作者：少地瓜
时下衣裳大多宽松，纵然身材不同也使得。苏绣贵的要命，多几朵花、少几朵花差的可不是一星半点。
春枝叹为观止，“还能这样的！”
转念一想，倒也是，之前她也曾见马家人裁剪衣裳，若要绣花，总是先在未裁剪开的大片衣料上划分区域，按着花样子绣花，绣好之后再拆下来做，正好将四周绷子拉紧的针眼和劈丝都裁了去。那种做法与芳星所想便是一般无二的。
“是啊，果然是什么事儿就得什么人做，”明月亦笑道，“我可想不到这么细。”
这样一来，苏绣卷布的成本起码能降下来一成半，似林太太这样喜欢精打细算的豪客，就更愿意买了。其他略略囊中羞涩，一直观望的客人们，或许也能咬牙买两匹。
话说太多，走了困劲儿，明月和春枝去院中溜达，结果一开门就见厢房那边鬼鬼祟祟探出一颗脑袋。
明月笑骂道：“人吓人，吓死人，半夜三更不睡觉弄些甚么！”
见被发现，苏小郎索性钻出来，先以眼神询问春枝：你说了没有？
见他还有点义愤填膺，春枝就故意逗他，“东家还没发话，你却在这里生什么闷气？”
苏小郎急道：“姓李的很不老实，这是想着吃软饭哩！东家，您可不能上当啊！”
明月笑出声，“你懂的还挺多。”
“那是！”苏小郎得意洋洋。
我可是男人，男人最知道男人心里想什么了！
“既然没睡，过来坐着说话，”明月先去树底下的石桌边坐下，“有正经事问你。”
凉风习习，月色如水，正好说话。
春枝和苏小郎麻溜儿坐好，睁起四只亮闪闪的眼睛候场。
“你们不在这几日，我同七娘四处奔走，各处筹备得差不多了，新买卖大约能成。”明月赶在二人欢呼前抬手压下，“只是这么一来，摊子铺得更开，人手便有些不足，需要再找几个可靠的人镇场子，要会武艺，且要家风清正、踏实可靠、胆识过人。”
染色、晾晒，乃至反复试验新品，需得有人日夜看场子。而春枝往北边走货，自己四处奔波，都需武力相伴。
这么一算，至少要再加两人。
不，也许要三个，毕竟看场子太累了，两人组队或轮换着比较保险。
嗯，回头定下来场地的话，大约也需要养条狗。
苏小郎想了许久，哼哼唧唧道：“东家，您看我爹成吗？”
春枝才给自己倒了杯水，闻言一口呛在喉咙里，险些憋死。
总听说老子发迹了托举儿子，倒是少见儿子站稳脚跟后再把退隐的老子拖出来的。
明月也是意外，本以为苏小郎会说些同辈的年轻人呢！
见她不作声，苏小郎忙荐道：“我爹今年也才三十六，正是年富力强的时候，且不老呢！又比我有经验有资历，我的功夫都是他教的……”
春枝笑着打趣，“人都说父母望子成龙、望女成凤，叫儿女出来做一番事业，没想到你却要把你爹打发了。”
苏小郎挠挠头，嘿嘿笑道：“其实我爹也想出来，只是素日祖父逼着念书，只得与我做个样子罢了，他在家里整日价闲得浑身发痒，只恨遇不到好东家罢了。”
明月是真没考虑过苏父，不过被苏小郎这样一讲，觉得这个人选或许还真不错。
当初自己看中的便是苏老爷子看天认路的本事，苏小郎再好，终究稍显稚嫩，又无阅历。而苏父则不同，他得老爷子真传，又曾在外行走、与各处打交道，拿过来就能用！
不过明月素来将“实用”置于“人情”之前，纵有苏小郎作保，也不好满口应下。
“我这边着实忙乱，走不开。这样，下次让春枝陪你回家一趟，说明情况，若老爷子和令尊都愿意呢，就辛苦他往江南来走一趟，见个面聊聊。若成，自然好；即便不成，往来的车马和误工我也都包了，叫他不必有后顾之忧。”
苏小郎听罢，喜上眉梢，“他一准儿乐意！”
而春枝则听出更多画外音：此事本不必自己掺和一脚，东家为何特意点明叫我跟着？哦，是了，在这一行中，苏父是年长前辈，若回头他拿起架子，直叫两边都难堪。
