作者：白月轻舟
兰溪见她面色不佳，也没有多问，两人匆匆吃了饭便离开了。
回到住处，孟云芍久久没有从刚才的事情中回过神来。
她没想到贺逍的动作竟然这样快。
仔细想了想，自己虽顺利逃出生天，也尽力做了些周旋遮掩，但毕竟活生生一个人，兴许总是在路途上留下了些痕迹的，怎么真能做到全然人间蒸发？
她倒不是非常担心此刻便被发现。自己多少做了些准备，现在从此处离开也不过眨眼的事情。
可如今看起来，贺逍这寻人的能力比她想的要强上许多，日后她也不能处处这般东奔西走？若是真的生意做大了，那身份便是更难隐藏了。
恍然间，一个答案在孟云芍的心中呼之欲出。
其实她很早便做过此想，只是一直没有下定决心罢了。
这说不好是奇妙还是奇怪的人生际遇，仿佛在朝着她的想法，反推着她向前。
想到此节，她并不觉得看到永安侯派人来寻自己，是什么不好的事情，反倒生出了一丝终于做出决定的畅然之感。
就像是一件很久以来都不敢做的事情，终于有了要排除万难去做的那一刻的决心。
素月置办了些寻常物品，从外边回来，看见孟云芍坐在桌旁，似在想着什么事情。
她走上前去，道：“主子想什么呢，这样出神？”
孟云芍却没回答她的问题，拉过了素月，嫣然一笑，问道：“素月，你想同我一起去大盛吗？”
……
贺知煜心中想到自己不日即将离京，开始火速处理手中几件想做的事情。
自从怀疑孟云芍出的“意外”可能不是意外之后，他便处处觉得异常。
先是祖母那边，不日便给了他回信。贺知煜看过之后，实在觉得心下一片寒凉。
红隐寺那边，却是一直没查出什么异常。当日所见孟云芍之人，多是些平民百姓，没有姓名，来去无踪。都是些寻常过日子的人，亦不方便追着打扰。
贺知煜差人寻到几个，所问之下，几人的证词乍看却也都没什么问题，可贺知煜看着这完美无缺的证言，又生出些怀疑来。
也许人与人之间便是如此，当你相信的时候，再拙劣的谎言也能不让人怀疑；而一旦信任崩塌，便是再天衣无缝的话语，也能让人看出破绽。
贺逍亦寻了些人在暗中一直盯着贺知煜的行动，他看到贺知煜竟又开始调查孟云芍意外火灾之事，虽亦编织了精心的谎言，但心中仍是有些无语，加快了寻找孟云芍的步伐。
另外，他看到贺知煜明明在休沐，却是往军中跑得更勤，安排兵士做各种演练，城防的事情却渐渐放下了，当他心中发泄，也没当回事。
他手下的人循着钱庄，终于找到了孟云芍唯一兑换的一张大额银票的记录，又循着那银票所到之处继续查找，百般询问，终也是问出些头绪来。
可与此同时，贺逍看着贺知煜行为乖张，也渐渐生出一种“这样的儿子要他作何”的情绪。
贺知煜亦开始准备些离京的所用之物。
出行从简，他没带太多，在必备物品之中，把最后一瓶已经见底的幽兰松柏香放了进去。
孟云芍去了之后，他也再舍不得用了，放在身边也算个念想。
他亦走到扶摇阁门外，想自己既要离开，是否带件孟云芍日常所用之物，从她那黄木雕花盒子中取出样东西放在身边。
可是走到门外，那心中绞痛实在发作得厉害，他久久停在门口，像被无形的屏障困住，似有道家所说的“结界”在面前，竟是无法进入院中。
已经是深夏时分，他于门外看到院内梧桐树叶参天，不由得想起曾看见孟云芍穿着单薄的素淡旧衣，病弱于树下，苍白如纸，却又别有倔强。
他该是在那一日便已经爱上她了吧？可笑的是，他竟于今日才全然知晓。
原来过往年岁，总是以为夫人待他热切主动，怕不过是自己心中先所有愿，才努力寻些明证罢了。
如今，梧桐碧叶亭亭如盖，他的思念亦是。
可却，山盟虽在，锦书难托。
……
一日，贺知煜直到暮色四合，才返回家中。
