作者：少地瓜
“最好在城外，周围空旷些无妨，只是也不要太偏远。”
临时搭建是来不及了，本钱也太高，但可以试着捡漏嘛！
杭州城忒大，各行各业竞争也忒激烈，今儿你红火，明儿他败落，多的是“吉房出租”“返乡出售”。
她的宅子、薛掌柜的新铺子，不都是这么来的？
绣姑奇道：“素日你买书买笔就罢了，如今怎么还买起造纸坊来？”
明月大笑，“这个一言难尽，好姐姐，你t帮忙打听着就是了。对了，怎么没见巧慧？”
“那孩子皮猴儿似的，我瞧着这么野下去不成，”绣姑连连摆手，“前儿打听着有个在大户人家做过女教师的，如今略有了点年纪，回老家颐养天年，闲来无事，便要收几个女学生打发时光，我便将那丫头送过去了。能识几个字，学学人家待人接物、修身养性也是好的。”
“这个很是。”明月深以为然。
天真烂漫固然好，可人总要长大的，不能一味天真下去。
到底是薛掌柜内行，一听就猜着了，“你要染布？”
明月实话实说，“还不知能不能成呢。”
“这个可真难说，”薛掌柜见过太多最初野心勃勃，最终惨淡收场的同行，“不过瞧你的样子，大约是定了主意，我也不多嘴，只是凡事记得留一手，也好有个退路。”
对着一个兴冲冲筹备新买卖的人说这话，其实是有点扫兴的，但薛掌柜知道明月能明白自己的意思，所以就说了；而明月亦知她是为自己好，所以便听了。
晚间家去，还没进门便听得院内极热闹，断然不是七娘和朱杏能发出来的，明月便笑，“回来了？”
“东家，您回来啦！”里头的春枝和苏小郎纷纷起身。
两人便如初次离巢后归来的小鸟儿，骄傲之余，越加眷恋。
“嗨，自家人，无需多礼，”明月摆摆手，挨着看过，“瞧瞧，出去一趟，更精神了！”
她自己也过去坐下，“什么时候到的，吃饭了么，可还顺利？”
其实看他们神清气爽的样儿就能猜到了，可亲自过问带来的关怀是无法取代的。
“约莫一个时辰前就到家了，七娘收拾着给我们吃了，都极好！”春枝等她坐下再落座，苏小郎也是有样学样，“李记的人提前到了，交割极干脆，款子都收回来了。对了，还有英秀的一封信，及另外几家的口头问候，李记的人还说，大家伙儿都爱煞了您画的衣裳样子，听说如今固县内外各大裁缝铺子都跟约好了似的，专门等着赵太太、林太太等人做了新衣裳穿出门，回头就偷偷照着她们的衣裳扒样子，再转头卖给其他顾客，竟也十分红火。”
李记的人心眼儿还挺多，与明月合作后便挨着几家大客走了一遍，宣告新身份。临来接货前，又走了一遍，还主动帮忙传递消息。
如此一来，两头各家但凡有什么事，都绕不过他去，关系自然而然就亲近了。
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作者有话说：经过可爱的读者朋友提醒，有没有想在这本扮演角色的朋友呀？但是我不保证戏份多少，也不能指定是正派还是反派，或许是某位高官，也可能是一闪而过的路人甲，也有可能是重要配角，像之前写刑侦探案文的时候，尸体比较多……感兴趣的可以在评论区留下名字，可以指定自己的昵称，也可以自己临时取喜欢的名字，我会挨着看的，如果发现有符合某个角色特质的名字，就会采用，然后在人物出现章节的作者有话说里公开感谢！[三花猫头]
第46章
“哦,还有这回事？看来赶明儿我还得找那些裁缝铺子单独要一份银子呢！”明月玩笑着接了信，预备等会儿回房间看。
