现如今周雅人跟只水鬼似的，突然从黄河里头钻出来，陆秉眼圈发红，内心气血翻涌，几乎搅成一锅沸腾的粥，吼完整个人就泄了气：“这两天你上哪儿去了，又怎么会掉进河里？”
他可不是掉进河里的，周雅人缓缓起身，自动过滤掉第一个问题回道：“我也是听见消息先到一步，所以下河探探情况。”
那呼救的男人还在大喘气，打眼认出周雅人，忙点头称是：“对对对，我跑进城来第一个遇见的就是他。”
“这么危险你都敢往河里探？！”陆秉肩胛骨的伤口在水底被冰凌砸中，估计裂开了，加上冰水浸泡，正隐隐作痛。他干脆拄着长刀当拐杖，湿漉漉坐在河滩边，斥责完了又问，“探到什么情况了？”
周雅人无所谓被他大呼小叫一顿吼，知道对方是因为担心到上火，便如实道：“这口棺材倒插在河底，正好卡在两块石缝之间，所以没被冰排推走，我在水下探了稍有片刻，暂时没发现其他落水之人的踪影。”
陆秉脸色分外凝重，拄着长刀站起身，一刻也不敢耽搁：“不行，我得赶紧回去查清楚昨晚给秦家抬棺送葬的都有谁。”
掉进大河里死不见尸，这些抬棺送葬的人究竟有没有出事，他必须尽快核实清楚，陆秉毫不客气地指使周雅人：“你跟我一块儿！”
“我还有……”
不容周雅人拒绝，陆秉直接逮了人强行拖走：“少啰嗦。”
周雅人觉得俩大男人拉拉扯扯实在有碍观瞻，没挣两下就从容放弃了。
身后壮汉迟疑道：“陆小爷，那棺材怎么办？”
“现在下水太危险，你们留两个人先在这儿守着，等我回头找几个水性好的船夫过来打捞。”说着陆秉冷得打了个寒颤，脚下步子加快，他得赶紧回去把这身湿透的衣服换下来，不然伤还没好全又囫囵感染个风寒，无异于雪上加霜。
事态紧急，且攸关人命，二人直奔县衙。
陆秉匆匆将此事上禀，然后分别派人出去，核实昨晚给秦家抬棺送葬的人都有谁，现在有没有回家。
随后才在衙役值守的班房内换上备用的干爽衣裳。
分派出去的黑子等人动作相当利索，没费多大工夫，就打听出来给秦家抬棺送葬的人都有些谁，一溜烟儿蹿访好几家，其中几户都是挨着的近邻。
然而得到的结果却令所有人出乎意料，陆秉好不容易腾出空灌一口热茶，差点烫着舌头：“什么？他们没去？！”
黑子回道：“对啊，据说是秦三临时改了主意，不打算昨晚出殡了，所以他们几个都好端端在家待着呢，谁也没去。”
没去自然是好消息，说明没闹出人命来，但是陆秉却没办法放下心。
“奇了怪了，”陆秉思忖道，“早上那人明明说，他亲眼看见一行人抬着棺材跳进了黄河。”
见鬼了吗？
但黄河里也确确实实落了具棺材，说明那人不是眼花，也没有胡言，不然也不会火急火燎地跑来求救。
“莫不是另外请的抬棺人？”黑子提出质疑，“还是说昨晚出殡的不是秦家？”
陆秉一愣，腾地站起身，火急火燎往外跨：“走，去秦三家里看看。”
因为刚才听某人提了一嘴秦家要在半夜出殡，他们就先入为主地认定这支送葬队是秦家雇的，但这大清早事发突然，谁也没顾得上去秦家核实具体情况。
然而当他们急匆匆赶到秦家时，里头却空无一人，原本搁置在灵堂前的两口棺材也不见了。
黑子道：“棺材呢？”
陆秉沉着脸回道：“棺材可能在黄河里。”
黑子心尖颤了颤，一听黄河就想起前几天那次诡异离奇的经历，夜夜噩梦缠身，每回惊醒都满头大汗，没睡过一宿好觉，为此眼下吊着一抹淡淡的乌青。
陆秉吩咐下属：“你们去左邻右舍问一问。”毕竟一行人抬棺出殡，多少会弄出点动静来，他估摸挨着的近邻应该会看到或听到些什么，或许能提供一些线索。
但是大家白日里劳作一天很是疲惫，夜里自然睡眠沉，不是打雷闪电的阵仗很难被惊扰。有年纪大的，倒是说好像听见一声哐当响，但并没怎么在意。因为寒冬天的夜里风大，吹落一两块瓦砾石子儿很正常，便翻个身又继续睡觉了，没去在意。
周雅人忽地想起那位有过几面之缘的老妪，昨日他在秦家借住时还曾碰上过，那老妪一直在秦家帮忙治丧，周雅人当时正好听见她说：“我刚刚去请了刘大山，找几个身强体壮的帮忙抬棺，算命的说这横死的人得在晚上出殡，我也跟他们说好了……”
