作者：一颗绿毛球
小僮收走了桌上残羹碗碟，端来热腾腾的香茶。
胥垣与陆执方聊的尽是些朝堂上的事情，大多数人名都用官职指代，馥梨听得心不在焉，忽而看见了沈霜月把陆执方带来的礼物归置，手碰到画卷上。
“九陵给你带字画了，你看放哪里？”
“可是我想要的张公铭文拓本？”
“拓本还未寻到，已着人留意市面博古器物店了。”陆执方稍一顿，目光转向了又紧张起来的馥梨。
馥梨轻声道：“我买不起太贵重的见面礼，便画了一幅画。落笔前未到过滦贤山，但巧合地竟有些相似之处，能博二老一笑便好。”
沈霜月拆开卷轴裹着的细布，看了看卷轴横长，正好挂在一对灯架上，手一拉卷线，画面刷地铺开。
是一幅重岩迭嶂，丹柯碧树的山水画。
细笔勾皴，双钩填彩，工笔细腻中有天然挫趣。
最妙是崇山峻岭之上，细细勾勒一处桃源人家，葡萄棚、菜畦、鸡窝、羊圈……竟都与小庄园呼应。若说是陆执方事先给她透露，那羊圈可是新搭的。
沈霜月退开几步，到远处歪头看，没有评价。
胥垣与她夫妻多年，无需言语，从她神情与姿态就知道，夫人是喜欢这幅画的。那画技在胥垣眼里，灵韵饱满，技巧却不足，胜在心诚意正，已将要心中山水意象描绘得原原本本的完整。
“就挂书房里吧，那副山鹰花石图换下来。”
胥垣想也不想道，沈霜月闻言，又上前将那幅画徐徐卷起来。馥梨只能从两人的反应，推敲出个中规中矩的评价，不知是不是关爱她这个小辈才如此。
陆执方眸中笑意却加深。
山鹰花石图是挂在书房正墙的，老师自己执笔画的，就算这么做，有几分看在师娘喜欢的份上，也是馥梨得到了认可的证明。师娘喜欢，老师就喜欢。
如有印证一般，沈霜月拢着那副画往外走。
她快要跨出门槛时，又回头：“你与其在这里，听他们聊无趣朝堂，不如过来给我帮忙收拾草药？”
这话是冲着馥梨说的。
“好。”馥梨愣了片刻，蹭一下站起来，迈开几步才想到回头看陆执方，陆执方朝她颔首。
两人身影拐出木门不见了。
屋里聊无趣朝堂事的话音不约而同静止了。
胥垣手中香茶已凉了，浅抿一口，看向这个并非最天赋过人，却是最勤勉自律的得意门生，“那么殷勤包揽了除草浇肥的活儿，就是把人带来给我看看？”
“老师看了如何？”
“人如其画。”
心诚意正，原原本本，一眼就能望到底的单纯。
陆执方越座而出，到胥垣面前，长揖到底。
“学生斗胆，来日万事俱备，想请老师当保山。”
婚姻大事，一要父母首肯，二要良媒冰人。
他与馥梨身份悬殊，若有老师愿意当保山，往后面对流言蜚语，还能以此堵上一部分人的嘴。
陆执方将馥梨家世背景同他略说，连父亲失踪欠下巨债，被迫辗转来到皇都的事情都没隐瞒。
胥垣听完默了默：“你当真想好了？”
“若没想好，不敢来叨扰老师与师娘的清静。”
“起来吧。”
“学生知道此举，实在为难老师，老师不论应与不应，都当受这一礼。”
“你真觉得我为难，就不该开这个口。”胥垣骂他，继而无可奈何地叹，“往后说书先生可得再乱评我一句，名师出高徒，胥家不孝子带出个痴情种。”
陆执方起来，神色舒缓了几分，眉头展开。
胥垣给他泼冷水：“陆执方，这条路没你想得那么好走。别看我与你师娘如今像神仙眷侣，可是把反对得最大声的长辈都熬到仙去了，才有这般悠闲自在。”
陆执方正待听他更多训诫，却听见胥垣问：
“接下来，你打算怎么做？找个德高望重的人，将那小姑娘认为义女？还是给她编造一个新的身世？”
“老师猜得都不错。”
“凭你现有的资历，没有太多合适的选择。”
胥垣手攥成拳，拇指不自觉搓着食指侧面，这是他在思考时常做的小动作。
陆执方心中一动，“老师还有别的对策？”
胥垣点点那空杯盏，“先给我倒茶。”
日暮，回程路上，两人都比来时安静许多。
馥梨从窗边望去，城郊绿影飞掠，树顶染出残阳丹橘色，暮鸟成群成群地隐入山林。
陆执方在思索胥垣的话，半晌才轻声问她：
“师娘同你说什么了？”
“先是问我如何懂得处理药材，后来问我会不会画草药，又问了很多，一些是关于我家的，一些是寻常在镇国公府做事的。”
馥梨欲言又止，想了想，还是说：“世子爷，师娘说她在编写草药经，需要熟悉草木特性的人画插图，叫我若有空了，去帮她的忙。”
