这时，萧瑀到了。
见家人们都往他身后望，萧瑀朝着父母解释道：“芙儿舍不得我，哭了一下午眼睛肿了羞于露面，叫我们不必等她，直接开席吧。”
萧琥悄悄与萧璘对了个眼色，都不太信这话。
邓氏瞪过来，再吩咐丫鬟去厨房传饭。
萧瑀单独一席，身边空空的，盈姐儿就坐到了三叔身边，大郎、二郎、三郎见了，也都跃跃欲试地要挤过来。
萧瑀：“……谁在我这边掉了米粒洒了汤水，罚抄书一篇。”
三个男娃这才作罢。
饭后撤了席面，孩子们围在三叔身边黏了一会儿，杨延桢、李淮云就准备带着孩子们先走了，把时间留给小叔与爹娘兄长话别。
萧瑀起身道：“还请大嫂、二嫂稍等，我有一事相求。”
杨延桢、李淮云有些困惑，叫乳母带走孩子们，她们回到各自的夫君身边坐下。
孩子与丫鬟们都退下后，萧瑀上前几步，跪在了父母面前。
邓氏瞬间泪如雨下，萧荣仰着脸转向另一侧。
萧瑀叩首三次，言明他为人子的不孝后，提到了赴任一事：“漏江县离京有三千里之遥，出荆州进入益州地界的后半程更是一路崇山险水，道路崎岖车马难通，常需步行翻山越岭，人烟稀少处更难绝匪患，一旦遇到不测，儿子与青川、潮生勉强能够自保，未必能照应芙儿与丫鬟的周全。所以儿子决意留芙儿在京，少了她这层后顾之忧，儿子到任后才能专心于公务，力争早日做出功绩调回京城。”
邓氏先是意外，可想到儿子所说的翻山越岭，她一个打小种地干活的农妇都未必吃得消，小儿媳从小被爹娘娇养长大，哪里受得了那个罪？真去了，自己吃苦不说，还要儿子分心照看，更别提有被山匪掳走的危险，确实不如留在京城的好。
萧荣的第一个念头是不高兴，男人娶妻就是为了有人照应吃住嘘寒问暖，老三被贬到那穷地方已经够苦了，有美妻陪在身边还算有个慰藉，小儿媳不去，难道要让老三夜夜孤枕难眠？
萧荣刚要开口，余光瞥见名门出身的大儿媳、二儿媳都红了眼圈在默默点头，他这一顿，就听旁边妻子哭着道：“是该这样，芙儿嫁到咱们家一年半都不到，已经接连被你吓了两次了，她那娇弱的身子，随你去了没准要折在半路上，真出事，让我跟你爹如何去跟亲家交待？”
脑海里浮现出罗大元跛着脚朝他跑过来的赤诚身影，萧荣闭紧嘴巴，点了点头。
萧瑀：“那儿子走后，芙儿就托您二老与大哥大嫂、二哥二嫂多多照看了。”
说着，萧瑀目光恳切地看向坐在一旁的兄嫂们。
杨延桢、李淮云自然会应下，上午去接人时就被三弟呛了一顿的萧琥惭愧地点点头，萧璘甭管心里怎么想，都不会在此刻拒绝即将远行的三弟。
萧瑀在万和堂一直待到二更天才被两个哥哥一起送回了慎思堂。
这一个多时辰里，邓氏塞了小儿子一千两的银票，要小儿子该花就花，该打点就打点，不要苦了自己。
萧荣送了一把他十分珍惜的宝刀给小儿子：“你好歹会些功夫，也有把力气，真出事尽管狠心去杀人，否则你不狠心，就只能被别人狠心杀了，横死异乡暴尸荒野……”
“你闭嘴吧！”邓氏差点抓起茶碗砸到丈夫头上。
萧琥没钱也没兵器，送了三弟一双红眼圈：“大哥没用，什么都帮不了你。”还欠了三弟十九两！
萧璘趁大哥跑出去背着人哭的时候，快速嘱咐三弟：“我原有一个同僚，跟你一样的脾气，得罪人后被逐出了御林军，穷困潦倒以搬货卖力气为生。他武艺高强，得知你要去益州赴任，愿意随你同行，约定明早在城南十里外的亭子处等你。三年的佣金我已经给了，你把他当侍卫用便可，无需客气。”
“三年的佣金？一共多少？你哪来的那么多银子？”萧琥突然从外面问。
萧璘、萧瑀：“……”
总而言之，重新回到夫人身边的萧瑀，腰间多了一把佩刀，怀里多了一叠银票，城外还有个待命的侍卫。
罗芙：“……你命挺好的，闯这么大的祸爹娘兄弟都还愿意认你。”
萧瑀解下佩刀放到桌子上，坐到夫人身边，掏出银票递过去：“你收着吧，我有俸禄，够用了。”
罗芙接过银票，打开桌子上的一个包袱，取出萧瑀的一条亵裤，再拿来她才用过的针线筐，里面还有一块儿白布，稍微裁剪一下就能用。
