作者：长青长白
梅与蜡梅相似，却非同一品种。林钰出门出得急，离开时杨夫人还在府中，她此刻见了这梅树，不由得想起杨夫人赠来的那株蜡梅，心里猜测着也不知母亲还回去没有。
她正想着，身后忽然传来一道男人的声音：“听说杨家往林府搬了一株名贵的檀香梅。”
林钰思索得入神，陡然听见旁人的声音，猝不及防被吓了一跳，险些叫出声来。
她转身透过薄纱看去，绣春刀飞鱼服，身高腿长，面相俊冷，不是李鹤鸣又是谁。
自那日街上一别，林钰已有半月未与他见面，只偶尔在家里会从父兄口中听说起他的名字，大多都与王常中的案子联系在一起。
王常中一案未结，李鹤鸣该是忙得不可开交的时候，今日林钰登门也只是存了侥幸，没想他当真在府中。她敲门时本都做好了如若他不在，再跑一趟北镇抚司的打算了。
林钰有求而来，被吓了一跳也未多言，咽下胸口震得厉害的心跳，屈身行礼：“李大人。”
她面前垂着白纱，李鹤鸣透过白纱看去，只觉得她皮肤白得不见血色，唇倒是润，透着抹梅花似的红。
他绕过她往院中走去：“林小姐不在家赏花，跑到我这李府来做什么？”
林钰抬腿跟上，他步子大，一步她得迈两步，他也不等，进了院子在梅树下的石桌坐下，拎起旁边炉上温着的热茶给自己倒了一杯。
林钰听他说起杨夫人，心中难免有些震惊，她道：“锦衣卫当真是耳聪目明，杨夫人尚在林府，李大人这儿就得到了消息。”
“吃这碗饭，耳目不利，锦衣卫早该废了。”李鹤鸣说着从茶盘里翻出一只倒扣着的茶杯问她：“喝吗？”
林钰想了想，“嗯”了一声。她慢慢坐下，取下帷帽放在桌上，从李鹤鸣手里接过热茶：“多谢。”
刚烧沸的水，入口火烫，林钰饮得慢，吹上好一会儿才抿上一小口。
李鹤鸣也不催她，等她润过嗓子放下茶杯，才出声问：“林小姐还没答今日上门要做什么？”
林钰觉得他是故意的，她登门时陈老问也不问她来找谁便将她领进了门，显然是知道她要来。
她道：“李大人不知吗？那为何你家中仆从径直便将我领到了这院前。”
李鹤鸣瞥她一眼：“登我的府门，不论来的那方客都会领到这院子来。”
林钰不解：“都不问问来人身份吗？若是来者不善，难道也迎进来吗？”
李鹤鸣淡淡道：“锦衣卫一身恶名，谁敢来我府上寻不痛快？”
的确，林钰心道：做官的哪个谁敢惹他。
林钰问：“那若是来见你家中阿嫂的呢？李大人也代为相迎吗？”
李鹤鸣饮了口茶：“她已经搬了出去。”
林钰听得这话愣了一瞬，这才想起这一路感受到的静谧感是从何而来，若这府门里有个女人，大抵是不会清冷成这样的。
她几番话都被李鹤鸣轻飘飘打了回来，林钰这才意识到是自己自作多情，误以为李鹤鸣在等她拜访，她正欲赔礼，却见李鹤鸣像是忽然明白过来这一层，抬眸看向她：“林小姐难不成是觉得李某刻意在府中等你登门？”
心思被拆穿，林钰面色一红，不自在地眨了下眼，她垂首道：“是我唐突。”
天底下大抵没有比这更尴尬的事，林钰一时耳根子都红了，可她说罢，却又听李鹤鸣道：“算不得唐突，我的确是在等你。”
第0021章 （21）筹谋
李鹤鸣几句话玩猫似的逗林钰，绕得她脑子一时没能反应过来。
她抬头愣愣看向李鹤鸣，他面色浅淡，好似不觉得自己说了句多暧昧的话，神色如常地提着茶壶往她面前的杯里添满了热茶。
林钰说不过北镇抚使这张审罪臣的嘴，也不敢再瞎猜他话里的含义，免得又闹笑话。
她肃了神色，提起正事：“李大人托人送来的信我看了，信中说王侍郎在审讯时提起了家中父兄的名字，能否请大人告知一些细节。”
