杜姨娘的娘家?人上门，祝琰这样的身份自是?不必作?陪的，偶然碰见能回对方一两句话，已算是?给了杜姨娘的体面。但时日久了，祝琰越发觉着杜家?这位“表舅母”打量人的目光实在太?犀利太?叫人难以忽视。
那是?一种充满防备和探究的目光，虽脸上带笑，礼数姻亲，态度却绝对称不上友好。
祝琰并不迟钝，经过的事情?多?了，对内宅走动的这些妇人想法多?数能猜出个七、八分。
杜姨娘大抵有意提携娘家?，想拿书晴的婚事换娘家?兄弟侄儿?的前?程。
她为人妾侍，身份低微，嘉武侯虽对她娘家?多?有照拂，皆是?在银钱嚼用?方面，也给对方的子侄安排过前?程，但也止尽于此，他这般身份，又岂会同妾侍娘家?过从亲密。
眼见自家?出了个“金凤凰”，从小户之女直飞做侯门内眷，虽没生下个哥儿?，养下个娇滴滴的千金小姐也算为嘉武侯府立了大功一件。
杜家?人就不大肯安于现状。
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作者有话说：家长里短是比较琐碎，尽量下章结束
第99章 宅务2
祝琰私下跟梦月、刘影各吩咐了几句,很容易就探出杜家的打算。
原来?杜姨娘的表侄儿?杜雪年前几年中了进士，打着嘉武侯亲眷名号请托留任京城，在?户部钱粮司晁海倾大人麾下任吏员。
当时这差事是瞒着嘉武侯私下办的,杜家这些年背靠侯府结交了不少人脉，总有人愿意?给杜家些脸面好处,以图将?来?从?嘉武侯身上?讨个回报来?，再不济能?在?他耳朵边刷刷存在?感也?是好的。
去年，杜雪年在?一次宴会上?瞧中了晁家的大小姐晁素素，回到家中要死要活地逼着母亲向晁夫人去提亲。奈何两家身份差别实在?太大，晁海倾毕竟是个五品京官,掌管户部一司事务，手底下管着的吏目数百之众。
杜家再如何借着嘉武侯的名头给自?己贴金,终究是不是正经姻亲，真出了什么岔子，嘉武侯不见得愿意?出面作保。更何况这差事本就是瞒着嘉武侯办的。
杜家自?然不敢托大,妄想惊动嘉武侯府替他保媒。要打动晁海倾，施银钱好处，怕对方也?不稀罕,钱粮司本就是管钱的衙门,晁海倾又岂是那等眼皮子浅的，用银子就能?使动他随意?嫁女儿?？
而就在?不久之前，杜舅母偶然听?旁人家的太太说起,晁家夫人似乎有意?想替自?家大儿?子谋亲事。
杜太太就此?留了心，旋即想到,自?家小姑的亲女儿?、嘉武侯府二小姐宋书晴岂不就是现成的好人选？若书晴不是杜姨娘生的，杜家如何不敢打宋家千金的主意?，好巧不巧偏她托生在?杜姨娘的肚子里?,在?杜家一众人看?来?，她就该为杜家出些力气。
若她能?从?中做成这个媒人，连结这桩喜事，不但嘉武侯府承情，晁太太瞧她能?摆布得动侯府的小姐，还怕对方不肯依从?吗？
这样一来?，不但能?跟嘉武侯府联结得更深，就连晁家也?要高看?杜家一眼。
这两个人家，一个是旧门贵勋，一个手握实权，杜家有他们做后盾，何愁不能?鱼跃龙门，扎根京内，有番作为？
杜太太来?了几回，将?那晁家公子说得天上?有地上?无，杜姨娘一向是个没主意?的，当年在?闺中就软弱娇怯，一味听?从?兄嫂摆布，如今久居人下，更是没点长进，被嫂子哄了几回，便意?动起来?。
托人打听?了那晁家公子的情况，虽门第比不上?嘉武侯府，但在?京多年，根基颇深，晁公子自?己更是两榜进士，观政六部，是个有为青年。
她虽见识不多，也?明白男人上?进可靠才?好，那些富贵人家的浪荡子，不学无术，走鸡斗狗，后宅姬妾无数，书晴这样的性格嫁过去，怕是被人锉磨个几年就毁了。她是书晴的亲生母亲，虽身份低微，不能?被女儿?光明正大唤声“娘”，可她为书晴深思熟虑、百般筹谋，丝毫不比任何为人母亲的做得少。
……
打听?了来?龙去脉回来?，祝琰倒是有些佩服杜姨娘。她能?为了女儿?终身幸福拒绝嘉武侯夫人和祝琰一次次的提议，光是这份坚持就很不容易。
如果那个晁公子当真是个好的，祝琰也?乐于做个顺水人情。
