作者：大白牙牙牙
在燕军不出城迎战的情况下，他们很难寻到机会攻破城门。
穆军一边对燕军呈逼迫之势，一边派骑兵劫掠周边，屠杀燕民，想要以这种方式来逼迫燕军迎战。
唯一值得庆幸的就是，因为三关位于两国交界处，常年爆发战乱，再加上周围都是黄河泛滥形成的盐碱地面，不适合拿来种地，所以人烟稀少。
“我们不能一味龟缩等待。”
消息传回京师后，霍翎对几位重臣道。
兵部李寒松生怕霍翎冲动，连忙道：“娘娘，前线将领据城而守，才是眼下最明智的选择。如果下令让前线将领出城应战，那才是中了贼人的奸计。”
霍翎道：“李尚书放心，哀家不会对前线将领指手画脚。”
她自己就是将门出身，虽然不会领兵作战，却很能体谅前线将领的无奈与为难。
难道她还能比前线将领更熟悉前线的局势，更懂得指挥？
“战争是政治的延续，前线将领在前面浴血奋战，我们在后面也要尽可能闹出一些动静，帮他们分担一二。”
今天的议事到此结束，在文盛安行礼退下时，霍翎叫住了他：“眼下已经过完年了，文尚书的学生宋叙，还不打算入朝为官吗？”
文盛安还以为霍翎有什么要事，没想到竟然是向他打听宋叙的情况，嘴角微微一抽：“臣这个学生，资质愚钝，性情执拗，没想到能入了娘娘的眼。”
霍翎似笑非笑：“文尚书的得意门生，和资质愚钝可沾不上一点儿边。至于性情执拗这一点，哀家从文尚书身上，倒是窥见一二。”
文盛安嘴角又是一抽，怀疑太后留下他，是为了趁机讽刺一下他。
不过文盛安也知道，太后并非如此无聊之人，讽刺他顶多就是顺带的，最主要的还是询问宋叙。
文盛安回到府邸，换下官服，正准备派人去请宋叙，宋叙就先一步过来给文盛安请安了。
因为宋叙在京师没有住处，所以他这段时间都是借宿在文府。
文盛安面色略有些复杂地看着宋叙。
宋叙抚去肩上的落雪，疑惑道：“老师怎么这么看着我。”
文盛安道：“今天娘娘问起你了。”
宋叙：“娘娘日理万机，怎会无缘无故问起我。”
经宋叙一提醒，文盛安也琢磨过来了：“应该是和燕北有关。你去过大穆，娘娘是想问你有没有什么计策可以制衡大穆。”
宋叙仔细听了前因后果，略作沉吟后道：“倒是有个办法。
“穆国内部混居有许多游牧部落，这些游牧部落大都是迫于穆国的威势才降服的。他们早就不满穆国的压迫，只是因为他们人数不够多，实力不够强，无法与穆国抗衡，这才一直掀不起风浪。
“如果能够挑动这些部落的仇恨，让他们联合在一起掀起反抗，大穆两线开战，势必会手忙脚乱，疲于应付。
“三关对大穆来说很重要，但再重要，也没有他们国内的稳定重要。就算那位永庆帝想要继续攻打三关，那些契丹贵族也会想方设法逼迫永庆帝调兵回援。”
因为对于绝大多数契丹贵族来说，打下三关，真正受益的人是永庆帝。
但要是这些游牧部落闹得太厉害，损害的就是他们这些贵族的利益了。
文盛安眼前一亮：“若事态真能按照你说的发展，那确实是个极好的主意。”
寿宁宫，八角凉亭里，霍翎看着下首的宋叙：“想要挑动异族的仇恨，让他们联手反叛，不是一件容易办到的事情。”
宋叙道：“回娘娘话，这一计策确实不容易办到，而且稍显冒险，但风险与收益并存，还是值得一试。”
霍翎道：“想
要完成这一计策，就必须要派一个人去说服、挑动、串联这些部落。而这个人，必须熟悉大穆内部矛盾，了解大穆政局情况，还要有一副好辩才，更得有勇有谋，临危不乱。”
宋叙苦笑一声，拱手道：“这个计策是草民提出来的，草民原本是想毛遂自荐的，但听了娘娘一番话，倒是有些不好意思主动站出来了。”
霍翎莞尔，也不掩饰：“哀家确实是在夸你。”
宋叙微讶，下意识抬起眼眸，但当他触及霍翎的脸庞时，又略显失态地垂落：“既如此，草民就厚颜请命了。”
霍翎抬起手，别了别鬓角的碎发，目光望向远处：“你此去大穆，总要有官职在身，这也更有利于你接触那些游牧部落的首领。
“下回再进宫请安时，别让我再听到你自称草民。你今日回去以后，问问文尚书的意见，让他这个吏部尚书给你安排一个职位吧。”
不远处突然传来一阵跑动的脚步声，季衔山从假山后面冲了出来，旁边还跟着个小福子在小声喊“陛下，陛下，慢点儿，别摔着了”……
看到霍翎在和宋叙议事，季衔山眼睛猛地瞪大，噔噔噔跑动的脚步声也停住了，似乎是在纠结要不要过去。
霍翎唇角一弯，朝他招手：“在跑什么，身后有老虎追你吗。”
季衔山得了母后的鼓励，迈着轻快的小步子凑了过去：“我在和无墨姑姑玩捉迷藏。呀，无墨姑姑来了。”
