作者：天下无病
乍闻此秘密，樊数铭难以置信，但多方打探后，他确定了?此事的真实性，对亲爹和亲娘深恶痛绝！
他恨爹娘的狠毒，更对姐姐羞愧难当。于?是循着线索找到绿飘，用尽一切办法想赎罪。
初时，绿飘对这位锦衣玉食，满脸天真的弟弟闭门不见。但一晃两年?，樊数铭锲而?不舍，费心费力地想要救她出火海，她便真心实意认了?这个弟弟。
后来，樊先杨和新夫人得知他们的来往，断樊数铭的银钱，关他紧闭思过，用尽各种法子阻挠姐弟的交往，却都徒劳无功。
直至今日，樊先杨又找上门，用樊家?家?产来逼迫樊数铭回?头，樊数铭仍坚定不移。
“从我得知事实的那?天起，便不再?将他们当作我的父母。”樊数铭咬牙道：“我的亲人只有?祖母和姐姐，再?无旁人。”
绿飘潸然?泪下，瘦弱的肩膀不住耸动，“数铭，为了?我，不值得……你回?去?吧，我不会怪你，会一辈子都记得你的好。”
“我死都不会回?去?！”樊数铭把头一撇，“不行我也卖身进?求香畔，往后日夜伴在?姐姐身旁！”
薛满揉揉额穴，听了?这么多秘闻，脑子有?些疲累，“所以说，你们两个是亲姐弟。”
绿飘含泪点头，“是，铭弟比我小三岁。”
许清桉道：“铭弟是个好孩子。”
裴长旭附和：“两位皆是出淤泥而?不染，实令何某钦佩。”
绿飘泪盈于?睫，小心翼翼地凝视着他，“何公?子不觉得……不觉得绿飘卑贱吗？”
裴长旭道：“绿飘姑娘切莫妄自菲薄，你入青楼乃情非得已。多年?来练习技艺，独清独醒，不比任何人卑贱。”
绿飘看出他此番话真心实意，短暂的五味杂陈后泣不成声。
樊数铭又冲上去?抱住裴长旭，一把鼻涕一把泪地道：“何大?哥，你是淑人君子，襟怀坦荡，仁爱无涯。横竖你家?中无妻，又与我姐姐投缘，求你替我姐姐赎身吧！往后我愿为你做牛做马，赴汤蹈火也不所惜！”
“铭弟真可怜。”许清桉叹息，“大?哥，不如你就允了?吧。”
裴长旭：“……”
他看向薛满，后者睁着一双明眸，幸灾乐祸地翘起嘴角，“就是就是，大?少爷，绿飘姑娘身世坎坷，最?需要你这等善人来救赎。”
他面色无波，唯有?舌尖泛起阵阵苦涩，苦得他透骨酸心。
他的阿满，似乎真的不在?乎他了?。
*
撇开某些情绪，事情的发展正合裴长旭的预期。他们接近樊数铭与绿飘本为打探消息，如今误打误撞得知两姐弟的秘密，称得上是天赐良机。
顺水推舟是获得他们信任的最?优选择。
裴长旭敛去?酸涩，笑道：“我们与铭弟一见如故，相谈甚欢，今日又得知你们两姐弟的故事，万没有?袖手旁观的道理。”
樊数铭眼睛一亮，“何大?哥，你的意思是肯帮我姐姐赎身？”
裴长旭颔首，“此事需从长计议。”
“对对对，赎身不是小事，当然?要从长计议！”樊数激动不已，转身握住绿飘的手，“姐姐！你听到了?吗！何大?哥答应了?！他答应帮你赎身了?！”
绿飘才经历被亲生父亲辱骂的悲屈，乍然?听闻这天大?的好消息，顿时恍恍惚惚，喜极而?泣。
她等到了?，她终于?等到了?除铭弟外，肯救她出火海的人！
几人重新围着炉子坐下，薛满将焦黑且变冷的一盘食物推到许清桉面前?，许清桉一声不吭，拿起筷子往嘴里送。
“好吃吗？”薛满故意问。
“焦了?。”许清桉往炉子里添炭火，“我重新烤些给你吃。”
她习惯性地念叨：“好，我喜欢吃嫩些的炙肉，少爷，你千万别烤老了?。”
说完不知想到何事，脸颊一热，似怒非怒地瞪了?他一眼。坏家?伙，上次在?有?璟阁烤肉时可没干什么好事！
许清桉泰然?自若地受了?这一眼，“好，我知晓了?，你坐远些，别被烟迷了?眼。”
薛满正要挪动凳子，便见眼前?伸来一只手，端走那?盘焦黑的烤肉。
裴长旭道：“我饿了?，先垫垫肚子。”
