作者：风南渡
东阳军破开人群，整齐列队，压迫感骤然袭来。众人下意识退开。
姬阳披着戎衣，自人群中稳步走来，眉目冷峻，目光一扫便落在刀光之下的姜辞与楼弃身上，面色当即一沉。
他原是特意前来想要感谢姜辞的，顺道接她去见她的姐夫孟啸，谁料竟撞上这一场混乱。
人群中不知谁喊了一句：“都督，是她，她给我们喝毒药！都死人了！”
“对啊，死了三四个了！我们亲眼看见的！”
“就是她，她夫人做的药害人了！”
一时间，叫喊如潮，群情汹汹。
姬阳未动，眼神却如锋刃一般扫过众人，冷声开口：“都闭嘴。”
短短三字，像是重锤砸下，所有喧哗顿时归于寂静。
他转身走向姜辞，语气克制着怒火：“到底怎么回事？”
姜辞抬头迎视他，神情坚定：“我不清楚。这几日我亲自选药、熬煮，并非胡来。甚至每一道流程我都检视过一遍，不该出错。”
“草药大多是我亲自采的，配方也是经过确认才用。”
楼弃在一旁点头附和：“应是中间有误将毒草混入所致，比如草乌之类，外形相似，若是误采，很容易出事。”
百姓中却忽然有个面生的人大喊：“我看是你们东阳军没粮了，干脆让都督夫人毒死我们，省些口粮！”
此言一出，人群立刻又躁动起来。
有人附和：“对！我们几天没吃饱了，他们不想发粮，就让我们喝毒药！”
第41章
姬阳神色猛地一沉,眼神锐利如刀，他猛然向前一步，声音低却极重：
“这就是你们对我夫人的回报？”
他转向百姓,一字一句道：“她冒着染病的风险，为你们日夜守在这里，你们居然怀疑她要毒死你们？”
众人神情复杂，有人惭愧低头，也有人依旧将信将疑,不敢直视他的目光。
姬阳一言不发地扫视一圈,沉声道：“我要彻查此事。若是有人混入了毒草,我会给你们交代。但在那之前——”
他目光落回姜辞身上，语气稍缓：“她,是无辜的。”
这句话如山岳落地,压下了所有人尚未出口的怨气。
楼弃收刀入鞘，神色平静,看了姜辞一眼，又看了姬阳一眼,似笑非笑。
姜辞不可置信地望着姬阳，仿佛一时间没能从刚才的动荡中回神。
他站在她身前,风尘未褪、满身戾气,却是她此刻最稳妥的屏障。
她伸出手,轻轻拉住他的衣袖。
指尖颤抖。
姬阳低头看着她，声音一如既往低沉,却带着少见的笃定与温和：“我相信一个能把百姓的命,看得比自己命还重的人，是做不出毒害百姓这种事的。”
他停顿了片刻，目光落在她略显苍白的脸上,继续道：“如果这真是你做的，那只能说，你演得太好了，连我也骗了。”
“但我不信你会骗我。”
“这件事我会彻查，不让你白白背下这口黑锅，也不会放过那个在暗处下手的人。”
话音落下，姜辞鼻尖一酸，眼眶早已泛红。
她低下头，不想让他看见自己眼底的湿意，可还是控制不住，有一滴泪悄无声息地落在尘土之中。
姬阳看在眼里，原本还冷硬的神情陡然变得有些手足无措。
他皱起眉头，语气不自觉带上几分烦躁：“都说了会查清的，你哭什么？”
说着，他下意识地伸手，粗鲁地用自己衣袖在她脸上胡乱一抹。
姜辞怔住。
那一抹并不轻柔，甚至有些粗糙，擦得她有点疼。
可她忽然就笑了。
眼泪还未干，却忍不住笑出声来。
“都督……”她轻轻唤了他一声，笑着摇头，声音里透着几分无奈与感动。
他还真是一点都不会和女人相处。
姬阳愣了一下，面上微微不自然地别开眼，轻咳一声，收回手：“你姐夫来了，你回府收拾一下，去见他吧，这里我会让我的人来查。”
“姐夫？你说孟公子？没想到他这么快就和姐姐成婚了。”
姬阳收回目光，转身面向围在周围、面色不安的百姓们，声音沉稳而清晰：
“至于有人说东阳军无粮可发，是为了故意制造混乱。”
他顿了顿，眸光如炬，一字一句道：
“纯属谣言。”
“我姬阳在此承诺，明日午时，准时发粮。只要我还在宁陵一日，就不会让你们中任何一个人挨饿。”
此话一出，原本躁动的人群像是被骤然浇下一瓢冷水，渐渐安静下来。
那些愤怒、焦躁、惊惧的目光中，终于多出一丝迟疑与安定。
