作者：屋里的星星
竹青忍不住道：“奴婢怎么可能背叛娘娘呢，竹归就不可能了。”
竹归苦笑了一声，她没有竹青那么单纯，娘娘会直白地说出这番话，反而是代表娘娘其实怀疑过她的忠心的。
竹归叹了口气：“娘娘还记得，您将奴婢从尚衣局带出来的情景吗。”
彼时，谁都没能想到最终登上皇位的人会是二皇子胥砚恒，那时所有人都觉得储君之位非三皇子莫属。
竹归也这般觉得。
先帝那么宠爱贵妃娘娘，对其膝下唯一的皇嗣也是格外看重，其余皇子捆在一起都抵不过三皇子重要，偏偏三皇子死得太突然，叫贵妃娘娘一病不起，紧接随之而去。
也叫先帝悲恸之余，生了一场大病。
变故来得太突然，打得所有人一个措手不及，包括竹归和当时尚衣局的那位女官。
不仅朝中人会站队，宫中也是如此，那位女官便是贵妃娘娘的人，贵妃娘娘忽然逝去，叫尚衣局也变了天。
竹归这个前任尚衣局女官的亲信自然也落不得好。
所以，等宋妃在尚衣局找到竹归时，正是她落魄时，甚至比她初入宫时还要惨。
她也算得上曾是贵妃娘娘的人，又怎么可能是皇上埋下的暗桩。
正是想通了这一点，宋妃最终才抛弃了对竹归的怀疑。
竹归是十三岁那年入宫的，本是攒了银子准备在二十五岁那年出宫，结果宫中惊变，她没能出得了宫，外间父母也早就亡故，唯一的兄长也娶了嫂嫂。
每年宫门前时常有人来探望入宫的宫女，竹归已经许久不见有人来探望过她了。
竹归知道，宫外早就没人期待她出去了，她在这世上唯一的亲人也将她遗忘。
竹青左右看了看，有点听不懂娘娘和竹归的对话，不由得安静了下来。
竹归轻叹了口气，她问：“娘娘想问什么？”
宋妃直勾勾地看向竹归，殿内不知道安静多久，她才出声，声音情绪莫名叫人压抑：“你说，本宫会成功吗？”
她心中总隐隐有种不安的预感，她太需要一个人来肯定她了，而往日经历注定了竹归是最恰当的人选。
竹归沉默了许久，她只说了一句话：“娘娘心中有答案的，不是吗。”
宋妃脸色有一瞬间极其阴沉，很快，她面色恢复如常，她眸中是一种让竹青和竹归都不理解的情绪，她忽然笑起来，她说：
"本宫已经没有回头路了。"
竹归不意外娘娘的回答，时间很可怕，能将一个人变得面目全非。
早在娘娘第一次在尚衣局找到她时，竹归就知道，当初那个会在夜间害怕偷哭的小姑娘已经消失了。
作者有话要说：
女鹅：冠冕堂皇。
小胥：绾绾言之有理。
第119章
第一百一十一9章
除夕前，胥砚恒就彻底封笔不再办公，期间除非军务要事，其余事件都会留在年后再处理。
年宴一过，胥砚恒还不能得闲，他还需要前往太庙祭祖，褚青绾同行，祭祖乃是大事，万万耽误不得，褚青绾难得起了个大早，外间天色都还未彻亮。
颂夏早就准备好了贵妃制服，某人好整以暇地看着她更衣，褚青绾只能尽量忽视他的视线。
贵妃礼服是否好看已经不重要，重要的是隆重二字。
外间灯火通明，褚青绾透过楹窗瞥了眼外间天色，心底默默算着时间，还需半个时辰，不等天亮，她们就得出宫。
从她得知她要陪着胥砚恒一起前往太庙祭祖时，惊愕之余，她就将整套流程熟记于心。
能和皇上一同祭祖的，只有皇后。
胥砚恒既然在这一日带上她，意欲何为，根本不言而喻。
褚青绾自然不会装模作样地推辞，但她还是难免有些紧张，她对着铜镜照了又照，戴了步摇，就又觉得不够端庄，赶紧拆了下来，一盒子首饰被她挑挑拣拣，竟是一个都看不上眼。
胥砚恒不知何时出现在了她身后，将木匣子从她手底抽了出来，语气轻慢，让她也不由自主地冷静下来，他说：“不过一次祭祖而已，紧张什么。”
褚青绾轻蹙了蹙鼻尖，低声咕哝：“皇上说得轻巧，您第一次祭祖时，难道不会觉得紧张？”
胥砚恒挑眉，他还真没有。
他彼时满心自得自满，祭祖，不过是祭奠一堆牌位罢了，既然都是死人，有什么好紧张的。
从铜镜中看出胥砚恒眼中透露出的意思，褚青绾扯了扯唇，她一言难尽。
皇室出了他这么个不孝子孙，恐怕也是哪一辈不曾积德。
褚青绾没办法不紧张，祭祖时满朝文武都在，她想要得太多，在意的自然也多，她推了推胥砚恒：“您快让开，莫要耽误时辰了。”
胥砚恒没听，由着她自己来，不知道要纠结到何时呢，他低头在木匣子中挑了挑，最终拿出了一支白玉玲珑三尾凤钗，递给她：“戴这个。”
褚青绾一见他挑的东西，眨了眨眼，也觉得合适，她接了过来，让颂夏替她戴上。
她是觉得满意了。
胥砚恒和铜镜中的女子对视时，却又开始觉得不满，他抬手摸了摸她发簪上的凤尾，意味不明道：“还是差了点。”
