孙嬷嬷是夏家长房有头有脸的大管事，常年养尊处优，今儿竟跟年猪般被人抽翻在泥地里，也不知是否已开膛破肚，恐惧疼痛交织，哪里还能叫嚣半分。
“果然是些欺软怕硬的东西。”初守冷哼，这才调转马头。
在他前方，那九尺大汉阿图早就下了地，魁伟的身躯一马当先的，走到对面马车前，把马缰绳解开，众目睽睽之下，阿图拽着车辕一声低吼，孙嬷嬷乘坐的那辆马车竟被他生生地甩向路旁沟壑中。
初百将还杀人诛心地说道：“听闻明儿夏府还有喜事，咱们这趟真正来对了，好歹也能吃几杯喜酒，兴许还能看一场好热闹。”
苏子白笑道：“可不是么？咱们也能开开眼界了，又能吃酒又能看热闹，多是一桩美事儿。”
夏府众人不敢出一句，只能眼睁睁目送他们远去。
车内珍娘看了全程，暗暗解气。
她是个极聪明的，把所有对话听的明明白白，对于夏府的情形也有了大概。
珍娘想不通，这样好的少君，夏家的人怎么会如此居心险恶的相待，想到方才孙嬷嬷那些阴阳怪气的话，她只恨自己当时为什么没有及时跳下去，至少给那老货几个耳刮子。
夏楝看她一会儿眼带怜惜，一会儿摩拳擦掌，不由笑道：“不必为了这些不相干的人乱了心曲。”
珍娘低声道：“少君，你刚才该叫我去打他们耳光才是。”
“你打得过？”
“别小看我，”珍娘撸撸衣袖，道：“之前为了找寻那个贱人的时候，我可什么苦都吃过，有时候还跟野狗打架，跟乞丐抢饭吃。自有一把子力气。”
“你力气再大，可比得过百将他们？”
“我可是要一直跟着少君的，总有用得着的时候。”珍娘有口无心地说：“百将大人他们不是到了素叶就会离开么？”
夏楝垂眸。
旁边的小黑犬抬着头，谁说话他就用乌溜溜的眼睛望着谁，极通人性的样子。
珍娘看它可爱，抬手想要摸他的头，黑犬却急忙把头扭开。珍娘讪讪收手，又忍不住问出心中疑问：“少君，那个恶人胡七……怎么不见？”
黑犬听见这个名字，眼中凶戾浮现。
夏楝抬手向下一按，黑犬才又乖乖地低下头。
夏楝道：“一饮一啄，莫非前定，当初他如何对待来福的，自有生灵如何对他。”
珍娘不太明白，可一想到唐书生的死状，那贱书生自诩风流，末了那下半身整个儿被石头砸的稀烂，胡七吃了来福……那……难道是有生灵吃了胡七？
总不会是……小黑吧，可除了小黑狗，还有什么生灵？
珍娘打了个哆嗦，不敢再想下去。
两人谈话间，外头苏子白靠近过来：“夏少君。”
夏楝一撩帘子：“苏卒长何事？”
苏子白嘿嘿地一笑，对夏楝道：“少君，你刚才也见着了，夏家派的那两个都不是好的，你心里也有数，只怕那府里也是龙潭虎穴，你真要回去？”
“是得回去，”夏楝点头：“有些账，要算明白。”
苏子白听前半句，还有点恹恹，听后面一句，眼睛又亮起来：“要算账么？我最擅长了，要有我能帮得上的，请少君开口，我定然义不容辞。”
夏楝道：“这一路已经多有劳烦诸位了。”
苏子白忙道：“哪里的话，是我等的荣幸。”若说一开始接这任务，全靠廖督统强势命令，苏子白等人都不情不愿，但一路至此，感观早已不同。
夏楝见他似有心事：“苏卒长可是有话跟我说？”
苏子白道：“这……这话说来有些冒昧，只不过我想问问夏少君，你……以后是怎么打算的？”
“嗯？”
“比如，素叶城的奉印天官，少君对此就没有想法吗？”
夏楝笑笑：“苏卒长觉着我该怎么想？”
苏子白凝视着车中人，正色道：“别人怎么想我不知道，可对我来说，我只信服夏少君你。”
珍娘忍不住也说道：“我也是！”
车马碌碌，风景如画，倏忽而过。
夏楝悠悠说道：“巧拙贤愚相是非，何如一醉尽忘机，君知天地中宽窄，雕鹗鸾皇各自飞。”
珍娘虽不懂，可听的认真。
苏子白半懂不懂，却也赶紧打马跑到前头，悄悄地向初守复述两人的对话。
“别看她年纪不大，会的真多啊，”初守喃喃问道：“你看是什么意思？”
苏子白谦虚而含蓄地笑道：“百将问我，那我就说了啊。”
“大胆的说。”
“我看夏少君的意思，是不想跟夏家那些人为伍，但是吧，雕鹗鸾皇各自飞，谁是雕鹗谁又是鸾皇，要飞向何处飞得多远多高，那就各凭本事。”苏子白不愧精研人性，头头是道，一锤定音道：“不论如何，咱们这位少君，自然不会输给任何人。”
初守愕然且困惑：“我还是不懂。她到底会不会是素叶天官？”
苏子白很想解释说以夏楝的心性恐怕不会直说什么，琢磨了会儿，他道：“百将，一路到现在，你是怎样看待少君的？”
初守脱口而出：“那还用说？”
苏子白笑的意味深长。
初守瞅着他：“你笑……笑的像是一只狐狸，该死！你怕不是什么狐狸精假扮的吧？”
“百将，你自己已给出了答案，又何必再追问呢。”
