廊柱上偷听他们讲话，知道顾沅是因为顾衍的事才入的狱，这会儿正担心他们把气撒到他身上。
顾衍看到她被冻红的小脸，捏了捏道：“没事的，三哥不怕他们。”
他说完，拿下她的手，毅然决然往正厅里走去。
顾芊芊还待再叫，人已经跨进了正厅的门里。
“好啊你，你还有脸回来？！你个亲手将自己亲哥哥送进牢狱里的衣冠禽兽，你怎么还有脸进我们顾家的门？！”曹氏见到顾衍人就扑上去打骂，被陆燃拦在离他还有一个手肘距离开外的地方。
顾衍绕开人来到谢氏面前，想要扶着她坐下，被她一手甩开，不愿碰到他人。
“连祖母也觉得这回是孙儿的错？”顾衍收回手，看着眼前白发苍苍的老人。
“不是你，沅哥儿又怎会无端入狱？！你们兄弟俩往日在家里怎么闹我都可以容忍，可这回闹到圣上面前，你叫我日后怎么面对顾家列祖列宗？！”她板着脸，不愿看他，眼里失望透顶。
顾衍苦笑了下，奚落道：“那祖母您就想法子将人从牢里救出来吧，孙儿先回房了。”
“衍儿！”顾言昌想将人叫住，可他叫不住他，屋子里又开始叫嚷起来。
“三哥，你没事吧？我听爹爹说你也挨打了。”顾芊芊见他冲出来，小心翼翼跟在他身后。
“我没事。”
顾衍回到房里将门关上，连平日里他最宠爱的顾芊芊也被他隔绝在门外。
屋子里还是被顾沅带人搜寻过的痕迹，他就躺在一堆乱糟糟的物什中，蜷缩起身子，人仿佛坠入了无底洞中，不断往下沉沦。
明日他被北椋长公主养为面首的消息会传遍整个汴京，他会被那些言官戳着脊梁骨骂，最不堪、难听的言论会冲破他的耳膜，让他坠入万劫不复的深渊。
这一刻的他，突然好想喝一碗楚蘅捧上来的热汤，听她说一句，“公子是这大楚最好的人。”