“中毒？”老夫人倒吸一口凉气，“那下毒的人是谁？”
永清伯看老夫人一眼：“不是和你说了不知道，反正一起喝酒的暂时洗脱了嫌疑，现在重点在查酒楼的人。”
老夫人难以置信：“这丰味楼是百年老字号，不该有问题吧。”
“那就说不好了。今上很重视这案子，现在皇城司、刑部、大理寺都有参与，若真是酒楼里的人干的，定会查出来的。”
许多人想法与永清伯一样，然而丰味楼的人被翻来覆去调查个底朝天，一个嫌疑人都没有。
这样一来，调查就奔着袁宅去了。
一连两日，袁宅进进出出的人不断，了解到聂四娘是被袁成海强抢的，调查重点就放到了聂氏姐妹身上。
好不容易发现了有嫌疑的聂氏姐妹，各方调查的人精神抖擞，再深查下去却傻了眼：聂四娘的屋中连一个尖锐之物都无。
更从多个丫鬟口中证实，袁成海从不在聂四娘这里留宿，与其温存的时候聂四娘身上什么都没有。
至于聂三娘，不久前进京寻妹，被袁成海允许住进袁宅，却根本近不了袁成海的身。
一众官吏面面相觑。
就没见过像袁成海这么惜命的，而偏偏这样一个人却死于中毒。
毒是谁下的？在何处下的？怎么下的？
当把袁宅翻了个底朝天，一味有毒的药材都翻不出来，这些问题就成了困惑所有人的谜团。
调查陷入了僵局，参与调查的各衙署官员被靖平帝骂了个狗血淋头。
袁成海的死给参与查案的衙署带来不小麻烦，也让秋蘅不得不面对老问题：七月十五到了，袁成海之死会如韩悟死后那样，让她在月圆之日承受剧烈灼痛吗？
秋蘅不敢赌会没事，这一次她要做好准备，而不是像上次那般措手不及。
陶大收拾茶碗时得到了新讯息：去青莲湖畔租一条小船。
去做这事的是刘二。
刘二长了一张毫无特色的脸，或者说让人看过就忘是他最大的特色，去办这事最合适不过。
中元节一早，秋蘅就悄悄翻墙而出，赶去青莲湖。
一路上行人不断，大多带着冥器、纸衣前往城外祭扫，一个个路口都有人在路祭。
繁华热闹的京城在这日似乎变得安静，不是出行的人少了，而是中元日的气氛令人的谈笑不觉少了，空气中都弥漫着淡淡烧纸味。
青莲湖空无一人，租好的小船停在芦苇边。
秋蘅上了小船，把船划到更隐蔽些的地方，躺在船上静静等着。
备用的衣裳，干爽的手巾，包头发的巾帕……一切准备齐全，只等发作时往水中一泡，灼痛消失就回去。
这一等，就等到了近黄昏。
天边晚霞绚丽，飞鸟掠过，熟悉的灼痛袭来，秋蘅跳入湖中。
这个时候的湖水有些凉了，时间也变得漫长。秋蘅望着天空，陷入思索。
五贼已除其二，该考虑之后的事了。
青莲湖畔，来了一对年轻男女。
“阿峰哥，这种日子出来，我有点害怕。”
“怕什么，鬼节来这里才方便呢，不会担心被人撞见。”男人拉着女子往芦苇丛中去。
“阿峰哥！”女子突然停住，声音发颤。
“怎么了？”
“阿，阿峰哥，你看湖里，是……是我眼花吗？我怎么瞧着湖面有个脑袋？”
“别自己吓自己——”男人说着扭头望去，两眼瞬间瞪圆，“妈呀，真有一个脑袋！”
他拽着女子就跑，慌不择路，把一位路过大婶提着的篮子撞飞了。
竹篮中装的纸钱洋洋洒洒，随风飞旋。
男人吓得嗷一声，要跑却被大婶一把揪住：“撞了人还想跑！”
男人伸手一指青莲湖：“有，有水鬼！大婶也赶紧跑吧！”
大婶呸一声，下意识顺着他手指方向望去：“别以为这么说就能混过去——啊——”
眨眼间大婶就跑了，连提篮都没顾得捡。
男人与女子对视一瞬，拔腿飞奔。
薛寒缓步而来，先看到的是狂奔的大婶，接着是手挽手的年轻男女。
“小兄弟快别去湖边，湖里有水鬼！”男人好心提醒一句，飞快从薛寒身边跑过。
薛寒脚步一顿，继而加快了脚步。