初守一愣，回想方才跟他的话，隐约明悟，道：“你小子，真是近墨者黑近朱者赤，跟高人相处了几日，这打机锋的本事也强了不少。”
苏子说道：“百将岂不也是这样，说话都文绉绉了不少，总有四个字四个字的蹦，可见跟少君相处是大有好处的，可惜这条路就这么长……”
初守正欲笑骂，听到后面一句，笑容却敛了。
这趟护送之旅原本非他所愿，可如今越来越靠近目的地，他的心却没来由多了些不可名状的……类似不舍的东西，总而言之，一想到素叶便是别离，心里就空落落的。
先前在小郡安抚程荒的那些话，现在想想，何其苍白。
初守回头看了眼身后的马车。
车内，夏楝拿了些吃食和水出来，小黑犬闻到味儿，尾巴摇摇。
珍娘只见她从袖子里取的，却也没细想她袖子里为何会有这许多东西。跟着吃了一个肉饼，却觉着跟自己之前吃过的都不同，外酥里嫩，香甜可口，甚至还带着微温。
小黑狗一直吃了四张饼，喝了半壶水，用湿润的鼻尖碰碰夏楝的手，才又倒下。
从它出生，大概只有跟随来福的那两三个月，才是最无忧无虑的，从那之后，它便忧心忡忡，流离失所，生死一线，左右奔波，所做所思只为复仇，没有一日安稳。
直到今天。
珍娘问道：“少君，小黑有名字么？”
黑狗似听懂了，微微抬头看夏楝。
夏楝望着它晶亮的目光，透过伤痕累累的小黑犬，她看到幼崽时候跟在来福身旁那欢快活泼无忧无虑的小狗的影子。
抚着小狗头，夏楝道：“南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基，乐只君子，万寿无期。叫你’阿莱’，可好？”
“阿莱，阿莱。”珍娘连连唤着，笑道：“这个名字好，寓意也好，万寿无期，阿莱，少君对你真好！”
小黑犬咧开嘴，像是一个有点笨拙而久违的笑。
忽然间，阿莱扭头看向车外，两只耳朵竖的高高的。
作者有话说：
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巧拙贤愚相是非，何如一醉尽忘机，君知天地中宽窄，雕鹗鸾皇各自飞——白居易《对酒五首》之一
南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基，乐只君子，万寿无期——《诗经.小雅》
初守：有那么一句话叫什么来……且行且珍惜[柠檬]
苏子：百将，这可不兴说啊
初守：那你说
苏子：[狗头叼玫瑰]所爱隔山海，山海亦可平
初守：卧槽……[666]
夏楝：这就是学霸与学渣的区别[眼镜]
第18章
连续两场雨，路面变得泥泞，老妇人一手挽着篮子，一手紧紧握着小孙女儿的手。
他们打小郡方向过来，没有骡马，全靠着两只脚，天不亮就出发，已经走了三个时辰。
小孙女儿不过五六岁，梳着双丫髻，发辫上并无别物，只有几乎看不出颜色的两根布条，女孩儿生得好看，白白嫩嫩，眉清目秀，甚是讨喜。
因为走了太久，小女孩儿脸上露出些许倦色，却还是跟着奶奶的步伐一刻不停。
老妇人看了看前方的路，放慢了步子，低头问道：“囡囡累了吧？来喝一口水。”
把篮子里的一个亚腰葫芦拿出来，拔了塞子，送到小女孩儿嘴边。
小娃儿喝了水，仰着笑脸对老妇人道：“祖母，我不累，你也喝，你拿着篮子还要拉着囡囡，一定累坏了。”
老妇人笑道：“祖母喝得少，还不渴。”举起袖子擦了擦女孩儿额头的汗滴，“再有差不多两个时辰就到了素叶城了，明日咱们早早地进城，一定可以看到你想见到的夏少君。”
囡囡的眼睛顿时亮了几分，浑身的疲累好像也在瞬间荡然无存：“真的吗祖母，那我们快赶路吧，我想早点见到少君大人。”
老妇人满是和蔼地望着孙女儿，摸摸她的小脑袋说道：“囡囡这样乖，明日见到夏少君给她磕几个头，一定可以得到少君大人的赐福。”
囡囡用力点头：“祖母，囡囡记住了！”
两个人继续往前走，却在岔路口遇到同样牵着骡马赶路的几人，老妇人远远地打量，见骡马背上驮着箱笼，而这些人又像是普通客商打扮，这才放心领着囡囡走了过去。
那几人之中，为首的一位中年人大概四十开外，生着胡须，面相儒雅，另外两个像是他的随从，还有一人是个俊秀少年，不过十四五岁。
他们看见老妇人，那中年人便笑着上前问道：“大娘，这是要往哪里去？”
老妇人犹豫片刻，看他们不似坏人，才道：“往素叶城。”
中年人笑道：“巧了，我们也是，地滑不好走，刚才骡子几乎摔倒了……对了大娘，往素叶城是走这条路吧？”他往前一指。
老妇人见他言语温和，戒备逐渐放下，便说道：“对，我们也正要往这条路去，走路的话要两三个时辰，你们有骡马，快的话大概两个时辰也就差不多了。”