这要求太冒失，若被人知晓李鹤鸣泄露案情，他的人头怕来日便要血淋淋地挂在城门楼上，林钰也知道这一点，忙道：“不敢连累大人，只求李大人挑些不紧要的讲。”
林钰心中惶然，李鹤鸣以权谋私却谋得比她还坦荡，他的目光在林钰焦急的面色上停了一瞬，开口道：“多的不能透露，你只需知道，王常中口中出现过的名字，少不了要往诏狱走一遭。”
林钰听见这话，胸口一紧，随后又斟酌着道：“听起来，王侍郎不只提起过家父与家兄的名字。”
李鹤鸣道：“是不止。”
林钰蹙眉：“若王常中故意拉人下马搅乱案情，难不成所有官员都得跟着落狱吗？”
话音落下，一道锐利的视线直射向她双眸，林钰放在膝上的手握紧了拳：“我……说错什么了吗？”
李鹤鸣看了她一会儿：“没有。”
他在心里道：倒是聪明。
林钰猜得不错，王常中此番不止提起林家父子，而是一口乱咬了两京十三省大大小小四十多名官员，其中多的是清白臣子，总不能全部关进诏狱。
不过……
李鹤鸣转了转手中的茶杯，问林钰：“林小姐敢赌吗？”
他没告诉林钰当朝三公的名字皆在王常中的供词之中，也没说林家父子在这四十多人中并不起眼，而是道：“那供词上官员的名姓无数，林公与林侍郎的名字可以清清白白，也可用朱笔圈了呈到圣上案前。”
林钰听罢忽地站起来，不解道：“李大人这是何意？！”
李鹤鸣神色淡淡道：“没别的意思，秉公办案罢了。”
他面色坦然，可这话落进林钰耳中，分明带着股威胁之意。
北镇抚使的权利有多大林钰并非才得知，可却是今日才体会到权势压顶的胆寒，她慌了神：“既然这中间有转圜的余地，李大人能否……”
李鹤鸣似知道她要问什么，他神情浅淡地看向她，直接打断了她：“凭什么？”
他不是第一次问这话，此前两人在灵云山上，他也这样问过她。林钰仍记得他话语后半句：我与林家非亲非故，为何要涉险帮你？
冷风吹过庭院，茶盏白雾忽而散去，林钰看着李鹤鸣那张从来冷傲无情的脸，明悟了他话中之意，也忽然明白过来他为何送信与她。
北镇抚司受皇上差遣，向来心冷如铁，他李鹤鸣身为真龙爪牙，怎会突发善心，当真好意提醒她。
林钰防备地看着他：“我原当李大人好心，原来是另有筹谋。”
李鹤鸣被她拆穿心中所想，也不恼怒，反问：“李某若好心，能得到什么？”
林钰并非伸手乞白食之人，她道：“自然是尽我林家之权财，涌泉为报。”
李鹤鸣轻笑了一声：“权财？李某哪样没有。即是没有，也自会自己去挣，无需从旁人手中求得。”
他抬起眼睫，漆黑的双眼直直盯向林钰，深眸映照出她的面容，他缓缓道：“林小姐知道李某要什么，这天底下，也只有林小姐能给。”
他气势迫人，逼得林钰几乎喘不上气来，她捏紧了袖口，避开眼不敢看他：“李大人官至北镇抚使，乃帝王鹰犬，要哪家的女子没有，为何……为何就是执着于过去呢？”
她这句“帝王鹰犬”必然不是在夸他，李鹤鸣没什么情绪地勾了下嘴角：“那林小姐想清楚了再来找李某吧。”
他道：“不过林小姐最好快些做决定，迟了，可就不是这个价了。”
他不慌不忙，胸有成竹，好似知道林钰必然会再来找他。
热茶渐渐在冷风里凉下去，林钰从未想过自己会变成谈判桌上的筹码，可单单凭王常中几句供词，显然还没有危急到林钰押下自己做赌注的程度。
她无话可说，拿起桌上的帷帽，羞恼地离开了此地。
等林钰回去后，林府依旧安适如常，林郑清与林靖说起朝堂之事时，朝中似乎并无任何异变。林母还在晚饭时说起杨夫人赠花的事，好似一切都只是李鹤鸣在故意恐吓林钰。
可李鹤鸣不会做无把握之事，林钰不安又侥幸地度过了数日，五日之后，她终于明白过来李鹤鸣那句“迟了”是何意。
