“我没有。”秋蘅知道对方是好意，不该怪罪，可死灰复燃的灼痛感令她无法心平气和。
薛寒看着冷着脸的少女，也有些生气。
他不气她态度不佳，气她不珍惜自己性命。
“若是没有，你为何跳湖？”
面对少年的追问，秋蘅哑口无言。
为了乘凉？这显然糊弄不过去。
“我……我难受。”迎着薛寒不解的眼神，秋蘅默默逼出一口血。
薛寒整个人都傻了，想碰触她又不合适，一时手足无措。
“你怎么了？哪里受伤了？”
“不是受伤。”秋蘅额头沁出细密的汗珠，“我……我患了怪病，你先送我到湖里去再说。”
薛寒不是拖拉性子，见她这么说，抱起人就跳进了湖里。
湖水荡漾，惊走了野鸭。
秋蘅登时舒服了，神色舒展开来。
薛寒见此沉默了。
好像是真的。
秋蘅有力气胡说八道了，脑子恢复了灵光：“我曾挨过雷劈。”
薛寒：？
秋蘅不管这话带给对方的冲击，接着道：“没死，但落下了怪病。平时看不出异常，偶尔会有雷击灼痛感，需要浸在湖水中缓解。”
薛寒继续沉默着。
怎么办呢，闹出这样的误会。
“这隐疾，伯府的人都不知道，薛大人会为我保密吧？”
少年重重点头。
他当然会保密，问题是他知道的是不是有点太多了？
“那薛大人自去忙吧。”秋蘅勉强扬起唇角，“毕竟让人瞧见我们一起泡湖里也不大好。”
不知道还以为他们殉情了！
薛寒忙松开手，用严肃掩饰尴尬：“需要在湖中多久？”
“一个时辰。”
“好。”
想想不放心，准备游向岸边的少年转头：“秋六姑娘务必等我。”
又想了想，游到碧绿接连之处，折下一枝荷叶回到秋蘅身边，把荷叶扣在她头顶。
“遮一遮，免得旁人看见了跳下来。”
秋蘅举着荷叶，目送少年上了岸，很快消失在视线中，心道：旁人瞧见了可能不会跳下来，会吓着。
所以荷叶确实是需要的。
她终于能不受干扰好好琢磨，有了个猜测：韩悟在史上死于南逃之时，而非现在。
是因为她改变了关键人物的命运，而被她本该在的这方天地排斥吗？
秋蘅想到她问回来后如何与先生相认，先生说的话。
不必强求，有缘自会遇见。透露多了对她不好，回去后谨慎与他人提起将来，以免被天地不容。
原来，她真的做不回普普通通的乡间丫头阿蘅了。
无论在三十年后的大夏，还是此时的大夏，她都成了异客。
一滴泪坠入湖中，激起小小涟漪。
听到脚步声的少女向岸边望去，就见薛寒提着包袱走来。
他的视线投向湖面，一眼找到秋蘅所在，挥了挥手随意坐下来。
秋蘅游到岸边。
“好了吗？”薛寒问。
“好了。”
薛寒指指一旁的包袱：“里面有衣裳和巾帕，秋六姑娘换过衣裳再回去吧。”
秋蘅看着包袱怔了怔，轻声道谢：“多谢薛大人。”
薛寒起身：“我去那边帮你看着。”
芦苇随风轻轻摇摆，不多时里外换上新衣的少女走出来。
“多谢薛大人准备的衣物，我——”
“红豆糕。”少年打断秋蘅的道谢，“秋六姑娘想谢我，再送我一些红豆糕就好。”
秋蘅讶然：“薛大人喜欢吃红豆糕？”
薛寒颔首：“对，很爱吃。”
第31章 媒人登门
接下来京城上下关注的还是韩悟被刺杀一案。然而一直没发现歹人线索，细作倒是揪出了两个。
陆续有言官站出来，弹劾韩悟。
如果说一开始靖平帝对死去的近臣还有心厚待，可随着弹劾越来越多，终于相信了韩悟不是个好的。
奸臣竟敢蒙蔽朕的双眼！
靖平帝大为震怒，待看到韩悟玩忽职守，公为私用的诸多证据，别说厚待了，直接就下旨查抄了韩家。等查抄出数不清的金银财物，更证实了韩悟的恶行，于是女眷归入教坊司，男丁发配边疆。
韩子恒踏上充军之路离京那日，秋蘅去看了。
去看热闹的百姓很多，甚至不少富家子弟混在其中，看这位顶级纨绔的落难。
太多人受过韩子恒的磋磨，无论是贫穷的，还是富有的，在这无法无天的纨绔子眼中，皆为草芥。
而现在，他成了草芥。
人群中，不知谁扔出一只破草鞋，准准砸在了韩子恒脸上。
没等负责押送的衙役出声阻止，更多烂菜叶子、臭鸡蛋如雨点般纷纷砸来。
秋蘅看到了芷兰。
一阵阵激动咒骂声中，芷兰看起来很平静，只有一双眼睛微微泛红，紧紧盯着韩子恒。
秋蘅不由扬唇。
芷兰做得很好啊。
这不是她一人的成功，是她们的成功。
只可惜，不能把酒相庆。
秋蘅踱步向前，许久没有这种闲庭信步的心情。
许是巧合，韩子恒戴着枷锁出城之日，也是戍边将领朱强快马回京的日子。
禁军不能无首，当靖平帝对韩悟没了多年君臣情分，认定他是个欺上瞒下的奸佞，那曾对韩悟表示不满而被排挤出京的将领无疑就是良臣了。
一番博弈后，大将朱强成为新一任殿前都指挥使，急调回京。
朱强此人，善练兵，有智勇，幼帝顺利南逃就离不开他对来势汹汹的齐军奋力阻止。
此时距史上所载北齐对大夏大举进攻还有四年，都城失守还有五年。由他执掌禁军，四年操练，至少不会在面对齐军时不堪一击。
在那个国土沦陷的夏，帝王身边的文臣智囊，反复讨论推测，若韩悟腾出殿前都指挥使的位子，最大可能接任的便是朱强。
大夏是富饶的，缺的从来不是军费，甚至不是忠臣良将，而是在关键处用对关键人。
看着进城的中年将领，秋蘅的心踏实了些。
事情在向着推测的那般发展，她只有一个人，但从来不是只有她一人。
秋蘅回到伯府，继续侍弄香材。本以为会有几日平淡安稳，不想第二日就出了新鲜事：两个媒人同时登了永清伯府的大门。
老夫人见到气氛微妙的两位媒人时，心情也是微妙的。
孙女们初长成，偶尔有个媒人登门不稀奇，赶在一起还是头一次。
“不知二位所为何来？”
两个媒人对视一眼，谁都不想先开口。
老夫人便把目光对准穿棕色褙子的那位。
那媒人笑笑，道明来意：“小妇人是替西平侯府的四公子求娶贵府二姑娘。”
另一位媒人一听，神色松弛下来。
闹半天不是竞争对手。
“西平侯府？”老夫人有些意外。
永清伯府与西平侯府倒是有人情往来，但走得不算近。准确来说，是西平侯府对如永清伯府这类府上，姿态颇高。
他们家竟来求娶二丫头？
老夫人内心一片火热，若不是顾着女方的矜持，嘴角都要压不住了。
“赵四公子是侯夫人的幼子，深受侯爷、侯夫人喜爱。今年刚刚十九岁，与贵府二姑娘年龄相当……”
老夫人不由点头，看向另一位媒人。
那媒人笑道：“小妇人是为贵府六姑娘来的。”
老夫人愣了。