周雅人将此人此事跟陆秉说起：“也就是上次秦三拎着菜刀冲进鬼衙门，跑过来拦路报信的那名老妪。”
陆秉在记忆中扒拉了好一会儿，才隐约想起来这么个人。
第30章 送葬队 “我有预感，之前那些被劳什子……
随后经过几番打听, 才知道那是个孤寡老人，无儿无女，独自住在巷尾一间残破不堪的茅草房里，大家平常都叫她王婆。
周雅人和陆秉去到茅草屋时, 王婆正人事不省地倒在乱柴禾堆里。不知她这么躺了多久, 脑袋歪斜耷拉着, 额头磕破了, 干涸的血迹糊了半张脸。
这场景让陆秉变了脸色，蓦地上前去探对方鼻息, 好险还有气：“王婆, 王婆……快，黑子, 去请郎中。”
黑子应答一声，一溜烟儿跑走了。
周雅人进屋蹲下身, 缓缓摸到老妪冰凉嶙峋的手腕，捻住其脉搏，沉吟开口：“陆秉, 先把她平放在地上, 动作轻点……”
周雅人话到一半，王婆突然抽搐一下醒转过来，猛地睁开浑浊的双眼, 骇然瞪大, 枯槁的手鸡爪似的抓住周雅人替她把脉的手, 干瘪的嘴巴张开，喉咙“嗬嗬”几下，声音嘶哑得不像话：“秦……秦……”
王婆倒不上来气似的，喉管不断在嗬嘶嗬嘶。
周雅人垂着眉眼凑近对方, 做出侧耳倾听的姿态，轻声问道：“您想说什么？”
于是王婆抽搐似的想附在他耳旁，枯槁如树皮的手死死抓着周雅人，用力到发抖“嗬……嗬……大……嗬……回来……嗬嗬来了……嗬……”
老妪除了嗬嗬倒喘，每个字的发音都咕噜咕噜响，好似水底冒出来颗颗气泡，应该是喉管里兜着一口带血的浓痰。
周雅人不动声色地压着眉眼，辨别出对方十分含混不清的话语：“您是说，秦大回来了？！”
闻言陆秉脸色大变，怔怔看向周雅人，什么意思？什么叫秦大回来了？
陆秉脱口：“秦大不是死了吗？！”就死在周雅人刚入城的当天夜里，秦大被血蛭蚕食殆尽，只剩一把骨头一层皮，还是他亲自带人去城外荒原收的尸。
王婆骤然激动起来，满脸骇然之色，嗓子里高亢的“嗬嘶——”一声，又陡然窒息般卡住，随即两眼一翻晕了过去。
与此同时，一名衙役行色匆匆跑进屋：“头儿，有个人昨晚看见那行送葬队了。”
“谁？”
“打更的更夫。”
“带过来问话，算了，人在哪里，我们这就过去？！”
“就在县衙。”
更夫是在羊圈里被早起的农妇发现的，他当时脑袋朝地腿朝天，倒栽葱似的插在羊圈食槽里。农妇吓了一大跳，因为上个月家里才丢过一只羊崽子，便以为这贼又要来偷自家的羊，连忙喊出男人把这贼人拔出来。
更夫被人抬出来扇醒的时候还有些发懵，脑门上鼓了个鸡蛋那么大的包，晕头转向地看着围着自己声讨的民众，很是费解。
更夫撞了脑袋稀里糊涂的，还没弄明白发生了什么事，就又遭莫名其妙锤了几大拳，顿时给他锤懵了。
俩村民推搡着把他从地上薅起来，五花大绑地捆去了县衙。
在大家唇枪舌剑的谩骂声中，更夫才后知后觉醒过盹来缓过神，但他还没来得及为昨晚的所见所闻感到惧怕，刚睁眼就陷入了另一场纠纷，被一帮人拖牲口似的扔到了县衙门口。
“官爷，我们抓了个偷羊的贼。”
更夫急忙反驳：“我不是贼！我没偷羊！”
一句辩驳立马引来众怒：“你没偷你跑到人家羊圈里去干什么，拾人羊粪呐，敢说不是贼。”
妇人愤怒呵斥：“要不是你自己个儿在我羊圈里栽了跟头，被我亲手逮着，我那几只小羊就被你给偷走了！”
“官爷，赶紧把这贼人关起来！”
旁人跟着一个劲儿掺和：“对，把他关起来。”
更夫拼命挣扎，奈何手脚被捆了个结实，大喊冤枉：“我真不是贼啊，我是昨天半夜撞鬼了……”
奈何解释根本不管用，众人也并不给他狡辩的机会。毕竟都是贫苦人家，拢共就攒这点儿微薄家财，最恨偷盗的贼，妇人直接上前抽了他个大嘴巴子：“我撞你个大头鬼，少他娘的胡说八道。”
这农妇膀大腰圆，膘肥体壮，堪比两个瘦弱无助的更夫，这一巴掌招呼下去毫不含糊，竟比她家男人的拳头还要孔武有力，直接扇肿了更夫半张脸。