“单独要银子”是玩笑话，可没想到大家竟如此热衷,倒是可以继续在衣裳搭配图纸上做做文章。
这么想着,明月又朝朱杏抬抬下巴,笑笑，“都认识了？”
朱杏不善言辞,突然见到这么多人还有些生涩，只是点头。
见她眉目舒展，明月便知几人相处还算不错，不再细问。
春枝长于交际,当下笑道：“七娘都同我们说了，朱杏妹子极有本事，我们佩服得紧呢！进了这个门就是一家人,今儿认识，明儿就熟了，不急。”
明月跟着笑了一回,“就是这个理儿。”
见她似有未尽之意,明月催道：“还有什么？”
虽才说了是“一家人”,可到底朱杏是才来的，春枝也拿不准这事儿该不该当着她的面讲，本打算晚间各自歇息了再偷偷告诉明月,不曾想这会儿就被看出来，一时进退两难。
见她踟蹰,明月便懂了，不再追问，随意说笑几句,又对朱杏说：“水池的事我已有了眉目，说不得过几日就有消息，接下来你爱玩就玩，爱逛就逛，不必拘束。”
朱杏有点懵，“在这里？”
我不回家？
七娘拿胳膊肘戳了她一下，“这里不好？”
“好，”朱杏茫然，“可人家都说无功不受禄……”
“你来了，就有功，养你是应该的。”明月笑道，“来日若销路好了，你可愿意长久跟着我干？”
人才难得，更难得的是朱杏还这样年轻，来日更有无限可能，放过实在可惜。
“你要雇我？！”朱杏听懂了，呼吸都急促了几分，双眼闪闪发亮，可马上便黯淡下来，“可是，可是……”
可是以前也有人这么说，最后都把我撵走了。
“我们东家跟旁人可不一样！”七娘抢道，“你看看你来了这么些天了，花费不少，东家可曾有过一句怨言？还顿顿给你肉吃呢！”
虽说两人当日见面闹得不愉快，但数日相处下来，都明白彼此没有坏心，关系早已十分融洽。
朱杏立刻摇头。
还真没有。
她是不大通俗务，可银子值钱的道理还是懂的，就她前头报出来的一大串名目，一般商人早散伙了。
“那不就得了！”七娘快活道，“难不成你还想回去挨饿啊？”
而且听徐掌柜的意思，下竹村的人对朱杏也不怎么和善，都觉得她是个异端，躲得远远的。
朱杏就低头抠手指头上的死皮，半晌低声道：“我娘在那儿呢。”
再不好，也是家啊。
有娘在的地方就是家。
轻飘飘几个字，顿时叫整座小院儿都安静下来。
过了会儿，朱杏就听那位跟自己差不多大的年轻掌柜问：“有牌位没有？”
朱杏下意识点头。
“把牌位带出来，逢年过节也可以回去扫墓添土，”明月平静道，“等以后你挣了大钱，给你娘修一座大大的阴宅，碑也换成汉白玉的，叫全村上下都羡慕。”
夜深了，七娘等人都睡了，两个没娘的在明月屋子里关门说话。
“说起来，”春枝幽幽叹了口气，“这些年我还没怎么给我娘烧过纸呢。”
也就是当初为赎身才找了个借口，到底心中难安，出来后就烧了一回，也不知她收到没。
明月没说话。
其实人死了就是死了，活人再怎么做都没用，只是为了宽慰自己罢了。
“罢了，”春枝忽嗤笑一声，“都是骗人的。”
顿了顿又语气复杂道，“你说怪不怪，其实她生前对我也不算好，隔三岔五就骂我是赔钱货，嫌我们姐妹几个是讨债鬼，耽搁她养儿子，饱饭也没有一顿……当时我是恨她的，可后来她死了，竟又有些想她……”
正说着，眼前多了条帕子，春枝这才意识到自己落泪了，脸上湿漉漉的。
掉泪？
我竟为她掉泪？