可奇就奇怪在?，近一年来?祝琰替家里?两个姑娘谋亲事，不知听?多少夫人太太自?荐或引荐过那些身份相衬的好儿?郎，却从?没从?任何人嘴里?，听?说过晁公子这么一号人。
京城说大也?不大，高门贵勋之间，从?来?没什么秘密。
祝琰去徐大奶奶办的宴上?闲聊了半下午，回来?时面色就有些凝重?。
她坐在?妆台前，瞧宋洹之站在?背后替自?己卸钗环。
鎏银镂花簪从?髻间抽出，青丝散着清幽的淡香，顺着男人的手掌披泄而下。
“怕是杜姨娘知道了，一时接受不了……可总不能?瞧着书晴跳进这火坑里?去。”祝琰说得颇婉转，从?镜中打量着宋洹之喜怒难辨的容色。
他启唇轻嗤了声，将?手里?的簪环投进敞开的妆奁。
祝琰有些不安，回手轻轻按住他落在?自?己肩头的手，“二爷，你?得冷静。此?事还未惊动父亲那头，若给他知晓，说不定会怪责姨娘，到时候，书晴夹在?中间，她定觉着难堪。”
她可以不在?意?杜姨娘的想法，却不能?不在?乎书晴的脸面。
这件事说到底都是杜家太贪心之过，嘉武侯府替他们铺平理顺的路不肯安生的走，非要自?命不凡来?京城与人争高低，还妄想用嘉武侯府小姐的终身，来?换他们自?己的前途。
简直太离谱了。
宋洹之明显不悦，就连拥着她的动作有些心不在焉。祝琰转过头来?回抱住他的腰，仰脸盯视他的面容，“洹之。”
往往她这样唤他的时候，他都明显会变得更好说话?一点。
男人垂眸凝望住她，抬指将?她鬓边的碎发绕到耳后。
“嗯。”他淡淡回应着，指尖顺着妇人玉洁的脸庞滑至曲线优美的雪颈，微微挑散了领口，只一垂眼就窥见妩艳的春光。
——她从?有孕后便丰饶了不少，如今腰身四肢已恢复纤细，但这一处的起伏仍颇壮观。
“杜姨娘人在?内宅，久不见客，对外头的事情了解不多，杜太太夫妇是她兄嫂，至亲手足，她自?然觉得可靠。”
“这事其实并不难办，书晴虽年幼，却不是糊涂的人。回头我与她说明利害，她自?然会劝着杜姨娘，她说一句，比咱们这些……说一万句管用。”
宋洹之有些心烦意?乱，其实他不想妹妹们那么快嫁人。兄长和长姐没了，家里?变得这样冷清，余下他们几个手足，有书晴书意?在?，母亲和祖母跟前也?没那么寂寥。如今一个两个都要出嫁，不但没人陪伴长辈们，就连祝琰管家理事的帮手也?少了。
他闷闷听?着祝琰劝解，垂眸把玩着她襟前的系带，一根两根三根……尽数解散了，他温热的指尖触上?来?，祝琰的呼吸和语调也?跟着乱了……
祝琰没有阻止杜太太，也?没有惊动杜姨娘。
某日上?午，她带着书晴书意?去乔家赴会，在?半途中绕去了一趟竹雪馆。
这是座新建的戏楼，里?头养着名闻天下的艳角儿?。白日里?四下静寂，从?古朴静雅的建筑外?瞧去，根本看?不出这是什么下流场所。
马车偶然间在?此?停留了片刻。
一扇敞开的门里?，残妆的旦角扶着个东倒西歪的公子哥从?内出来?，两个仆从?模样的人连忙上?前接着。
“晁哥儿?昨夜多饮了几杯，劝都劝不住。你?们先带他找个地方散散药力，等清醒些了再送回家去。可别叫晁夫人又抓了现行，上?回被大人打的鞭上?还在?背上?烙着呢。”
书晴书意?都是受过庭训的大家闺秀，请进内宅里?唱戏的多是未长成的姑娘家，自?然从?没见过这样女貌男音的奇特人。
书晴从?半透的车帘望出去，目光落在?那个不省人事的公子面上?，瞧他被从?人半拖半抬地弄上?巷子里?停着的马车。
回眸的瞬间，她瞧见祝琰投来?的视线。
仿佛脑海中有一根弦被轻轻拨动，祝琰分明什么都没说，却立时令她明白了一切。
这个特地绕路而来?的角楼，这个适时敞开的门口，这个恰到好处出现的人。
是被事先计算好，特特展示她一个人瞧的真相。
晁太太，晁大人，近来?她听?过太多次这个姓氏。
那个昏睡不醒，烂醉如泥的年轻男人。
二十岁的模样，身量样貌，依稀就是舅母嘴里?日日提起的那人。
而拥着他出来?的那个旦角儿?……
那、那分明是个男人……
舅母嘴里?千般好万般好的晁公子，聪明上?进，大有可为的那个晁公子。那个天上?有地下无，浑身优点没半点缺陷的晁公子。
他是个好男风的人！
