作者：福宝
忽地，院外响了两声敲门声，声音不大，刚好能被她发觉。
芸香怔了一下，心想难道是容少卿？她连忙起身出屋，甚至没想会不会是旁人，大夜里会不会有什么危险，以至问也没问一句，便把院门打开了。
果真是容少卿，笑嘻嘻地看着她：“这么笃定是我吗？问也不问一句？”
芸香脸上一红，侧身让他进来，心中欢喜，脸上却只做惊异：“你怎么来了？”
“你说呢。”容少卿说着便紧步进了屋。
芸香跟进屋，接过他脱下棉袍子叠好，转头待要和他说话，他却已然进了里屋，她跟进去，见容少卿正脱鞋宽衣。
怕吵醒冬儿，芸香压低了声音：“你干嘛？”
“睡觉啊。”容少卿答得从容，好似芸香问了个蠢问题，“这一路走过来真是太冷了，我得赶紧暖和暖和。”说着已然脱了衣裳，钻到芸香的被窝儿里去了。
“冷你不好生在家歇着，这深更半夜的……”芸香嘴上说着埋怨，手上却忙又扯了条被子来帮他重上一层。
“这不是想你吗……”容少卿伸手拉她，“不用盖这么多层，你进来帮我暖暖便是了。”
芸香啧了一声，抽开手，去外屋把油灯拿进了里屋：“你出来和家里说了吗？”
“你也说了深更半夜的，都睡下了，我与谁说去。不妨事，明儿清早找不见我，他们自然知道我来这儿了。”
芸香拿了一床被褥铺在容少卿旁边，脱了鞋子外衫，自己才躺下，容少卿便立时扯开她的被子凑进去，一双手直接探进她的衣下，冰冰凉凉地贴在贴到她柔软温热的胸口，非是求欢，更似给她看他这一路过来是真的冻着了，邀她疼惜。
芸香往他身上贴了贴，用自己的身子给他取暖。
两人紧紧贴在一起，低声说着白日里当着旁人不好开口的话。容少卿给芸香说了自己在外这大半年都做了些什么事，在外的见闻，以及对她的思念，说起自己每到一处都会买对耳坠子给她，这大半年没少跑地方，耳坠子买了不少，白日里来得急没带着，才晚上出门时也忘了，明儿个必要回去拿了来给她，让她一对一对戴给她看。
“我在外头时还想，我早前送你那对耳坠子，你有没有戴着……”容少卿拥着芸香低语，“今儿见你戴着，我心里就踏实了。”
芸香明知故问：“有什么不踏实的。”
容少卿答：“怕你跑了啊，怕你不老老实实在家等着我，回来让我扑个空；怕你死心眼儿，我不在这些日子，又胡思乱想钻什么牛角尖；怕你总惦记着我……又怕你没那么惦记我……”
芸香心口酸酸甜甜的，有点儿想哭。
冬儿睡觉不老实，似是梦中和小伙伴吵架，喊了句把什么东西给他，紧跟着用力蹬了几下腿，把被子踹开，气呼呼地翻了个身。
容少卿躺在原芸香的被窝儿里，正挨着冬儿，回身帮冬儿把被子盖好。芸香也坐起来，又探身给冬儿掖了掖被子，想起曾经的光景来：“要是也嘉言在就好了。”
容少卿向冬儿另一边的空位置看了看，应说：“嘉言来了也有空余，咱们这炕宽敞，再填个小女儿便正合适。”
芸香一笑，倒也不与他害羞，只道：“爷别总这么念叨，没想过老天爷偏不爱遂人愿，越念什么越不来什么。”
容少卿道：“不会，老天爷待我倒是好的，除了那几年，我这一生倒也事事顺遂如意。”
芸香犹豫了片刻，问说：“事事顺遂如意？”
“自然，你说我如今还有什么不如意的？”
芸香欲言又止，觉得这个当口问出来总比藏在心里一辈子好，便道：“有件事怕也没能遂心吧……”
“嗯？”
芸香认真地道：“我问你件事，你这会儿老老实实答了，我往后就再不提了。”
