作者：Ms腊肠
用完午膳后，祖孙三人便去了正屋。
京城的冬季，甚是寒冷，尤其是没有日头的日子。
祖母年岁大了，实是不好在外散步消食。
于是杜衡提议，不若把婉仪今日抄的经文拿出来，祖孙三人一齐站于书案前品评，当作是膳后消食之用。
谁知婉仪却撅嘴道：“要评，就连萤儿姐姐抄的一起评！”
老夫人却觉着，苏萤不在，拿她的字出来品鉴不妥当，可还未开口，便听到杜衡说道：“也好，叫人一齐都拿来。不过，品评是品评，不是比较，文无第一，没有输家。”
“这是自然！”
婉仪巴不得兄长说这话，萤儿姐姐的字她早已看过，所抄经文工整清晰，一丝不苟。只是，那并非祖母素来称道、闺中女子应习的簪花小楷。她只当萤儿姐姐笔力有限，心想若有那份经文在前作陪衬，自己这一份便不至太过失色。
可谁知，婉仪却想错了。
苏萤不仅写的一手漂亮的簪花小楷，还擅长其他书体。
考虑到对神佛的尊敬，今次她特地选了被文人誉为兼具十美的魏碑体抄写经文。
当仆妇拿着两份经文放置于书案时，杜衡不禁吸了一口气。
婉仪向来只临摹簪花小楷，加之每年杜衡都帮着祖母挑拣胞妹抄写的经文，哪怕未有署名，他一看便知哪个是婉仪所写。
而另一边的经文，却大大出乎他的意料，苏萤竟是用了魏碑体！
魏碑体以刚健著称，苏萤所抄经文，字字方折顿挫，棱角分明。相比于簪花小楷的娟秀，此体更添一分庄重肃穆，敬神之意，跃然纸上。
杜衡心知，但凡通篆隶者，只需看此三两行，便可断定写字之人，功力深厚，簪花小楷自是不在话下。
可想而知，婉仪生辰那日，苏萤绝不是简简单单地藏拙而已，分明是懂分寸、知进退。
他不由得心生感叹，字尚且如此，想来诗词文章自当更胜一筹。二婶家果真诗书传家，名不虚传。
只是他不免又心生疑窦，如此人物，怎会千里迢迢，只身入京，投奔杜府而来？忽而想起那日母亲欲提她来历，他却让母亲转而敲打李嬷嬷，断了话头。
此时回想，竟有些懊悔，那时若听下去，今日便不必再多费心思量。
第16章 智斗林氏（上）
婉仪自是不知兄长已然在心中有了一番品评，只见他一言不发地看着苏萤的字。还当兄长不喜这等笔势刚峻的字体。
“萤儿姐姐说，她外祖有个书院，她自幼便常在一旁伺候笔墨。想来书院之中，多习经义策论，鲜有女子闺阁可临摹的字帖，故而她所用笔法，更偏刚劲。”
是婉仪自己提议拿苏萤所抄经文一起评鉴，只是为了让自己有个伴。并不是真的要苏萤的字当成她的挡箭牌。见兄长未发一语，婉仪忙替苏萤分辩几句。
杜衡一听，遂醒过神来，他不愿当着妹妹的面揭开苏萤的真正实力，让妹妹对抄经之事心生退意，只淡淡道：“你们两人都写得不错，工整清晰，不相上下。”
婉仪听罢，松了一口气，好歹她和萤儿姐姐半斤八两。不过兄长向来严格，这评价在她心里已是上上之选。
然而，一旁的老夫人却一直没有说话，她的父亲原是国子监祭酒，她自小便在诗书字画中耳濡目染，苏萤那手魏碑，她怎会看不出来？见孙儿没有说穿，她自也不会点破。
只是，面对着眼前那刚劲有力的经文，老夫人心头微动，不免生出一些思量。
从苏萤的字，老夫人已然断定，她的学识只会在二儿媳妇容若兰之上。婉仪的生辰礼，苏萤退到若兰身后，推脱诗文不通。如今她同婉仪一齐抄经，却又将自己的本事显露无疑。婉仪邀她一同听女先生讲课，可她又以打理藏书阁为名婉拒。
