作者：秋水色睫
“李秾，我们?四位，只有一直在?桃叶渡听差的梁伯是鼎革之际的亲历者，其余三位都是后辈。今日相聚，我们?便和梁伯重新回顾过去?的事。建康城岌岌可危——鹤鸣楼既为天下第一楼，便不可在?此时无动于衷。李秾，你知道?六十年前，鹤鸣楼在?天下逐鹿的群雄间所支持的人是谁吗？”
李秾突然被问，她定定地看了翟九渊片刻，有一个名字陡地出?现在?她心里。元庆帝皇甫及！六十年前，大晛的开国君主。
李秾问：“是皇甫及吗？”
翟九渊点头?。
鹤鸣楼前辈在?群雄中?择定皇甫及后，倾全楼之力助他招纳猛将贤才，筑城修堡，不断扩张地盘。最终，皇甫及在?大江南岸站稳脚跟，以此为基，一步步打?下了大晛如?今的江山，以元庆开国直到如?今……原来?大晛竟是如?此开国的。
六十年前的风云际会通过翟九渊之口平静地讲出?来?，将李秾惊在?原地。
她持有鹤首铜雕多时，可直到此时方才明白。鹤鸣楼为四海所誉的“天下第一”四字，绝非仅仅指富可敌国的财力。
六十年前的流云已散，可如?今的大江两?岸，狂风乍起，再次掀起巨澜。
屋中?李秾年岁最末，入楼最晚。翟九渊比她稍长，其余两?位均是长辈，都是寡言的性子。翟九渊说着话，端木青棠和梁伯都如?李秾一般静静地听着并?不打?断，李秾知道?那是赞同的意思。
“李秾，两?位前辈。我在?西北日久，不久前随军去?截拓跋粮草，道?路所见，那时方知，前人书中?所记的白骨露于野，生?民百遗一不是虚辞，乃是亲眼所见，亲身所历的悲苦。人非草木，孰能无情。若不是铁石心肠，定不能毫无所动。三代而下，如?今的大晛，四境强敌入寇，生?民失去?庇护，早不是当?初鹤鸣楼所支持的那个大晛了。”
翟九渊的一席话激起三人的遐思，房中?陷入寂静。
铜雕既然传至他们?四人手中?，当?此乱局，万钧一发之际，鹤鸣楼该站出?来?了。倾全楼之力，便能影响天下局势。
李秾、端木青棠和梁伯一同看向翟九渊，看他将那四块铜雕打?开，又轻声扣在?一起。今日一旦作了决定，日后风云变幻，不知会走向何处。
“若今日仍像六十年前前辈所做的那样，择定效力之人。那么试看今日之大晛，能为鹤鸣楼所选的，总共有几人？”
翟九渊目光转向：“梁伯？”
梁伯的目光看向屏风上画的大晛江山图。
“你既问，老朽便想想。建康城中?有两?位皇子，一位是十五岁的新皇，如?今统摄着城中?文武百官。一位虽才五岁，但是背靠世族檀氏，仍不可小觑……”
端木青棠问道?：“鹤鸣楼如?今所择定的人只能是皇甫家的吗？若说人选，天下之人皆可选，驻守北境的谢赓，将门之后包文澜，或者干脆……助拓跋虎文打?进建康城算了，日后南北皆为拓跋氏之天下，大滦国土，鹤鸣楼还是鹤鸣楼。”
端木青棠一向性子偏激，她的话说出?来?，并?不顾虑其余三人的感受。虽然话说得难听，但事实是，她说得不无道?理。既是为天下求得安宁，为何不能选拓跋虎文？建康城一旦打?下，战事自?然终了……
李秾后背一凉，在?温暖的房间内忍不住打?了个寒噤。
翟九渊无甚表情地点头?：“前辈所说的两?个人也?并?非不可。”
李秾问翟九渊：“翟兄心中?属意之人，又有谁呢？”
翟九渊说：“李秾，你不妨也?先说说。”
李秾踱步走到窗前，细思了片刻，突然回过头?说道?：“九渊兄，两?位前辈。若今日鹤鸣楼决定身入乱局，影响天下，倾全楼之力择一人效之。那么，我心中?的那个人是，赵执。”
第173章 同心并志
赵执？翟九渊似是受到震动, 瞳孔闪过一线精光，不待另外两位说话?，踱步上前问李秾：“为何会是赵执？”
他紧紧盯着李秾, 想在她脸上看?到一丝徇私的神色, 但是李秾神态肃然, 看?不出任何私人的情绪。
“九渊兄，两位前辈。方?今天下大乱, 大晛新君孱弱, 文武尸位素餐，拓跋氏穷兵黩武, 西域诸部、新罗、吐谷浑、扶南同时起兵, 意欲瓜分大晛而后快。四境雷暴已?至, 生?灵涂炭。这时候, 若要一人能够在此时领雄兵, 平贼寇, 革旧政, 安天下——”
李秾迎着三人的目光：“放眼四境, 唯有赵执。”
