“那位可?不是好?招惹的?。”周僖蹙眉，难得表情凝肃。
周绍却摇了摇头?：“太后娘娘在时，那位是千娇百宠，比两位太子?殿下还要?得娘娘喜欢，可?陛下眼里，选了谁，估计都不会选他。”
周僖沉默下来。
他想说裕亲王再不得圣心，到底封地在富庶的?江南，虽然就藩时日短，经?营上不如他们家在襄州府管得如铁桶一般，可?数年下来，根底必然不差。如今对方刚有了争储的?念头?，他们就这样下人家的?脸，日后万一真是他上位了，只怕全家人都要?不得善终……
可?他也明?白弟弟的?心思。
病危的?发妻屡次三番拒绝了祝氏的?求见，对方还是不依不饶地上门，还大放厥词气得陈氏差点背过气去?，这样的?梁子?，在周绍眼里几乎是死仇了。
他向来不是眼看着妻儿受辱无?动于?衷的?人，更?何况裕亲王眼下手还伸不到襄州来。祝氏的?尾巴，翘得太快了。
想到这儿，周僖也觉得很没面子?。他们家在襄州府说一不二，祝家再富贵，裕亲王再势大，夫家王家都要?在他们面前俯首称臣，祝氏一个出嫁的?庶女倒是胆大包天，狐假虎威。
再怎么说，他们也是陛下亲侄子?，虽然他爷爷和陛下不是一母同胞，但也都是先帝后裔。裕亲王这样跋扈，分明?没将他们这一支放在眼里！
“你尽管去?做就是，世道乱了，也该露出些獠牙，免得别人觉得我们好?欺负。”周僖咬着牙，狠着心点了点头?。
周绍眼里就露出些笑意：“那明?日，还得劳烦大哥陪我去?见见知州。”
襄州是他们的?封地，襄州城的?知州也和他们关系匪浅，故而州城的?税收虽然是直接进了王府，知州治理地方却也是尽心尽力。
……
外头?风波渐起，国公府内宅的?下人们则都盯着主母的?身子?，青娆也绞尽脑汁做了一道药膳，大夫看了觉得不错，黛眉便做主献给了病中的?陈阅姝。渐渐的?，陈阅姝的?急病也有了起色。
正院里的?下人大松一口气，照春苑里，捧着肚子?的?方氏则在背地里骂了许久。
她还以为陈氏终于?要?死了，没想到，竟又让她熬过来了！想到自?个儿大着肚子?过几日还要?给她晨昏定省，她就难受得紧。且这几日兄长来看望过她，说起外头?的?事情，她心里更?泛酸。
王家的?二夫人祝氏上门一趟，把陈氏气病了，转头?王家在州城的?几间铺子?就出了乱子?。
先是王家的?粮铺被人发现里头?掺了霉米，买粮的?百姓们当场发作了，差点把铺子?给砸了，铺子?的?掌柜也被打得头?破血流。
州城里卖米的?大户经?常在新米里掺陈米，这原是百姓们心里有准备的?，可?掺了能吃死人的?霉米，这就太过分了！
而后，王家银楼的?老工匠竟然做了两套一模一样的?头?面，分别被两家贵族夫人买了回去?，在宴会上，身形容貌不如对方的?那家夫人被气得不轻，转过头?去?就联合族里的?众多亲戚断了这银楼每年的?供给。
银楼卖头?面，卖的?就是贵族女子?们独一无?二的?虚荣心，王家银楼出了这样大的?纰漏，谁家以后还敢在他们家买？
其?他容貌不算特别突出的?夫人也生怕再闹出这样的?笑话，再出门逛铺子?，便不大爱往王家银楼去?了。王家银楼的?收益自?此一落千丈。
王家是士族不假，可?三房这一支却是在全权打理庶务，并不出仕，赚的?银钱供养着全家。短短时日，王家就被砍去?了左膀右臂，粮铺还被官府查封了好?几间，一直不能盈利，急得王家三老爷给知州大人送了好?多贵重?礼物，却都被人打了回去?。
外头?的?人看笑话，只以为王家是得罪了知州老爷，可?方将军一上门，却说是周绍故意下的?手。那粮铺生事的?人里头?，还有他找方将军要?的?脸生的?新兵。
方将军就告诫妹妹，日后对夫人还是恭敬点，周绍大动干戈，恐怕是因为前些时日陈氏被祝氏气病了的?缘故。
方氏一听就绞了帕子?，可?见兄长严肃，只好?应下了，心里却酸得不行。
她不明?白周绍这举动的?深意，只觉得陈阅姝真是天大的?福气，叫夫君这般看重?，一细想又展了颜，可?惜陈氏命短，守不住这福气。祝氏上门这一闹，陈氏只怕身子?骨更?坏了，再是得夫君心意，也活不了多久了。
过了几日，王家三房终于?在有心人的?提点下，回过味儿来了。王家太夫人拄着拐杖在祠堂里将祝氏一顿骂，又打发了长子?亲自?上门给国公府赔礼道歉，并带了十分丰厚的?礼物。
