作者：怀愫
“姑娘想想，是不是这个理？”
永秀根本就没想过这些，她根本不知这世上还有苛待人衣食的事，她本来还在抽泣，此时怔怔望住百灵。
“是！是！厨房里有没有给姨娘送饭去？”永秀挣扎着站了起来，“姨娘受了惊吓，得让厨房给她送碗人参淡姜汤去。”
“眠云阁里还有几个人在侍候？”
百灵连连宽慰：“姑娘莫急，姑娘先到榻上歇着，我就叫小鹊去问。”
没一会儿小鹊回来了：“厨房上说已经送了饭去。”
小鹊的脸色不大好看，平日里永秀瞧不出来，今日她却看明白了：“还有什么事，你都说出来！”
小鹊扎着手：“我问灶上给姨娘院里送了些什么菜色，灶上的人说……说就是按姨娘的份例送的。”
就跟老宅里的周姨娘一样，一顿饭四个份例菜，两样荤两样素。
以前罗姨娘管着家，要吃什么用什么还不是一句话的事，不时不吃，不鲜不吃，何时桌上只摆过四碗菜？
永秀咬唇问：“那……那姜汤呢？”
小鹊张不开嘴，还是百灵急问：“你就说了罢！”
“厨房上说，姨娘的份例里头是没有人参的，人参这些都得去药库里支取，要只是姜汤，倒容易办。”不光人参，燕窝海参这些东西，以后也是没有的。
“你这丫头，你就不能让厨房按姑娘的份例去支？”百灵一边说一边拍抚永秀的背，“你赶紧再去一趟……抓把钱给她们。”
风向说变就变，早膳时还提了满当当两个食盒子来，这会儿连碗姜汤都得给了钱才送。
永秀咬唇抱膝盖，忍了许久终于忍不住，伏在引枕上大哭起来。
百灵也忍不住落泪，她跪踏脚上劝：“姑娘，姑娘再忍忍，慢慢来！”
午时一阵打头风吹过，丝雨顺着风吹进屋里，丫头们半掩上窗户，又在小灶上热过饭食。百灵捧着碗，好说歹说终于劝永秀喝了小半碗汤。
胡妈妈站在门外等着，等到里头差不多了，这才进屋去，低眉垂目道：“五姑娘，老爷吩咐了，往后家里就得按着规矩来。”
本来三房人口就简单，容寅又心不在此，怎么会去扣两个菜一匹绢？
家中花销得大些，他也并不在意。
如今不同，所有的事都按着老宅的规矩来。
胡妈妈又道：“连五姑娘这儿往后也是一样的，老爷还派人去把何妈妈再请回来，管着五姑娘房中的人。”
永秀哭过了劲，只觉眼酸但流不出泪来，喃喃重复：“何妈妈？”
何妈妈原本是芙蓉榭里的教养妈妈，老宅派过来的人。前两年得了痢疾，一直都不见好，永秀的年纪也大了，她便自请回家去养病。
因照顾过永秀，人虽走了，罗姨娘还每月都发着月钱，留着位置。
当然要留着，煞费苦心才把人弄走，不留着位置，老宅那里总有人填补上，那罗姨娘不是白费功夫了。
“姑娘是老爷的女儿，姨娘虽犯下这种错，但跟姑娘不相干。”
胡妈妈说完，转身要走。
永秀倏地想画眉来，她抬头问：“胡妈妈，画眉……画眉她去哪儿了。”
百灵莺儿脸色雪白。
胡妈妈望着永秀的目光都有些怜悯，她轻声道：“画眉犯了这样的大错，家里是不能留她的，已经叫了人牙子来，要把她卖出去。”
永秀松一口气，她生怕要把画眉打杀了，既然是卖出去，那起码还是全须全尾的。
她抹一把泪：“百灵莺儿，你们俩把画眉的东西收拾收拾，也好给她带着走。”
百灵知道说画眉只是被卖，是怕姑娘受不了重重打击。
哪里还会卖掉呢？只会被打死。
画眉要是在老宅呆过，哪敢办下这种要命的事。
永秀依旧在吩咐：“你们把她的东西收一收，看看咱们的钱匣子，还有多少钱？给她多塞些钱。”
“姑娘。”莺儿忍不住出声，“方才胡妈妈已经说了，往后都按规矩来，咱们再不能像过去那样花销了！得留些银子，姨娘那里还要过夏过冬。”
姨娘们份例里没有冰，只有炭，热还能忍得，冷却怎么忍？
老宅里六姑娘还小，周姨娘照顾六姑娘，吃的用的都从六姑娘房中出。
罗姨娘就只有份例可用，用完了，还不得自己贴补钱？
姑娘们的月钱虽说不分正庶都一样，但三姑娘有母族陪嫁的产业，五姑娘就只有份例银子。此时虽还不觉，往后哪会一样？
要用钱的地方多的是！
百灵扯了扯莺儿的袖子，轻声答应：“好，既是卖出去只怕不能多带，衣裳被褥什么的是带不了，所幸这会儿天也暖和了，我只把值钱的东西包给她，姑娘放心罢。”
永秀吸了吸鼻子，点点头。
百灵和莺儿互看一眼，去了画眉的屋子，把画眉的妆奁、衣裳、被褥一样样收拾出来。