芦苇丛中，鸥鹭惊飞，秋蘅望见快步而来的少年，默默沉入湖中。
薛寒在湖畔驻足，不见湖中有年轻男子说的水鬼，干脆坐在湖边石头上，望着湖面出神。
天就快要黑了，余晖似是心有不甘，竭力燃烧成更艳的色彩。青莲湖面承载了晚霞的倒影，美丽宁静。
少年的心却不平静。
自五月十五得知了秋六姑娘的秘密，六月十五他也来过这里，今日又来了。
他总觉得她还会出现在这里。
湖水沁凉，秋蘅忍无可忍，露出了水面。
第71章 青丝
秋蘅抹了一把脸上的水，愤愤瞪着湖边的少年：他专来克她的吧！
薛寒也看到了刚才年轻男人口中的“水鬼”，不觉扬起唇角。
是心中隐秘的期待落到实处，生出不可言说的欢喜来。
再然后，才是深深的疑惑：秋六姑娘说患有怪病，发作时需要泡在湖水中，那每次发作都是月圆之日？
这很像志怪传说中的精怪变身——
少年望着湖中少女，不受控制猜测着她的真身，直到秋蘅游向小船，理智才回笼。
这世上当然不会有鬼物精怪。
等待秋蘅上岸的时候，薛寒想得更多：既是每逢月圆之日才会怪病发作，那为何上个月的十五日在这里没有遇到她呢？
是他们错过了，还是有别的原因？
五月十五，六月十五，七月十五——六月有什么不同？或者说，五月和七月有什么共同之处？
薛寒知道自己的猜测太过天马行空，会被人笑不着边际，而这是他自小养成的习惯。
当乞儿时坐在墙根看人来人往，他就会根据一个人的穿着、眼神，猜测对方的身份和脾气，判断讨得吃食而不会挨踹的机会有多大。
无聊时，还会推测发生在这个人身上的故事。什么故事他都敢想，这让日子没那么难熬。
脚步声在身边停下，薛寒收回放飞的思绪，看向换好衣裳的少女。
“秋六姑娘——”
薛寒刚想客气两句，秋蘅就在他身边坐下来。
她离得很近，他能闻到她身上潮湿的湖水气。比不上各种芳香好闻，却清新自然，仿佛她就生在这湖中。
薛寒想，她身上一定有很大的秘密。
“薛大人怎么会来这里？”秋蘅直接问。
薛寒心生各种疑惑时，秋蘅也疑惑着：薛寒来青莲湖是随意闲逛，还是为了她？若是为了她，他又如何笃定她今日会来？
“我——”薛寒顿了顿，“这两日一直忙查案，出来透口气。”
他自是不能说来这里是预感会遇到她，那要被她当登徒子了。
“是忙袁成海的案子吗？”
薛寒深深看秋蘅一眼。
她语气这般自然，让他先前那些乱七八糟的猜测越发没有根由。
“是袁成海的案子。”薛寒对上少女明亮的眼眸，“说起来秋六姑娘去过袁宅，有没有发现异常之处？”
秋蘅莞尔：“没有。我去袁宅，从下马车就有袁宅的侍女领着，接触到的只有袁大人的三位女眷，没觉得她们有什么异常。”
薛寒目光驻留在少女唇边。
许是在水中泡过，她的唇色很淡，笑意也很淡，却能感到发自内心的喜悦。
“秋六姑娘……很开心袁成海的死？”
“当然。”秋蘅加深了唇角的笑，理直气壮反问，“薛大人难道不高兴吗？”
薛寒到底是什么样的人呢？与他的养父薛全立场可一致？这对养父子感情又如何？
韩悟与袁成海已死，不管下一步如何，能有了解薛全的机会她都不会错过。
而要了解薛全，自然绕不过薛寒。
这一次，薛寒从心回答：“我也很高兴。”
二人对视，这一刻因袁成海之死而产生的愉悦心情是一样的。
天色比刚才暗了，晚霞散去，夜色朦胧。
望着眉目分明的少年，秋蘅突然有些庆幸。
还好薛寒是明辨是非之人。
“那日薛大人出现在竹林中，帮了很大的忙，一直没机会道谢。”
薛寒轻咳一声：“有胡四在是一样的，我正好要去甘泉寺，就顺便了。”
“薛大人知不知道胡指挥喜欢吃什么点心？”
薛寒愣了一下。