无论真相如何，她都仅有这一条向死而生的路可走。
凌皇后果断迅速的反击出乎了所有人的意料，包括仁帝。
听闻太子于仙台宫矫诏，持皇后之玺开武库，武装心腹与皇后卫队，与祝执所率禁军展开了厮杀，仁帝蓦地挥去宫人奉来的药茶，猩红的眼中是惊怒的泪：“……吾妻与吾子亡朕之心，恐非一朝一夕矣！”
仁帝与凌皇后初遇时，先太祖皇帝刚立稳江山不过一载，那时仁帝刚被立为太子。
凌皇后出身卑微却聪慧灵秀，初时为太子刘殊妾，写字读史皆是刘殊所授。
之后太子妃亡故，刘殊登基成为仁帝，便册封了她为皇后，私下以夫妻相称。
一夕之间，少年夫妻情碎，天家帝后兵戎相见。
禁军奉天子之命诛杀谋逆的凌皇后，椒房殿中禁卫侍从拼死相抗。
仙台宫内朱血成河，太子刘固身负重伤。
一行绣衣卫直入长平侯府，奉旨请长平侯凌轲入宫听旨。
凌轲刚归京不足十日，军中虎符已上交天子。
天子此时却仍不能放心。
可是听从入宫去，便能够真正打消天子的怀疑吗？
因心悬利剑从而戒备留意之下，此次提早听到了仙台宫风声的凌轲，想到先前与阿姐就那“八字示警”在书信中做下的诸般约定，竭力克制着心绪，跟着那一行绣衣卫，离府上马。
然而行至半途，马匹发出一声嘶鸣，绣衣卫闻声望去，却见长平侯毫无预兆地调转了马匹方向。
刀剑声，弓弩声，刺破了这最后一寸平静的夕光。
黑夜仿佛是于瞬息间降临了。
凌轲终究未能遵守与阿姐的约定，他做不到置身事外。
他仅率一支心腹部曲，径直杀去了仙台宫。
凶悍的凌家百人之师，在禁军中生生撕开一条血路，凌轲浑身浴血，救下了外甥刘固。
脸上布满血泪的刘固被提上马背，竟倏然感到万分委屈：“舅父……”
“思变莫怕，舅父带你去见你父皇！”凌轲将少年护在身前，提枪策马，冲杀出去。
纵然情形无比惊险混乱，刘固却仍于顷刻间明白了舅父的一切用意。
颠簸马背之上，少年储君泪如雨下，他拼力劝说舅父离开，不必再管他这被疑弃之人，可舅父就这样一路带着他杀到了宫门前，强硬地为他掘出了一条父子相见的血路。
叱咤沙场的大司马凌轲，无人不知无人不畏。
守在宫门前的禁军见他杀来，惊恐之下，一时只作防御姿态，等待天子示下。
然而却见凌轲下了马，刘固也被他扶了下来，他当众解下染血的衣甲，弃于雪地之中，屈一膝向宫门方向而跪，声音似能穿透那紧闭的宫门：“请告知陛下，臣凌轲无谋逆之心，持刀来此实为奸贼所迫！”
“臣自知以武犯禁乃是错中之错！然而太子无辜——”凌轲看向负伤无力跪伏在侧的少年，眼中含泪，猝然挥刀：“轲愿自罚一臂，唯请君父开恩，容许这拼死想要见父亲一面的无辜孩儿跪到您面前去，听他道一句剖心之言！”
凌轲刀随言落，生生斩断一臂。
“将军！”
“舅父……！”
凌轲身侧的心腹与刘固俱是大震大痛。
眼见如此英雄竟以此等方式自毁，执掌宫城禁军的郎中令薛泱也不禁目露惊骇悲痛之色。
第022章 稚子兵刃
于这千钧一发生死之际断臂，似非明智之举，但凌轲无比清楚自己在做什么。
他在做一件唯他可做之事。
或许是因为那八字示警之故，凌轲在反复思量之下，内心深处已存了一丝预感。
得益于那一丝预感，他才能从今日这突如其来的惊乱变故中保有一份冷静，透过这层层表象看到仙台宫之祸背后真正的根由——
