作者：少地瓜
昨天死活不走，明月还以为他对扬州“情根深种”呢，感情是没亮真本事，怕自己不答应他的要求！
她觉得这老头儿恐怕没过过什么好日子，想了半天就想起个吃肉，就连她也知道什么参翅鲍肚的。
怎么混的啊？明明有这么好的手艺！
和朱杏一定很有得聊！
老头儿眨眨眼，突然改口，“不行，我跟着你吃，你吃什么我吃什么。”
以前的东家答应得好好的，没过多久就后悔了，背着他偷吃好东西，可把他气坏了。
“呃……”明月诚恳道，“我吃的可能没那么多讲究。”
如今她尚在发展，还没养成奢靡堕落的习惯，除了偶尔外出应酬，日常伙食仍以家常小菜为主，什么参翅鲍肚，什么山珍海味，统统没有。
老头儿一听，驴脸一拉，就要昂夯。
明月忙道：“你不嫌弃就行，不过我经常要去外头奔走，一走一两个月也是有的，在外风餐露宿……”
咋样，你也跟着？
老头儿用看傻子一样的眼神瞅她：谁跟你出去遭罪！
“那我就留在你家里，天天叫厨房里给我炖肉吃。我还要穿新衣裳，每个月都要……”
明月乐了，抬手朝苏小郎一招呼，“行了，剩下的去了再想，带走！”
又对二碗说：“把他屋里像样的家当都带上！”
老头儿大大咧咧的，这几天她们大约知道他把好东西藏在哪儿了。
“好嘞！”苏小郎搓搓手，上去就把人往肩头一扛，酒气上头的老头儿死死搂住酒坛子，连困带醉，瞧着眼神都迷离了。
苏小郎就笑，“难怪每次只吃两盅，就这点酒量？”
稍后登船，老头儿已然鼾声震天，睡死过去。
两个时辰后，老头儿醒来，茫然看着水面，“我，我死了？”
黄泉水真亮啊！
弄清楚自己的处境后，老头儿抱着船头嚎啕大哭，又扇自己嘴巴子，“叫你灌黄汤，叫你灌黄汤……”
也不知一把老骨头哪儿来那么大嗓门，嚎得船夫和岸上行人纷纷侧目：杀猪呢？
阴天下雨，合着老头儿沙哑的哭声，说不出的凄厉诡异。
明月的汗都下来了，恨不得跳起来捂嘴，“您要反悔了，我再给您送回去还不成吗？”
叫人看见了像什么话！拐子也不拐这么老的！
苏小郎和二碗正面红耳赤地对每一个望过来的人解释，尴尬中透出徒劳：“自己人，自己人，老爷子喝多了，撒酒疯呢……”
老头儿干嚎半日，擤一把鼻涕，“你得给我立个字据，不能再跟他们似的骗我。”
他们？谁们？谁骗他，怎么骗他？
明月脑袋里一股脑冒出来许多疑问，“行行行，立字据，立字据，这怕什么！”
自打接了武阳郡主的差事后，明月走到哪儿都带着小本子和毛笔，另有一根拇指粗细的竹筒挖的墨囊，当下摊开如此这般写了一回，叫船夫作见证，自己落款、按手印。
老头儿接过去看了一场，突然又哭，捶胸顿足，“我不识字！”
不然当初就不会被骗了！
明月：“……”
那你要写个鬼啊！
话虽如此，老头儿还是将那张字据叠放整齐，小心翼翼地揣到怀里搂着。
有字据好啊，有字据就不怕了。
闹腾了一路，明月连哄带骗问了一路，勉强拼凑起这姓楚的老头儿的过往：年轻时他拜师学艺，中年时找了份好活儿，挣得不少，也算意气风发。奈何那个东家有点抠，大约也有点不讲江湖道义，觉得一个匠人怎么配跟东家平起平坐，答应了“共食”后又反悔。
老楚头因此恼了，大闹一场，顺便把自己的饭碗砸没了。
不过几年下来，他也攒了些银子，出来自己干也挺好。
奈何他贪杯，无人管束后误了几回工期，渐渐地，就没什么人找他了。
那一带也就是老一辈的人还记得有这么个螺钿匠人，年轻人只知那座破屋子里住着个脾气古怪的糟老头子。
后面的事老楚头不愿意说，不过明月通过只言片语和一系列反应中大约也能推断出，只怕他酒后轻信于人，被人给骗了积蓄去，以致晚年潦倒……
两天后，老楚头看着眼前的明园目瞪口呆，直到被水中分开的荷叶打了脸一下才骤然回神，结结巴巴道：“你家啊？”
明月点头，“昂！”
老楚头倒吸凉气，连连摇头，“亏了亏了！”
我咋没多要点儿！
不光要吃肉，我还得吃羊肉！
一行人包船回来的，到后水门就停，然后换上自家的船，又走一段，莲笙爹停船靠岸。苏小郎率先跳上岸，扶着明月下来，后面亦步亦趋跟着个满眼稀奇的老楚头，二碗在他后面虚虚扶着，生怕一脑袋栽进水里。
春枝过来迎接，诧异地望了明月一眼：这是把谁爹接来了？
弄明白老楚头的身份后，春枝的眼神就变了，忙叫人安排住处，又让人来量尺寸，预备做新衣裳。