所以自己这一趟去，既是先替东家过过手，也是要事先提醒一回，叫对方提前摆正位置，莫因东家是个年轻女眷便心生轻慢。
接收到春枝的眼神后，明月便满意地进行下一步，“即便令尊过来，也才一个，可还有旁人可用？最好是女眷。”
看家护院这一行当，明月算个睁眼瞎，目前能依仗的人脉唯有苏小郎。
但一来防人之心不可无，二来么，人总是会变的，纵然目前苏小郎有千般万般好，来日如何又未可知。
“女眷么，”苏小郎陷入沉思，喃喃道，“女子习武的本就不多，又要功夫好、人品佳，还要肯出远门……”
之前他不大出村，外头人认识的不多，而同村又无习武女郎，这可难了！
苏小郎抓耳挠腮想了半日，还真想出一个人，“儿时曾有祖父的镖局旧友来家做客，他有个孙女略大我几岁，颇通拳脚，箭术极佳，还把我打哭了哩！前几年听说婚姻不顺，才成婚就死了男人，如今也不知怎样了。”
女眷大多顾家，若已再嫁，只怕就不能出来走江湖了。
此事强求不来，所幸染坊一时半刻也未必能得，倒是可以慢慢寻觅。
“倒也不急，我也在这边慢慢寻摸着。”明月便看了眼春枝，又对苏小郎道：“回去问问你家里人，听听到底如何，若愿意来，或有其他合适的人选，不妨都来走一趟。”
她带的都是女人，女护卫总归更方便些。
九月十七，春枝和苏小郎再次北上，驾轻就熟，明月没有去送。
九月二十一开始，明月委托的事就陆续有了消息：经营不善的造纸坊还真不少。
杭州繁华，各行各业竞争都十分激烈，看似风平浪静，实则暗流汹涌。
就好比明月做丝绸买卖，乍一看，不过衣食住行用中的一样太平买卖，可才短短一年半多不到两年，她就先后经t历了数次歹徒拦路、明争暗斗、牢狱之灾，更目睹了同行被骗绝望自尽等等一系列惨剧。
造纸亦如此。
商场如战场，风雨波澜，何曾有一日停歇。
造纸坊需要煮纸浆，味道不小，又要大场地，故而多在城外。目前明确表明可以马上转手的共四家，明月挨着看了一遍，最大的那家要九百五十两，太贵，也没必要，率先排除。
另有一家太小，里头的家伙事儿也都陈旧了，却仗着位置好，要高价，明月誓不做那冤大头。
买房置地非同等闲，还剩两家，明月分别在晴天雨天、白日晚上都去看了几趟，确定没有房舍漏雨、道路积水。
大面上两家不相上下，内部器具保存亦完好，区别只在细处，也算各有千秋吧：
其中一家大约处在明月在杭州的宅院到朱杏家之间的位置，挺近，周遭多有村镇，相对繁华，生活极其便捷，往来也算方便，但稍稍有些贵，咬定了要六百两。
另一家远些，但都是平坦宽阔的大道，可以撒开了跑马走车，日后往来运货极方便。且因远离城区，四周多荒山丘陵，没什么人，造纸坊内外场地也宽阔，后头还带着屋子、牲口棚什么的，住人、养牲口、种菜、养鸡鸭都使得，要五百五十两。
明月有点倾向后者，又托中人作陪，再往那里去看了一回，将各处细细问过。
“嗨，不瞒你说，我们老两口也不愿意卖，十来岁就到了杭州，一辈子的心血都在里头喽。”造纸坊掌柜的是位六十来岁的老者，提及此事也是唏嘘，“屋子呢，你放心，我们老两口都是本分经营，并无官司、外债，只是唉，说来惭愧，如今市面上的纸张您留意过没有？那叫一个推陈出新呐！”
原本指望祖传的手艺能世世代代传下去，可谁能想到呢，他们两口子还没死呢，手艺就过时了！
老太太也偷偷抹了一回泪，红着眼睛对明月道：“看样貌，听口音，你也是北方人吧？年纪轻轻出来闯荡，不容易，看着你啊，就跟看着当年的我似的。人海茫茫，遇见了就是缘分，只要差着不多，我们愿意卖给你。”
年纪大，熬不起了，老两口自然希望尽快出手，只是到底是一辈子的心血，还是想托付给好人家。
杯盘碗碟、衣裳被褥等日常家具都已收拾出去，只剩下些大木架子床、八仙桌、大货架等笨重木家伙事儿没动，都算送给新买家的。