“瞧我！”春枝抓过来胡乱一擦，笑道，“这么大的人了……说正事吧！”
明月大约能猜到她的心思：人总会对从未拥有过的事务念念不忘，譬如金钱，譬如亲情。
做过奴婢的人都很擅长调整情绪，短短几个呼吸间，春枝身上的黯然便消失无踪，取而代之的是一种全新的促狭，“一个好消息，胡掌柜中风了。”
“啊？！”明月先是一愣，继而大喜，“当真？！”
“千真万确。”
当初明月去胡记报复，胡掌柜当场就病了，还没好全呢，又传来与李记合作的消息，他既恨李记不守江湖规矩、背叛，又恨明月咄咄逼人，于是病得就更重了。
他早已不年轻，此番接连病倒，年轻时压着的病根儿统统翻上来，来势汹汹。
胡家虽尽力医治，效果却不大好，如今他半边身子都不利索，一边嘴角也歪斜，听说瞧着老了十几二十岁的样子。
春枝笑着挤了挤眼，“小李掌柜亲口说的，还隐晦地说当初雇凶伤人一事是小胡掌柜做的。”
“小李掌柜？”听她提到新人物，明月特意问了嘴，“李记的少东家？这次是他接的货？”
还挺重视。
“李掌柜的次子，”春枝意味深长道，“今年十九岁，人模狗样的。”
尤其接货那日，明显打扮过，穿戴十分骚包。
明月瞬间明白了她傍晚的欲言又止，好啊，姓李的在这儿等着呢！
春枝给她倒了一t杯新茶，“那李掌柜一共有三个儿子，预备叫老大继承家业，老二、老三去读书，书读的怎样尚未可知，这个老三生得确实极好……”
初见面时，她只以为对方重视，怎料对方看见是她和苏小郎，竟隐隐有些失落，又拐弯抹角地打听自家东家为何不来，在江南做什么……春枝当了十多年丫头，最擅长察言观色，立刻就明白了李掌柜的算盘：
这是明着没打过，想“色诱”呢！
若果然能把自家东家娶进门，再生个崽子，纵然日后家业再大，不都要改姓李？
这些老头子经营世故，真真的老奸巨猾，花招一套接一套，稍不留神就容易中计。
其中的弯弯绕绕，明月自然想得明白，只冷笑了声便丢开手。
至于当初买凶伤人的幕后黑手是小胡掌柜么，十有八/九为真。
胡掌柜久经江湖，不至于那般冲动，退一万步说，即便真的发狠想做，也一定不会留下把柄。
便如后来的陷害入狱，若非明月因那两个混混的事预先做了准备，这会儿坟头草都老高了。
可那又怎么样呢？
子不教，父之过，小胡掌柜犯错，就是他老子没教好，合该受着！
况且后头老货出手，也算“上阵父子兵”啦。
至于李家特意告知，既为卖好，也想借机斩断胡记的最后一线生机：万一姓胡的背水一战，真肯低头，被蒙在鼓里的明老板吃这一套怎么办！
一句话，无奸不商、无利不起早，哪儿有白得的便宜呢！
“对了，”明月才看完英秀的信，“英秀想要两卷赵太太之前穿过的杂宝湖丝苏绣，却没说是自穿还是送人，下次辛苦你亲自带着苏小郎往她家和林太太、小赵太太那边去一趟，看是要芳星那边新做的式样呢，还是原来的。”
这段时间她陆陆续续从徐掌柜家收了十来匹湖丝，转头就交给隔壁的芳星母女绣花去了。
芳星也是个有心人，却不着急动手，“您说的那种苏绣我也见过，仿佛是去岁流传起来的，大多做长衫、长裙或是上衣，若照原先的均匀排布，有些位置的绣花必然要被剪碎或缝起来，白瞎了。倒不如直接按照大体衣片的位置绣花，在裁剪和缝合处留出空白。这样呢，一来工期短，二则本钱也低，客人们买去又实惠。当然了，若做屏风、挂画，自然还是原样平铺的好。”