薛满立马望向绿飘，绿飘心有?灵犀，送上自己烤的那?盘食物，“何公?子，若您不介意，便用我烤的这盘子吧。”
薛满跟着道：“大?少爷，绿飘姑娘烤得好，你吃她那?盘子去?。”
裴长旭客气地回?绝：“不用，我吃这盘便行。”
薛满道：“都烤焦了?，又苦又涩。”
裴长旭道：“我偏生爱吃苦涩的东西。”
薛满：“……”
绿飘察觉异样，暗暗打量何家?兄弟与这位名叫阿满的婢女。之前?只觉得他们待她不似奴仆般呼来喝去?，而?今再?看，又有?了?新的感触。
他们待她宠溺又纵容，分明像待娇惯的意中人般……
“绿飘姑娘。”薛满不想搭理裴长旭的抽风，打断绿飘的出神，言归正传道：“具体帮你赎身，需要哪些条件呢？”
樊数铭抢答：“按求香畔的规矩，替花魁赎身需要先缴纳一万两黄金，再?得每年?往楼里注资万两白?银。贵是贵了?些，但你们放心，往后我会努力挣银子，挣多少都交给你们，尽量补上这笔钱财！”
说完神色忐忑，生怕何家?兄弟觉得条件太?过苛刻，翻脸改变主意。
裴长旭沉吟道：“寻常青楼，只需要支付一笔银子便能替人赎身，为何到了?求香畔，还须得年?年?往里头搭一万两白?银？”
绿飘长叹一声，“求香畔声名远扬，日入斗金，靠的便是高超的调教及竭泽而?渔的手段。但凡进?了?楼的姑娘，能如愿离开者寥寥无几，多数都是缚而?老死。”
“按你所说，即便离开也要每年?交一万两白?银，那?根本算不得真正离开。”许清桉问：“天大?地大?，难道不能交完赎身的黄金，便带人远离兰塬，逃脱求香畔的控制？”
“有?人这么干过。”绿飘敛眸，顿道：“我们都以为她自由了?，然?而?半年?后，她便被抓回?来，当着我们的面……被数不清的老鼠活活咬死。”
“那?她的情郎呢？也死了?吗？”
“不，他非但没有?死，还由楚娘子新介绍了?一位姑娘，重新成为求香畔的客人。”
薛满道：“好一招杀人诛心，这番杀鸡儆猴，料想你们不敢再?有?多余的心思。”
绿飘泫然?欲泣，“我在?求香畔待了?十一年?，见过太?多浓情蜜意到喜新厌旧。是以，我时刻告诫自己，切莫将希望寄托在?他人身上。可后来铭弟找到了?我，又带我认识了?你们……这世上总归有?真情，不枉我们活一遭，不是吗？”
“是！”樊数铭大?声应道：“姐姐，你这么想就对了?，等你离开求香畔，往后会有?许许多多的美好！”
“没错，从现在?开始，你不该再?哭，而?该笑。”薛满朝她递出一块帕子，等她擦干眼泪后道：“我有?个疑问，求香畔只是一座青楼，为何能神通广大?至此？我看方才那?老头……就是你们的父亲，似乎十分忌惮求香畔的势力？”
许清桉适时惊讶，“我没记错的话，铭弟的家?族在?墨城也是大?户人家?，竟也会怕一座小小的青楼？”
樊数铭认真道：“二哥，求香畔可不是普通的青楼。”
绿飘跟着道：“铭弟说得没错，求香畔的客人非富即贵，出手阔绰。譬如你们前?几日见到的傅老爷，他家?中世代经营瓷器生意，这几年?也往宫里送过御用的物件，听说贵人们用着喜欢，来年?还要再?送。”
“皇商？”裴长旭挑眉，“按理说，皇商在?民间也算有?头有?脸的人物，但他即便被你所伤，同样不敢在?求香畔造次。”
“不仅是皇商，便是官场人也同样如此。”绿飘轻轻摇头，“求香畔名气之大?，引客无数，闹事者大?有?人在?。但楚娘子神通广大?，每回?都能整顿乾坤，叫那?些人再?不敢来惹事。”
许清桉将烤好的肉放到盘中递给薛满，忙里偷闲地问：“这楚娘子是什么来路？”
“说起来，楚娘子只是求香畔的一个管事，而?且还是外楼的管事。”绿飘道：“我只知晓她是个寡妇，今年?二十有?八，具体什么来路却不清楚。”
裴长旭等人听到了?一个新奇的关键字：外楼。
薛满好奇道：“什么叫外楼，莫非求香畔还有?个内楼？”