季衔山听到无墨的声音，脑袋一缩，整个人往霍翎身后一藏。
无墨一边叫着“陛下”，一边从假山后走出来，看到霍翎，她也吓了一跳，生怕打扰到霍翎议事。
霍翎道：“无妨，我已经和宋公子议完事了。”
无墨拍拍心口，一副松了口气的模样：“那娘娘看到陛下了吗？”
宋叙能明显感受到，季衔山的身子都绷紧了，仰头盯着霍翎，生怕霍翎把他供出来。
霍翎眉梢一挑：“没看到。”
周围的宫人也都纷纷配合，一个说：“方才好像看到陛下跑过去了。”
另一个说：“对，我还看到小福子了。”
季衔山捂着自己的嘴，生怕自己会不小心笑出声，但两只圆溜溜的眼睛已经笑开了。
“行了，出来吧。”等无墨一走，霍翎如拔萝卜般，将蹲在地上的季衔山拔了起来。
季衔山踮起脚往无墨远去的方向看了看，终于忍不住咯咯笑出声来：“无墨姑姑被骗了。”
霍翎弹了弹季衔山的额头，又用帕子帮季衔山擦干净手，这才将桌上摆着的一碟梅花酥推到季衔山面前。
季衔山伸手去拿：“母后，我能吃多少块？”
霍翎笑：“你还想吃多少块。”
季衔山挺了挺自己的小肚子：“我觉得我可以吃下四块。”
霍翎摸了摸他的小肚子：“你不可以。”
季衔山讨价还价：“那两块可以吗？”
“也不可以。”
“好吧。”季衔山一本正经地叹了口气，“我的肚子不争气，只能吃一块。”
宋叙忍俊不禁，见季衔山盯着他看，忙低咳一声：“参加陛下。”
季衔山道：“我记得你。”
宋叙一愣，就听季衔山道：“你，不是大臣。”
霍翎扶额，这都什么乱七八糟的：“他现在是宋大人了。”
“咦。”季衔山看了看霍翎，又瞅了瞅宋叙，挠头道，“你是大臣了。”
宋叙唇角含笑，温声应是。
季衔山问：“你是什么大臣啊。”
宋叙一时答不上来，想了想后道：“是出使穆国的大臣。”
季衔山点点头，但看神情分明是没听懂的。他也不理会宋叙了，靠在霍翎怀里啃了会儿桃花酥，又从嘴里拿出来，递给霍翎：“母后，这个好好吃，你要不要也吃一口？”
霍翎看了一眼，面无表情地拒绝了：“不用了，你自己吃吧。”
宋叙不好再留，起身向霍翎请辞。
霍翎指着那碟梅花酥道：“你带回去吃了吧，莫要留在这里，惹得馋虫眼馋。”
季衔山听出了母后是在说他，拍拍手上的饼干屑，又用手背抹了抹嘴，将脸埋在霍翎怀里，不再眼巴巴瞅着桌上的点心。
宋叙谢恩，拎着宫人递来的食盒离开皇宫。
文府的马车在宫门口等他，宋叙坐上马车，取出里面的梅花酥咬了一口。
酥脆香甜，隐隐带着一股奶香味，确实是孩子会喜欢的口味。
霍翎召见宋叙的第三日，宋叙就以太常丞的身份，带着两个从礼部挑选出来的、熟悉大穆情况的官员，悄无声息离开了京师。
他们不打算从燕北进入大穆，而是打算前往燕西，取道羌戎，再从羌戎绕到大穆北方。
得知宋叙的打算后，霍翎还派崔弘益去了趟文府，给宋叙送了个巴掌大小的匣子。
“娘娘说了，如果宋大人需要借助羌戎的力量，就将匣子里的东西交给羌戎首领李宜春，羌戎会尽力协助你成事的。”
宋叙也不多问，妥善收好匣子。
***
当早春第一缕新芽从积雪里冒出头来，大燕只能被动防守的局面终于有了改变。
冰雪消融，春风送暖，大穆的骑兵再也不能像之前一样，在大燕的堡寨前来去自如。
早就憋了一肚子火的燕军组织反击，步卒结阵，骑兵冲杀，靠着双方的配合，狠狠挫了几次穆军的锋芒。
朝廷终于开始收到前线的捷报。
所有人都松了口气。
就连霍翎，也有种拨云见日、阴霾散去的感觉。
更令她高兴的是，在宋叙离京整整四个月后，朝廷终于收到了他的来信。
这封信是从羌戎王帐送到行唐关，再由行唐关派人快马送入京师的。
信上，宋叙没有交代太多，只说一切都在按照计划推进，不日将看到成效。
事情也完全按照宋叙在信上说的那样发展——
天狩元年六月，位于大穆北边，以游牧和渔猎为生的敌烈部再次掀起反叛；
位于敌烈部东边的乌古部拒绝再向大穆称臣纳贡，与敌烈部连兵抗穆。
这两个部落都属于大部落，同时进行反抗，声势十分浩大，就连一些平日里惨遭穆国压迫的小部落也都闻风而动。
七月，北阻卜部叛乱。
以穆国的国力，不是不可以进行两线作战。
但前提是值得。
穆国投入如此多兵力攻打三关，却始终没有取得太显著的战果，至少在短时间内，根本看不到一举攻克三关的希望。
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