他的?心不静。
脚步声自远传来, 噔哒、噔哒。
魏元瞻无法，紧张之下, 他将知柔的?手重?重?摁住, 逼迫她望过来。
这种时候，知柔把魏元瞻当作同袍，四目相视, 倒是镇定几分，不觉收力回握他的?手，身体却一动不动了。
万物岑寂，唯独彼此掌中的?心跳很有存在感，几乎要跳到耳朵里。
稍过片刻，有人进来。听?足音, 是两?个。
知柔屏气凝神，吐息都压抑着。
长淮和兰晔迈入堂中, 见空无一人，似乎不敢相信：“爷……爷呢？”
他们主子素来敢作敢当，不会跑的?……吧？
兰晔有些?着急，里里外外来回搜索，把墙角摸遍了，也?没扣出?个人影。
“我的?爷, 您在哪儿啊……别吓小的?。”
声音飘来荡去，分明势弱，却像个阎王，要来捉拿小鬼。
供案底下的?两?只鬼大气都不敢出?，心跳到了嗓子眼，简直有种濒死的?感觉。
知柔想想又觉得荒谬，她小半段人生?里，哪次遇险不能逢凶化吉，这回居然要死在一条供案下？和魏元瞻死在一起？
不要！知柔吓得魂都惊醒，忙告诫自己，她还有阿娘呢，她得好好活着。
手上传来的?痛感叫魏元瞻低了低头，她抓得太紧，一种酥麻的?感觉游走全身，太难受了。
魏元瞻不禁思忖，万一他胳膊断了，发出?动静，令他二人暴露在兰晔和长淮的?视野下，他要如何?自证清白？
他可是干干净净跪在祠堂的?。
二人愁思万缕，目标却是一致，就盼着兰晔他们快点?走。
谁知外面“扑通”一声。
长淮掀衣跪地，背是直的?，脑袋却不敢抬起，似乎十分羞愧，低声冲兰晔道：“你去找吧，我在这里等?爷。”
兰晔微愣，旋即气得咬牙：“你怎么不等?我死了再跪？”
主子丢了，他罚二十军棍；长淮若跟主子串通什么，等?他走后，双双消失——四十军棍下来，他还有得活？
兰晔自觉聪明一回，干什么也?不肯独走，上前拽他：“起来！”很不是滋味地说，“若找不到主子，你就和我埋葬一块儿。”
长淮像一具空壳，给他拖拉着站起，再拖拉着跨出?去，没有一点?儿心情。
侯爷的?责罚看似轻飘飘的?，实则如有千钧落他身上，叫他很不好受。
人走了，知柔喘了口气，适才察觉手上好似有一团火，顺着指缝逆流而上，快烧到袖子里。
这种感觉难以言喻，知柔不想钻研，立刻抽出?来，往衣摆上蹭一蹭，擦了擦。
“是不是走远了？”她小声问。
绸布间，影丝稍错，滤进来的?光深邃幽暗，却也?不妨照清彼此的?动作和神情。
魏元瞻显然被她的?举措怔住了，心中好笑，她在嫌弃谁呢？语气一下子恶劣，睨她一眼：“他们走了，你还在。”
言下之意便是：你才是那个最该走的?人。
知柔心领神会。当然了，她得赶紧回去，再多待会儿，真?是要折寿的?。
撩布钻出?供案，里头太热，也?有焦躁的?缘故，她身上出?了些?汗，少许发丝黏在玉白的?颈上，于暗影昏灯中，凝脂般的?肌肤像点?了碎金，隐有温泽。
魏元瞻紧随其后，目光只是随便一抬就看见她，眉宇轻蹙，没多去一眼。
他转过头，把揉乱的?袖角扯平。
知柔往门外扫量，对魏元瞻道：“我回去抄书了，欠你的?人情以后还你。”
没走两?步又停下来，回身注视魏元瞻。
他一领锦袍，松竹似的?站在那，长胳膊长腿，很是金贵。
可她刚进祠堂的?时候，这样金贵的?人把膝盖折了，贴在硬冷的?青砖上。
因为她。
知柔到底过意不去，不愿见他受罚，眉尖拧得比往日紧，许久才松展一些?：“贺庭舟打?不过我。日后若还有这种事，不要为我出?头。”
话音甫落，堂上的?光倏忽一闪，知柔又和来时一样，神不知鬼不觉地潜入夜色。
连个告别的?话都没留。
魏元瞻顿了半晌，望着敞开的?门扉，哑然失笑。
“不识好歹。”他低嗤，将膝盖落回地上，重?新跪得笔直。
案头的火光就像一只兽口，呵欠着，一片光圈源源地生?长起来，至最大时，它又忽地缩灭，没什么声音，魏元瞻却觉得聒噪至极。
他目光平视，正好够着供案。回想内里空间，潮闷得叫人思绪一促。
方才精神紧迫，他没有好好感受掌中的触感，现在回想，着实有些?惊讶。她的?手居然那么软，十指纤细，瞧着是瘦极了，握在手中却不铬人，柔若无骨，很有些?可爱。
回忆发展到这儿，魏元瞻马上想起她嫌弃的?、不加掩饰的?动作，气得脑子疼。