上门了两次都没能进门，直到第三回 ，回事处的?管事终于?拨冗来见，沉着脸收下了脸，却又将王家大老爷敲打了一番。
被个奴仆敲打，王家大老爷脸面无?光，可?一细想，就知道周僖兄弟的?意思。王家势力再大，周僖兄弟才是这襄州城的?土皇帝，他再穿金戴银，在周僖兄弟眼里也只是个得脸的?奴才。
他又羞又愤，可?经?历了这一番事，也明?白了襄王两府动辄断人臂膀的?傲慢，面上再不敢露出来，只心里骂着祝氏这个弟媳，必要?在她头?上讨回损失才好?。
*
陈阅姝气色好?了些，黛眉才将这些时日外头?发生的?事情慢慢说与她听——国公爷先前交代过，夫人在病中，不能拿琐事惹她伤心神?。
王家的?吃瘪，在黛眉看来是国公爷心里看重?陈阅姝的?表现，她说给陈阅姝听，也是盼着夫人将精神?气提起来，或许身子?骨能渐渐好?转。
可?陈阅姝听了，先是一愣，旋即眉头?便紧锁起来，脸上不见欢愉。
她是生气那祝氏的?傲慢无?礼不错，可?再怎么说，祝氏当日打的?是裕亲王府的?名头?，纵然有失礼之处，但周绍这般反击，给的?打击太重?。
公爹在世时，她听他议论过裕亲王，只道这个堂弟被太后娇宠坏了，目中无?人不说，还十分睚眦必报，等闲不要?去?招惹他。
若非如此，当日祝氏威胁到她头?上，她当场就会叫人把她赶出去?。
她忍下的?事，周绍却没有去?忍。
表面上看，似乎是他们夫妻伉俪情深，周绍为她出头?，可?夫妻多年，陈阅姝知道他不是意气用?事的?人，真只是为了出气，大可?不必这样大张旗鼓拿整个王家做筏子?，祝氏一个妇道人家，想对付她太容易。
可?他没有。
他偏偏如此大张旗鼓，一扫往日襄王府的?低调沉稳，作出了藩王该有的?傲慢态度。
这一切，更?像是在和裕亲王划清界限。
然而，裕亲王的?身份摆在那里，论血缘亲近，还是他们家最近。一母同胞的?兄弟分的?两支，往日里即便有嫌隙，到了最后关头?，也未必不是落在裕亲王头?上。
周绍……他这样干脆利落地打了裕亲王的?脸，是真的?自?信能猜对圣心，还是……已经?打定主意，明?白日后绝不会和他一个阵营？
后一个可?能，叫陈阅姝不寒而栗。
她原以为，那只是父亲的?野望，却没去?想，或许周绍是先有了这个意思，叫父亲看出来，才有了野心。
若他们家只是普通宗亲也就罢了，鹤哥儿身子?虽弱，她也能托着情分让周绍点头?在她死前立他为世子?，可?若真是搅入夺嫡的?风波，原就因子?嗣问题后继无?人的?皇庭，又怎么会选一个有孱弱世子?的?宗室为继任者？
且真到了那关头?，世子?不世子?的?另说，若是周绍失败了，全家人只怕都要?陪葬。
陈阅姝脸上的?血色消失殆尽，抓着黛眉的?手，狠狠地咳嗽起来，像是要?将肺都咳出来。
黛眉吓了一大跳，忙给她拍背顺气，又叫丫鬟送了温水过来叫她服下，屋里折腾得兵荒马乱，好?一会儿，陈阅姝才缓过气来。
“夫人，好?好?的?，您这是怎么了？”缓过来后，黛眉眼泪簌簌地落下，很是心疼她。主仆多年，黛眉对她忠心不二，往日里也一直得她厚待，出嫁时连府里的?姨娘都不敢不给她添妆，两人间早有了亲人般的?情分。
陈阅姝攥紧了黛眉的?手，一字一顿地艰难道：“黛眉，你……让关海冬留着心……这几日，若是王家……或是祝氏再上门，国公爷有何反应……要?及时来禀我。”
黛眉养在宅子?里头?，眼里只有主母姨娘之间的?明?争暗斗，对外头?事情的?敏感程度太低，她不太明?白陈阅姝为何听见这些事忽然变了脸色，却足够忠心，立时就应了。
陈阅姝满意地拍拍她的?手，好?容易养起来的?那股气，想了这许多骇人的?事又尽皆散去?了，便又躺下歇着了。
黛眉留了心，夜里回了自?家小院便郑重?和当家的?说起这事，关海冬一听是夫人关注的?，也立刻允诺会让人好?好?留心。
过了约三日光景，陈阅姝半躺在床上听鹤哥儿给她背三字经?时，黛眉便进来禀，道关海冬想进来给夫人请安。
陈阅姝眸色一变，笑着亲亲鹤哥儿，便叫乳母抱他下去?了。
关海冬便进来隔着屏风给陈阅姝回话。
“……王家的?二老爷和一个南边的?行商带着厚礼要?给国公爷请安。国公爷原见了他们，谁晓得两人在外书房里坐了一盏茶的?功夫，高永丰就把二人请出府去?了，连带着礼物也是一样都没收。”