什么爹，这是块活宝贝啊！
“才来就做新衣裳啊？”老头儿还有点不好意思，半点看不出两天前趴在船头一把鼻涕一把泪撒泼的熊样儿。
“嗯呐，”明月笑道，“这还有假？若着急穿，我先叫人比着你的尺寸去外头买一套成衣凑合着。”
“不用不用……”
老头儿挺好哄，乐颠颠跟着去了，晚间又来同明月和春枝等人一起吃饭。
还真是家常菜，鸡鸭鱼肉都有，但并不刁钻，倒是正中一盆红艳艳的稀烂炖肘子颤巍巍的喜人。
老头儿嘶溜着绍兴酒，拿勺子连汤带肉挖肘子吃，挖到碗里还不忘偷窥明月的眼色，冷不防被她看个正着，老脸微红。
春枝噗嗤笑了声，亲自将离他最远的烧虾仁舀了一小碗与他，“再尝尝这个。”
老头儿撑得睡不着，半夜爬起来吭哧吭哧磨螺钿片，边干活边嘟囔，“明儿我要吃羊肉，要肥肥嫩嫩的才好……”
等到十月初，老楚头就跟吹足了气的皮球似的胖了一圈，老脸上的褶子都给撑开了，油光光透着亮，活像年轻了十来岁。
明月照例要进京给常夫人和武阳郡主拜年，临走前还特意嘱咐莲笙，“记得每天去问问老楚头想吃什么，酒不要多给。”
知道老头儿会撒酒疯后，t明月就把他的酒坛子收缴了，只是每天中午饭桌上给他倒两小盅过过嘴瘾。
莲笙抿嘴儿笑，“我记着呢，左不过就是那些东西。”
老头儿挺好伺候，就爱吃肉，炖得烂烂的肉，猪肉牛肉羊肉都行，肥一点最好。或许是年纪大了，口味有点重，喜欢偏甜偏咸的，糖醋的虾球和鱼丸也喜欢。
莲笙又对明月说：“近来我琢磨着学人家煨鲍鱼呢，您办完事就回来尝尝。”
明月对手下人极大方，中秋节从酒楼叫了菜，大家一起吃，其中就有一盅煨鲍鱼，肥厚软烂，明月极喜欢。
“东家，都准备好了。”苏小郎过来回话，身上还背着一个细长条匣子，用几层布条捆得死死的。
明月伸手拽拽匣子，确认掉不了，“行，出发！”
真心换真心，这是老楚头交的投名状，正好献给武阳郡主做年礼。
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作者有话说：老楚头的故事根据现实改编，只不过现实结局没这么美好，其实挺惋惜的。
第91章
明月曾因穷困对杭州心存敬畏,觉得大府城的百姓都透着股自信和从容，至于官员，那就更叫人望而生畏了。
几年下来,她挣了许多钱,见过许多官,还去过更威严肃穆的京城，身上似乎也沾染了几分自信,举止间亦多几分从容。
这份自信和从容究竟源自她的家底还是几次三番同官员们打的交道，抑或是京城中常夫人和武阳郡主对自己的恩情……
但无论如何，再次看到卞慈时，明月已经可以非常平静地问候了。
记得上次她这样热情时,对方的表情活像看到了上门偷鸡的黄鼠狼。
但今天……
“江老板也过年好。”卞慈非但破天荒的回应了，就连笑容看起来也比以前真诚许多。
明月怔了下才道：“卞大人容光焕发，遇到什么喜事了么？”
喜事？卞慈点点头,“忙碌之际，久违地遇到朋友可算喜事？”
端午，中秋,几次去林劲松家做客,都没有遇到她,借机问过谢夫人后才得知，隔壁的院子已许久没有动静了。
说不清是失落还是怎得，但正因长久未见,再见时才更欢喜。
“他乡遇故知乃四喜之一，自然算……”明月下意识回道,然后就发现对方笑意加深了些，骤然福至心灵，“……我？！”
什么玩意儿？朋友？！
谁跟谁？咱俩？！
无声胜有声,一旁的武萍噗嗤一声，飞快地瞥了卞慈一眼，扭头望天。
还想七想八呢，人家压根儿都没拿你当朋友！
卞慈的表情一僵，“上次的事情过后，江老板觉得我们不算朋友？”
上次……哦，抓江平一事，确实，当时卞慈确实帮了自己，明月的表情立刻松弛下来，再看他时，似乎也没那么可恶了。
“自然算。”
官商之别，犹如天堑，“林大人的邻居”便可换来一名捕头的友谊，那么“水司衙门从五品官的朋友”，好处自然更多。
杭州知府才四品呢，今年都快五十了，卞慈才多大？真真儿的前途无量。
任谁看，都是明月占便宜了。
买卖人嘛，就要灵活，干戈尚且能化玉帛，更何况她和对方从未有过真正意义上的冲突。他愿意认，明月自没有往外推的道理。
“今年卞大人还不放假么？”明月对这个问题好奇好久了。
从第一回见到现在，卞慈似乎从来没有休息过，她也好，春枝也罢，不管谁什么时候从杭州总码头过，无论刮风、下雨、下雪、下冰雹，都能看见他！