作者：懒冬瓜
颜明砚上前将人拽起来，道：“快走，要不了多久，他们还会回来的。”
南枝被拽得踉跄，只能勉强站起身，跟在他身后往前走。
晌午时分，阳光透过疏密的树荫，烙下团团暖黄，落在人身上却是冷热交加。
这趟路走得急，日夜兼程，只在撑不住的时候交替着小憩一会，南枝从小娇生惯养，就连从扬州逃命到京城也没这般拼命，如今疲乏多日，身子早已是强弩之末，这又忽地受惊受冷，一时脑袋发晕，视线模糊，沉沉地快要倒下去。
她捂唇咳了咳，用湿透的袖口擦了下眉眼，却没擦去在眼前晃悠的虚影，只能依稀辨认着颜明砚的身影，缓步往前走。
不知走了多久，一直等到两人走出了这片林子，春日里温暖又和煦的清风缓缓吹拂而过，叶片哗哗而动，浸过两人半干的衣裳。
颜明砚松了口气，面上刚露出笑意，转头却见到双颊潮红，唇色却惨白的南枝，他一怔，快步上前用手背轻触了下她的额心，只觉一阵滚烫，拧眉道：“你起烧了？”
她低低地应了声：“没事。让我歇歇，你别乱晃，我歇歇就好。”
颜明砚看向一眼望不到头的前路，转身将人搀扶住，垂目道：“我带你进城看大夫。”
南枝烧得迷糊，用最后一丝清醒，拒道：“不能去，会被认出来的。”
他将她拽紧，眼尾也泛起了点红意，：“认出来又如何？大不了我跟他们回去！”
南枝的指尖死死按住他的手臂，抬起一双充斥血丝的眼眸看他，艰难地一字一顿道：“我都走到这里了，我不能回去，颜明砚……城外附近会住着一些散户，若是运气好，说不定能遇上大夫，你送我到那去，我不能回去。”
他们已走了近十日，至多明日傍晚就能到暨郡，而距边关只剩下一步之遥，天知道她下了多大的决心才离开京城，走到了这一步，绝不能轻易放弃。
颜明砚对上她执拗的眸光，一时怔住，指节攥紧她的手腕，垂首妥协道：“好。”
只是天色渐黑，两人不知走了多远，才隐隐看到了一处微黄。
颜明砚隔着袖口，都觉一阵灼人的烫，他面色苍白，只觉从心里漫上一阵如藤蔓般裹人的无力感，却只能将人扶稳了，低声道：“快了，找到地方了，你再等等。”说着，他抬目望向那漆黑夜路中的光，指尖隐隐有点发颤。
走到近前，才发现是座破旧的小院，与附近郡县相距不远，却孤身立在郊外。
院门挂着一块善慈庵的牌匾。
颜明砚将人扶好，轻扣了下那铜扣，先是没动静，而后又敲了半晌，院门才被打开一条小缝，冒出一道怯生生的声音：“你们是谁？”
顺着声音来源，目光往下移去，才见是个七八岁的小女孩，端着一烛盏，生得面黄肌瘦，眼中却装满了谨慎，他俯低腰身，问道：“你家里有没有大人？我妹妹生病了，能不能让她进去歇会？”
小女孩咬着唇，犹豫半晌才慢慢打开了门缝，低声道：“进来。”
她侧身放两人进来，手中的烛盏照着脚下地，引着两人往院中走去。
这院子虽陈旧却收拾得极规整，院里还站了几个与她年纪相仿的孩子，颜明砚看了几眼，见都是些半大孩子，隐约能猜到这处是何地，心中总算松了口气，便扶着南枝一直进了内屋。
烛盏被摆到桌上，映出一屋清亮，只有一榻一桌，和一些堆起来的木筐。
颜明砚将南枝放到榻上，从她随身带着的包袱里摸出碎银，递给小女孩道：“我这妹妹如今高烧不退，我得出去帮她寻些药，还劳烦你照顾她一会，这是酬谢。”
小女孩直接接过了碎银，捏在手心里，低低应了声。
颜明砚垂下眼睫，眸光停留在榻上人身上，惯常散漫的眉眼此刻却凝出了冷峻的弧度，默了会替她掖紧被角，便摸着袖中藏着的那把匕首，推开房门，一身肃冷黑衣走进了凄凄月光中。
屋内，南枝骨头缝里泛着一阵阵的冷痛，像是浸泡在漫无边际的冰水中，饶她如何扑腾，翻涌，也到不了对岸，往深处沉着，沉着。忽地，面颊贴上了一点暖，全身陷入暖和的棉花里，有点像是……方木的味道。
有人喂了她一碗香甜又暖身的小米粥，帮她擦了额间的冷汗。
第120章 流匪（一更）她好疼
朔风阵阵，吹起地面上一层薄薄黄沙。
