作者：酒时醒
这尊卑有别的皇室，坐次亦是极其讲究。宋知意落座的席位也是太子的席位，几乎就在主位左下方，距离皇帝最近。这是她第二次见到皇帝，也不知是不是紧张，她总觉得方才皇帝扫视过来时，眼神似有若无地在她腕间停留了几次。
她低头看看那露出来的白玉镯，再抬眸时察觉了一道来自右侧的目光。
是妤贵妃。
妤贵妃也坐在下面，而皇帝身侧那属于皇后的宝座仍是空的。
宋知意后知后觉明白过来什么，但面上还是若无其事的模样，皇帝宣布开宴后，各色佳肴美酒流水一般呈上来，她心思一下子转移到好吃的，举止才自然下来。
虽是家宴，但皇帝还是会问两位成年外封的皇子近况如何，封地可还安宁平静，又有其他貌美年轻的嫔妃向皇帝撒娇，殿内觥筹交错，热闹不已。
宋知意默默听旁人说，自己却不怎么开口，太子如今这情况，她多说多错，而皇帝问过一轮皇子们却唯独没有问她太子，似乎也正印证这点。
她不如只管吃，吃到合心意地便悄悄留下两个。
倒是齐王妃热心，误以为她初次赴宴拘谨，常凑过来和她说话。
宋知意腮帮子微鼓，回以感激的笑。
平阳公主昨日就看不惯她，今儿再也忍不住地拉住齐王妃说道：“嫂嫂，你别管她，岭南那穷酸地方哪里见过宫廷里的珍馐美馔。”
齐王妃表情为难，但知如今妤贵妃圣宠，估摸着年后便要立为继后，因而不敢得罪平阳公主，只好眼神示意宋知意别放在心上。
宋知意原本也没放在心上，她咽下嘴里鲜美细腻的虾肉，才应道：“平阳妹妹说的是。”
接着有宫婢依次呈上刚蒸出锅的水晶糯米圆子，宋知意远远地闻到香气，眼神也情不自禁地跟着飘了过去。
可谁知，顺着平阳公主的话也不成，平阳公主反倒更恼怒了，撒开齐王妃的手便过来挽住宋知意。
宋知意看眼宫婢刚放在她桌前的糯米圆子，再看眼坏笑的平阳公主，眼皮跳了跳。
“父皇，昨日儿臣去找太子妃说话，看见太子妃特地给您准备了礼物呢！”平阳公主脆声开口，而后换了副表情看向知意，“嫂嫂，你不是准备了亲笔所书的字画吗？本公主瞧着比陈太傅的字还要好，快给父皇呀！”
殿内推杯交盏的笑谈几乎瞬间停了下来，一道道打量的眼神看向前面那一直安静的太子妃。
皇帝看到自己向来跋扈的平阳公主和太子妃关系如此亲切，想必昨日也是去看了太子的，心中欣慰，也期待地看向知意问道：“是吗？”
宋知意：“……”
当然不是！她幼时贪玩，爹娘又宠溺，琴棋书画不过略通一点皮毛，可平阳公主这顶高帽扣下来，是存心想要她当众出丑。
不，爹爹说了，万事藏于心而不显于形，越是紧要时刻她越不能慌乱！
于是在各方惊奇打量的目光里，宋知意仪态端庄地站起来，笑容得体地挂在脸上，恭敬而谦卑地道：“平阳妹妹谬赞，儿媳的字实难登大雅之堂，是殿下精心挑选了一幅字画，托儿媳务必转交父皇，祝父皇身体安康，万事顺遂。”
听闻此言，皇帝的神情多了几分慈爱。毕竟前几日他才跟太子吵得面红耳赤。若太子低头认个错，他心里还是宽慰的。
宋知意说完，手心也冒冷汗，好在她下午时真从太子的库房拿了一幅书画，她转眸递给王嬷嬷一个眼神，王嬷嬷立即把长盒子双手奉上。
她接过来，亲自呈上给皇帝。
那是一幅千里江山图。
可惜皇帝还没能瞧上一眼，坐席里荔嫔忽然捂着肚子喊了一声“疼”，其侧的萧贵人最快起身查看，惊见荔嫔羊水破了，忙道：“皇上，荔嫔姐姐恐怕要生了！”
皇帝立刻起身下去，拦腰抱起荔嫔去内室，妤贵妃见状也连忙跟着过去，唤人去请太医和接生嬷嬷过来。
一时所有人的目光都被此事吸引去了。
宋知意默默合上卷轴回到坐席，跟着忧心。她这还是第一次碰到妇人生孩子，也无暇顾及平阳公主那点坏水了。
