作者：Ms腊肠
袁夫人闻言微讶，试探道：“那夫君是打算，遂了颂儿的意？”
袁之序却失笑：“我只说他眼光不差，可没说这门亲事就要成。”
他收了笑意，语声沉缓：“容先生虽有清誉，却也因清誉被人诬陷，无奈辞官。这世道，有名无权终归靠不住。我若真让颂儿娶了她，日后他仕途如何走得顺当？他那跳脱张扬的性子，除了我，还得有个能稳得住场面的岳家，方能行得长远。”
言及此，他语气一顿，眼中沉色加深：“别忘了，我们的颖儿，是袁家家主。颂儿若行的不稳，颖儿也会受累。袁家要绵延百年，从来靠的不是情义，而是能看清局势之人。”
袁夫人自是明白其中利害，只是心中仍有疑问，便试探道：“夫君可是已有心仪之选？我瞧着许崇年家的文清，也还不错。”
谁知袁之序却冷哼一声，道：“许崇年？若真在二人之间相较，我倒宁愿颂儿娶容家的外孙女。她无权无势，反倒能让皇上看出我们知进退、肯收敛。”
袁夫人一听，想到夫君这些日子一直留宿尚书省衙中，心中一动，忙问：“可是出了什么事？”
袁之序心下烦闷，见夫人耳聪目明、又一向是他信得过的，便不再隐瞒，将事情娓娓道来：“兵部尚书张谦病重，许崇年竟瞒着我，私自向皇上毛遂自荐，代掌兵部印信。圣旨一下，我便劝他辞了这差事。他却话里话外抱怨我压了他多年，如今不过是自求晋升。”
“我跟他说，如今我们与皇后一派势大，皇上早已生疑，他这番毛遂自荐，越俎代庖，只会使圣上更加戒备，认定我们野心不死。”
“我与他大吵一场，为免事态扩大，还借颂儿上京之由，叫颂儿送了些家乡特产去他府中，略表缓和之意。”
“哪知才过几日，就出了事。边关传来动荡，镇北大将军裴远山有意隐瞒，致军报延误数日。许崇年身为代掌兵部之人，竟帮着隐瞒。结果被定远侯陆执派人呈密信揭发。皇上得信震怒，痛骂许崇年一顿。”
“虽说这事与我无关，可圣上早认他为我派中人，我自然脱不了干系。”
说到此，袁之序面色更沉，冷声道：“也不知怎的，坊间竟盛传许崇年欲为女儿榜下择婿。可偏他那‘女婿’早有婚约。我朝一向有‘私德不修者，不准下场春闱’的成例，这消息如今已传至圣上耳中，他下令彻查，甚至还给许崇年放了几日大假。”
“这事我也是回府前方才听说，如今已派人探查消息。”
袁之序重叹一声，眉宇间尽是疲色：“许崇年这些年背着我做了不少事，这‘女婿’之事，我亦是头一回听说。且待人回报，再看这许崇年，到底是救，还是不救。”
第112章 萤儿，今岁春闱，或许与我无缘
不知不觉，入春已有半月光景。都说春雨绵绵，可这许多日子却未落下一滴雨，仿佛老天还恋着冬日的寒冷。
苏萤依约将程氏送回东院后，便去了藏书阁。
容氏让清云传话给她，说瑾娘已写下事情原委，有了她的手书，表兄的事便可告一段落。
苏萤听罢便知，她让清泉传去的口讯，姨母已然收到。
杜衡临行前那一眼，让她明白，他不想让家中长辈为他忧心。于是她便让清泉照着杜衡安抚程氏的话，一字不差地传与姨母。
“二太太说，既然公子去了督察院，蔡九的事她会让李茂扫尾，不再让公子操心，让他安心备考。”
苏萤点头，回道：“请你转告姨母，我这边也无事，休息了这些时日，该继续整理藏书阁了。”
清云领命退下，桃溪也跟着走了出去。
此刻藏书阁里只余她一人。往昔独自整理书目时，她觉得这般静谧是一种惬意自在，如今却不知怎的，这份安静仿佛成了张无形的大网，将她牢牢笼住，让她透不过气来。
她觉得憋闷，便走向书案，那儿有一扇大窗，能望见天色，许能让她缓一口气。
没曾想，也就跟清云说了几句话的工夫，天便变了。
