作者：怀愫
明镜微微一笑，就连刘夫人是为什么走的，她也已知晓了。
她们是出家人, 一向守着清规戒律, 能想到的办法就是把刘夫人的住处安排得差一些。希望刘夫人受不住经文木鱼, 自行离开荐福寺。
要是实在没办法, 也做好了刘夫人会长住的打算。
没想到容朝华又替她们了却隐忧。
“明日我便领医船启程了。”明镜说完又向朝华施一礼。
寺中有些年纪和阅历的师父们的都跟船出行, 除了明空, 留在寺中的要么是小沙弥尼, 要么就是刚受完全戒的年轻女尼们。
等明镜离开，就关上寺门，只念经种地。
朝华将预备好的名帖交到明镜师父手中：“若是途中遇到什么事, 明镜师父只管将名帖递上。”
“阿弥陀佛。”明镜明空几人口诵佛号, 将朝华送上马车。
青绸马车刚走了半程, 就被堵得动弹不得。
跟车的长随小跑向前探问, 很快又跑回来禀报：“前头有贵人的仪仗要上山。”
车驾还没到, 清路的奴仆正手执金银桶, 一路散香。
朝华隔窗问道：“贵人仪仗到哪儿了？”要是仪仗上了车, 不等走完全程, 她们的马车是不能动的。
长随回道：“还未上山，前方已经不许车马通行。”
朝华在山上多耽误了五日, 娘都已经来信催过一次，她只想了片刻就对甘棠道：“路也不远了，我们走下山去。”
容家的船就在渡口等着，只要下山上船，什么贵人也阻不了她回家的路。
甘棠又伸头张了张，确实连铃乐声还没听见，这么干等，怕要等到下午。
她取出帷帽给朝华戴上，朝华一掀车帘，跳下车去。
留下两个仆看车，一行人穿小路下山。
朝华归心似箭，轻身上路踏在绿叶黄花间，快到山脚时，才看见一点贵人车驾的影子。
最前面六对大马，马前悬铃，马头插着翟羽，十几个引路婢女个个头戴珠饰，身披红罗，怀抱青罗伞。
路上所有人都停住了脚步不动。
芸苓几人也未见过，被这排场吸引，脚步渐顿。
朝华匆匆一瞥，催促芸苓青檀：“快些，再不下山，就要被仪仗困住了。”
芸苓看见远处小道上的百姓已经接连跪着迎仪仗，咋咋舌头，互相拉着袖子：“快走快走！”
不走快些，就要在路边跪地行礼啦！
一行人脚下飞快，几乎是小跑着赶到渡头，船夫撑动船浆推船入水时，她们方才跑过的那条路已经软红轻绿的跪了一片。
俱是来游春的，人人都穿着最好的新衣，这么一跪可不又沾泥又沾草。
青檀紫芝望着岸边跪倒一片的人直拍胸口：“幸好咱们跑得快！”
她们远看，才刚瞧见车轿轿顶，这不得跪小半个时辰！连她们从小都没这般跪过，姑娘怎么受得住。
几个丫头站在船前瞧热闹，甘棠已经张罗起来：“你们都别在外头吹风，刚发过汗，叫湖上的风一吹，仔细明儿嗓子疼！”
走了半程山路，除开沉璧，人人都出了一身汗。
芸苓热得两腮晕红，不住拿帕子扇风，恨不得湖上的风能再大些，吐着舌头还道：“这仪仗我这辈子都没见过！”
青檀也说：“我还以为端午赛龙，钱塘看潮已经好大排场了，今儿才知道真贵人是什么样儿。”
几个丫头你一言我一语，都在猜测到底是什么贵人。
只有朝华坐在舱中，望着水波出神。
甘棠端上茶盏，虽是茶盏，里面盛的却是清水：“姑娘，咱们赶得急东西都在马车上，这杯子是干净的，先喝口水润润嗓子罢。”
朝华笑望她一眼：“你别忙了，就这二九水路，很快就到家了。”
虽露了笑意，眉间忧色未去。
甘棠知道姑娘为什么烦恼，她轻声劝道：“姑娘……夫人的病……”吞吐片刻还是直言，“往年夫人犯过一回病，就能安生好几年的，姑娘也别太忧虑。”
净尘师太现在走了，也许过几个月她就回来了呢？
五年，三年，两年。
朝华越算越心慌，娘的癫狂症发作间隔越来越短，如果这次更短，撑不到一年就发病，她要到哪里去找净尘师太？
“再说姑娘也学了四年针。”
甘棠到这时才明白姑娘为何执意学针，偷偷摸摸藏着那些人偶，又日日都下苦功，是早防着会有用上的一天。
“不够！”朝华轻吐口气，“远远不够……”她没在人身上试过。
“纪叔回来了没有？”朝华拿定了主意，抬头问道。
甘棠算了算日子：“蚕月已经过了，茶季也快了，算着日子到月末就该回来了。”还有一句，甘棠没说，五月是夫人的生日，纪管事怎么着也要回来给夫人庆生的。