竹安悄声在他耳边道，说有一贺知煜的昔年友人来找，此人交待不便人知，已在贺知煜如今临时的书房中等他许久。
贺知煜心下了然，走进书房。
有一人着一黑色兜帽长袍，整个身形都隐于其中，面上亦覆着面罩，看不出容貌。
他闲散地坐于贺知煜惯常坐的位置上，随手翻着些桌上的文书。
“我那都是朝中公务事情，怎可随意翻看？你放下。”贺知煜朝那人道，语气冷冷中透着一丝责备。
那人却也不在意，并未放下手中的一本，道：“我看你恢复得倒是挺快，既没什么事情了，怎么不上朝？”
贺知煜冷冷道：“皇上准我三月休沐，你又作何来催我上朝？”
那人听了此言，久久没有说话。
贺知煜亦是无言，空气中一片安静。
忽然，那人又道：“皇上他……他不需要你上朝，但是……萧明征需要。”
说完，那人放下了阔大的黑色兜帽，又摘下了面罩。
那伪装之下，赫然便是当今圣上萧明征。
贺知煜早已认出，只瞥了他一眼，没有说话。
皇上有些讪讪的，半晌没有说话。
沉默了一会儿，他忽然开口，语气有些底气不足：“贺知煜，我觉得，北境……可能要出事了。”
贺知煜一双灼灼明亮的眸子看着他，道：“你觉得？你才觉得？！我同你说过几次了？！”
第46章 火葬场开启 他把折虎鞭狠狠扔在了地上……
萧明征看他语气严厉， 有些没了脾气，嘴上却提高声音道：“不是也不晚吗？！”
贺知煜不欲与他争辩， 面上表情一言难尽，似是不愿理会他。
停了片刻，萧明征又觉得自己有些理亏，和缓道：“这不是……来找你商量……你可知出宫一趟有多麻烦……”
贺知煜却不买账，一双星眸里燃起些怒意：“找我商量做什么，皇上不是不信我，说我僭越么， 你们萧家的天下与我何干？！”
萧明征亦是怒道：“你有完没完！”
贺知煜冷笑一声：“‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军’，皇上这是既想让臣当妾， 又想让臣当将军， 未免想得也太多了些，臣实属是做不到。皇上不如御驾亲征？”
萧明征沉默了片刻， 知道他仍是对之前的事情耿耿于怀， 道：“大盛那边早已回绝了。你当真不愿意， 我还能真逼你不成？”
贺知煜冷冷道：“你已经逼我了。”
萧明征感觉自己被贺知煜带跑了话题，道：“先别说你是不是要去北境吧， 这都是后面的事情。你便是想去，也不一定去的成。”
贺知煜听了此言倒像是有了些兴趣， 看向萧明征。
萧明征又道：“此次金人易主， 对北境已有觊觎之意， 看你那些探子来报，他们已是蠢蠢欲动。但如今朝中人心不齐，若是提出此事来，定会有不少重臣提出来反对打仗， 说要求和。可那金人的新主，是个狡诈狠辣之人，可是好应付的？银钱却也罢了，定是要割地相让才肯罢休。北境虽苦寒，但物产丰饶，民众甚多，金人残暴，属野蛮之辈，平日里抓了战俘大多都是虐待而死，怎能把城池如此相让出去？断不可放任不管！”
贺知煜听明白了他的意思，是想让自己在朝中出头引导众臣方向，好让出兵显得顺理成章的，一脸一言难尽：“皇上不是惯常喜欢演戏吗？你找几个人，在朝中先把这事提出来，再附和几句，不就成了么？我累了，不愿再陪你玩这些把戏。当年
若不是皇上非要在我成亲之日抓住逆党，说什么他此时才最放松警惕，也断不会有后来这些事情。”
萧明征没想到他不但拒绝，还提出了久远之事：“可当年……你也没说你在意呀？”
贺知煜言语似冰冻：“何人能不在意自己的婚事？我没说，你就假装不知道吗？”
萧明征知道他定是还一直在想着自己夫人故去的事情，心中怨愤，情绪不佳，才有此言。不过当年也确是他试探提出来的方案，只是当时贺知煜也没反驳什么。