在一个寻常如故的午后，锦衣卫突然奉旨拿了杨今明的父亲杨侍郎入狱。
而后不足三日，锦衣卫千户卫凛带人抄了杨家阖府。
一直以来风平浪静的应天府，终于在这梅香漫天的日子里，迎来了百官畏怯的寒冬。
第0022章 （22）她该求谁
时隔数日，林钰再次拜访李鹤鸣，俨然已是另一番心境。
她还记得那日杨夫人与母亲在林府饮茶畅谈，言笑晏晏，对即将临头的祸难毫不知情。而不过几日，杨家就已物是人非。
今早母亲与她说杨今明也在昨日被锦衣卫从大理寺押回了诏狱，杨家大大小小无一幸免，府邸都已被搬空了。
如今朝中上下人人自危，谁又说得清昨日的杨家，不会是明日的林府。
此次登门，陈老仍将林钰领到了那座清冷的院子，天气一日比一日严寒，这座湖水环绕的院子倒似比外头温暖几分，上日来时那棵露了花苞的梅树，如今已绽开了艳润馥郁的梅花。
李鹤鸣尚未回府，林钰便只好孤身在这儿等，陈老替她烹了壶热茶，烧起了火炉，便离开了。
林钰取了帷帽，坐在石凳上看壶嘴缕缕升起的白雾，心里装满了杨家的事，没半点心思饮茶。
她来得匆忙，连袖炉也没带，手脚在来时的路上冻得发僵，此刻在炭炉旁烤了好一会儿才渐渐暖过来。
院中梅香扑鼻，茶香清雅，若不是身处下风，以求人的心境前来，林钰倒很愿意在这儿静静地饮一杯茶，赏一赏花。
冬日天阴得不见日头，林钰不知道自己等了多久，才终于听见院门处传来了声响。
步伐沉稳、快而不急，是李鹤鸣的脚步声。林钰得出结论时，自己都有些惊讶竟然能听出他的声音。
她站起身来，回过头，低头恭敬又忐忑地行了一礼：“李大人。”
李鹤鸣似刚从诏狱回来，身上一股子阴冷的血腥气。李鹤鸣见林钰的目光在他染血的靴上停留了一瞬，道：“若是想问杨家的事，便问吧。”
林钰没想他会这么说，她握了下拳又缓缓松开：“杨家……是因王常中一案入的诏狱吗？”
李鹤鸣应道：“是。”
他没坐下，而是蹲在炉子旁，取下茶壶，用火钳拨了拨烧透的碳，火星窜出，险些掉在林钰的裙子上。
她急急往后小退了半步，站稳后望着李鹤鸣被火光映红的俊逸侧脸，顿了顿，又问：“与你有关吗？”
这话令李鹤鸣动作倏尔停了下来，他半蹲在地上，回过头，双眼沉沉看着林钰：“杨家结党营私，以职权之便从水务捞银，该是他杨家的错，你怪在我头上？”
他分明在仰望她，可气势却分毫不弱，锦衣卫总归是打杀惯了的，轻飘飘一眼也看得林钰心头发紧。
他从她身上收回视线，从一旁的碳筐里拣起几块果木炭扔进炉中，将炉子放回去，站了起来。
他说得好似有理，可林钰也并非无缘无故这么问，她抬头看向他：“阿兄说过，杨家犯的案是好几年前的事，且仅是杨侍郎的过错，如今杨家却是阖府落难。杨家当时逃过一劫，却偏偏在此刻出事，若与李大人无关，难道是上面……”
李鹤鸣冷声打断她，朝着皇城的方位一拱手：“北镇抚司尊陛下令，一言一行皆由圣意定夺，林小姐当心祸从口出。”
他“圣意”二字咬得重，几乎把答案明明白白递给了她。
林钰越是为杨家不平，李鹤鸣嘴里越没个舒心话，他道：“李某不过一介冷血无心的鹰犬，这话可是林小姐上次来亲口骂的。李某谨记于心，夜夜回味，半字不敢忘。林小姐认定李某小人无耻，要将这事算到李某头上，也不是不可，只是……”
他看着她低垂着的眼，缓缓道：“只是林小姐要想好了，今日究竟是来做什么，若做错了事说错了话，别让李某找着时机讨回来。”
还能如何讨回来？林钰今日入这院门，就已是矮了半截身的人。
她今日有求而来，自然要懂得知进退，李鹤鸣此刻吓了她几句，她便立马偃旗息鼓了，撇开视线望向别处，妥协道：“……我不问杨家的事就是了。”