朝华一刻也不想等，她倏地想到什么，对甘棠道：“回去备礼，我送帖子给余姐姐。”
甘棠以为姑娘是想请动知府的人去查净尘师太的行踪，她立时点头，很熟练的报起礼单来：“余姑娘是喜欢书画的，要不，送二色画绢？”
“不错，再备一份礼给余夫人。”上回去余夫人不在，因朝华头回去就没能拜见，余夫人还特意备下点心吃食给她。
她的主意，真要实行，要余世娟先肯替她张口，再要余夫人点头，而后就是余知府了。
小舫划了一程，已经能瞧见容家的渡头，守渡头的婆子一见船回来了，赶紧去报信。
小舫还未靠岸，芸苓就叫起来：“姑娘！夫人和小少爷在渡口等咱们呢！”
朝华忙出船舱，随手披上甘棠递来的披风，远远就看见真娘站在渡口，一见她的影子，真娘就踮起脚尖，冲她不住挥起手来。
保哥儿有样学样。
朝华眉头一松，望着岸上的母亲露出笑容来。
刚踏上岸，真娘就一把搂住了朝华的胳膊：“你可真是，说只去两日的，怎么七八天还不回来，你要再不回来，我就要去找你了。”
真娘拿着信翻来翻去的看，对唐妈妈和冰心几人说：“阿容不会是念经念傻了罢？年轻轻的姑娘家，常看这些别移了性情。”
真娘在闺中时便不爱看佛道之类的书，连写因果的杂文故事也不爱看。
“这种东西有什么看头？前世不报后世才报，那前世受的苦又算什么呢？”她皱着鼻子直摇头，“这些也就是骗骗良善人的，
你这辈子受了苦不要紧，下辈子就有福报啦！”
“善人依旧受苦，恶人还是作恶，有什么用？”
唐妈妈急得恨不能去捂真娘的嘴：“我的姑娘！你少说这些得罪菩萨的话。”
真娘又有道理：“菩萨要是听我这几句就怪罪于我？那也不是菩萨了。”
唐妈妈又气又笑，最后只得说：“阿容姑娘不是去念经听经的，她是去荐福寺里施医舍药的。”
真娘恍恍惚惚，好像想起来有这事，又问：“她亲自舍药么？”
唐妈妈目露哀伤，望着真娘点头，语气微微哽咽：“是，阿容姑娘亲自舍药。”
真娘这才等在了渡头，挽着朝华的臂膀：“下回你要是再去，我也要去！”
朝华侧脸看向真娘，眼圆鼻翘，认真起来也还带点稚气。
她握住真娘的手：“好，下回带你去。”
保哥儿一直跟在真娘裙边，他钻在娘和姐姐的裙子中间，小儿学舌：“我也去。”
朝华冲他点头：“好，保哥儿也去。”不到四岁，还可以进女寺，过了七岁便不成了。
真娘拎起裙上系着的荷包袋，从荷包袋里掏出个小纸包，纸包里是一文钱两只的棕子糖。她往朝华嘴里塞一个，又给保哥儿含一个，最后才自己吃了。
“金家的粽糖？纪管事收茶回来了？”
真娘摇头：“没有，他路过苏州特意了送来的。”别家的粽糖都不成，只有金家的她才爱吃。
朝华又问保哥儿的学业：“这几日都跟先生学了些什么？”
保哥儿数着手指头：“天地，娘的真字。”
统共学了三个字，除了天地，就是“真”。保哥儿一句一句学：“先生说，天地之间最难得的就是真。”
真娘凑过去跟阿容咬耳朵：“你说怪不怪，我吓了一跳呢。”怎么别的不教，偏偏教了个真字？
朝华浅笑又问：“还有什么好玩的事？”
保哥儿想了会儿：“我还认识了个姐姐。”
真娘全然不在意，对朝华道：“你知不知道，隔壁还住着着跟你差不多大的女孩儿呢，下回再有宴，不如把她也请来玩？”
朝华望向唐妈妈和冰心，唐妈妈面露难色。
五姑娘要去给老爷请安，遇上了保哥儿那是难免的事，老爷再如何也是五姑娘的父亲，姐姐见弟弟无可厚非。
朝华问保哥儿：“你喜欢那位姐姐么？”
保哥儿点头：“她给我糖糕吃。”
冰心玉壶战战兢兢，连甘棠芸苓都皱起眉头，一众丫头都小心觑着姑娘的脸色。
谁知姑娘只是笑了笑，唐妈妈赶紧上前牵走了保哥儿。
朝华这才对真娘道：“我不会请她来。”
真娘讶然，阿容绝少这么清楚的明表喜恶，她这人就连吃东西也分不出最爱最厌。酸甜苦辣咸，她样样都能吃。
没想到会这么直白的表示不喜。
朝华等着真娘询问，是为什么不请她来，在心里打好了回答的草稿。
谁知真娘一个字也没问，她重声道：“那我也不喜欢她！我们不请她！”
第51章 焋糕
华枝春/怀愫
永秀换上窄袖薄衫, 系上襜衣，在西院小厨房里学做焋糕。
何妈妈教她：“姑娘年岁也大了, 该学着做些吃食，送老爷夫人和三姑娘尝尝。”