萧明征有时也不明白自己是何时变成了如此，总是忍不住算计、试探、多思，也许是因为走到皇位的每一步都如行钢丝，也许因为一直以来走错一步便是跌入深渊万劫不复，算计政敌，算计重臣，算计自己的亲兄弟，最后如毒瘾一般忍不住开始算计自己的生死至交，却是因为知道他从来不会计较什么。
书房里一片寂静。
萧明征叹了口气，不想再纠结于昔年之事：“我便是想让你提出来。你统管北境，提出来必是最顺理成章不过。”
贺知煜拒绝道：“萧明征，我可以去北境和金人打仗。但我今日也告诉你，我不是为了你的皇权，为了当你萧家的一条狗而去，而是为了我们少年时的理想，为了你当时信誓旦旦说的清明盛世！你可以忘了，但我还没忘。但这些旁的事情，你找别人吧，我不想管。”
萧明征沉默了片刻，目光凝聚，盯着贺知煜道：“贺知煜，你不想管，到底是因为我做的事情让你心中不忿，还是因为，你心里知道你父亲一直在北境的事情上畏畏缩缩，定然就是持反对意见的魁首，不想在朝堂之上，同他对抗到底，失了你们之间的父子情分？”
贺知煜眼睛陡然亮起了一下，没有说话。
萧明征叹道：“以前，我也不是不信你，我只是不信你爹。但你太过于听你爹的话了，让我不得不防。我是从风刀霜剑里得来的这个皇位，我赌不起。”
贺知煜看着他，一字一句道：“我父亲，三十岁便靠着收复西南十四州的军功封侯，于朝廷，功绩累累。你这话是什么意思？”
萧明征不屑一顾：“你拉倒吧，都哪年的老黄历了。是，那西南十四州，不正是凌王当年所辖吗？你父亲因着这件事平步青云，攀上了凌王这条线，过去为他做过多少事？你就说当年在北境，你父亲要弃城，当真是因为黔驴技穷无法可施了吗？为了党争，为了于朝堂之上能够打压弹劾我，便能做出如此行径，你让我怎么信他？你自己心里，当真就没有怀疑过吗？！你是没有怀疑，还是不敢怀疑？”
贺知煜眼中如月光之下的海，波涛涌动，光影斑斓。
萧明征叹了口气：“知煜呀，我知道你从小被母亲教导，视你父亲为榜样，但他又从未对你好过。偏是从未看重过你，你才更想做个孝顺争气儿子，好让他多看你一眼。偏巧你又天生是个容易对人掏心掏肺的性子，认准的人总是难以改变。你……你自己想想吧，别总是自己骗自己了。”
贺知煜怔愣了片刻，道：“你走吧。”
萧明征重新套好了兜帽，戴好了面罩，他走到门口，又回头问：“贺知煜，我们……还能回到从前吗？”
贺知煜语气中有难化的霜雪：“回到从前？我夫人活过来就可以。”
萧明征叹了口气，又提高声音道：“手好了吗？！”
贺知煜伸出十指，早已拆了纱布，虽仍有地方结痂未掉，但大部分地方已然长好，可也留下了斑驳不一的疤痕：“托太后的福，倒是还没断。”
萧明征看了一眼，没再说话，转头走了。
……
素月听孟云芍说要去大盛，虽初时觉得不可思议，但后来也接受了。
她从小没了父亲，母亲只偏疼弟弟，她小小年纪就帮着母亲浆洗衣服，赚些糊口钱。
好在家中虽然艰难，但也尚可维持。但母亲为了弟弟能入一好学堂得好夫子教导，想将她卖给一富户家里的残疾儿子做童养媳，只因价钱比直接卖她为奴高出三成。
好在天可怜见，日子还没到，那富户的残疾儿子自己一命呜呼了，素月这才逃过一劫。但又转首被母亲发卖到了孟家做奴仆。
她早和家中断了联系，已是无牵无挂，又遇见了孟云芍这样的主子，自己虽是个没有多少闯荡心思的，但她也愿意同孟云芍一起去看看这世间河山。
若不是孟云芍带着，她觉得自己还未必有契机能去到那样远的地方，便欣然答允了。
两人说定，便悄悄同兰溪说了，几人相伴同行，兰溪也甚是高兴。
此事一定，素月也想尽早收拾些行装，好顺利出发。
她帮孟云芍收拾柜子，却看见柜中有一锦帕包着一物件。
素月想看看是什么东西，好看看放在何处合适。