营帐内，几个前来议事的将领刚走，陈涿坐在案前，眸光沉沉地看那几份战前急报，近来听闻匈奴王身旁来了个极器重的年轻人，名为褚修然，面相像是个中原人，匈奴王却对他极为信任，事事相问，件件嘱托，且经过几次交手，此人应是对他了如指掌，派什么人，用什么战术，竟都能提前猜到几分。
褚修然，这名号他倒是极为熟悉。
十七年前，他随母亲回京后，带回了所谓正统储君“赵荣”，权势滔天的褚家便慢慢被压制，其家主只能拼着最后一丝余力，妄图围杀皇室，却又被王国公斩在殿前，整个褚家便再没什么掀风作乱的能力。
很快，宫中降旨，赐褚家满门抄斩。
只除了王家殿前表态，朝中其余和褚党亲近的一干人等皆受到了牵连。
那日雨下得淅淅沥沥，他年纪尚小，和母亲一起到王家探望老国公，而后却在府门前见到了这位褚修然，约莫八九岁的年纪，跪在漫天雨水中，全身湿透。
他居然是在求杀父仇人一家，求往昔定过亲的仇人在圣旨降下前，入宫让陛下留府中姊妹一命……陈涿幼时倒是与褚修然关系颇近，可自从他与母亲回京后，两相对峙，就彻底撕破了脸，更遑论褚家灭亡也有陈涿的一份，自是不同往昔。
陈涿多看了几眼。
可没料到，王家竟真的有人出来了，一个比褚修然跪着还矮点的姑娘，若他没记错，应该就是与南枝走得颇近的那位王姑娘。
那姑娘走到褚修然面前，许是年纪太小，话都说不利索，磕磕巴巴好一会才表明意思，一是王家帮不了他，二是给了他一把伞。
褚修然没接那把伞，直接起身离开了。只是转首间，恰好和他对视上了，两人都停在了原地。可惜事隔太久，陈涿也记不清当时说了什么，约莫是褚家犯上作乱，鱼肉百姓，罪有应得类似的话，话了他还好心将油纸伞递给了褚修然，不料却被他反手扔到了地上。
陈涿只记得那日的雨下得记大，淋得褚修然连路都走不稳。
再后来，褚家满门身死，也渐渐被京中人淡忘。
一股凉风吹过帐门，
陈涿回过神，垂目看着那信笺半晌，手执朱笔圈住了褚修然三字。
这是个早就死了的人。
帐外传来脚步声，晁副将急步而入。
陈涿抬目见是他，起身沉声道：“有消息了吗？”
晁副将意识到他是在说寻人的事，摇摇头又踌躇道：“是匈奴那边来了信使，说有位褚公子要和大人单独在浚刺山上见一面，可难保蛮族不会趁机派兵围堵，不如我替大人回绝了？”
绣有斜枝的宽袖落在桌上，朱笔溅了几团污渍，恰是枝头一点暗红。
陈涿垂下眼睫，眸光阴沉地落在了那堆积如山的书卷，径直打断他道：“再多派些人手，从京城到边关的一路上细细地找，好好地找！若再像这般没有半点线索，我也不需再劳烦你们边关大军，我自行带人去寻！”
晁副将愣了瞬，听清后皱眉刚想劝诫，抬目却对上他黑沉沉的双眸，森冷地盯着他道：“还望晁副将将这些话传达下去。”
他看得心里一凉，回避着视线，结巴道：“属下、属下听令。”末了，才想起正事，踌躇道：“那信使还在外面等着……”
陈涿强行压下心底愠色，冷声道：“我会赴约。”
……
雁门黄土干涸，常年大旱大寒，只会落那冷似寒铁一般的霜雪。可今日前一刻还艳阳当照，下一刻竟点点滴滴落下了雨珠，越下越大，将整片地浇得透烂，对关内外的百姓来说，都是大吉之兆。
陈涿手持一柄伞，却见山头站了一道熟悉的身影。褚修然听到愈发靠近的脚步声，转首对他对视，面上露出笑意道：“陈大人。”
时过境迁，褚修然早已不是当年那位矜贵的褚长公子，唯余眉眼间和幼时有几分相似，更多的是萦绕在周身的淡然书卷气，这才能隐在人群中，改名换姓称作“岑言”。
可陈涿眼中却并没有半点讶色，只抬目淡淡看他一眼，就走到了近前。
放眼全京城，鲜少能有心思、有这般恨意能令其布下此等大局。而就在高栋信上言说京中兴许有人与匈奴通信，里应外合前不久，派去查探岑言身份的人就有了线索：此人来历不明，多年来一直在边关游荡，似与匈奴来往密切，前岁开春前才冒用了旁人的身份、户籍，博得王国公的欢心，进了王家。
此后，陈远宁身份泄露，边关起战，新帝继位……一步步，应是都有他的手笔。
雨珠打在伞面上，冒出阵阵脆响。
岑言眉尖轻挑道：“陈大人竟不觉得奇怪？”
陈涿淡淡道：“雀鸟尚有反哺之行，牛羊仍有舐犊之情，褚公子隐忍多年，为褚姓族人报仇有何奇怪？”