太子突然背负上了以巫术谋害君父的嫌疑，这固然触碰到了天子的禁忌逆鳞，可十数年的父慈子孝，陛下无论如何也不该不给太子任何申辩的机会，竟直接下令让手段残暴的绣衣卫首领祝执前去问罪太子。
天子的怒气来得太过汹涌，也太过决绝。
唯一的解释只能是此事不过是一粒火种，只是火种飞落之处早已铺满了火油。
这火油是陛下心中压抑掩藏了许久的不安，而这诸多不安正该与他这个太子舅父有关。
根由在他。
那灭门之祸的屠刀原是为他而来，太子突然卷入刀下不过是一场意外……是有心者察觉到了那把屠刀已经举起，遂趁机将太子一并推向了刀锋之下！
凌轲自然知道他杀去仙台宫，逼至宫门前，如此举动，无论如何已再不可能为君王所容。然而属于他的死局本就已经布下，便也不存在自绝生路，一切倒因为果的顾忌挣扎都没有丝毫意义。
这是人心造就的死局，唯有借人心裂痕才有希望替思变破开一丝生机。
哪怕自此后，陛下与思变之间注定隔阂乃至陌路，但只要能在今夜换来一寸缓冲喘息之地，思变就至少还有活的希望，能活，就能有机会去查明真相。
凌轲的下属惊慌失措地为他包扎断臂之处，凌轲面色青白，用仅剩的一只手紧紧捂住简单包扎的伤口，鲜血源源不断地从指缝间涌出。
他手中仿佛紧攥着一根长长的弓弦，那弓弦绷紧到了极致，将他的手心割得鲜血淋漓。
弦的另一端遥遥握于帝王手中，而弦身之上，附着着无数人的生死性命。
——该动兵一搏吗？
纵然已将虎符归还，但凭借凌轲在军中威望，纵无兵符在手，他也未必不能强行调动城外三中之一的兵力，这足够挑起一场浩大而持久，一旦开启便会有各方人心介入、不能轻易停下的厮杀。
可他在与谁厮杀？——那余下三中之二，亦是跟随他出生入死的将士。
供他厮杀的战场又在何处？——脚下这片土地之上，是他用十数年的拼杀与无数将士白骨，才得以勉强铺出的太平初象。
这场厮杀之后的胜者是谁？——不会是他，甚至也不会是君王，更不会是无辜百姓，只会是隔岸观火的始作俑者而已。
准确判断一场战争的代价胜负走向是他唯一擅长的事。
而这些都绝非凌轲想要见到的结果。
人人都有自己的坚守，他原本就是个不知变通的匹夫而已。
他断的不仅是一臂，他私闯至此，罪名已定，他在告诉君王，他可死，他愿死，他凌轲宁可自断而亡亦不为祸国之剑。
只求君王见他此心，不要殃及更多无辜之人。
凌轲紧紧攥着那根无形之弦，眼中含着泪，看向那巍峨的宫门，等待着弦的那一端传来回音。
天下真正大统尚不足百年，六国史书与诸子百家著作曾被焚烧一空，大乾虽建，但刘家江山可以依循的先例实在太少，有关大国社稷之经验也还未来得及累积——
足下踩着这样一片前所未有的开阔土地，昔日的仁帝也好，凌轲也罢，他们都自认走在一条全新的道路上，他们志同道合，彼此欣赏，意气风发而又对大乾的江山版图充满了野心规划，于是他们几乎是理所应当地认为自己没有任何道理会步前人后尘，他们理应开启新天地，什么君臣离心鸟尽弓藏疑心生暗鬼？皆不过无能者所书昨日迂腐狭隘之旧诗篇。
然而此时，凛风呼啸而来，还是翻到了这诅咒般的一页。
或许这才是真正的巫咒。
若无可挽回，那便尽量削弱这代价吧。
相识多年，纵然不知何时竟已不再相知，但臣与君之间，理应还保有这一丝“共识”与“默契”存在。