说出这些话?的瞬间, 李秾有刹那的恍然。是从什么时候开始，他对赵执的期许不再如?同普通男子？她伴他多年, 熟知他, 亦衷心敬佩他。这些年他在朝堂独自走过了最长的路，她都看?在眼里?。他, 早已?成为她心中的天下雄主。
端木青棠问：“李秾, 你选赵执, 跟个人私情无关么？”
翟九渊低声将李秾与赵执的关系告诉一旁聆听?的梁伯，梁伯听?完后一时吃惊。他知道这两个人, 那日看?着二人一同乘船从房州抵京，在桃叶渡靠岸，那是他绝想不到两人会是多年的爱侣。
“自然无关。前辈，我?与赵君刃相知已?有多年，若论天底下还有谁最了解他，除开北境的谢将军，那便是我?。我?与他之间的感情，在当今风雨之势前，并不算是最重要的事。杜徵前辈既传我?铜雕，让我?掌理?鹤鸣楼，我?绝不至于因私心而遮蔽眼界。”
李秾对端木青棠的问询，不卑不亢，一番辩白平静之中自有词锋。她并未细想，端木青棠问她的话?其实并不算是质疑。
翟九渊又问道：“李秾，你可知道今日我?们要选的是什么人么？”
“今日鹤鸣楼要择定的，是日后入主建康城，护卫大晛国土生?民?的天下之主。”
天下之主！
四肢的血液缓缓冲向?胸腔，激荡于心。原来几?十年前，鹤鸣楼对天下局势的影响竟是这样的。瞬间的激荡后归于平静，李秾又一次问自己，此时能挽救局势的人，是不是唯有赵执？
“九渊兄，两位前辈。我?还是同样的话?，我?想选的人是赵执。”
“如?此——”翟九渊转到琴案之后，提笔蘸墨，在花笺上写下方?才提到的名字，将六方?花笺一一摆放整齐。
梁伯：“谢赓和包文澜你就别?写了，这两位只是忠勇武夫，并无大志。方?才我?不过是随口一提，我?将关于这两人的话?收回。”
翟九渊闻言又将其中两张笺纸挪开。“可以了，前辈。”
李秾问道：“九渊兄，那你呢？你属意的人选是？”
翟九渊将扣合的铜雕打开，拿起自己的那一方?，轻放第三张笺纸上。“李秾，我?所选的人跟你一样。若要一人能够在此时领雄兵，平贼寇，革旧政，安天下——大晛，只有赵执能做到。”
李秾又是一惊，想不到翟九渊竟是同意她的！他的想法是什么时候有的？
“两位前辈，请。”
梁伯缓缓说道：“方?才老朽还说漏了一个人，城中的皇族还有一个，祯王殿下。”
“皇甫兆玉？”
“元庆末年祯王殿下本是奉命平乱，到了梁州，却违抗皇命，联合赵氏的靖安军，在猿愁涧大败北滦军，换来西北十年太平。昌祐年间京师大疫，他与钱漱徽亲至城门安抚城中百姓。这两件事，大概也只有我?这样活得太久的老朽记得了。这位祯王殿下平日不声不响，功绩却堪比父兄……”
“前辈待我?写下。”
翟九渊要提笔，被梁伯打断，“不必写了——”
“赵执如?今统领五万守卫军，麾下还有丹阳水军效力。他走到这一步，已?无人可比，这也是天意。”
“我?出身低贱，肉食者身居高位，不是我?这样的人所能揣测的。我?们这样的人只知道一件事，谁能让我?们这些田野农夫、引车卖浆者流有条活路，谁就是救世之人。”
梁伯拿起铜雕，端详了片刻，最后将之放在了翟九渊旁边的位置。
一切似乎朝着不可预计的方?向?滑去?。
李秾不再犹豫，她做事从来都是理?性为先?，决定之后绝不有悔。她拿起鹤首，压在赵执的名字上。放下的瞬间，她突然意识到，这一放，日后她和赵执的命运都将随之改变，再不会是从前的李秾和赵执了。李秾的心中闪过她曾和赵执说过的四个字，天下将来。
“端木前辈，请。”
三方铜雕竟都压在了赵执的名字上，端木青棠说：“你们三人倒是统一，我?还有得选么？”
“既如此——”端木青棠拾起铜雕，揣入袖中。
“前辈……”
“既如?此，我?这一方?，今日就不作出抉择了。”她转向?李秾，“丫头，你记住，你的半条命是我救活的。日后作决定，多想想楼中之人就行了，其余的，不必过问我?。”
李秾心中忍不住慌乱，她这是何意？
端木青棠转头看?了看?室内陈设，一拂长袖往外走去?，“我?走了，不必送。”
“前辈！”
翟九渊拉住李秾，并朝端木青棠躬身参拜。“多谢前辈，恭送前辈。”
李秾不明所以，“前辈她这是？怎能中途废言？”
翟九渊：“李秾，你不知道吗？鹤鸣铜雕，只要三个人做了决定，便能代?表所有人的意志了。端木前辈同意了。”