小娘子黛眉微蹙，陷入了疑惑。
滦贤山距离皇城甚远，她便是有心，也不能时常去帮忙，都是跟着陆执方才去到的。
陆执方闻言却放松地笑了，忽而凑过来，把她搂在了怀里，“老师与师娘没有子孙。她这是喜欢你，叫你多些去看她的意思。我隔些日子再带你来。”
“当真？”怀里的声音满是惊喜。
那抹晚霞的微光在她杏眸里熠熠流转，“师娘表情有些严肃，情绪不爱外露，我还以为她不喜欢我。”
“不会的。”
陆执方莞尔，俯首吻上她薄薄的眼皮。
他带她来时，从来没有这么预想过，甚至连馥梨画的那副山水画都没有事先检查过。他不担心。有些人，只要能轻盈自在地做自己，就值得任何人喜爱。
第40章 同以往的克制温柔截然不……
马车回到镇国公府，按着陆执方的习惯，在西门停驻，在那之前会先经过正门。马车一侧车窗的挡帘挑起，陆执方远远就见正门打开，石阶前停一辆黄幔雕花马车，看制式，是宫里来人了。
陆执方皱眉，自祖父故去，陛下很少再派人过来，他想不出有什么事情，需要这个时辰来说。
驾车的荆芥也看见了，行驶速度缓下来。
“世子爷要在这里下吗？”
“停一停。”
陆执方推开车门，回望规规矩矩坐着的小娘子，“你还是到西门下，棋谱翻出来等我。”
馥梨点头。
先前两人在路上说好的，她在淄州跟陆执方学了一点围棋的皮毛，还想继续琢磨，夜里再给她讲讲。
陆执方下了车，经过正门时，问守门小厮。
“宫里来人了？”
“是位年纪大的公公，姓李。”
正厅里，父母亲都在，连祖母也在。
李公公已经入座，捧着一盏香茶，一见陆执方，当即眉开眼笑：“小陆大人回来啦？杂家还说讨贵府一杯茶，喝着慢慢等呢，可真凑巧了。”
陆执方一路过来，已看清楚了酸枝红木桌上堆放的和田玉如意、宫绸等赏赐，中规中矩的物件，可是听李公公这意思，竟是冲着他来的。
“不知何事，叫公公赏光来这一趟？”
“小陆大人善人善举，想不起自己做何事了？”
李公公笑意盈盈。
陆执方蹙眉，飞快回忆他近日所为。
“今日在盛安大街上，小陆大人可是出手相助，救下了被玛鄄国来使纠缠的女郎？”
“并非是我出手相助，要论功劳，陆府护卫最是当先。”陆执方心头浮起一种不祥的预感，面上并不显露，“何况，陆家与肖家交好，理应如此。”
李公公微微摇头：“那位可不是肖家女郎，而是云梦公主，小公主心性顽皮，偷偷溜出宫去玩，险些就被不知轻重的玛鄄国使者冒犯，多得陆公子解围，才避免了一场两国邦交的冲突。这些赏赐，一些是小公主感谢小陆大人给的，一些是陛下赏的。”
小公主封号云梦，是陛下最疼爱的公主。
即便陆执方不出手，玛鄄国的人也抢不到她头上，不过是避免了公主偷溜出宫的事情传扬到民间，惹得百姓议论而已。陆执方不觉有功，回以一礼，就当是谢过了，却听见李公公道：“陛下还想当面嘉奖小陆大人，请明日进宫一趟，宫里会派车马来。”
李公公要说的都传达完毕了，同老夫人、陆敬和苗斐都道了别，浮尘一甩，带着宫人离去了。
苗斐直到看不见李公公人影，才转头问陆执方：“你今日不是去拜会胥先生？当真救了小公主？”
“我以为那是肖七郎族妹。”陆执方摁了摁眼眶，面上并无喜色，甚至隐隐透出了不悦。
苗斐奇道：“你怎么看着还不乐意？”
陆执方未答，一直坐着不动的陆敬已看向了苗斐道：“夫人先带母亲回去，我有话同执方说。”
陆敬脸色亦是少见的严肃。
苗斐不明所以，掺着老夫人，嘀咕了一声走远。老夫人心知肚明，忧心忡忡地看了儿孙一眼。
“明日陛下叫你进宫，知道何意吗？”
“儿子不敢擅自揣测圣意。”
陆执方拢袖，垂下眼眸，听见陆敬以一种微妙的口吻说起：“云梦公主再过两个月就及笄了。婚嫁之事未定，别同你爹装傻了，当真猜不到？”
“陛下不过是召儿子见一见，父亲多虑了。”
“朝会里见得还少？当真是陛下想见你？”陆敬似笑非笑，“往日里你祖母和母亲给你安排的贵女，你相看了不喜欢，我便由着你去，这一回，不能任性了。小公主有多受宠，你我不难看出来。”
偷偷跑出去民间，撞见了外国使团的小公主，回去不止没被罚禁足思过，陛下反而替她送来谢礼，还叫身边最信赖的掌笔内侍官来传话。
“父亲想要儿子尚公主吗？”
“有何不可？”