萧瑀很快就看出来了，夫人要把这一千两的银票缝到他的亵裤上。
“我真用不上。”萧瑀试图拒绝。
罗芙只管看着手里的针线：“用不上再拿回来，用得上就别抠门，我可不想你苦成皮包骨头回京。除了母亲给的，你最初给我的五百两银票我也给你缝另一条亵裤里面了，金子银子又重又显眼，就不给你多拿了。”
萧瑀说不出话了，坐到地坪上，目不转睛地看着灯下为他缝衣的夫人。
罗芙起来洗漱时见过镜子里她的模样，眼睛肿肿的，一点都不好看，因此就不想萧瑀那么盯着她：“起来，看你就烦。”
萧瑀：“夫人根本都没看我。”
罗芙瞪了他一眼。
萧瑀笑了，忽然起身跑了出去，回来时拿了画纸与笔墨，罗芙继续缝银票，他坐在一旁画夫人，时间有限，只能偏求神似。
罗芙瞄了一眼，见画里的她不是肿眼睛，满意了，又故意逗他：“怎么，怕太久看不见我，忘了我长什么样？”
萧瑀：“是，毕竟你我才做了一年三个月的夫妻，不过我会日夜想念夫人，更怕夫人忘了我。”
罗芙没吭声。
夜里不知第几次缠在一起时，罗芙才咬上他的肩头：“不想被我忘了，那就早点回来。”
萧瑀很疼，疼得他死死抵住怀里的夫人，恨不得变成一个人。
被朝廷贬谪的官员须尽快动身，不容耽搁。
翌日天刚刚亮，萧瑀就带着青川、潮生站在侯府大门外了，对面是来送他的所有亲人。
邓氏抱着儿子舍不得松手，罗芙站在大嫂身边，倔强地不肯上前。
“好了母亲，儿子该出发了。”
萧瑀朝两位兄长使个眼色，等母亲被拉开，萧瑀最后看向夫人转动着泪光的眼眸、紧紧抿着的唇瓣，飞快转身上马，头也不回地朝着远方疾驰而去。
罗芙垂眸，泪水滴落衣襟。
第54章
正月初九, 罗大元、王秋月夫妻俩同时收到一个噩耗一个喜讯。
噩耗是小女儿带来的，说他们的状元郎小女婿被贬官了，调去了一个离京三千里远的偏远县城！
喜讯是大女儿带来的，说他们的探花郎大女婿升官了, 从正九品的集贤院校书郎直接升到了正六品的户部主事！
罗芙气鼓鼓地说完时, 罗大元夫妻俩都跌坐在了椅子上, 眉头蹙得紧紧的, 等罗兰公布完喜讯, 夫妻俩的眉头果然舒展开来，刚想笑, 扭头扫到小女儿，再想想早就离京三日的小女婿，夫妻俩就又笑不出来了。
“你们俩就是故意的, 先是瞒着我们那么一件大事, 这会儿又企图用个喜讯糊弄过去！”
哭也不成笑也不是，王秋月脾气上来了，先按住小女儿对着屁股打了一巴掌，再拉过来大女儿同样给了一巴掌。
罗芙委屈：“你小女婿闯的祸，为何要怪我？”
罗兰跟着道：“你小女婿闯的祸, 你小女儿非要瞒着的, 与我何干？”
王秋月瞪着大女儿：“怎么跟你无关了？芙儿年纪小不懂事, 你做姐姐的, 明明在京城什么都知道却不告诉我，我不怪你怪谁？”
罗兰：“告诉你又有什么用？除了让你跟爹寝食不安过不好年, 你是能从大理寺狱把你小女婿捞出来，还是能劝皇上别贬他的官？”
王秋月：“……”
罗大元看看妻子再看看站在一块儿的两个女儿，愣是不敢吭声, 即便如此，王秋月还是转过来将未尽的怒火发泄在了他身上：“都怪你，若不是你在外面乱许什么娃娃亲，芙儿不用跟新婚的夫君分隔两地，我也不用为京城不相干的状元郎操这份心！”
说完坐到一旁背对着爷仨抹泪去了。
罗大元不敢反驳，背了这口锅。
罗芙凑过去抱住母亲，低声哄道：“好了，我好不容易才想开，娘就别再招我哭了，况且我并不后悔，与其嫁一个没什么大出息的普通男人，庸庸碌碌过一辈子，能嫁这么一个注定青史留名的铁骨御史，只要他没连累咱们一家跟着获罪，我就不恨他。”
有些想法真的是此一时彼一时。
在知道太子对四郡灾民的狠毒行径后，罗芙会恼自己的夫君为何非要出那个头，但她不会再觉得萧瑀只是在逞书生意气，哪怕最后萧瑀被贬官甚至被砍了脑袋，罗芙会去他的坟头骂他傻子，可在心里，她敬他是个一心为民的好官。