乌云层层叠叠堆起，将天色压得密不透风。她原想着看会儿蓝天，能暂时忘了忧虑，谁知这天竟比她还阴郁，仿佛入了夜一般，沉沉得叫人心慌。
也不知督察院要问他什么？
哪怕从姓甚名谁，问到谣言始末，都不应去了那么久还未曾归来。
啪的一声，更香上的小球滚落，将心不在焉的苏萤一惊，她循声望去，才发现，她不在的这些时日，藏书阁竟又添了一个更香。
看那形制，竟与今日在杜衡书房中看到的一模一样。
他总是这样，不言不语，却细致入微。哪怕她为了避他，不愿再来藏书阁，他也依旧命人将书阁添置齐全，只因他知，她终会回来。
轰隆一声响，一记春雷，终于将乌云密布的天撕出一道口子。那压抑许久的雨，也迫不及待地倾斜而下，织成一道厚重的雨帘挂于窗外。
“萤儿！”
尽管风雨交加，他的声音却依旧温润如常，像天晴时的风。
她猛地回过身，只见杜衡正撑着伞立于书阁之外，云淡风轻一般，朝她微微一笑。
“表兄！”
她也不知自己为何一听见他的声音，眼泪便夺眶而出。她急急奔向他，只想问一句：“一切可好？”
杜衡见她匆匆而来，忙上前一步，将伞朝她伸去，嘴里不住劝道：“萤儿，外面雨大，别出来。”
也不知是苏萤太心急，跑得太快，还是杜衡怕她淋着雨，忙跨前一步，两人一时没收住势，眼见便要撞在一起。
杜衡担心，将伞一丢，伸手将她牢牢接住。
待苏萤回过神来时，自己已贴在了他温暖的怀中。
这一刻，杜衡的心仿佛也随着这一撞，彻底软了下来。今日督察院所遭种种，似乎都不算什么了。
“我怕你着急，听清泉说你在这儿等我，我便先赶过来了。”
他一面说着，一面依依不舍地松开手，轻声道，“快进屋吧，春日的雨凉，你别受了寒。”
苏萤还来不及因方才那一抱红了脸，便注意到杜衡的肩头已被雨水打湿。她忙抬眸看向他，这才发觉他发间、脸侧皆有雨痕。显然方才为护着她，他自己却淋了不少雨。
她微蹙着眉，责中带忧道：“还说我呢，你也会受寒的。”
说罢便朝书阁外张望一眼，道：“我得让桃溪给你煮些姜茶。”
杜衡含笑看她，不言不语，眼中却尽是柔意。
而桃溪与清泉，似乎早已心照不宣。每当苏萤与杜衡说话时，他们总能悄然隐去，不留一丝动静。可只要主子一声唤，二人便会不知从何处现身，动作不紧不慢，恰到好处。
这头一道春雨，来得急，去得也快。
当桃溪将姜茶端来的时候，外头的雨已经下得差不多了，只有屋檐下还滴着断断续续的水珠子，好似有情人之间的低语，细细簌簌，有声似无声。
“督察院的人怎么说？”
苏萤看着杜衡喝下姜茶，终是忍不住开口问道。
杜衡不愿她担心，略一思索，正打算捡些轻描淡写的话回她。
谁知还未开口，苏萤便已先一步揭穿了他的心思：“你若是有半点隐瞒，我就，”她面上微红，却还是咬着唇将话说了出来，“我就不等你到六月荷开！”
杜衡一听，便笑出声来。他伸手一揽，将苏萤抱进怀中。他的笑声透过胸膛传入她耳中，竟比方才的春雷还来得震耳。
苏萤羞得急忙推开他，嗔道：“你的衣衫都湿了！”
杜衡道：“那请表妹等我片刻，我速速换一身干净衣裳，再拥你入怀？”
“杜衡！”
苏萤一听，面颊的红意登时蔓延至耳畔，桃腮粉面，动人之极。
杜衡见苏萤已经连名带姓地喊他，自知再调笑下去怕是收不住了，只得深吸一口气，按下心中悸动，正色道：“萤儿，今岁春闱，或许与我无缘。”
他努力将话说得轻描淡写，可寒窗十年，若真因此落了空，不论是谁，都不可能轻易释然。
他原以为苏萤会皱眉焦虑，或为他前程忧心，甚至质问督察院为何未审便先定性。
可他万万没想到，她只是笑着看他，轻声道：“尽人事，知天命。若真到了那一日，我便与你背着竹篓，上山采药，摇着药铃，沿街窜巷，替百姓看病去。这世上有意义的事多了，仕途不是唯一之选。你不是也说过，若是不走仕途，你会从医，这不正好。”