一握拳，定定地搭在大腿上，又凹成一个八风不动的?贵公子。
兰晔拉着长淮在甬道附近搜寻半晌，零星影子都没见着。爷那么大一活人到底能丢哪儿去？
长淮转身，望了会儿祠堂：“回去吧。”
“回哪儿？”
“你看，”他指着最外面那道黑门，“那扇门是不是更开了？”
兰晔搭眼一瞧，还真?是！连灯也?不要了，飞快地赶去祠堂。
夜深人静，肃穆的?烛光闪一闪，照亮了祠堂中玄色的?背影。
兰晔轻轻喊了一声，没见他应，满以为自己眼花了，即刻奔过去，左左右右把他瞧个全乎：“爷？真?是您？”
通往祠堂的?路不是只有一条么？甬道上没碰过，爷打?哪儿来的?？
魏元瞻自不必和他解释，瞟他一眼：“我饿了，父亲可准我吃东西？”
听?到他的?声音，兰晔有种喜极而泣的?心况。爷没跑，是二十军棍跑了！
复思量，侯爷没说给公子带个食盒，参照以往的?经历，大概是不准他吃的?。
兰晔摇一摇头，有些?羞愧，魏元瞻仍旧一副无所谓的?样子，不看他了。
长淮比兰晔晚半刻进来，步子很沉，默默迈到魏元瞻身侧，垂首跪下。
长淮虽比兰晔安静，却也?不是苦闷的?性子，他这样一言不发，魏元瞻不由得侧了侧脸：“做什么？”
兰晔替他开了口：“侯爷罚的?。”至于为何?罚他，兰晔认为主子不会问，就避了过去。
魏元瞻的?确没往下问，父亲下的?命令，他不会反驳。
但终归是他今日急躁，连累了跟着他的?人。魏元瞻很愧疚，微黄的?一点?光罩在他的?脸上，他把脸转回来，蓦然说了一句：“你们受累。”
长淮惊了一下，听?得难受，眼睛越垂越低。
兰晔这会儿站着，却也?看不清他，只听?见他的?声音虽然平淡，透着由衷。
他们主子是个有情有义之人，兰晔突然觉得二十军棍也?没什么，若是为主子扛，值当。
始见天光，知柔从床上醒来，想去樨香园陪陪阿娘。星回却阻止她，低声劝道：“您还在禁足呢，别再出?院子了。那放归的?吴尚宫听?闻可吓人了，姑娘，我害怕。”
知柔适才记起来这么一茬儿，细细思忖，阿娘应该也?得知她被禁足一事，现在过去，确实不好。
下床问星回：“昨日二哥哥的?人来过？”
星回说是，“二公子请您去知鱼亭，我帮您拒了。听?他意思，好像是二公子有什么要事与您商量，但您那会儿人都不在……”
知柔缄了缄，起来穿衣，面料划过指尖时，不免想起昨日那条供案。
她迷茫道：“星回姐姐，你说打?搅祖宗清净之人，会受天罚吗？”
“姑娘不是不信怪力乱神？”
“随便问问。”
星回伺候她洗漱，等?用了朝食，知柔雷打?不动地在院里练功。
瞧着是被禁足惩戒，却什么也?没落下。
三姑娘每日散学?就来拢月轩，帮她抄书，还把家塾先?生?教的?内容誊写?下来，一并授给她。
宋祈章毕竟大了，不好单独进妹妹的?院子，只得将蓝温的?事暂且搁置。
大约是禁足的?第?七天，宋祈章怕知柔憋闷，差人将做皮影戏的?请过来，扮成新买的?丫鬟去到拢月轩，给她赏了好几回。
那做皮影的?姑娘与知柔相谈甚欢，亲自教她做了一套将军和公主的?，画样静美，更胜在用心。
知柔想着江洛雅这些?年不断给她塞的?礼物，刚一做好，便请人送去江家，交到江洛雅手上。
她的?真?诚几经辗转，从城西到城东，再从江夫人手里带到江洛雅闺房。
晴丝由雕窗满铺进来，屋内暖融融的?，榻上的?少女却似察觉不到，眼神清冷，淡淡瞥着案头那只木匣。
春宴那日，她在小校场看见了知柔。
真?是奇怪，不管知柔走在哪里，总有人关注，明明“宋家四姑娘”的?身份并不算高，却好像很耀眼，令人不自主地期待什么。
江洛雅正是因为欣赏她这一点?，才与其亲近，所以当知柔反常地出?现在春宴上，她并不恼，反而惊喜知柔还是来了。
临时改意么，可以理解。
但那天在看台上，她冲知柔招手，知柔没有回应。
她不想为这种事与知柔落后辩论，可她心里不舒服，连木匣里装的?什么她都没瞧，叫下人进来，冷声吩咐：“拿走。”
自祠堂一别，知柔已经半个月没有见过魏元瞻。
这日解了禁足，她起得绝早，往长辈那里问安一轮，便同宋含锦一道儿去了家塾。
那个位置是空的?。
魏元瞻没有来。
他一向守时，今日……难道病了？
知柔压着疑惑，勉强专注地把耳朵竖起，一会儿觉得夫子的?声音就在耳边，一会儿又觉得远了，隔着雾霭似的?，不真?切。