容少卿疑惑地微微蹙眉，看看芸香的神情，忽地恍悟她想问什么了，心中暗道不妙。她要真是提那些旧事，他要如何答她？说多说少都怕她不高兴，只瞬间的功夫，脑子里转了好些个说辞，脸上却仍佯做疑惑不解。
芸香却也不与他绕弯子，也不给他更多准备的功夫，直问说：“她是个什么样的人？”
果然是问这个……容少卿暗暗叫苦，下意识装傻：“谁啊？”
芸香没答，直勾勾地看着他，一双眸子看进他心里似地，明明眉目间还是温柔的，却又隐隐透着点不怒自威，直打碎了他那点蒙混过关的小心思。
容少卿脸上一赧：“多少年前的旧事了，还提它做什么，原也不是你想的那样。”
“那你便告诉我原是怎样，我不就不胡思乱想了吗。且我问也不全是因为你，毕竟这事儿是摊在我身上，自己却至今是个糊涂虫，只管从旁人嘴中听得些影子，胡乱拼凑……”芸香凝着容少卿，柔声道，“你不是说了，往后我有什么心事只管和你说，那我现在旁人的都不听，只管听你说……你也说是陈年旧事，我放心，我不是拈酸吃醋之人。”
“原也没什么可吃的……”容少卿解释，“我那是年少无知，上当了。”
芸香挑了下眉，想过他可能给她的各种回答，却没想过这个。
容少卿一副豁出去的模样：“罢，我说与你听也无妨，不过咱们说好了，你听了不许恼，也不许笑，过了今晚，往后再不提了。”
芸香点头应下，要她不恼，她理解，要她不要许笑，倒更让她好奇起来。
容少卿道：“当年家里给我定了和王氏的亲事，我知他们就是想给我找个脾性凌厉的媳妇儿管着我，那我岂能乐意，为的这个才坚持退亲……再者……那时也不知你是被借尸还魂了，只当是你呢。”
”嚯……”芸香调侃，“你这话说的，倒真似为了我呢。”
容少卿知也赖不过，答说：“我当时只想着，若要成亲，必要找个对我千依百顺的才是，偏这时候那女人处心积虑地贴上来，或是打着当少奶奶的心思吧，我当时是真当她是你，自然不会生疑，想着你温顺又听话，咱们又是自小一块儿长大的，总归比娶王氏要好上百倍。”
芸香说：“是觉得我好欺负呗？觉得你是少爷，我是丫头，我若能有幸嫁给你，必然千恩万谢，感恩戴德，诚惶诚恐地好生伺候着，你让我往东我不敢往西，让我打狗我不敢撵鸡，是不是？”
容少卿笑笑算是认下，及又讨好道：“如今我不是打脸了？连嘉言和冬儿都看得出，家中还是娘做主的。”
芸香白了他一眼，又道：“就这么简单？就为了这个才要退亲另娶？”
“自然。”
芸香睨着他：你再好好想想，别漏了什么。
容少卿回以无辜的眼神：没了，就这么简单。
芸香道：“就算我再如何好脾气，如何乖顺听话，说到底就是容家的一个丫头，老太太、太太再抬举我，也绝无可能让你娶我。你若真只是为了娶个贤淑听话的妻子，何必选我，润州府那么多贤淑的大家闺秀，随你说哪个，都比指我要来得轻松容易。”
容少卿被戳破，讪讪笑笑。
芸香见他如此，心中反倒生了醋味：“罢了，我原是好奇才想问你，也没想不知趣地问些两人之间你更中意哪个的话，更没那个兴趣知道你们的恩爱。现在看来，倒是自己找不痛快，我不问了，睡吧。”说完翻了个身，背对着容少卿闭了眼。
容少卿半撑起身子，小心翼翼地看她的神色：“恼了？不是说了不恼吗。”
芸香道：“我没恼你，是恼我自己自寻烦恼，往事不提，我也不想了，咱们往后好好过日子便是，我懒得起，你去把灯熄了吧。”