罗兰抱住母亲另一边，感慨道：“娘也别怪妹夫，因为有妹夫的弹劾，皇上才能揪出利用四郡赈灾贪污的那一群大小贪官，不然那些贪官肯定还要继续作恶，说不定哪天就欺压到甘泉镇或广陵县的百姓头上，包括行书这次破格提升，也是户部有几个官员因此案获罪，腾出空缺给了他机会。”
王秋月心疼地看向小女儿：“元直做了那么多好事，自己没得到一点好处还被贬了，你姐夫就是升到宰相我也高兴不起来。”
罗芙：“那我走？你先陪姐姐好好高兴高兴，正六品，一个月有十一两多的俸禄拿呢。”
反正萧瑀已经被贬了，姐夫高升总比没升强。
罗兰把声音压得更低：“行书跟我说，他能升对妹夫来说也是个好兆头，因为皇上早就知道他跟妹夫的关系了，如此皇上还肯重用他，要么说明皇上的心胸非一般的宽广，要么说明皇上其实没有表现出来的那么生妹夫的气，可能过两年就把妹夫调回来了。”
有了这个盼头，王秋月舒心不少，至于将来太子登基会不会报复小女婿，一家人刻意避开了这个话题，走一步算一步吧，整天惦记最坏的那种可能，日子还过不过了？
跟爹娘打过招呼后，罗芙就不怎么出慎思堂了，一来她确实没那个心情，二来正月的京城还是冷飕飕的，没什么值得她往外跑。
邓氏惦记小儿子也很难受，但她还是个婆母，怕小儿媳一个人太寂寞，邓氏强撑着精神，每日都带上大儿媳、二儿媳一起来慎思堂陪小儿媳打牌——男人一醉解千愁，女人多胡几把也能解愁！
“不玩了，你们都故意让我，没意思。”罗芙很快就看穿了婆母与两个嫂子出自好意的做局。
三人笑笑，这才认真打了起来。
白日在牌局中度过，一日三餐婆母也来陪她，罗芙确实没怎么想萧瑀，只有晚上一个人躺在床上，对着旁边属于萧瑀的空枕头，罗芙才会很不习惯，想他还在，想他温热宽阔的怀抱，想他贪得无厌地一次次来纠缠她。
都说新婚燕尔的夫妻最黏糊，越是黏糊，被强行拉扯开的滋味就越不好受。
好在只是夜里，白日身边有人陪着，罗芙便把那份惦记藏得很好。
正月十三，罗芙收到了一张意料之外的请帖，康平公主又约她过去打牌了。
这张请帖也是年前年后整个萧家收到的唯一一张请帖，别的亲友都顾忌萧瑀与太子的过节，不愿跟萧家走得太近，包括杨延桢都刻意减少了回娘家的次数，至于李淮云，亲爹镇守北边国公府继母当家，除非娘家主动下帖子，李淮云绝不会主动回去。
罗芙不敢把康平公主的这封请帖当年前的那些帖子看，特意请了大嫂来婆母这边帮忙分析分析。
杨延桢：“……公主我行我素惯了，又从不干涉朝政官场上的事，可能在她那，三弟得罪太子与她喜欢跟你打牌并不相干吧。”
太子可是康平公主一母同胞的亲哥哥，做哥哥的得多小心眼，连妹妹跟谁打牌都要管？
杨延桢不知道太子的心胸有多大，只知道被帝后视为掌上明珠的康平公主不是那么谨小慎微之人。
邓氏安抚小儿媳：“既然公主都不怕事，芙儿尽管去吧，不必多虑。”
等大儿媳走了，邓氏单独塞了小儿媳两个五两的金元宝：“我知道你陪公主打牌不敢多胡，拿着，输了算娘的，你只管开开心心地去玩。”
罗芙：“不用，儿媳那里还有，哪天输光了再跟您要。”
邓氏不管，坚持给了小儿媳。
翌日罗芙穿了一套颜色比较素淡的襦裙，披着斗篷坐马车去了公主府。
除了做东的康平公主，另外两位牌友还是罗芙熟悉的老面孔——笑起来很温婉的顺王妃与笑不笑都清冷如月的福王妃。
“萧瑀居然没带你去益州赴任？”康平公主一如既往地快言快语毫不遮掩。
面对三位贵人齐齐投过来的视线，罗芙神色一点都没变，熟练地摸牌打牌，随口解释道：“我不想去，他也不敢带我去，说是益州多山，山野里可能会出现贼人，他怕护不了我周全。”
康平公主点点头：“他能这么想，我倒是要高看他几眼了，不像京城有些纨绔子弟，去城外踏个青都要带几个丫鬟伺候，仿佛离了女人他们就不会自己吃自己喝一样。”
顺王妃好奇问：“萧瑀这一去不知何时才回来，你竟放得下？”