内室很快传来荔嫔撕心裂肺的喊叫，一阵强一阵弱，也不知过了多久，隐约有道婴孩啼哭传来。
嫔妃们神色各异，相互交头接耳，宋知意听到她们小声在问也不知是皇子还是公主。
宋知意暗暗地期盼，若是个公主就好了，虽然这样想很恶毒，可看着满殿朝气蓬勃的皇子们，她想到吐血的太子，想到他消瘦的身形，想到陈太傅那日的话。
他们如今的处境真的很艰难。
不多时，皇帝满面红光地回到席上，大笑道：“荔嫔为朕诞下一双麟儿，恰逢小年，实乃大吉，传朕旨意，晋荔嫔为妃，厚赏！”
宋知意愣住了。
是皇子，且是一双皇子……
一股说不清道不明的巨大失落朝她笼罩下来，桌上一口未动的糯米圆子也没了滋味。
因荔嫔顺利生产，宴席重新热闹起来，皇帝似乎也忘了太子送的字画，后半场再未提起半个字，宋知意心情低落，好不容易等到散了席便回清晖堂了。
时已子夜，主屋还泛着昏黄的光。
内侍说殿下还未睡。
宋知意推门进去，见太子还是午间的姿势恹恹靠在榻边，手里握着卷书在看。她揉揉有点僵硬的脸蛋，弯唇甜津津地笑起来。
“殿下，我回来啦！”
第13章 吃吃吃，你一天到晚就知道吃！……
太子合上卷轴，抬眸看向笑盈盈朝自己走来的宋知意。他脸上没什么表情，随着知意来到床边，眉心却蹙了起来，上下打量一眼知意。
宋知意察觉他那明晃晃的打量，也奇怪地低头看了眼自个儿。她山茶色的雪狐斗篷还未解，许是带了寒气令太子感到不适，于是连连退后几步，解开斗篷交给随后进来的庆嬷嬷。她再转身，一句“殿下怎么还没睡”尚未问出口，就见太子冷笑着盯着她微微鼓起的小腹。
宋知意轻轻“唔”了一声，总算明白了，笑着把揣在棉裳和袖兜里的用帕子包裹着的糕点拿出来，被她一路捂着，香气飘飘，热乎着呢。
太子的眼神变得前所未有的古怪，此女总喜欢往他桌上放些乱七八糟的东西，那该不是特地从宫宴带回来给他吃的吧？
太子的表情越发嫌弃，质问道：“你竟敢给孤吃剩食？”
“昂？”宋知意愣了一下，才明白过来太子误会了，哈哈笑起来，“当然不是！这是给梅香带的，我回来急着过来看你，忘记转交冬青带给她了。”
说着又补充道：“梅香和冬青是我的陪嫁侍女。”
太子：“……？？？”
他不可思议地再打量一眼宋知意，冷哼一声，连身子也微微侧向里面去了。
宋知意转身把东西好生交给庆嬷嬷带出去，回来只看到太子漠然的半个背影，语气无辜地解释道：“宴上有太多好吃的了，我吃不完，打包些回来也不算浪费嘛……”
其实她还命宫婢给她重新装了一碟龙凤水晶糕和蟹粉酥，回来时是王嬷嬷提着的。不过眼下自然没再说了，太子心中一定认为她小家子气，上不得台面吧。
太子不应声。
宋知意也默了默，小心把手腕的白玉镯摘下来放在小几上。
宴上皇帝几次暗含深意的眼神已经叫她明白，这不仅仅是一个质地上乘的白玉镯，而是先皇后的，曾经许多次被戴在手上，陪过皇帝春夏秋冬。
所以不是她能戴的，想必太子也不是真心想送给她，不过是趁宫宴叫皇帝瞧见，睹物思人罢了。
“殿下，那我先回去了。”
宋知意福身准备告退，未料太子会忽然问她：“宫宴就没什么有趣的事要说？”
“嗯……”宋知意想了想，觉着还是不对太子说荔嫔顺利生下一双皇子为好，免得他难过。至于有趣的，她想起一道菜来，兴致勃勃道，“御膳房的心思真巧，有道雪婴儿呈上时，我吓好大一跳，要不是齐王妃说那只是蛙肉裹了面粉煎炸出来，形似婴儿，我险些没敢吃。”
太子不满意地“啧”了声，缓缓转身过来，看到小几上静静躺着的镯子，微微一顿，再蹙眉看宋知意。
她那天真无邪的模样真是挑不出一丝破绽来。