怪不得祝琰给她过目的名单里?，从?来?没这个人的姓名出现。不是嘉武侯府自?视甚高、瞧不上?晁家门第，不是嫂子祝氏未曾用心替她筛选人选。
是他这样的品行，这样的行止，根本就不配被誊抄进嫂子手里?那本名册。
试问哪个太太奶奶，会甘冒被祝琰记恨的风险，替她引荐这样的人呢？
书意?一直未吭声，没猜透为何自?家马车要在?此?停留这么一刻。她隐约觉得，车中气氛变得有些冷凝。书晴和祝琰瞧着车外?，谁也?没有吭声。
马车沉默地越过长街，驶进乔家东边角门。
书意?不知发生了什么。
次日一早在?嘉武侯夫人处见着书晴时，只觉得二姐姐的眼睛有些红肿。
而杜姨娘更是病了一场，几日没进上?房。而近来?那个频频上?门的杜舅母，却是再也?没见其踪影。
半个月后，书晴同?东阁大学士府的仇三公子定了亲。
这一年的寒潮来?临前，宋家两个姑娘先后定下婚期。
而在?宋泽之的百般坚持下，许氏总算点头，同?意?于年底嫁入宋家。
祝琰闲时与宋洹之感概，“一年光阴就这样过去了。不知为何，有了弛哥儿?后，我总觉得日子过得飞快。”
书晴的婚事，祝琰办的很妥当。保全了杜姨娘的脸面，也?维护住了书晴的尊严。
她其实也?曾隐约的担忧过，怕书晴和杜姨娘一样，被杜家影响的太深。或是像某些老辈人一样，觉得男人在?外?养个戏子娈童都不算“毛病”，甚至称得上?是某种“风雅”。
好在?书晴很清醒，也?很果断。在?自?己的婚事上?，没有一味任人拿捏，没有胆怯羞涩不肯替自?己争取。
祝琰不知道，书晴是如何说服了杜姨娘。但经此?一事后，她十分笃定，未来?的日子，书晴过得不会差。
她有胆色为自?己争取，她再也?不是从?前那个在?人前讲不出话?的柔弱姑娘。
第100章 婚前
姑娘们的婚事定下后,侯府就开?始筹备宋泽之和许氏的婚礼。
这场原该完成于前年秋天的婚礼，为着各种缘由拖延到?如今。
许氏和宋泽之从小一块儿长大，情分匪浅,比一般未婚夫妇感情基础更深厚。也正?因如此，许氏才越发觉着心寒,她惊讶地发现，原来她对宋泽之的了解还远远不够。
幼时那个满心满眼只有她的少年，在离开?京都在外求学的这些年里，变成了令她倍感陌生的模样。
两?家长辈并不清楚她与宋泽之之间发生过什么，虽明面?上并没有催促过完婚,但她知道，两?家都早将对方视作亲眷。成亲是迟早的事,她顶着宋泽之未婚妻的名头多?年，早就再没别的路可以选。
这两?年宋泽之待她加倍殷勤讨好，她看在眼里,记在心上。不能否认，他?是有诚意的，出于种种考量,她终究还是选择向前一步,完成未完的仪式，正?式以他?妻子的身份，跨过嘉武侯府巨幅匾额之下的那道门?。
虽然?帮忙操办过谢芸的婚礼,但今时不同往日?，一个是在丧期从简出嫁,一个是隆重迎娶新妇。无论是宾客数量，还是仪程规模都不可同日?而语。婚期前两?月，祝琰就着手在为婚仪作准备,同沈氏商议着拟食单、帐幕铺盖和摆设用具的规模样式，同外院管事们商议修缮迎宾用的厅堂和新妇住的院子，灾荒时受影响的花木也要重新选苗种植，不仅要考虑景致和谐美观，也要考虑哪些更适应婚礼时的气候；还要与嘉武侯夫人一块儿拿主意商定邀请宾客的名单，送至许府的聘礼，从账上挪出足用的活钱以备不时之需。
许氏与宋泽之婚事定得早，许多?物事早年嘉武侯夫人就准备下了，奈何?刚刚遇上灾荒，钱粮水米都吃紧，对祝琰来说又是一次不小的考验。
背着人时，嘉武侯夫人与乔夫人私下念叨，“我这二媳妇自嫁进来，几乎便没有清闲时候。也难为她，恰遇上这两?年家里困厄多?些。我又不争气，精力?不济，家里几个还都年幼，多?得她看顾操持。”
宋淳之过世后，嘉武侯夫人跟着去了半条命，前半生所有风光荣宠，到?生死?面?前不过是浮烟一缕。她歇了争胜之心，也再兴不起任何?对尘世繁华的渴望。如今只盼着家宅宁静，人事安和。
心境的改变，体力?上难支，她从一个精明能干、扛得起整座侯府后宅的管事妇人，变作成一夜老了十岁、体衰力?弱，需人陪伴看顾的长辈。
她心中很明白，祝琰的敦厚难得，这样任劳任怨，这样毫不保留。