更夫眼冒金星。
旁边人还在一个劲儿叫嚣：“抓现行了还敢狡辩，这种人就得抽死他。”
“这不就是招了吗，只有贼才会趁半夜大家睡着以后跑出来偷东西，你看看他这副贼眉鼠眼的样子。”
岂有此理，他哪里长得贼眉鼠眼了？！更夫又是挨打又是挨骂，有口难辩，冤哭了：“我是个打更的啊，打更可不就是昼伏夜出吗，我不是贼，求官差大人替小的做主，小的冤枉呐。”
边上人闻言一愣：“啥？打更的？”
“怪不得叻，你打更地跑去做贼偷羊，那简直防不胜防。”
“你别血口喷人，老子没偷羊，老子……”
衙役被他们吵得脑仁疼：“行了行了，都别吵吵了，偷没偷羊到公堂上说去，在衙门前闹成这样像什么样子。”
结果一上公堂受审，原本普通的偷窃案突然巨变成惊悚离奇的诡案，这更夫失心疯一样，给在座的诸位摆了段夜半撞见送葬队的奇遇。
县衙大清早正在查那一行跳进黄河的送葬队，大半衙役被陆秉调度出去查那些抬棺人，好巧不巧，这更夫居然亲眼看见了。
县太爷沉思片刻后，立即起身绕到后堂，命人赶紧去通知陆秉回来，转而低声问跟随其右的师爷：“太行道的修士何时才能到北屈？”
“应该快了。”
县太爷神色十分凝重，认为此事非同小可：“那人祖山的方道长呢？找到了吗？”
“没有，底下人就只在孟门码头的茅草屋内发现他的道袍，但是人却不知所踪。我们已经加派人手去找了，可这冰天雪地的，又是刚开河，不是那么好找的，再加上衙门里实在缺人手，既要查案，还要到处找人，如今鬼衙门塌了不说，又出了这档事，您看，我们衙府里连个站岗跑腿儿的人都快调动不过来了。”
县太爷听他墨迹半天，细数了一堆让人焦头烂额的破事儿，顿时有些急：“那人呢？你们连个人都找不到吗！现在出的这种事，不找方道长找谁，那去太行道一来一回，远水解不了近火，中途耽搁的这段时间总得有个懂术数的道士镇着吧。”
别说外头人心惶惶，他也惶惶。
师爷更惶惶：“这……这实在……”师爷实在翻不出个方道长来，再加上东奔西走的陆秉和黑子一撞见他就必然逮着他问方道长下落，把师爷问得头大如斗，简直恨不得掀了衙门里的活计亲自带队出去寻。
“实在找不到哇，”而今师爷很想随便抓个野道士顶上，稳住浮躁的县太爷先，但是他不能，因为兹事体大，来路不明的野道士根本镇不住场子。
师爷毕竟不像别人那样亲眼目睹这些怪事，此刻还抱着侥幸心理不愿意相信：“不会真有邪祟作乱吧？”
“鬼衙门是个什么地方，咱北屈人人都清楚，怎么会突然莫名其妙地塌了，变成一片废墟，你说……”外头百姓都在传什么鬼衙门墙屋倾颓，太行道所布下的法阵已毁，那原本禁锢在里头的邪祟就会跑出来作祟，听得人心惊胆战。
再加上手底下的人都在议论，上次黑子他们在鬼衙门的讼堂上，亲眼见到了一排悬梁的官差，说得千真万确。怕传出去会生事端，县太爷不得不按下这则人心惶惶的消息，封了手下人的口。
县太爷抚着胸脯里那颗七上八下的心，总感觉要大事不好，不对，已经大事不好了：“我有预感，之前那些被劳什子血蛭吃空人的怪案只是个前兆。”
师爷闻言，骇得脸色都白了一层。
县太爷忍不住推了把师爷的肩：“快点去快点去，赶紧把陆秉叫回来。”
文弱师爷经不起吓，此刻有种草木皆兵的恐慌，被县太爷一爪子推得汗毛倒竖，吞着口水说：“大人，已经派人去叫了。”
“怎么这么慢！”
被嫌慢的陆秉几乎是踩着风火轮回到县衙，当场提了更夫过来问话，结果听出一身鸡皮疙瘩。
这北屈的鬼祟事件没有最玄只有更玄，而且一桩接着一桩没消停过，陆秉简直要怀疑这人间是不是已经被妖魔鬼怪横行了。
按理说敢在夜里打更的都不是什么胆小之辈，哪怕在深夜遇到一行披麻戴孝的送葬队，顶多也是心跳突突两下，不至于太过慌张，但是——
一提及昨晚，更夫不由自主地哆嗦了一下：“谁家会在大晚上出殡呢，我也是没忍住好奇走过去看了一眼，结果，”说到结果，更夫的瞳孔都在颤，“结果就看见抬棺的人居然是沈家老爷和沈老夫人啊，还有沈二爷，那几个……”