“若查出真凶，我也不会轻饶，在这里的所有人，直到彻底查清之前，全部都不许出去。”姬阳补了一句，语气森冷。
百姓们面面相觑，有人低声附和：“都督既然发话了，那……兴许真是误会。”
“午时要发粮呢……”
“也不能冤枉了救过我们的姜大夫……”
人群的情绪渐渐平息，怒意随风而散。
楼弃立于一旁，他抬眸，目光掠过人头攒动的场间，在一角定住。
发粮？姬阳哪里有粮可发？
苏玉就站在人群边缘，微微皱着眉，朝他看过来。
二人视线交汇。
苏玉轻轻摇头，唇角动了动，传来一个无声的讯息——
“我也不知道是怎么回事。”
楼弃眼底闪过一丝微不可察的沉意，却没说什么，只是淡淡收回了视线。
姬阳护着姜辞一路走出疫区，临别前叮嘱道：“你和银霜回去好好洗漱，换身干净衣裳，晚些我会带孟啸来郡守府，让晚娘准备一桌菜，好好招待孟使君。”
姜辞点了点头：“好。”
姬阳交代完毕，刚欲转身离去，忽又顿住脚步，像是想起了什么。他回头，看着她的背影，唤了一声：“姜辞。”
姜辞转身：“嗯？”
姬阳顿了顿，终是低声开口：“凉州的粮草和药材，今日会悉数到达，谢谢你。我……欠你一个人情。”
话落，他不再多言，转身快步离去，背影挺拔而沉稳，消失在转角。
姜辞望着他离去的背影，忍不住轻轻一笑，低声自语：“谁稀罕你这个人情？我又不是为了你一个人做的，真是……自作多情。”
说罢，她牵起裙摆，与银霜一同回了郡守府。
几日未归，府中人早已翘首以盼。晚娘听闻她回了，一路小跑着迎上来。她一见姜辞，便立马攥住她的手，上下打量，眼眶竟有些泛红：
“姑娘，你瘦了，也憔悴了。”
银霜在旁不忿地插嘴：“可不是嘛，这宁陵的百姓，真真不讲理。小姐好心救他们，他们却两次三番地为难她，一个个盲目跟风，分不清青红皂白，真是……气死人了。”
姜辞柔声劝道：“好了，别说了。他们大多是泥腿子出身，没读过书，也不识字，情绪一激就容易被人煽动，又何必与他们计较些什么呢。”
银霜撇撇嘴，不情愿地哼了一声。
她们走进屋内，姜辞正欲坐下，晚娘接过银霜手中的衣裳，柔声说道：“你这些日子也辛苦了，去歇一歇吧，我来照顾姑娘，叫厨房备热水。”
银霜点点头，嘟囔着离开了。
热水不多时便被端入室中。姜辞褪下外衣，浸入浴桶，温热的水将她整个人都裹了进去。
她靠在桶壁上，闭着眼，脑中却难得安静不下来。
这几日发生的事一桩桩，一件件浮现在眼前：疫区的混乱、百姓的指责、草药中毒、楼弃拔刀相护……
她总觉得哪里不对。
猛地，她想到一人——苏玉。
姜辞睁开眼。初到疫区的时候，她协助诊脉，分阵营，压根没见过这
个苏玉，可后来她却忽然出现在她要去采草药那日，还说是来帮忙。
而且，她还是燕渡的妹妹。
“燕渡……”姜辞低声呢喃着那个名字，眉心微蹙。
他这几次，总是在自己最危急的时候出现：客栈刺杀那夜，他第一个冲上来；疫区动乱，也是他挡在自己面前。
这也太巧了。
她越想越乱，忽然抬手拿起湿帕，轻轻覆在脸上，闭上眼。
“算了，不想了。”她心中叹息。
姜辞洗漱完毕，歇了一个囫囵觉，等晚娘轻声推门进来时，窗外天色已近黄昏。她被叫醒时，尚有些睡意，睁眼茫然地看着窗边金红暮色。
晚娘走到床前，一边揭开被褥，一边笑着说：“今日发粮领药，那些百姓可把都督夸得跟什么似的。可明明是姑娘您去信求来的粮药，好事全叫他一个人收了。”她语气里带着一丝不忿，轻声嘟囔，“他要真有那份心，就该多体贴姑娘几分才是。”
姜辞低头慢慢坐起，披衣下床，淡淡回道：“晚娘，不必计较这些。他是整个东阳的都督，功劳归他，也无妨。我……其实也不想和他太近。现在这样就挺好，不必日日寒暄应对，各过各的，挺好。”
晚娘听她这般说，神色怔怔，却也不再多言，只默默帮她梳发穿衣。
正梳到一半，晚娘拿起了梳妆台上那朵素白纸绢折的小花，迟疑了一下，轻声问道：“姑娘，今日要见大姑爷，这个……还戴吗？”