李秾的情绪经历了瞬间的起落：“真是这样？”她追出房门，“端木前辈，如?今京城戒严，城门紧闭，既是要走，待我?派人送你出去?。”
檐廊处传来端木青棠的声音：“谁能阻我?。我?云游去?了，日后再见吧！”
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南城一座修得极奢华的院落内，寂静无声。
檀霸从宿醉中醒来，头脑昏沉，隐约听?到街市传来阵阵喧嚣，凝神一听?，声音越来越乱。这是，拓跋虎文的大军打进建康城中来了？檀霸有些嘲讽地想，那奉命守城的赵执不得受千刀万剐么？
自那日在大殿上被赵执当着文武百官罢了巡防营大统领，檀霸一直住在城南的这个院中，日日与侍女相伴饮酒，烂醉之余却一阵阵感到厌烦。那日，檀霸恨不得在殿上一刀捅了赵执，但那时赵执手中已?握有圣旨兵符，百官都得让他三分。檀霸更是愤怒地发现?，除了已?经入狱的檀自明，殿上的檀氏族人在那时竟无一人站出来为他说一句话?。他这些族人，有好事时聚在一起指天画地，一旦形势不利，就就地变成一团散沙，闭了嘴收紧了手脚只求自保，对他被免职一事竟视而不见。
自谢赓离开京城北上驻边后，檀霸接过巡防营。数年间，檀霸在营中扶植亲信，排除异己，费了很大力气，才将巡防营改造为自己的地盘。他苦心经营许久，没想到被人一句话?卸去?了权势。
屋内伺候的侍女端来醒酒的汤药，檀霸起身喝下，突然一阵烦闷，他抬手一掀，托盘和药碗全部打翻在地上。侍女惊慌跪地请罪。檀霸厌烦到了极点，冲她吼：“别?碍事，滚出去?！”
侍女慌忙捡起托盘和碎片战战兢兢地退出了屋外。檀霸静听?街面的动静，虽然有朱裒领着巡防营维持秩序，但城中俨然已?经乱成了一锅粥。是，他突然清醒过来，就在昨日，鹊头戍被烧毁，赵执退守幕府山，北滦大军东进，与大晛军隔江对峙。若不是有那几?座山拦着，北滦渡江后便可兵临城下，大晛的末日便不远了。
到了这个当口，谁还管得了谁？
有如?神助般，一个从未有过的想法闪电似的袭击了檀霸。到了这个当口，谁还管得了谁？谁能破釜沉舟以命一搏，谁便能在建康城掌握局势。
檀霸完全清醒了，浑身竟过电般起了一层战栗。与其窝在这里?等待，不如?——
“大人！大人可在里?面？”
院外传来熟悉的问候，是他的死忠杨无丧，杨无丧怎么这个时候过来？
有侍女走到门口，不知说了什么，似在打发杨无丧。檀霸推开房门，向?院中说道：“让他进来吧。”
杨无丧走到屋内，“大人，我?是来向?大人辞行的。”
“发生?了什么？”
“朱裒取代?大人你的位置不过几?天，就停了城南五十多家商户暗地交给兄弟们的孝敬钱。姓朱的算什么东西！老子不伺候了，如?今北滦大军就在江北，城破就在旦夕之间，我?还不如?带着底下兄弟溜出城去?，到南谯还做我?的地头蛇去?！他妈的，姓朱的从陡然高升，不过几?天就敢给老子黑脸，这巡防营真是晦气！”
檀霸听?着他一通怨言，心里?却在回顾刚才的想法。杨无丧在他手下，给他放权，杨无丧就是城中的地头蛇，不过现?在……
檀霸问：“就这么出京，你甘心么？普天之下，哪里?的日子能比建康城好？”
杨无丧抬起头来：“大人，这是何意？”
檀霸又问：“你手下现?在有多少?人？”
“几?百个还是有的。”
“我?这里?也还有些人……”
杨无丧看?到檀霸的目光变得复杂，突然心里?一紧。
正在这时，侍女敲响了房门，“尊主，有人送来一封信。”
檀霸拆开信纸，是贵妃檀姒从宫里?送来的一封信。如?今檀自明还在狱中，檀霸猜檀姒给叫得上号的檀家人都写了信。信里?说，太初宫里?已?有人在谋划南逃，望族人帮她想想办法，带她和二皇子南下，不要做了拓跋氏的刀下鬼。
“真乃是天意，天助我?也！”
杨无丧不解：“大人，这是？”
“杨无丧，今日合该你来，你来对了。带着你的人，听?我?安排，听?我?说，这一次我?们要是赢了，别?说城南商铺那些孝敬钱，我?保你日后荣华富贵享用不尽！”
檀霸先?是哈哈大笑，接着走到西墙处取下佩刀，杨无丧在那眼中看?到一丝有如?赌徒的癫狂。到了这个时候，敢豁出去?的人不会太多！
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