芸香这话说得平静，未带半分愠色，可容少卿知道，他要真信了她不计较，不再想的话，才真是个蠢货，叹了一声：“罢，坦白便坦白个彻底。”
芸香未应，也未翻过身来，依旧闭着眼睛。
容少卿又躺下，诉道：“刚与你说的，也不是哄你，确实有这个缘故，另外还有一个……当时爹娘不许我退亲，我自然去求老太太。老太太疑我另有意中人，便问说不娶王家女儿想娶哪个。我当时答说我中意你，想娶你。我也不瞒你，我当时说这话倒也不是真的如何痴情于你，非你不娶，是想着老太太必然不会让我娶你，我作势闹一闹，到时两边各退一步，退了王家的亲事，允我另选个满意的……”
芸香听他说得真诚，睁了眼，翻过身来。
容少卿继续道：“只没想到，我才一提你，老太太便变了脸色，说让我断了这门心思。我看老太太神情言语不对，便质疑追问，老太太才与我说了实情，原来是我大哥先与老太太要了你，要纳你为妾。”
容少卿看着芸香，未见她显露任何吃惊之色，便道：“这事，你知道？”
“嗯。”芸香应道，“这事当年腊梅姐与我说过，不过大爷应下老太太纳我为妾，并非对我有任何心思，不过是权宜之计。”
芸香解释：“那时因为大奶奶一直未能怀上孩子，大夫给把了脉也说大奶奶身子虚寒，不易有孕。老太太和太太病急乱投医，才想着让大爷纳妾。大爷与大奶奶恩爱有加，自然不愿，可他至孝之人，又不愿三份五次悖逆老太太的意思。我想着，大爷之所以敢在老太太那儿应下纳我为妾的提议，是知道以我的心性，是万万不愿与人为妾的。老太太也是明理之人，我若不愿，也不会执意为难。到时老太太来问我的意思，我定拒绝，如此只得再另选他人，便又能拖上一阵子，那会儿大奶奶正调理着身子，许过不了多久就有孕了，事情便得转圜，若不行，再做其他打算，总归是能拖便拖罢了。”
容少卿揶揄：“你倒是比我还知我大哥的心思。”
芸香知他是玩笑，也不解释，反倒故意逗趣：“自然，我可是大爷院里长起来的。”
容少卿啧啧，摆出一副吃醋的模样。
芸香笑笑：“大爷当年但凡对我有万分之一的心思，也不能把我从他院里打发出去啊。”
容少卿叹了一声：“我当时不知啊，我只当大哥是真心想要你呢。”
芸香反应过来，问说：“你就是为这个才换了心思，非要娶‘我’的？为了和大爷挣？”
容少卿回说：“那时年少不懂事，确实有些混帐心思。倒也不是不敬重他，只因觉得爹娘也好，老太太也好，全都偏心他。那次也是，同一个女人，凭什么他看上了就得给他，我去说就不行呢？越是这样，我还就偏要不可了。”
芸香一脸不可思议地看着容少卿，觉得他这理由委实任性荒诞，可思及他过往的脾气性子，倒也不难理解，不知是该气还是该笑。
容少卿倒看穿了他的心思：“说好不恼、不笑的啊，这回再没瞒你的了。”
芸香也只做无奈一叹，往他身上贴了贴，把头靠在他肩上：“既然不是对她痴情，那为何知道我换回来之后，对我那么鼻子不是鼻子，脸不是脸的。”
容少卿道：“我也委屈啊。你见着嫁给了我，天塌下来一样，就算不情愿不欢喜，倒也不必那么难受委屈，好像我多不堪似的……我当时甚至想，如果当初真让你跟了我大哥，你是不是也不会那么厌弃。”
芸香抱紧他：“谁说我厌弃你了，我那是懵了，慌了，一觉醒来给人当了妾，还生了孩子，能不难受委屈吗。”