杜衡看着她，眼中隐忧渐退，转为不可抑制的惊喜。她这寥寥几句，竟将他压在心头的重担，一一卸去。
苏萤见状，方才松了口气，语气也轻快了几分，微笑着又追问道：“不过，事情还没到这最后一步，我还是要你同我说清楚，督察院到底问了你什么，说了什么？”
第113章 我杜衡何德何能，能得你青眼相待？
“让我想想，该从何说起。”
杜衡轻轻拍了拍苏萤的手，以示安抚。若不是方才那杯姜茶已下肚，此刻一提起督察院，他恐怕仍会感到一股寒意袭来。
“他们从一开始，就不在意那桩谣言。”
杜衡双眼微眯，将所见所闻娓娓道来。
“我一进督察院，那两名差役便领我去见一位名叫周成的监察御史。本以为既是有人揭帖告我私德不修，必然与瑾娘所散谣言有关。可这御史的问话方式，让我觉得他并不在意谣言真假，而是借着谣言探听别的事。”
那周御史身形瘦削，官服罩在他身上，显得空落落的。可他神情冷肃，一双炯炯有神的眼睛却叫人不敢小觑，官威十足。
起初，他只是循例问了我姓甚名谁、家住何处，随后便让我详述传谣的始末。我照实说来，话才出口几句，他却忽然插问一句：“你是如何认识礼部尚书许崇年的？”
我虽一怔，仍如实作答，说父亲在世时任礼部侍郎，为许大人的下属，家中因此与许府略有往来。
他听后神情不变，仿佛那句突兀的问题只是随口一问、无关紧要。
我便继续叙说，可才过几句，他又出声打断，问的依旧是与许崇年相关的事。
如此往复数次，我便明白了。这番问询，不过是借着“揭帖告发”作掩，实则是要探查我是否知晓许尚书的底细。
我自问身正不怕影子斜，索性开门见山，道：“周大人，那场谣言不过是表妹一时误会，才犯了糊涂。若大人要查，我明日便可呈上人证、物证，以证清白。至于许府，我杜家与其并无深交，只因父亲在世时偶有往来，此番入府，不过是除孝之后，随母亲赴许夫人的邀约而已。”
“在下守孝三年，闭户不出，同年诸人皆可作证，大人一查便知真假。”
哪知那周御史冷笑一声，仿佛听到了天大的笑话。
“杜解元，我说你是聪明呢，还是不聪明？”
他将手中毛笔往案上一掷，抬眼道：“你既已看出我是为许崇年而来，又怎会天真地以为，凭你那几样人证物证，就能轻松了结此事，还你清白？”
“这么说罢，不管你是哪一路的解元，若许崇年的事查不清楚，你的事也就别想善了。只能说你倒了大霉，与他许崇年沾上了关系！”
苏萤听后，亦觉一阵寒意袭身，低声道：“这么说来，那背后之人，是要借你来做文章，对许崇年下刀。”
她轻轻蹙眉，片刻后才低语道：“听那周御史这般肆无忌惮地说话，分明不怕你将此事传出去。他既不忌讳许崇年知晓，只怕仗着有人撑腰。”
思及此，苏萤心下一凛，已隐隐意识到这背后或牵涉朝局。她的声音也不自觉地带上了颤意：“监察御史专责整肃朝仪、监察百官，你不过是被人揭帖告发，却惊动了他出面问话。这背后之人，只怕位高权重。”
苏萤深吸了一口气，道：“所以，表兄认定，此次春闱，注定无缘。”
苏萤语罢，杜衡怔然片刻。
他早已知晓萤儿才情过人，如今见她能从他一番叙述中，将来龙去脉剖析得头头是道、有理有据，从而推演出与他所想无异的结论，不由心中一动。
他看得出她眼中的不安与担忧，并不是为他下不了场而遗憾，而是为他被动地卷入朝堂争斗而忧心。
他忍不住出言安抚：“此事的最坏结局，便是我与仕途永无交集，即便许崇年失了势，朝堂纷争也不至于波及至我。”
他说的云淡风轻，苏萤听得却忍不住鼻头一酸。
她说过，人生有意义的事不止仕途一条，她也同他说过，她愿意陪他悬壶济世，做那仁心医者。