“王叔，父皇在何处？”太子拉着福王的手不放，一副依赖的样子。
“今上被安置在后殿。”
“孤要去见父皇……”太子跌跌撞撞向后殿奔去，很快就传来了痛哭声。
“父皇，儿臣来迟了！父皇，您醒醒啊！”
“儿臣不孝，那个时候没有陪伴在您左右……”
几位有分量的大臣跟过去，纷纷劝慰太子。
“太子殿下节哀，今上去了，您更要保重身体。”
“是啊，太子殿下，您好好的，人心才能安稳啊。”
太子哭得越发悲痛：“孤只要一想与父皇从此天人永隔，就心如刀割。父皇，父皇您怎么就丢下儿臣和弟弟妹妹们去了……”
偏殿外的众臣听着太子哭声，跟着哭起来。
薛寒就站在这些人中，悄悄拍了拍殿前都指挥使朱强。
朱强目露疑惑。
薛寒压低声音：“太子殿下既到场，很可能会灵前继位，能否顺利就要看朱殿帅了。”
朱强眼神一紧，声音更低：“薛大人此话何意？”
薛寒声音低不可闻：“正殿中一片血泊，想来是有失控之事，只怕有一就有二。”
朱强神色一震，微微点了点头。
薛寒从离开畅春园就紧绷的心弦这才松了些。
众臣目光都放在走进正殿的太子身上时，他就悄悄问清楚了，殿前副都指挥使杨镇斩杀了妙清真人。
杨镇此举明显是杀人灭口。
守着畅春园的禁卫听杨镇的，更听朱强的。殿前都指挥使朱强曾多年戍边，忠君爱国，有他压着杨镇，太子安危就能得到保障。
一场至高无上的权力交接，对不是身在皇宫的太子来说，太危险了。
太子跪在靖平帝尸身前哭了小半个时辰才被劝住，一双眼已肿如核桃。
朱相看在眼里，心头发冷。
太子明明接到了赐死他的圣旨，却一副无事发生的样子，还哭得这么悲痛……
是他们低估了太子的心志。
吕中丞开了口：“国不可一日无君，臣提议，太子殿下今日便在今上面前继位。”
“这……是不是太仓促了？”朱相强撑着反对。
吕中丞看着朱相的眼里有了怀疑：“帝位空悬是国之大忌。朝中重臣、宗室勋贵皆在此处，太子殿下在众臣见证下灵前继位完全符合礼法，有何仓促？”
朱相握了握拳，手心尽是冷汗：“本官以为，还是该把今上遗体迎回皇宫，次日再行灵前继位才妥帖，而不是在这见了血光的畅春园。太子殿下觉得呢？”
不成文的规矩，不论是继承还是受赏，应该多次推脱，以示谦虚。朱相把话头抛给太子，就是等太子拒绝在畅春园继位。
福王谋划这么久肯定不甘心功亏一篑，只要太子没有立刻继位，他这个与福王同乘一条船的就还有希望。
太子闭目哀泣：“孤无心想这些……”
朱相一滞，仿佛第一次认识太子。
这，这还是谦逊有礼的太子殿下吗？
太子没拒绝，也没答应，问题又回到了几位大臣那里。
朱相与吕中丞争执不下，陶枢密开了口：“本官赞同吕中丞的提议。今上是被妖道所害，人心惶惶，更该早早拥立新君，安定人心。”
陶枢密这一表态，朱相立刻落了下风，不由看向福王。
福王微微摇了摇头。
百官皆知他仁善，刚刚又和太子一番叔侄情深，在吕中丞与陶枢密都表态支持太子立刻继位的情况下再反对，就惹人怀疑了。
坏就坏在还没撺掇皇兄赐死太子，皇兄就死在了众臣面前，让他们的谋划落了空。
之后匆匆以矫诏骗杀太子，却失败了。同样因为没想到皇兄会在宴上出事，来畅春园的禁卫没有全换成杨镇的人，就无法以武力强行夺位。
到底哪里出了问题？明明皇兄的身体还能撑一段时间，为何今日突然暴毙？偏偏妙清真人一死，就没有了答案。
“本王觉得吕中丞与陶枢密的提议有理。”
朱相的心彻底凉了。
太子能出现在这里，传旨官定然被控制起来了。等太子继位后有了时间审问，传旨官定会把他供出来……
怎么办？
朱相面上毫无血色，只觉这四月底的天比寒冬腊月还冷。
“国不可一日无君，伏请太子殿下早正大位，以安臣民之心。”吕中丞率先跪下。