老夫人一时有些困惑，萤儿这丫头，是欲露锋芒，还是有意敛藏？
这经文是要供到菩提寺的，她的字若不出意外，定会被高僧选中供至大殿之上。难道说这丫头心高志远，想找个不仅仅是若兰口中说的好人家，还想找个名门望族？
如果真是这样，那么这个念头是萤儿这丫头自己有的，还是若兰也有此意？她不相信若兰从一开始便打了诳语。若兰远嫁京城十年，虽与家人时有通信，但容家毕竟是萤儿的外祖家。这背后的缘由，恐怕连若兰自己也未必知情。
老夫人年纪大了，经历也多，心中不免有一丝踌躇猜忌。害人之心不可有，防人之心亦不可无。既然她已让程氏抬举苏萤，便不会没道理地将苏萤所抄经文抹了去。只是在孙儿备考春闱的节骨眼上，她实是不愿此时多生枝节。
看来，还得寻个机会，细细探探萤儿这丫头的心思才是。
苏萤抄写完经文后，便先回到了偏院。此刻正与姨母一道用膳的她，怎会知晓她那一篇经文，竟在老夫人和杜衡眼中，引出几分思量与提防。
今日姨母特地做了家乡菜肴——什锦炒年糕。
记得在外祖家时，外祖母常以年糕代饭。这年糕是用上好的白香米蒸熟，再以木槌细细捣碾而成，做法既费时又费力，入口却软糯香弹，是当地颇有名气的一道菜肴。只是，再好的滋味，吃多了也难免生腻。那时她年纪尚小，一见桌上摆着年糕片便撅起嘴，说不吃。
然而，她怎会想到，那些她曾嫌弃的年糕片，自回到苏府后，竟再未见过一回。
林氏作为由外室升做主母的继室，对苏萤哪来的好心善意。苏萤一回来，林氏便分了一处离正院相距甚远的小院给她。美其名曰，苏萤已是大姑娘了，应当独住一处，免得旁人说她这个继母太过苛刻。实而是不想让苏萤与苏大老爷太过亲近。
苏萤的父亲苏建荣是个秀才，在书院读书时便与她的母亲青梅竹马。只是他心思活络，不能专心于学问之上，遂中了秀才以后，无甚精进。那时她的母亲容芝兰已经嫁给了她父亲，出嫁从夫，只得随他放弃科举，一家人转而从商。
由于苏建荣确实有些口才，又颇有人缘，没曾想生意竟是越做越有起色。只是苏萤的母亲没有福气，才刚刚苦尽甘来，便撒手人寰，让外室有了可乘之机。
因照顾生意，苏建荣时常不在家中，林氏也便借着弟弟妹妹年纪尚小，用膳时辰不定，怕耽误了大小姐为由，让苏萤在她自己那个小偏院中起个小厨房，每月柴米油盐定时定量支取。
继室当道，苏家的下人们自然也是见风使舵，见主母不待见这位大小姐，行事自然日渐怠慢。
送的米大多是陈米，柴也常是受了潮的。表面上送得不缺不晚，可真正能用的，寥寥无几。
当然，苏萤也不会让林氏那么轻易便得逞，才刚回来不过三月，若不趁此给林氏个教训，日后还有她受的。
于是她不声不响，每月照常接收厨房送来的柴米油盐，只是与第一回不同，她不动声色地将收到的物件全都记在了本上，还当着人面清点，每回均让送货之人在她所记之处按下拇指印，作个印证。
就这样又默默收了两个月的陈米湿柴，苏建荣终于从外地返家。
“大小姐，太太请您过去一道用膳。还有，这是太太给您新制的衣裙和首饰，太太让你穿上再去。太太说，老爷刚回来，看到您穿新衣必定高兴。”
