成老三仔细看了上头的花团绣纹，眉头一跳：“哟，这着色，是湘绣吧。”
“是，”苏冼文见他一眼就认了出来，眼睛顿时一亮，“店家，可能补好？”
成老三没摇头也没点头，把东西放下：“铺子刚开，绣娘还没来，我只略略认得些，还说不准能不能补，客官若是愿意，可以将东西留下，等绣娘们来了看看，或者去旁的铺子再问一问。”
苏冼文顿时目露失望：“不瞒您，这些日我在坊市转了不下七八家绣铺，最后都说补不了，我和您说句实话，这是亡母遗物，若是不能补好，就……”
听他如此说，成老三也有些为难，据他所知，他们铺里的几个绣娘也不擅湘绣。
“这……”
“让我看看吧。”声音从帘后响起。
成老三赶忙回过头：“东家！”
苏冼文抬头看去，妇人笑容明丽，从帘后盈步走出，虽衣裙黯淡朴素，挡不住一身如雪华泽。
登时愣住了。
郦兰心从柜台下取出另一服手衣，戴好之后，将那旧衣翻来覆去细细看了几遍，方才定论：
“确是湘绣无疑，且所用针法多而精湛，绣衣之人手艺高超，这是其一；湘绣丝线配色繁杂，才有如此渐次变幻的效果，有的丝线用前还要浸过绣娘自用的药水，若想补得完好如初，光是配线便是一笔费用，这是其二；”
“最后一点，这件衣衫不止是被勾了线，裙边两处还有小虫噬咬留下的痕迹，客官回去之后，还得瞧一瞧存放衣衫处是否潮湿生了虫蠹。”
苏冼文看着她说的条条清晰，头头是道，一时间不知怎了，身体像变成了木头，僵硬难动。
郦兰心把衣衫重新给包好，抬头笑着说：“这件衣衫我们这补不了，客官，你去城南梭子巷里，那里住有两位老绣娘，极擅湘绣，定能补这裙子，只是她们年纪大了，每月只接一单，要价也贵，您需得有准备。”
苏冼文眼睛仿佛不受控制，只映得出面前巧笑柔声的妇人，耳尖骤然发热。
愣愣地接过递来的包袱：“哦，哦，好，好，多谢，多谢。”
然后转过身，同手同脚出了绣铺。
郦兰心看着举止忽然变得奇异的客人，笑着摇摇头，转向成老三：“我与梨绵先回去了，老三，你看着店，啊。”
成老三一激灵，赶忙收回朝店铺外投射去的鄙视目光，连忙应答：“娘子您尽管放心。”
－
过了五日，行宫游猎大比方才结束。
将军府正门大开，张氏领头，庄宁鸳带着幼子福儿，并府里许父的其余几个妾室一并候在门前。
车马缓缓停驻，许长义翻身下了马，许碧青和许澄也从马车上被扶下。
张氏笑脸迎上，却只见丈夫面色严肃深黑，登时愣住，身后庄宁鸳也察觉到了不对。
微妙间没了归府喜庆气氛，一家人沉默着快步回了府内，下人们也赶紧将车马领回府。
妾室们和子女们都被带回自个儿院子里，进了正厅，只有许父、张氏，庄宁鸳三人。
张氏看着丈夫的模样颇有些惴惴不安，庄宁鸳则是屏息静待。
许父灌了口茶，方才背过身，眉头深皱：“陛下游猎大比之上伤了龙体，现下已经回宫养伤了。”
张氏与庄宁鸳俱是大惊。
“怎么会？”张氏难以置信，“是何人伤了陛下？”
许父摇摇头：“无人伤陛下，是陛下兴致大起，非要效仿祖先在大典之上策马射出三箭，结果不慎坠马，手脚都伤到了筋骨，若真追究，那便是马伤的，是弓伤的。”
大乾数十代帝王，每每皇室举游猎狩猎之仪典，都要由皇帝一马当先，先发三箭。
然顺安帝的身体明显不允许如此作为，是以所有人都默认略过这一章程，未料大典即将结束之时，顺安帝似乎是被在场昂扬气盛的一众好儿女给刺激到了，非得补行这一规矩。
还让人拿来了先帝最喜欢的爱弓，骑上了最威风的汗血宝马，结果摔了个龙啃泥，胳膊还拉弓拉伤了。
万幸顺安帝身沉肉重，那马将人颠下背后也未曾落井下蹄，这才不至大祸。
许父：“陛下闭了宫门养伤，由皇后娘娘照料着，应无大碍，只是……朝局怕是要开始动荡了。”
－
晋王府。
何诚禀过宫内与朝野的密报，从书房稳步退出来，阖上了门。
走过一段回廊，猛地一转头，看见院里小径边，王府总管太监姜四海正朝他神秘兮兮地招手。
何诚四下看了看，终是皱着眉走了过去。
姜四海笑容满脸，殷勤得很：“何统领。”
“何事？快说。”不欲与他有太多交集。
“这……”姜四海有些欲言又止，但很快见对面之人开始不耐烦，只得赶快开口，“何统领，您别见怪，我是有要紧的大事找您商量。”
何诚皱着眉头：“什么大事？”
姜四海搓搓手，鬼鬼祟祟凑近过去，将声音压到最低：“何统领，您是殿下最亲近的人，想来您也有所觉察，殿下近些日，夜里，不大安稳啊。”
何诚脸色大变，睁圆了眼睛瞪他。
姜四海连忙告罪：“诶哟，诶哟您别这么瞧着我，我一片心也是为了殿下啊，您是不知道，回府这几天，殿下日日都让端去性寒的凉茶，夜里也要冷水在浴房备着，至于旁的我也不便多说了。”