“嗯。”绿飘迟疑片瞬，下意识地看裴长旭一眼，“关于?内楼，我了?解的也不多。”
裴长旭看出她有?所隐瞒，却不急着追根究底，将空了?的盘子递给许清桉，“二弟，我也要一些。”
许清桉不想给，那?是他特意给阿满烤的肉。
“二弟。”裴长旭重复，“我也要一些。”
许清桉看向薛满，她正吃着他烤的肉，看好戏似的盯着他们。
这姑娘，惯来没心没肺。
许清桉不欲妥协，视线飘向斜对面的樊数铭。樊数铭暗笑这对兄弟竟会争抢食物，大?方地道：“何大?哥，来，我烤给你吃，你想吃多少有?多少！”
他仁爱无涯的何大?哥却坚持，“我要吃二弟烤的肉。”
许清桉大?概能揣摩到他的心思，无非是他多吃一块，阿满便少吃一块。呵，端王殿下也会玩这等幼稚的把戏。
薛满终于?肯当和事佬，“二少爷，你分给大?少爷吧，我再?吃你新烤的便好。”
许清桉便分了?一些肉给裴长旭，后者接过后没马上吃，对绿飘道：“绿飘姑娘可知，若要赎身是什么步骤？”
绿飘道：“首先，求香畔需要验证公?子的身份，确认公?子有?足够的财力能支付赎金。”
“顺利验证后呢？”
“顺利验证后，若无意外，楚娘子会允我随你离开，但需每年?交够银子，否则你我此生难得安宁。”
“若有?意外呢？会是怎样的意外？”
绿飘思绪一滞：若有?意外，只会是楚娘子看中何公?子家?世显赫，有?利可图，要她引他往内楼而?去?……真去?了?内楼，何公?子会认识更繁丽奢靡的天地，届时，他还会记得帮她赎身的初衷吗？不，上天已给了?她如此悲惨的命运，好不容易等到能救赎她的人，绝不会再?狠心夺走。木已成舟，待她禀明楚娘子赎身一事，她定会松口许她离开……
薛满见她出神的厉害，伸手在?她眼前?一晃，机灵地换了?话题，“绿飘姑娘，你既在?求香畔待了?十一年?，那?求香畔岂非是个老字号？内外楼也是一直都有?吗？”
“非也。”绿飘回?神，道：“早年?的求香畔与一般青楼无二，只有?外楼，并没有?内楼。从四年?前?起，求香畔开始分立内、外二楼。”
薛满睁着大?眼睛，好奇地又问：“那?楚娘子看着好威风，也负责内楼的事务吗？”
绿飘对她毫不设防，“不是，内楼的管事另有?其人，我听别的姐妹说起过，似乎是名男管事。”
樊数铭挠着头道：“姐姐，我去?求香畔近两年?之久，怎么没听你说起过内楼？”
绿飘避开他澄澈的目光，“哦，与我不相干，我便没和你提过。”
樊数铭不疑有?他，其余三人却心如明镜：从不向樊数铭提，恐怕是因为内楼乃是非之地。
他们的目标便是是非之地。
*
天色不早，裴长旭等人先送绿飘回?求香畔，又送樊数铭送回?樊老夫人的私宅，最?后打道回?府。
他们已在?城中租了?一间宅院，干净宽敞，四周僻静，要比客栈更避人耳目。
三人用过膳，聚到书房说话，许清桉总结今日见闻：“樊家?姐弟应当所言不假，倒是绿飘说的求香畔内楼暗藏玄机。”
“我看绿飘的神情，这内楼显然?大?有?文章。”薛满摩挲着下巴，一副高深莫测的模样，“我们之前?便猜测过，花魁们是她们吸引客人的手段。真正招进?人后，还需要精挑细选出能狼狈为奸之辈，看来这内楼便是筛选的一道关键门槛。”
“以我们目前?的何家?身份，势必会引起楚娘子的注意。”裴长旭道：“再?有?绿飘与樊数铭的引荐，她在?验证身份无误后，便该想方设法，带我们进?入内楼。”
“那?便是水到渠成，顺理成章，阿弥陀佛的好事情了?！”薛满雀跃地鼓掌，“大?少爷，看来你很快能查出求香畔的秘密，顺利完成上头的命令了?！”
裴长旭被她的雀跃感染，正柔了?眼眸，却听她道：“到时候你可不能过河拆桥，得信守诺言，带绿飘离开求香畔这个魔窟，最?好再?带回?京城安置，给她一个幸福安稳的未来。”