作者：林叙然
章容静站了片刻，又说：“只是我有一点不明，大长公主的恩赐敕令，为泰初十一年、永昌元年所颁，迄今已逾近三十年，你是如何清楚的？”
“崔少师授课时，曾向殿下详讲过此令渊源，提及过实录所载永昌六年没庆王隐田之事。臣奉娘娘旨意前往文庙，途中想起此事，料想实录应当也有载恩赐大长公主良田的记载。”
周缨再叩首，老实交代道：“臣过永遇门时方想起此事，恰今日殿下在外朝，故求得殿下恩典，派人查阅属实后，前往太史馆与敕堂查阅敕令存档。因事出从急，怕往返景和宫耽误时间，这才不敢舍近求远，故而僭越行事，还望娘娘宽宥。”
章容眼尾略沉，眉目间浮起不甚明显的不豫之色，沉默须臾才道：“罢了，殿下年纪也不小了，这事上他肯听你之言，也是表明了他自己的政见。”
“但事涉敕堂和太史馆，恐前朝还有一出戏唱。”她眉头愈发皱得厉害，“依你之见，此事后续应当如何处理？”
已思虑了一路，周缨这回答得很快：“依臣愚见，虽事涉近支宗亲，但也不能完全宽纵，否则朝中勋贵有样学样，新令阻力将大大增加。”
章容“嗯”了一声：“具体呢？”
“牵涉宗室众多，当分而论处，不宜一概从重。首恶当属大长公主，按律当严惩，但毕竟是圣上尊长，若要施恩以示宽宥，或可降食邑至五千亩，与公主同。胁从命妇罚俸三年，宽严并济为佳。”
章容看了眼更漏，见时辰差不多了，不再继续往下问，只道：“稍后赐宴，你随侍我身侧。”
这是让外命妇们认个脸，好知晓周缨乃中宫亲信，日后不看僧面也要看佛面，不可轻慢，是在外命妇跟前替周缨长脸的意思。
司檀明晰此意，亲自上前扶周缨起身。
【作者有话说】
褒见一字，贵逾轩冕；贬在片言，诛深斧钺。——《文心雕龙·史传》
第66章
◎悖祖宗礼法，妄自干政。◎
天色未暗，乞巧楼上已是张灯结彩，林尚宫先在此主持宴前事宜。
宫中赐宴，座次通常按品秩而定，经哭庙一事，尚仪局与尚宫局商议后，临时调整席次，将未涉此事的命妇安置在二楼，与中宫和妃嫔同厅，而涉案者全数安排在水榭底楼，全然不曾按照品秩尊卑来定，与常制大相径庭。
至此，方才还存侥幸心理的百名宗妇心中便已知晓中宫态度，知是要行发落，心神不宁地坐在座位上，等待凤驾。
戌时至，皇后凤驾至乞巧楼，众人起身相迎。
章容面上带笑，雍容大度，瞧不出分毫不悦。
众人先是惴惴不安，后来观察许久，见皇后始终没有发作的意思，又略微放下心来，暗道果然宗藩势大，纵然是帝后，要同时发落这么多宗妇，亦得掂量掂量。
席宴进入尾声，对面戏台上檀板轻敲，丝竹渐起，演的曲目是章容亲点的《御宴》，一出极为应景的颂天家亲睦、宗室和乐的戏文。
台下宗妇方知好戏至此才算开场，坐立难安。
章容离席暂歇，司檀随侍，周缨得了空闲，从阁上慢慢走至楼下，将自己藏进暗影里，望向管乐丝弦传来的戏台子，不由叹了口气。
天潢贵胄，处处暗藏机锋，人行其间久了，实是有些倦乏。
稍站了片刻，韦湘因离席更衣路过此处，恰与她相遇。
阔别将近两载后，头一回私下见面，周缨喉间发紧，踟蹰片刻才唤道：“韦夫人。”
韦湘认真端详着她，目光中露出些赞许之色来：“果然是个有造化的。”
周缨微微埋首，恭敬道：“机缘巧合，能得皇后几分信任。”
韦湘点点头，眼神转为怜惜：“但比先前在府里时清瘦了些。”
“在中宫和殿下身边做事，必得时刻打起十二分的劲头，劳心耗神处处周旋，身子自也亏耗得快，还是当注意些。”
周缨鼻尖泛酸，轻轻点头：“每逢休沐，我都好生歇着，平日里也会设法躲懒，韦夫人放心。”
怕停留太久惹人怀疑，韦湘轻“嗯”一声，慢慢走远。
眼角有些蛰疼，周缨稍站了片刻，往更暗处行去，隐进池边的假山后。
这回没站多久，崔蕴真果然跟至。
久未相见，周缨有许多话想问，但说话不便，只得拣紧要的问：“薛侍郎待你如何？”
蕴真将目光投向水面，声音听来也沾上几分空渺：“好不好也没什么紧要。”话锋一转，却是问，“你今日为何会去文庙？”