林氏的贴身丫鬟春杏趾高气扬，话音落下后，便朝跟在身后，双手捧着衣饰的小丫头使眼色。
小丫头立马机灵地上前，欲给苏萤更衣。
而春杏没有离去，显然她要亲眼看着苏萤穿上那身新衣裙。
只见苏萤并未理会那小丫头，而是看向一动不动的春杏，厉声道：“春杏，你跟着你家主子从外头搬来苏家已有多年，怎么还是那么不懂规矩？”
“本小姐更衣，你也要一并瞧个分明？”
春杏一吓，原当这大小姐一向软顺，没成想竟是这般凌厉。一时拿不定主意，只好道声：“小姐莫怪。”遂乖乖地退至院中等待。
苏萤心中也知，这一回必定要占好先机，扳回一城，否则便没有下次。
于是，她交代小丫头把衣服交给自己的丫鬟喜鹊，便也将小丫头支了出去。待喜鹊将衣裙首饰细细检查一番后，她才穿上身。
只是，那衣裙贴身紧束，将她瘦削的腰身勒得凹凸分明。若是不知底细之人瞧见，还真要以为她这些时日养得甚好。
苏萤心中暗笑，原来林氏也知，我这些时日吃得不好，生怕被父亲看出来！
冷哼一声后，她终是着了那身衣裙出了院子，只是袖中却早已藏妥了一本册子。
第17章 智斗林氏（中）
谁知，苏萤一进了正院前厅，便瞧见父亲与林氏早已端坐在主位，正宠爱地看着苏萤同父异母的龙凤胎弟弟妹妹，对他们乖巧地磕头。
“爹爹、娘亲辛苦了，儿子/女儿给爹爹、娘亲磕头请安！”
苏建荣捋着长须，满面笑意，只见他朝后一招手，身后随从便将一只金线绣的小荷包交到他手里。
“这是爹爹在金陵看到的一对金麒麟，你们二人刚好一人一只。”
说着苏建荣便把荷包打开，一只挂在了小男孩的脖子上，道：“来，这个是元宝的。”
之后又拿出另一只，语气更显宠溺地对小女孩说道：“这个是给我的乖福宝的！”
苏建荣在原配容芝兰去世后，便借由外室有孕，顶住容家的压力，硬是把林氏抬进家门。也正因如此，容家才一气之下将苏萤接走，不愿苏建荣的名声带累了外孙女。
可这林氏也是个狠人，进门第一日，便当着苏建荣的面喝下了堕胎药，决绝道：“夫君待我情深意重，妾也不愿夫君因妾名声受累。如今这一碗汤药下去，叫那些在外头非议夫君的人都看得明白，我林梅芬不图夫君钱财，只图夫君情意。妾自愿膝下无儿无女，日后夫君钱产都归小姐所有，若夫君先我一步，我便孤守青灯。若日后违背誓言，妾不得，”
话还未说完，便被苏建荣一把搂在怀里。就这样，比苏建荣小了整整十四岁的外室林梅芬，在苏建荣的支持下坐上了苏家主母的位置。
而林梅芬也足足等了五年，待位份稳固，苏建荣生意蒸蒸日上之后，才再次受孕，让苏建荣老来得子，得了元宝、福宝这一对龙凤胎。原本还想着要将苏萤接回家的苏建荣，便将接苏萤回家的念头彻底搁下，只顾宠爱这一对难得的宝贝。
若不是苏萤已渐渐长大，又抵不住林氏的催促，苏建荣才去的容家，把苏萤接回，否则他早把苏萤这个嫡长女忘得一干二净。
“大小姐来了！”
林氏早就瞧见了苏萤，只是苏建荣正在给她那一双宝贝儿女挂金麒麟，她才故意没有出声。
待两个孩子起身抱着苏建荣邀宠时，林氏才佯装刚瞧见苏萤，忙不顾主母身份起身迎接。
苏建荣每次返家都会给元宝、福宝带回好物件。他发现苏萤后，才想起自己竟忘了苏萤也在家，没给她带回一丁半点儿。顿觉几分尴尬，只见他放下怀抱中的龙凤胎，轻咳一声道：“萤儿，为父不知你喜欢什么，所以，”