岑言听出他话中的贬损，面上笑意却不减。
陈涿顿了顿，又道：“只是褚公子走到如今，我倒是想问一句，褚家的仇人到底是谁？是为了保全王家，临到殿前杀了褚大人的王老国公？还是被只为了谋权篡位，褚家尽数害死的赵家后代？这其中还包不包括和储君一道入京的我？”
岑言捏着伞面的指节泛白，像被撕开了那层假面，笑意彻底沉没在皮肉后。雨点打着泥点，溅到衣摆上，湿了一片。
过了许久，他才道：“若是当年，王家能救下幼妹，宫中能宽宥些，不叫褚家只余下我一人苟活，今日都不会走到这种地步。”
陈涿看向雨水中的数重山，缓声道：“那褚公子是想拉着所有人一道同归于尽了。”
岑言抿着唇，眼皮跳了下，才笃定道：“你们都得死。”
陈涿轻叹了声，只淡淡丢下句：“痴人说梦。”说完，便径直转身离开了这地。
天下将平，他的命不比以往，金贵得很，自是不能轻易舍去。
光秃秃的山头上，只剩下岑言独站着，一身绣着细密针脚的单薄衣袍被凛风吹得飘起，雨水斜打到身子。
他面无表情，手指却用力地紧攥伞柄。
一匈奴打扮的魁梧男人撑伞走到他身旁，姿态极为恭敬，问道：“按照公子的吩咐，人手伪装好了，今日就要派出去吗？”
岑言冷笑了声道：“当然要。不过除了暨郡外，昨日京城传来了桩极要紧的消息，陈涿的夫人正往边关这处来，你们潜入后，四下多打听打听。若有机会碰上，要么抓活的，要么直接杀了，带具尸体回来。那时我倒要看看他还能不能端着这幅高高在上的君子姿态。”
*
经了一夜淋漓的雨，破晓时天际泛着清透的白，四下弥漫起溶雾，将所有都笼成白茫茫的一团。
南枝烧退了些，撑起眼皮才见自己躺在榻上，茫然想了半晌才回想起来，她坐起身子，见着榻旁放了一碗小米粥，与高烧斗争一夜，正是腹中空空的时候，她没忍住，直接端起来小口喝着。
没用几口，房门就被人推开了，一个约莫七八岁的女孩端着碗温水，放到桌前，看她一眼低声道：“姐姐醒了，与你一道的哥哥出去帮你找药了，应是一会就回来了，姐姐再歇会吧。”
南枝道了声“多谢”，看了眼地上脏兮兮的包袱，许是昨日逃命太过着急，打结处裂开一个大口，她问道：“能不能借我一点针线？”
小女孩点点头，就转身到墙角筐子里翻找了下，找出一团缠成球的线，上面插着根粗针，她递到南枝面前，问道：“这是缝被褥的针，家里只剩下这根了，可以吗？”
南枝打量了会，她只绣过一香囊，对针线活属实不太了解，应是可以的吧。
她点点头，将针接过来，又弯腰拿起地上包袱，摸了块碎银递给她道：“谢谢，我在这叨扰了一夜，麻烦你了，这银钱你拿着。”
小女孩眼尾弯了下，接过那碎银转身便出去了。
房门被紧紧关上，只剩下她一人。
她警惕地四下张望了会，将包袱随意放到身侧，掀开被褥和衣袍，露出了一条裹着灰布的小腿，先俯身将绑带解开，仔细查看那块灰布。
果然，接连磨损几日，好几处线头都开了，隐约窥见一点明黄的影子。
她实在心虚，眸光一边瞄着房门，一边快速穿针引线，潦草将那灰布四周缝好。
忽地，外面响起一道沉重的撞击声，随即是粗狂的男声：“外面山路泥了，一下也回不去，我就暂在你们这歇歇脚，端点好米好面过来招待客人！”嘴上说是歇脚，话中却没半分请求的意味，反倒气势汹汹，更像是来讨债的。
南枝皱起了眉，将灰布牢牢系在小腿上，待锦袍落下一遮，什么都瞧不出来后才起身。
只是她余烧未退，身子虚浮无力，每一步都走得极缓慢，待挪到了门边，却听外面似是闹起来了，噼里啪啦一阵摔凳声。
她先从门缝里瞧了一眼，脊背顿时生出了冷汗。
这哪里是歇脚的过路人？
生得身形魁梧，凶神恶煞，手中还提了一约有膝盖高的重刀，活脱脱是个流匪，院中七八个孩子都被吓得往后躲，只有几个年纪大的挡在前面，强装镇定道：“我们这里真的没有粮食。”
流匪打量了圈，闻言冷笑道：“你们这群娃娃占着这么大一个院子，怎可能没粮食，要么全交出来，要么……”他看着那群孩子，细细算计着道：“男孩卖到人牙子那做苦力，女的卖到青楼，算着，也能卖个上百两，换不少粮草上山。”