姨娘管着西院，除了公中的月钱，老爷姨娘还各自有补贴，姑娘手上松快，落到身边的丫头们头上也都宽裕。
画眉的东西早就已经被婆子们翻捡过一遍，从里面找出一根罗姨娘赏赐的金簪。
虽说是赏她在三天竺上护主有功的，但一桩桩一件件叠加起来，金簪就成了罗姨娘吩咐画眉传话的重赏。
胡妈妈看着人翻找，那些个婆子倒不敢贪图东西。
除了那根十足分量的金簪，别的簪环都在，二人看了又经不住垂泪。
百灵一边收拾一边落泪，通红着眼道：“你怎么这么糊涂！”
除却衣裳被褥，收出了一包簪环，百灵莺儿找上胡妈妈：“这都是画眉的东西，求妈妈好歹……好歹体面些发送了她。”
这风口底下，胡妈妈哪敢沾手：“姑娘们放心罢。”
百灵没想到连银子都送不出去，与莺儿互看一眼，彼此又哭一场，把那包东西收在箱中，藏在床下。
回去之后只告诉永秀：“姑娘放心，东西已经送出去了。”
“你们有没有打听打听她卖到哪儿了？”
“姑娘能为画眉做的都已经做了，就别再挂心了。”往后最好一句都不要提，只要提起来，老爷姨娘三姑娘都会想起画眉做的事。
“姑娘不如想想之后要怎么跟三姑娘赔礼，又怎么到老爷跟前去尽孝罢。往后姑娘的前程一半在老爷身上，一半儿在三姑娘的身上。”
永秀终于息下心，她木呆呆点头：“我知道，我知道了。”
她似又想起什么来：“百灵，你去拿个铜盆来。”
“姑娘要铜盆干什么？”
“你去拿，我有用。”永秀还只是木怔怔的，那一匣子经不能再留，她这会儿就要烧掉。
莺儿找来铜盆又提了水来，百灵见了那匣子经，差点又要忍不住哭出声来。
姑娘这经本是抄了想给沈公子供佛的，抄的自然是《地藏经》，打火点香，火舌轻卷，一页一页烧化成灰。
永秀蹲在盆边，一面烧一面垂泪。
烧完了最后一页，她还蹲住不动，是两个丫头扶她躺到床上去。
铜盆被火燎得滚烫，等火灰渐渐冷却，百灵和莺儿才上前收拾纸灰。
盆中冷灰被微风轻轻卷起，又被雨丝打落在地上。
第35章 一网
华枝春/文
三房请老宅拨管事去查账的事, 楚氏自然要报给容老夫人。
春日连早晨的阳光暖洋洋的，老夫人正坐在南窗底下晒日头, 楚氏带着胡妈妈过来。
“娘，三弟那边儿派了人来，有事要禀报。”
“老三？他又有什么事？”老太太眉头微皱。
胡妈妈低头进了上门，跪在毯上，把别苑的事一五一十原原本本报给容老夫人。
胡妈妈说完，楚氏补上两句：“罗姨娘被禁足了，三弟想拨个账房先生去, 查查这几年的账。原来永秀身边的何妈妈, 也想再请回去。”
容老夫人原来微阖的双目张开了。
“去办罢。”老夫人眯起眼来, 说完又淡淡添上一句, “等永秀的事了了, 把人送到清净庵去。”
这“人”说的是罗姨娘。
清净庵是城外一所庵堂, 说是庵堂却不是修佛养心的地方, 也不像荐福寺那样舍医赠药，为妇人谋福祉。
城中官宦人家将犯了错的妾送到清净庵中“清修”，去的时候主家会给庵主预备个一年半载的粮食火炭。
多是些劣米薄炭, 说是给这些犯错妾室的衣食嚼用, 其实她们都活不到米粮吃尽的那天。
容家这一代里, 还没有人被送去清净庵, 但楚氏隐约听说, 老太爷还在的时候, 曾有位姨娘被送进了清净庵。
容家三子二女, 俱是老夫人的血脉。
楚氏敛眉应声：“我知道了。”
“这事不能听老三的, 他也要四十岁了，再怎么长不出脑子来, 这事就由我定。”俗话说一洼死水全无浪，也有春风摆动时。
把这水洼填填平，看她还起不起浪。
老三的身边总得有个女人，原来罗姨娘生了女儿又无过错，打理家事没闹出大乱子来，像容家这样的人家，也不会平白就发落了她。
如今翻出了实证，又怎么可能还留下她来。
楚氏放心下来，坐到老太太身边的椅子上，替婆母添茶：“我看这事三弟办得很分明，想来是伤了朝朝，触到他了。”
老太太“哼”了一声：“交给他我不放心。一个人十几二十岁的时候见事不明白，还能说是太年轻，没经过没见过的缘故。到了三十多四十，要还不明白，那一辈子也明白不了。”
楚氏当然不能跟着婆婆骂小叔，便只听着。
骂完，她又自省：“也是，他生的最晚，日子最舒坦，他两个哥哥两个姐姐见过的事，他都没见过。”
楚氏更不敢接话。
待容老夫人顺过了气，对楚氏道：“你娘家来提亲的事，除了问老二，也得写信问问老大他的意思。”
三房最弱，踩了三房，老太太心里并不乐意。