还未说完，林氏便接了话，道：“所以说我同老爷想到一块儿去了。”
说着便亲热地挽着苏萤，说道：“老爷您瞧瞧，这是我特地给大小姐挑的赤金蝴蝶簪，您说她这个年纪戴上，是不是最可人？还有这身衣裙，是从京城传过来的最新样式，老爷您看，是不是很好看？”
苏建荣听后极为满意，林氏化解了他没有给苏萤带礼回来的尴尬，只见他捋着胡须，点头道：“萤儿，你母亲买给你的，同我买给你的，是一样的。”
苏建荣又往苏萤身上瞧了一瞧，满意道：“看着比从前丰润了些，这才像个姑娘家的模样。”
“你这个年纪正是要多吃一些。记得前些时日，刚把你接回来，那时的你真是太过瘦削，让为父看得心疼。”
只见苏萤甩开了林氏的手，朝着苏建荣盈盈一拜，道：“萤儿多谢父亲关心。”
她的语气淡然，听不出多少情绪，倒是林氏在一旁笑着接道：“我看大小姐回来之后，气色好了许多。只怕在容家，小姐被养得太精细了，才显得瘦。”
苏萤抬眸看了她一眼，脸上喜怒不明，既不否认，也不承认。
一时之间，林氏竟自讨了没趣。
见林氏不再说话，苏萤才起身，走到苏建荣跟前，朝着他伸出被衣袖勒紧的双臂，道：“父亲，这新衣裳颜色、样式皆是不俗，只是并不是女儿通常该穿的尺寸。”
苏建荣以为苏萤在撒娇，于是笑道：“怎么，你埋怨母亲把衣裳买小了？看来这些时日你母亲把你养得不错。”
可苏萤的脸上却依旧没有笑容，而是语气更加恭敬严肃地说道：“父亲，女儿之前一直都在外祖家。如今回来，母亲担心我吃住不惯，特意给我单独安排了院子，还置了小厨房。女儿也是第一次，什么都得靠自己。生怕做得不好，没有节制，于是每次厨房的人给女儿送的柴米油盐，皆一一记在册中。每回清点时，我都请送物之人当场按了拇指印，以作凭据。”
“女儿知晓，母亲从前受了外头不少冤枉，女儿这么做也是为了日后有据可查，免得才回来数月，母亲又被人言语中伤。”
苏建荣一直担心苏萤在容家养的这些年，早与他不齐心。却没想到女儿句句为他、为林氏着想，于是放下几分担心，点头道：“萤儿做得好！”
苏萤见父亲入了自己的局，于是取出袖中册子，呈给苏建荣看：“这是女儿第一次记账，还望父亲指点女儿一二，看看女儿记得对不对，有无要改进之处？”
苏建荣见苏萤如此乖巧，自是不能抹了苏萤的面子，于是认真翻查，果真从册上找出问题：“你每月明明收到二十斤大米，为何吃得如此之少？这柴也是。你母亲向来打理中馈有度，怎会给你如此之多。”
说着便把林氏叫来跟前，林氏并不知苏萤葫芦里卖的什么药，正想好好看看那册子，见苏建荣喊她，便赶忙上前。
她看了看苏建荣所指之处，心中一松道：“我确实让人每月多给大小姐一些分量。好比福宝和元宝，他们二人一个月也就二十斤大米的量，因我尚不知大小姐喜好，所以也给了大小姐同样斤数，小姐若是嫌多，下个月我少拨点便是。”
只见苏萤不动声色，只微微抬了抬下巴，道：“请父亲再翻一页。”
苏建荣不明所以，于是照着又翻了一页，只见上书道：“本月收到二十斤大米，其色暗灰，多陈米所混，淘洗之后勉强可用者不足十斤。”
“本月实收柴火三十斤，皆为湿柴。”