周缨抬眸觑她，试探道：“薛侍郎与你说的？那你们二人，至少不是势同水火罢？”
“不是。他待我尚可。”崔蕴真不欲与她说这事，接着方才的话道，“这样凶险万分的场合，我怕你掺和进去容易出事。你在宫中，万事小心，能躲则躲才对。”
周缨心领她的好意，点头应下：“我知道了。”
“二哥遇上这样的事，已够令我提心吊胆了。”崔蕴真一时情急，紧紧抓住她的手，“你们这些人，真是一个个不叫人好过，让人操心得很。”
崔则遇刺的消息传回宫中，章容当即便命送崔易回府奉亲，此事周缨亦清楚，于是问道：“崔二郎现下如何了？”
“已无大碍了。”
心如浮木，飘荡不定，周缨下意识地问：“他呢？”
料想她应已知出族之事，才会如此发问，蕴真摇摇头道：“二哥出事，我第二日才知晓，回府时三哥已经离府，我未曾见到他。后来欲去寻他，但听闻他这几日都宿在户部，不曾回家，未能相见。除籍出族，这等大事，想必他心里亦不好受。”
周缨愕然，连一直刻意压低的声音都提高了三分：“出族？”
蕴真方知原来她并不知晓，只是担心崔述也如二哥一般遭遇刺杀，怕他出事，故才发问。
周缨的确不知，这不过是昨日才发生的事，但昨日崔述未至明德殿，今日又逢休沐，她更是囿于文庙之事无暇他顾，竟至此时才听闻此事。
她一时说不出话，心中隐隐有些猜测，连问一句为何都不敢出口。
周遭安静下来，只余鱼跃水面与虫鸣之声。
渐有人声传来，崔蕴真转身回返：“这里说话不便，我先走了。三哥的事，他当能自处，你不要太过担忧。倒是你自个儿，事关朝政，明枪暗箭都不长眼，万勿以身犯险，能躲则躲，别心比天高跟着掺和，尽力保全自己。”
目视她回到乞巧楼，周缨又候了一阵，待戏文唱完一折，才回到席上。
月出东山，章容返席，祝尚仪上前主持穿针比赛，命妇各持十支七头针，先对月穿完者胜。
崔氏一族以诗书为基，崔蕴真女红一事上并不算精通，蒋萱则因心系崔则，亦不曾好生发挥，二人成绩只勉强忝列中上，然而祝淮在例行颁赏给前三甲后，却赞道：“蒋氏与崔氏二位夫人性情娴雅，仪态端方，着各赏浮光锦一匹，并赏其母文亭伯夫人韦氏三匹。”
浮光锦在贡品之列，这等赏赐显比前三甲更丰，更何况同赏崔氏婆媳姑嫂三人，其中当有些深意，不曾掺和哭庙之事尚有闲心思量的命妇们不由悄悄低头，交头接耳起来。
周缨心下了然，知是为崔则遇刺与崔述出族之事，恩赏崔家。
祝淮未曾阻止席间的窃窃私语，只继续看着后面尚未穿完针的命妇们。
大长公主多年金尊玉贵，难免落了下乘，祝淮面色冷峻，冷声道：“大长公主金枝玉叶，不事女红，连基本的女子仪德都忘得一干二净，有失皇家颜面。今日宴后，还是当回府静思己过，勿行出格事，专心修炼内德为要。”
祝淮历侍两朝，事尚仪一职已逾五年，命妇入宫觐见，常与其打照面，受她照顾颇多，对她素来尊重，皆知其平素最是温和平顺，甚少刻薄言语，此言显然是出自中宫授意，刻意伤及大长公主脸面。
素来和善端庄的皇后，也显露出另一面来，众人方知，其也绝非一味仁善之辈。
果然，章容走至雕栏前，自上而下看过来，目光森冷，几乎要将大长公主并下方一众命妇一并刺穿。
丝毫不留情面的敕旨在此刻传来：“按《永昌律》，凡聚众倡乱，主犯当斩，从犯减等。吾掌教化宗妇之责，理当按律将诸位交由大理寺候审，然念诸位夫人先辈皆为国朝立下汗马功劳，故降等由内宫自行惩处，着罚俸三年，禁足一年，府中禁笙箫管乐一年，不得再行奢宠靡费之事。如有弹劾，一经查实，罪加一等，一并处罚。”
章容目光缓缓掠过堂下，所至之处，众人皆垂首屏息。
祝淮提高声音道：“请诸位夫人谢恩领罚。”
不知是谁抬头望去，见着水榭四周影影绰绰站满了禁军，慑人得紧，于是忙不迭地伏拜下去：“妾谢娘娘恩典，往后定当闭门思过，谨记娘娘教诲。”
众人皆跟着跪拜，谢恩之声顺着流水飘远。