似听出来了什么，褚青绾的心脏陡然跳动了一下，她低垂着眼睑：“皇上既然觉得差了点，那么何时才能将最好的给臣妾？”
最好的？自然是代表皇后之位的九尾凤钗。
殿内一静，胥砚恒挑了挑眉，须臾，他慢条斯理地说：“你都张口要了，朕难道还能不给你。”
只是怎么给，何时给，却不能这么马虎。
褚青绾呼吸骤然紧了紧，她抬头从铜镜中和胥砚恒对视，胥砚恒眸中仿若有浅淡笑意，他像是随口间就将众人想要的东西承诺了她。
漫不经心得有点招人恨。
但褚青绾不恨，她甚至偏过头，忍不住地掀了下唇。
许久，褚青绾深呼出一口气，平复了些许情绪，才笑着道：“那臣妾就等着了。”
一切收拾妥当，等出了昭阳宫，才发现众位妃嫔早就等在景知门处，她们不需要出宫，也不能到皇宫正门，只能在这里恭送她们。
褚青绾陡然眨了眨眼，她意识到，胥砚恒祭祖肯定是要从正门出入，而她伴驾同行，也会如此。
她忽然偏头看向了胥砚恒，胥砚恒不解：“怎么了？”
褚青绾黛眉轻弯笑了笑，她摇头否认：“没什么。”
只是忽然发现有些东西，原来已经摆在她眼前了。
既然要离宫，褚青绾不得不交代一些事情，而除了她，宫中妃嫔位份最高的就是宋妃，她当然只能找上宋妃：“本宫和皇上离宫后，宫中就交给宋妃了。”
宋妃恭敬寡言地福身：“臣妾领命。”
褚青绾低头看了她一眼，轻微眯了眯眼眸，不待人发现，她神色依旧恢复如常：“还有太后，太后卧病在床，底下奴才很可能有疏忽，少不得叫宋妃要多费些心思了。”
许是人都是做贼心虚。
宋妃不着痕迹地停顿了一下，她也忍不住怀疑，瑾贵妃忽然提起太后娘娘，是有意还是无意？
不论心底是什么想法，宋妃都依旧是低垂着头：“这是臣妾分内之事，即便贵妃娘娘不说，臣妾也是要做的。”
分内之事。
褚青绾品了品这四个字，她蓦然笑了声，胥砚恒偏头看了她一眼，但他什么都没问，只淡淡地说：“说这么多作甚，她要是什么都要你来交代才会做，也白是虚长了你十二岁。”
这话真是刻薄。
至少宋妃臊得脸都红了些，她忍着难堪，低垂下头。
褚青绾惺惺作态地推了一下胥砚恒，仿若不赞同地低低喊了他一声：“皇上！”
胥砚恒不说话了，他兴致缺缺地挪开视线。
众人见皇上满脸不以为然，但还是听话地闭嘴不言，一时间竟觉得有点不真实，彼此对视一眼，忽然有点不知道是该同情宋妃，还是该感慨贵妃娘娘好手段。
褚青绾仿若没察觉到现场气氛，嘱咐道：“好了，你们都早些回去，本宫和皇上不在期间，若有事便去寻宋妃。”
一句话，将宋妃抬得高高的。
胥砚恒催了她一声：“走了。”
褚青绾也只好敛声，转身和胥砚恒一同离开，身后众位妃嫔福身：“恭送皇上和娘娘。”
到了銮驾上，胥砚恒没由来地冒出两个字：“慢吞。”
也不知是在说褚青绾刚才的磨蹭，还是另有所指。
褚青绾也不知道听没听得懂，她仔细地整理了一下裙摆，不紧不慢道：“总得交代清楚了，才能万无一失。”
这一趟祭祖之行，需得三五日。
胥砚恒将人带入了怀中，将她发髻上的凤钗拆了下去，褚青绾要挣扎时，被他低声打断：“还有一段路程，你难道要坐着等？”
褚青绾顿住，胥砚恒才继续道：“睡会儿。”
“待快到了，再叫你那奴才替你重新梳妆。”
褚青绾早就习惯了睡到辰时起来，今日却是提前了两个时辰起身，若非祭祖一事提着她的精神劲，她早就困倦了。
现在胥砚恒的话一出，她就忍不住地打了个哈切，困倦陡然突袭而来，她在胥砚恒怀中寻了个舒服的位置，低声道：“那您陪臣妾。”
她起得早，他也不遑多让。
胥砚恒顺着她的脊背轻抚，低头碰了碰她的额头，声音轻了下来：“睡吧。”
中途休整了一番，褚青绾也重新梳妆，颂夏和弄秋都蹲跪下来替她整理裙摆，眼见要到了太庙，褚青绾越发打起了精神，后半路程，胥砚恒再让她休息会，她是如何都不肯了。
胥砚恒不理解地摇头：“自找苦吃。”
褚青绾觉得，有时候真不怪她不爱听他说话。
她置若罔闻，低头咽着糕点，銮驾行驶得平稳，茶水都未洒落，她一点点地填饱肚子。
祭祖流程繁琐，一整套下来，都不知道是什么时候了，她这个时候不填饱肚子，待会未必能撑得下全程。
待下了銮驾，褚青绾只管跟着胥砚恒，持香，叩拜，文武百官都不得进庙宇，立于殿外，在一部分流程结束后，褚青绾就被请到了偏殿等候，余下流程便是胥砚恒一个人的事情。
颂夏和弄秋一左一右搀扶了褚青绾，褚青绾轻呼出一口气。