众臣见四位辅政大臣已达成一致，纷纷拜倒：“伏请太子殿下早正大位，以安臣民之心。”
到了这个时候，太子就必须拒绝了：“孤哀恸欲绝，此事容后再议。”
“请太子殿下以江山社稷为重。”
太子痛哭，再次拒绝。
有那么一瞬，朱相很想跳起来说不继位正好，奈何他没疯，不得不捏着鼻子与众臣一起再次恳请太子继位。
太子一脸无奈，哽咽应下：“诸卿以江山社稷相责，孤敢不从命……”
秋蘅听到这里，眼睫颤动，泪珠悄然滚落。
大夏的新帝来了。
第311章 钟声
新帝正式接受百官朝贺自然不会在畅春园，而是要回皇宫。
此时靖平帝的死讯还仅限在场这些人知晓，他的遗体被移到马车上，悄悄送回宫中。
赴宴众臣也同往皇宫，各回各家的只有秋蘅、容宁郡主、嘉宜县主三人。
这一日的变故太大，太过惊心动魄，三人分开时心情各异。
秋蘅为太子的顺利继位心情激荡，容宁郡主因窥见了父亲的谋逆之心而痛苦，嘉宜县主则为兄长凌云的前程担心。
“嘉宜，明日我去郡王府找你和凌大哥。”登上马车前，秋蘅对嘉宜县主道。
嘉宜县主勉强笑笑：“好。”
“郡主——”
容宁郡主急急打断秋蘅的话：“阿蘅，我先回家了。”
望着容宁郡主逃一般的身影，秋蘅叹了口气，坐进马车回了永清伯府。
伯府平平静静，如每一个平常的日子。只有老夫人在秋蘅一早出门赴宴后习惯性提着心，直到门房那边传来消息说六姑娘回来了，这才松了心，连吃两块藕粉糕。
凭经验，六丫头去赴皇家宴会这么大的事定会出些幺蛾子，没想到这次倒是风平浪静。
还好还好，这样的经验不要也罢。
直到傍晚，浑厚的钟鼓声久久不息，老夫人手一松，茶杯落在地上摔个粉碎。
这钟声……这钟声……
老夫人毕竟是诰命夫人，又有着足够阅历，最初的震惊后很快反应过来钟鼓声代表的意思，嘶声道：“去请六姑娘过来，立刻，马上！”
大丫鬟春草许久没见老夫人暴躁成这样，而那连绵不断的钟声也让她意识到了某种不祥，急匆匆前往冷香居。
比秋蘅先到千松堂的是永清伯。
永清伯是跑着来的，进门时被门槛绊了一下，险些扑在老夫人脚边。
“素衣，快准备素衣！”
帝王崩，听到钟鼓的百官勋贵须立刻着素服进宫哭临。
“吩咐下去了。”老夫人抖着唇，心乱如麻。
要穿素服的不止官员，伯府上下也需要，之后还要更换府中各种装饰，食单，种种事宜。
但对老夫人来说，她现在只想立刻见到秋蘅。
永清伯难得与老夫人有默契：“叫六丫头来！她今日不是去赴宴了，回来没有和你说什么？”
赴的是皇家宴会，当日皇帝就驾崩了？
永清伯完全无法想象这一切。
老夫人咬牙：“没有，她直接回冷香居了，和以往出门回来一样。”
“六姑娘到了。”
随着婢女一声喊，秋蘅走了进来。
“祖父，祖母。”
“蘅儿，你今日赴宴发生了什么事？”永清伯迫不及待问。
钟声还在回响，秋蘅自是明白叫她来的意思，乖巧道：“发生了挺多事，今上突然吐血死了，查出来妙清真人炼制的灵药有问题，妙清真人被殿前副都指挥使砍死了，后来太子赶到了，直接灵前继位成为新帝了……”
随着秋蘅说下去，永清伯和老夫人脸色越来越白，到最后齐齐捂着心口。
“六丫头，发生了这样捅破天的事，你回来竟一声不吭？”永清伯不可思议问。
他都恨不得哐哐撞墙让自己冷静一下了，这邪门丫头是怎么做到如此云淡风轻的？
秋蘅没有接永清伯的话，贴心提醒：“祖父还不进宫去吗？再耽搁时间，您可能就是最后一个了。”
永清伯惊呼一声，劈手夺过婢女送来的素衣穿上，拔腿飞奔。
室中只剩下老夫人和秋蘅。
老夫人深吸一口气，还是做不到声音平稳：“六丫头，你是怎么做到这么沉得住气的？”
“也不是，就是想着大家很快就会知道了。咱们伯府又不能做什么，随大流就是了。”