明月拍拍那被盘得油亮亮的床头，震得手生疼，“那您这些日子住在哪儿呀？”
真是好木头，如今市面上少见，似郭老板那样讲究的人，家里的床料也不如这个。
“城里另有一处小屋子，租期也快到了，只盼着能尽快将这里处置了，我们一家老小都回北面老家去，也不耽搁小的下场考试。”老爷子乐呵呵道。
若暂时卖不掉，就先让儿媳妇带着孩子们回去。
明月问了他们老家的所在，是一座她没听说过的小县城，“挺好的，杭州多有好先生、好书院。”
好些有钱人家都会提前把孩子送到几大书院所在的城市念书，等念得差不多了，再回祖籍所在处应试，据说颇有成效。
“正是呢！”说到读书，老两口脸上也泛起名为希望的光。
他们家造纸的本事虽在杭州过了气，在老家却还能成，搬回去再叫儿女们做几年，孙辈若争气，考个功名回来，几代人受用不尽。
明月细看他们的穿戴谈吐，便知前些年没少赚，半开玩笑半认真道：“也算善始善终，荣归故里啦。”
“哎，过誉了过誉了，”老爷子笑呵呵摆手，自嘲道，“衣锦还乡那叫荣归故里，我们这样的……不提也罢。”
话虽如此，嘴角的笑却一直没放下来过。
薄有积蓄、家人康健、儿孙绕膝……大约也算善始善终吧。
人呐，得知足！
这么一想，也就没什么放不下的了。
明月里里外外转了几圈，甚至把哪块地种过什么菜，容易生什么害虫病都问出来了，老两口没半点不耐烦。
“就这里了！”她道。
一桩心事落地，老两口肉眼可见地快活起来，“好好好，姑娘，愿你来日财运亨通，家宅平安！”
这无疑是生意人最希望听到的了，明月痛快签了文书，一行人又马不停蹄去衙门过档、交税并登记造册。
银子拿到手后，老夫妇瞧着人都精神了，疲态尽消，又对明月道：“那后头挨着菜园子的库房里还有几箱未及卖出的彩笺，也略值几两银子，原本我们打算今儿拉走的，不曾想与你这般投缘，便都赠与你，留着玩儿吧！”
明月笑纳，“多谢多谢，也祝您一路顺风，孙儿们蟾宫折桂。对了，家里人若想买丝绸做衣裳或送人的，只管找我，保管比市面上单买便宜。”
老太太听了，眼睛一亮，“当真？你别说，我还真想买些！”
老家什么都好，就是不产丝绸，他们正想多带些回去呢！
“那还有假？”明月投桃报李，笑着报了自家地址，“你们只管先去外头看去，看看花色，看看价钱，看中了告诉我，我去帮你们买来，权当捎带了，一文钱都不赚你们的。”
她这么说，老两口就更放心了。
稍后明月揣着还没捂热乎的房契文书回造纸坊仓库查看，果然看见三口薄木皮箱子，里面俱是用油纸包裹得严严实实、码放得整整齐齐的四方块，打开看时，果是十二花神的各色彩笺。
明月用帕子擦了擦手，拿起一沓翻看，纸张匀净、纸面平整，除了花色有点过时外，一点儿毛病没有。
像这样的彩笺，市面上一刀也要一百多个钱了，而这里足足有三箱子，少说能值二三十两。
“过时啊……”看着这些没有任何毛病，但也确实没有任何特色的彩笺，明月再次坚定了染色做新品的决心。
对卖家而言，买家的厌倦无疑是最可怕的事。
然喜新厌旧乃人之本性，明月能做的，只有赶在他们厌倦之前花样翻新。
第47章
接下来两日,明月索性带着七娘和朱杏住在造纸坊，不，现在叫染坊了。前任坊主一家都是讲究人,里外打扫得干净,连纸浆池都刷过的,她们不用费什么事就能住进来，十分惬意。
四周太过空旷,入夜后山风呼啸、树影重重，怪吓人的。且附近也没有巡逻的衙役、士兵，难免不安，明月就托绣姑找人要了两条小奶狗。
狗子长得都快,要不了俩月就能看门护院了。
九月二十六，宜乔迁，明月择吉时放了两挂鞭,拜了祭台，供奉天地、四方鬼神，就算正式落脚了。