然而早在宋知意回来前，便有轻功了得的暗卫先一步回来向太子禀报宫宴发生的一切。他知道荔妃生产，也知道平阳刁难。
太子沉声再问：“除了吃，你就没惦记旁的？”
宋知意腼腆地笑了笑，“当然惦记了，我从库房挑的礼物都送完了，也收到了好些回礼……”
“罢了。”太子不耐烦地挥挥手，他何至于浪费时间听此女说废话。
宋知意只好识趣地退出去了。
一刻钟后，主屋无声无息地进来一个身量高大，穿着窄袖劲装外披黑袍的年轻男人。
这是太子派出去查找线索的心腹，也是暗卫首领，名叫凌霄。
“明珠有消息了吗？”太子问。
凌霄挫败地摇头，“泰山附近的州郡乡下已搜遍，圣上与妤贵妃也派人在找，毫无踪迹。不过有猎户曾看到过身量年纪与公主相似的，被人带出了鹰山关，看方向是往塞北，属下已派人追去，恐怕没有那么快回消息。”
如今戎狄部族虽灭国，有我朝将领率军驻守塞北重整疆土，然草原地域辽阔，戎狄余孽狡兔三窟，难免还有藏身之所。
忆及稚嫩无辜的幼妹，太子心痛地阖了阖目。母亲已经回不来了，他万万不能再叫唯一的妹妹流落逆贼之手生死不明，哪怕只有一丝线索，哪怕倾尽所有，他也要找，可恨这副惨败的身子，不知能否迎来曙光。
太子缓下心头郁火，从柜阁里抽出一封书信，一串钥匙，交给凌霄，“你亲自去一趟，旁人孤不放心。若能找到明珠，孤还活着，便带她回宫，若途中得知孤死了——”
“殿下！”凌霄不由得一慌，失了分寸也未察觉，急切道，“四皇子已经在青云山求得功法秘籍，此刻正带空空师父往京都赶，除夕之前必能回来，您的身子……您的身子肯定会好的！”
太子神色冷沉，肃声问：“你身为暗卫之首，就是这样沉不住气？”
凌霄抿唇，半响跪了下来，垂头道：“请殿下恕罪。”
太子缓缓将方才被打断的话说完：“若孤死了，你把这封信给她，她想回皇宫，便护送她回来，她若不想，便带她去扬州投靠陈仲安，孤在那留好了宅子田地和银钱。”
“是。”凌霄攥着那封轻飘飘的书信，却觉有千斤重。
太子拍了拍他的肩膀，声音温和下来：“起来，去吧。”
凌霄不敢再有忤逆，依言起身退出，只是到了门口，终究又转身回来，犹豫道：“殿下，您如今刚醒没几日，身体虚弱，年关又正是乱的时候，太子妃敌我不明，放在您身边实在是天大的威胁，不如属下现在就把她弄死，以绝后患！”
太子顿了顿，漠然的视线掠过小几上的不倒翁，只说：“此女惯会装模作样，孤迟早会除掉，免得后患无穷，但不是现在。”
凌霄目光倔强，不肯走，还要再劝什么，此时却敏锐听到外面一阵陌生的脚步声，立即递给太子一个眼神。
太子示意他去博古架后避避，侧身看了看窗外。
半刻钟后，窗子果然被轻轻掀开，露出半张饱满圆润的脸颊来。
不是宋知意又是谁？
“殿下，嬷嬷煮了长生粥，你吃么？”
太子：“……”
他没来由地烦躁，一碗破粥也要特地来问他，庆嬷嬷这老糊涂也不提点些，他真该把这扇窗封死，惯她这臭毛病！
太子没好气道：“吃吃吃，你一天到晚就知道吃吗？”
谁料这时暖阁门口冬青也喊了一声主子，“糕饼烤好了！”
宋知意顾着那边，太子这后半句就没注意听，等应了声回过头来，只记得太子一连说了三个“吃”！
她高兴得立马跑回厨房，叫庆嬷嬷盛了一碗满满的粥。有道是留得青山在，不怕没柴烧，不管荔嫔生了几个皇子都无法改变了，不如忘掉烦恼，安心养好身子最要紧。
宋知意端着那碗满满当当的长生粥进主屋时，太子阴沉的脸色实在一言难尽。
待在东宫几日，宋知意现在也学会了几分察言观色，她后知后觉或许出了什么差错，语气弱弱地问：“不是你说吃吃吃么？”