章容又唤大长公主：“姑母为尊长，本应以身作则，却为构陷圣上不奉宗庙之首恶者，吾替圣上痛之、恨之，不日将奏请圣上，除逾制隐田尽数充公外，降大长公主汤沐邑规制为五千亩，与公主同。望姑母汲取今日之教训，往后于皇陵静思己过，朝暮奉香，为睿宗、顺宗皇帝祈福。”
竟要贬她去守陵，大长公主不敢置信地看向她这个平素话并不多、也不多见严词厉色的侄媳妇，终于意识到，自个儿对这两夫妻的认知当真有误，看着不声不响，实则内里狠厉，今日剑走偏锋自是赌错。
难与其抗衡，大长公主只得恭敬叩首，面无血色地道：“谢皇后娘娘恩典。”
笙鼓已歇，章容命司檀安排禁军送韦湘母女各自回府，又命禁军大张旗鼓地“护送”各府宗妇归第。
待众人散后，安排好肃王妃暂宿宫中事宜，章容才意兴阑珊地回到景和宫。
入殿时，齐应正在偏殿中召问齐延对今日之事的看法，瞧见她进来，转来问她：“阿姊今日这气可出够了？”
“陛下的意思是，我是这般没有肚量的中宫之主？”
先前的愠怒之色缓缓淡了，章容此刻神色平和，语气却还含几分不忿：“不过是恼这帮宗室自恃身份高贵兼人多势众，便敢对陛下施压。国朝以孝治天下，若陛下稍有优柔，不敬宗庙祖先的帽子扣下来，天下口诛笔伐，这户部新令如何还能推得下去？”
她说着面色便沉了下来，忧心忡忡地道：“尚在皇城根下，便是如此。焉知政令出了玉京，会落实成何种模样，还得选贤举能，再派一批能人至各州县，铁腕推行方能善始善终。”
“先政事堂荐的那份名单，”她迟疑了下，悄悄抬眼去觑齐应，“能否给我看看？”
齐应颔首：“我说过不会对阿姊设防，如今政事上亦拿阿姊当军师与谋士，阿姊不必如此小心。我先带回明光殿了，这便命人去取来给你。”又说，“不过我这倒有一份折子，确实该你来瞧瞧。”
章容伸手接过，乃是肃王亲上的弹劾折子，被弹劾者赫然是今日在文庙处事不当的女官。
此疏弹劾周缨身为内廷女官，一悖祖宗礼法，妄自干政；二目无尊卑，以下犯上，残害宗室子。
章容目视这份措辞严厉，可置被弹劾者于死地的奏疏，凤目微眯，露出些许慑人的寒芒来。
第67章
◎明知此路艰险，但她后退不得。◎
乞巧楼宴散后，六尚仍忙着收尾。
周缨留下帮尚仪局相熟的女史整理今日席间仪注并赏罚名录，以便交尚宫局存档。
虽一直随侍在景和宫，但她到底名义上是尚仪局女官，遇尚仪局公事繁忙的时刻，她若抽得出空，也常过来帮忙，大家都习以为常，有说有笑地和她唠着嗑，恭贺她今日受皇后赏赐。
周缨笔下不停，边忙活边礼貌回应。
事并不算多，不多时便整理完文牒，周缨出得门来，瞧见祝淮方和林尚宫议完事，正站在院中望月。
她走上前，劝道：“祝尚仪，夜来起露，当早些回寝歇息。”
祝淮转头见是她，笑着说：“正在等女史取文牒，稍晚些便回。”
周缨便也没有什么好说，正要请辞，忽听她道：“当日我其实很想将你留在我身边做事，但侍读之事，皇后更想用新人，选来选去还是你更适合些。再者，你若能在中宫和殿下跟前当好差，亦是我这举荐之人的荣光，便也只好荐你去明德殿。如今看来，倒是没有看错。”
周缨淡笑着回她的话：“谢尚仪当日提点，入景和宫做事两载，从不敢忘。”
“两年了，还经常回来，自是没有相忘。”祝淮探手拍了拍她的肩，叹道，“当日望你少一分安分，多一分勇毅，方能攀高折远。”
停顿很长一阵，她才往下接道：“但也断然不敢预料，短短两年，你竟已敢主动请缨去做这样凶险万分的事情了。阿缨，你比我预想的，还要厉害些。”
周缨对她福身行礼：“尚仪谬赞。两年间，仍时常感念尚仪昔时教导，虽诸事加身而不敢忘。”
“你名义上仍为我尚仪局女官，代表着尚仪局的脸面。你在中宫面前得脸，于尚仪局亦是极好的事。”
祝淮原本一直维持着得体的淡笑，此番面色渐沉，语气郑重：“但是往后，若再有这样的事，你还是要多为自己考虑考虑。毕竟蛛网暗织，盘根错节，上意又难揣测，有时候稍有不慎，便是有人有心，也未必保得下你。”