何诚的脸登时更难看了，五颜六色开了花坛。
姜四海用气声道：“何统领，这时候，您也别避讳什么了，什么事比殿下身体要紧呐？我不说您也该知道，那些凉物用久了，极伤身子，且殿下正当壮龄，龙精虎猛的年纪，若长久压着无法纾解，可是大损精血的！”
何诚僵硬着脸：“……那你想如何？”
“殿下在西北王府是否有……伺候的人？”
“边关战事连年，殿下哪有这心思？”何诚不屑。
姜四海一听这话，心下顿时炸开了烟花：“那，老奴愿为殿下解忧啊。”
何诚眯起眼，冷盯着他：“你？”
这老货，打的什么主意是人便知，无非是想进献几个女子讨了主子欢心，好得重用罢了。
“自是我，这些小事，本就是我份内职责，”姜四海笑眯眯地，“只是不知，殿下喜爱什么样的女子？”
“不比何统领您深得殿下信重，此事还得请教您。不过您放心，若是殿下不满意，一切罪责由我一人来担，绝不连累您！”
何诚冷笑。
出了事不连累，若有功也没份儿呗。
不过也行，让这老东西先去趟一趟火堆，试上一试。
毕竟……若是殿下真能纳个清白无碍的房内人，于王府有益无害。
再怎么着，也比迷恋上臣下的寡妻好啊。
何诚抿唇片刻，轻声道：“你去寻些……柔情小意、体态丰匀的吧，最好年岁不要太轻。”
第十七章 同下地狱
寒声夜寂，黑沉笼罩整座王府，奔走在道上，悬笼灯火赤色微晃，其余便只有靴底与砖面快而小心的密集摩擦声。
姜胡宝出了一身的冷汗，快步疾朝主院的方向过去，身后跟着的下人们也俱是屏息收气，不敢稍有耽慢。
越靠近主院，冷立于夜中值守的亲卫便越多，俱是漠然目光，手握腰刀，肃杀之气如黑云压顶。
将入主院大门之时，一声熟悉的凄厉惨叫刺破夜空，紧接便是沉物重重击打于肉的闷响，隐约还有女子吓得魂飞胆裂的饶命哭喊。
姜胡宝听着姜四海被杖责的惨烈哭嚎，浑身寒毛直竖，踩进门槛里的两只脚竟直直软了下来，幸而身后随从赶忙扶了他一把。
“小姜管事，您可不能退啊！殿下召见不能不去，更何况，总管还指着您呢！”身边人攥着他衣袖咬牙紧声。
姜胡宝咽了口唾沫，抬手一抹满脸的汗，镇步继续朝里头走。
这京城王府空了这么些年，他跟着姜四海在这府里稳稳当当地过日子，已经不知多久没见过这等阵仗场面，但好歹也是宫里出来的，还算能定得住神。
此刻本应是入眠之时，却怎料横生变故，他方才脱了靴子盖被，房门就被猛地破开，来报信的人张口就是姜四海犯了大事，主子雷霆震怒，下令杖刑姜四海，还要府里大管事全去观刑。
姜胡宝急的一路狼狈穿戴一路跑过来，心中大抵已知道姜四海所犯何事，现下听见那几声女子求饶之声，更是确定。
又过两道院门，院中火光盛亮，血腥气夹在风中，幽幽钻入鼻里。
院中骇景映入目中，姜胡宝与身后管事们更是心肝俱颤，一张长凳摆在最中央处，西北王府跟入京的武仆一左一右，高举厚重圆杖，毫不客气朝被趴着绑在凳上的姜四海落去。
凳前还跪着三个身着粉纱艳裙的丰腴女子，恐惧抱成一团，看着被行刑的姜四海瑟瑟发抖，哭得快不成人样，生怕下一个就轮到自己。
再抬目，阶上紫檀大椅，主子大刀阔斧倚坐，墨发未束，薄绸玄袍松松披裹，袍下肌体流畅起伏。
面容幽隐瞧不分明，威势俨然。
大椅侧前还跪着一人，腰背挺直，深深垂首。
从院外赶来的管事们震骇过后，一步不敢滞停，小跑着到了阶下，风刮乱草一般瞬间跪满一地。
跪完之后，上首却迟迟没有发令，月辉移转，姜四海的叫声渐渐虚弱，再也不闻。
“启禀殿下，姜四海晕过去了！”武仆扬声禀报。
宗懔唇角轻扯：“哦？还有几下？”
“还有十下！”
话音落下，姜胡宝的心里仿佛被一盆冰水泼了个彻底。
十下，姜四海年纪大了，再打完这十下，人不死也残了。
电光火石间来不及再思考更多，下意识手脚并用飞快爬到阶下，俯拜哀声：“殿下！求殿下开恩，让奴才替大总管受完这十下吧！”
宗懔眸色深冷，睥视阶下之人：“你要替他？”
“是！”姜胡宝冷汗淋漓，但已无回头路，“殿下明鉴，奴才受大总管提携养育之恩，唤大总管为师，视大总管为父，弟子替师受罚，儿替父受过，天经地义！求殿下开恩，让奴才替大总管受罚吧！”
“好个干儿，倒比某些有根的孬种有情有义，”宗懔道，“允了。”
姜胡宝猛磕头：“多谢殿下！多谢殿下！”
赶忙爬起来，帮着将凳上的姜四海解下，自个儿趴了上去，武仆手起杖落，剧痛让他顷刻便嚎叫出声。
宗懔收回眼，朝身侧跪着的何诚瞥去：“可知你何罪？”
何诚身侧双拳攥紧，悔意狂涨，咬着牙低声：“臣知道。”
“说说。”