然而这份被凌轲笃信着的“共识”与“默契”却未曾有机会被验证。
仁帝在昏厥之前，听到的最后一道急报，是长平侯抗旨杀去了仙台宫救下了太子，正在向正宫门杀来的消息。
仁帝几乎是双目赤红地看向了手边压着的一封密奏，那是长平侯通敌匈奴的罪证，早在两月前便秘密递到了他的手中，他隐而未发，甚至仍有一丝犹疑不定……他并不欲让太子牵涉其中，故才令太子去往仙台宫祈福。
可谁知他的太子借祈福之名行诅咒之举，他的皇后反了，凌轲果然也反了！
仁帝胸口气血翻涌，脑中最后一丝理智也荡然无存：“拟朕口谕，今夜胆敢犯近宫门者……不惜代价，格杀勿论！”
于是当凌轲断臂的消息传至未央宫正殿时，回应那传话禁军的便是这一道格杀勿论的御旨。
郎中令薛泱纵有百般不忍，却也不敢不遵，长安内外局面瞬息万变，说不定已有消息被送到了城外军营中，没人能担得起这代价。
而在薛泱下令动手之前，后方负伤的绣衣卫首领祝执已策马追至此处，他见得宫门前对峙的情形，怒然质问：“大胆薛泱，待犯禁者视而不见，莫非逆贼同党？！”
薛泱色变之际，祝执所领禁军已举刀杀上前去，而祝执在马背之上挽起了手中长弓，箭矢刺向凌轲所在。
凌轲凭一臂尚可挥刀挡落这支箭矢，然而更多的箭矢很快逼至。
满身是血的少年向他扑来，将他护在身下。
但如此局面之下，已是谁也无法去护住谁了。
刘固浑身扎满了箭矢，凌轲身上也很快遍布血洞。
椒房殿中，凌皇后立于高阁之上，一名武婢单膝跪在她身侧，送来了宫门外的消息。
凌皇后闭了闭眼睛，眼底却无悔也无泪。
走到这一步，不是她的错，不是思变的错，更不是她阿弟的错，既然无错，为何要悔？而既已在这绝境中拼尽全力无愧于心，便也无需有泪。
“既荷——”
“婢子在！”
“带虞儿和从南一起离开，去寻思退，告诉他，让他听话，一切到此为止，退得越远越好。”
武婢既荷闻言抬起头：“小君，那您……”
既荷话未说完，惊惧地伸出手去，却只来得及抓到那华袍一角。
正月春夜中，凌皇后自高阁上空一跃而下。
风雪过耳，死亡来临前的一瞬，她脑海中快速闪过了这一生的经历，最终定格在了幼时和阿弟一起放羊时，在草地上赤足奔跑的画面。
一日放羊时，听到了马蹄声，她拉着阿弟躲在大树后，看到一队人马疾奔而过。
那队人马装束并不威风，乍一看不过是这乱世之中并不起眼的一支乱军草寇，他们的刀剑有些破旧，只旗帜上绣着一个还算醒目的字，她那时不识字，直到很多年后，她才知那原来是个“刘”字。
从此后，她和阿弟便和这个姓氏纠缠相连，至死方休。
远归的马蹄似从凌皇后的旧梦中奔出，马背上载着的是她并不听话的小儿子。
正旦前夕，刘岐奉母亲之命，去往长安两百里外为父皇寻访一位仙医。
刘岐不是很想去，他才回来没几日，且他昨日还和母后说过他心间疑虑，母后不给他开口的机会，含笑对他说，向他父皇尽孝才是正理。
刘岐想了想，似乎也对，父皇是这天下之主，只要能让父皇欢喜安心，想必没有什么劫难是破除不了的吧？
况且，当真会有什么劫难凭空发生吗？
他离京前两日去见父皇，父皇还拿了把桃木剑丢给他，说要试试他的剑法可有长进，他志得意满，父皇累得气喘吁吁，就坐在殿门前的石阶上，说只怕再有两年，便要输给他这顽劣小儿了。