王家的?二老爷，也就是祝氏的?夫君了。
南边的?行商……陈阅姝眸色沉沉，心里已明?白这多半是裕亲王派来的?人。
看来，裕亲王是铁了心要?拉拢襄州的?这一支。毕竟，宗亲里头?，数他们家的?子?弟往日里最得圣心，经?手的?重?要?差事不少。
可?人都上门了，周绍竟然还将人赶走了——说是请出去?，恐怕场面并不好?看。
陈阅姝阖了阖眼，终于?再也无?法欺骗自?己，道周绍也许会置身事外了。
这样光明?正大地拒绝了裕亲王，只怕要?将人得罪狠了。要?么，周绍是想当陛下的?孤臣，要?么，他就另有图谋，不怕得罪裕亲王。
叫黛眉将关海冬送出去?，陈阅姝躺在那儿，看着天青色帷帐上的?两颗夜明?珠，半晌，自?嘲地笑了笑。
放在刚成亲的?时候，她不会猜不到周绍的?打算。可?自?打成了母亲，她想的?更?多的?就是如何护鹤哥儿平安，冒险的?事，半点也不肯做。
但周绍不同，他是男子?，在外见过太多世事，鹤哥儿是他的?独子?不假，可?他还年轻，从前是经?常在外奔波与府里的?妻妾亲近得少，日后，他的?子?嗣会如方氏肚子?里的?孩子?一般，雨后春笋般地冒出来。
鹤哥儿于?他而言，宝贵，但不是非他不可?。所以为了家族，为了保住襄王府的?荣华富贵，他要?去?冒险，无?可?厚非。
毕竟，襄王府两代都得先太子?青睐，在襄州府经?营几十年，无?论将来的?新皇是谁，恐怕都会磨刀霍霍，以此充盈国库。
其?实，他们也是不得不争。
可?周绍真要?走到了那一步，她的?鹤哥儿是嫡长也无?用?，身子?骨不强，内外都不会看着他坐上世子?位。与其?算计这个，倒不如想着将来府里的?女人一多，他的?鹤哥儿该如何立足。
认清了现实后，陈阅姝忽然看开了。从前横亘在她心头?的?，对嫡妹的?怨气和嫉妒，在此刻烟消云散。
她的?眼前，忽然就冒出了那个纤细柔弱的?身影。
*
陈阅姝病了后，寻常的?饭菜都不能再吃，只能吃些清淡的?物什，黛眉偶尔应允，青娆就做了药膳送去?，聊表心意。
周绍也是每晚匆匆来看一眼，便又回了外书房。
故而，小灶房这几日只用?做鹤哥儿和几个管事、一等丫鬟的?饭菜，倒是清闲了不少。
这日晚间，青娆做完了活计，回到屋里，就见黛兰正在对着烛光写?信。
见她进来，黛兰匆匆写?了几笔收尾，便将信塞进了信封里。
青娆看着她笑：“又往家里去?信呀？”打她住进来，黛兰倒是十天半个月就往家里去?一封信。
黛兰的?神?情微微有些不自?在，沉默了一会儿才道：“我娘和妹妹近来身子?都不大好?，我心里挂念，便时常去?信。”
黛兰当年年幼时便跟着陈阅姝到了襄王府，她的?家人却是没能作为陪房一道过来，两地分隔，青娆每次听她提起，也有同病相怜之感。
只是今日，看着了黛兰信封上的?字迹，不知缘何，她竟觉得有些眼熟。
但这念头?只是一闪，很快就被外头?骤然炸起的?喧闹冲散了。
“快！快！”
“……你们几个，小心些，若是加重?了国公爷的?伤势，高总管即刻将你们发卖了！”
被夜风挟进来的?只言片语，听得青娆眉心直跳。
国公爷受伤了？
她将门打开了一条缝，只看见一顶绿呢官轿从院门口进来，一路往陈阅姝的?正屋去?。几个抬脚的?轿夫面上是难掩的?慌乱，仿佛出了什么滔天的?祸事。
这样大的?动静，倒座房的?一排屋子?和院里的?几间大正房立时被惊动了，霎时间一排烛光闪闪晃晃亮起，昭示着此夜的?不平静。
连青娆也被叫回了灶房，说要?她即刻烧几桶热水给正屋里用?。
青娆有心打听，来抬水的?婆子?很快就露出了口风。
今夜，国公爷在回府的?路上遭遇南边混进城的?贼匪，被那贼匪砍了好?几刀，说是高总管都要?急哭了。
青娆面上震惊，忙不迭将差事做好?，把烧好?的?热水一桶桶舀出来。
婆子?领命而回，不再和她多说，青娆却是陷入了沉思。
若真是伤重?不治，怎么会这般折腾地将人送回了正院？听闻那高永丰是个厉害人物，真到了紧要?关头?，合该一早喊了大夫在外院候着，一进门就立刻医治。
可?直到刚才婆子?来抬水，药藏处的?大夫都还没有进院……
青娆杏眸微睐，直觉里头?的?事不简单，可?这宅门里处处都是秘密，若都要?窥探，她只怕活不长。