“我不是糊涂么……”容少卿抚着她的胳膊，“等我醒悟过来，你已经走了。你也听她们说过吧，我当时与家里闹了好大一场，连对老太太都说了忤逆的重话……”
芸香点头。
容少卿道：“其实那时候我不是生他们的气，我是悔，是懊恼，是气我自己，气自己怎么就那么糊涂混账，半点儿没为你考虑，后来那些年我也总会想你在哪儿，过得好不好……甚至现在也会想，如若当日我能体恤你一些，不至让你心寒，后来咱们会怎样，你会不会像现在一样，心里有我。”
芸香反问：“你呢？若当日我没离开容家，没有你后来对我的那些愧疚之心，还会对我用心用情吗？”
“会。”容少卿没做半分犹豫思考，认真答她，“不论咱们缘分从何时开始，你就是你，就是会让我想要共度余生的人。如若当初你没走，我也会爱上你；或者更早，若当年你才进容家时，就来了我院里，我必会更早就钟情你了。咱们是命中注定，天作之合。”
芸香笑着落下泪来，用手拭去，吸了吸鼻子。
“你呢？你还没答我，倒回从前，换个光景，你还会对我用情吗？”
芸香往回想，从初识，自小到大，阴差阳错，造化弄人，再到重逢后的日日夜夜，所有独属于她和容少卿的点滴过往，一桩桩，一件件……而后，幽幽地开口：“不敢想……”
“嗯？”
“若换从前任何时候，有个神仙跳出来与我说‘芸香，你和容少卿是天作之合，将来你是要嫁给他的’，我必然觉得那是个疯子……若没有咱们这番经历，你是少爷，我是丫头，我哪儿够得着你的边儿呢，给我十个胆子，我也不敢想呀。”
“你这是顾左右而言他。”容少卿摆出一副很不满意神情语气，“我现在就给你胆子，想，必须想，现在、立时、马上便想。”
芸香噗嗤一笑，想了想，“你还记得我们初识的光景吗？”
“考验我吗？”容少卿答，“自然记得。不就是我去找大哥，正碰见你摔碎了他的砚台那次吗，我还英雄救美替你抗下了过失。”
芸香笑：“那……你还记得那日你与我说过的话吗？”
容少卿道：“倒也不必考得这么细吧，都这么多年了。”
芸香道：“我记得的。你那时摆出个少爷模样吓唬我，说‘你完了，这可是我哥的宝贝！是我们容家祖传的砚台，我太爷爷传给我爷爷，我爷爷传给我爹，我爹又传给大哥，我还央他借我用两天，他且不依……如今你居然敢给摔了……’”
容少卿笑，芸香接着说道：“你还吓唬我说，有你这个人证，我休想不认账。”
容少卿笑得愈发开怀，啧啧道：“你怎得只记我逗你的话呢，我后来不也替你认下那个过失了吗。你不知道，过后我还为这事被我爹狠狠罚了，即便如此也没供出你去，很够义气吧。”
“我知道的。”芸香道，“从小打到，你哪次挨老爷责罚不是闹得满府皆知的。”
“知道就好。”容少卿笑说，“这么想来，我对你是有大恩的，如今你这算是‘’小女子无以为报，唯有以身相许‘吧？’”
芸香笑笑，又道：“我还没说完……我记得你当日吓唬我说的那些话，自然也记得你跟大爷认下是你碰碎了那砚台，记得你为此受了老爷的责罚……”
“我还记得……那天你穿的靛青色衣裳，衣襟是莲华纹样的，离开前，冲我眨了下眼，就站在门口，阳光堪堪照着的地方……”
芸香没再说下去，似有些出神。
得到比自己想要的更美妙的答复，容少卿不由得将怀中之人拥得更紧些，落吻在她发间、额角，一下，又一下。
（全文完）