刑部。
褚堰今日穿着便服，并没有从前面大门进入，而是从一道后门。
要去的自然还是地牢，昨夜一场雪，里面怕是又冷成冰窖一样。
武嘉平不时瞅眼自家大人，见他总看受伤的那条手臂，担心的问了句：“要不先找个郎中给瞧瞧吧？”
“不必，明……”褚堰轻咳了声，抬头看去前路，“夫人帮我上药了。”
武嘉平听了，反倒更觉得不放心：“夫人一个望族千金，应该不太懂上药包扎这些。”
可能是为了证明自己的说法，他指了指褚堰手臂上的一个明显凸起。
正是袖下，安明珠打得那个死结。
褚堰不耐道：“说得好似你懂。”
“行行，”武嘉平拉长着音调，“反正你自己身上的伤，自己有数，小的不说行了吧。”
不就让他去看个郎中，搞得跟要砍了他手臂一样。
“不过，夫人能为大人做这些，是真的难得，我一个大男人都不想看那血粼粼的东西。”武嘉平不禁感慨一声。
褚堰脚下一慢：“我也没想到。”
武嘉平奇怪的看着男人：“有什么想不到的，夫人是大人你的妻子，当然会帮你上药包扎。”
“是吗？”褚堰声音放轻，眼前浮现昨晚的帧帧画面。
灯下，安明珠帮他清理伤口，帮他上药、包扎，告诉他好好处理伤口好得快……
“当然是，”武嘉平肯定道，“哪有娘子不向着夫君的？不过就是夫人姓安，大人对她有偏见。你仔细想想，夫人嫁到褚家，做过一件不利你的事吗？”
褚堰沉默。
自己的随从就这么一针见血的说出来，简单明了。
武嘉平瞧见人这幅样子，干脆清了清喉咙又道：“其实中书令也没见的对夫人多好，看他对自己亲生女儿的态度就知道了。老匹夫只是为了自己而已。”
“莫要胡言。”褚堰出声制止，然后顿了顿，像是问自己般低声着，“她，是和别的安家人不同。”
武嘉平脑袋凑近些，压低声音：“大人，你说什么？”
褚堰平复了神色，重新看去前方：“你自己先娶到妻再说吧。”
说罢，自行迈步往前。
“嗯？”武嘉平抓抓自己脑袋，看着前面人的背影，“我没有娶妻，但我有眼睛，谁好谁坏分得清啊。”
前面，褚堰嘴角上扬，眸光柔和了些：“莽夫，居然也有讲出道理的一天。”
是了，就算姓安又如何，她已经嫁给他，是褚家的妇。况且，她在安家的处境，他能看出一些，并没有外面传得那样好。
她对母亲和妹妹的照顾，对家中的打理，其实做了许多。
既她都做到如此，他这边怎可视而不见？
虽说娶她是不得已，可终究是他的元妻。
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作者有话说：褚大人，你是真想多了。
第27章
快要走进大牢的时候， 一名刑部的小吏远远跑来：“褚大人等等。”
就见一片白雪中，那人略臃肿的身材晃晃悠悠，随时会摔倒一样。
“平日里来也没见刑部的人拦着，今天怎么了？莫不是大人你没穿官服？”武嘉平疑惑了声。
褚堰闻不语， 只等着来人跑至跟前。
“褚大人， ”刑部小吏气喘吁吁， 脸上勉强挤出个笑，“我家大人有事与你谈，在厅里等着呢。”
“我知道了， ”褚堰应下，看眼地牢大门， “我先进去看看， 让你家大人稍等片刻。”
说着， 就准备往里走。
小吏赶紧往中间一站， 有些阻拦的意思，可脸上分明又有无奈的笑：“知道褚大人事忙，奉官家令来咱们刑部的。只是我家大人这事儿也挺重要， 要不你先过去一趟？”
说的话带着小心， 眼前的是官家身边的宠臣，他一个小吏自是不敢得罪。可是上头的刑部尚书也说了话，不能一件跑腿小事儿都办不成吧。
虽然平日只是在衙门做些抄写文书，整理卷宗的琐碎事， 可也明白官场上的一些你来我往。
“好。”褚堰也不多问，答应下。
倒是武嘉平察觉出不对劲儿， 走近一步道：“大人……”
褚堰手一抬，示意对方不用再说：“你先去牢里，将我交代的事情做了。”
说完， 就同刑部官员一起离开。
从较偏的地牢，到了前面宽阔的庭院。两人没去刑部官员们平时做事的安邦阁，而是继续往里走，到了一间安静的茶室。
刑部小吏将门打开，做了个请的动作。
待褚堰踏进去，对方便将门给关上，然后离开了这里。
甫一进门，迎面而来一股暖意，亦能听到内室传出的说话声。原来，等在这里的并不只有刑部尚书。
褚堰还未进内室去，倒先是有人从里面出来。
他的眼睛微不可觉得眯了下，而后弯下腰，拱手作礼：“下官见过中书令。”
竟是安贤，他也来了刑部。
“褚堰啊，”安贤往那里一站，高扬着下颌，眼中带着高位者的睥睨，“天这么冷都不在家好好养伤？今日上朝没见到你，从同僚处才得知，你昨晚去西子坊办案了。”
褚堰双手放下，神情自若：“一点儿小伤不碍事，查案子本就是下官的分内之事。”
“看看，”安贤转头跟一旁的刑部尚书笑着，并抬手指着面前的年轻官员，“这就是年轻有为，官家好眼光啊！”
刑部尚书附和着笑道：“中书令同样好眼光，招了褚大人这个孙女婿。一个老当益壮，一个前途无量，安家是真出人才啊！”
这些话一字不落的进了褚堰耳中，这刑部尚书拍安贤马屁也就得了，还把他带进安家的阵营。是不是，这番话很快就会传出去？
安贤哈哈笑了两声，回来看着褚堰：“莫要一直忙碌，家里的事也多顾顾。眼看明年春闱在即，老夫也想看看，届时能不能继续出几个青年才俊，为朝廷加以培养。”
“中书令识人的眼光不会错的，”刑部尚书赶紧道，“官家器重，这些年都是你来做主考，想来明年也是。如此，这些个学子，都算是你的学生。”
安贤摆摆手道：“可不敢这么说，官家没定下的事情。”
刑部尚书忙说是，然后感慨道：“虽说这一年年的新老官员更迭也好，升降也罢，还是中书令一直安稳的维持着咱们朝堂。”
两人你来我往，一句接一句。
褚堰晓得，这些话多少是说给他听的。让他识时务，甚至归至安家门下，因为在外人看来他就是安家的女婿。
同时，也暗含警告，他可以随时被取代。安贤是当朝中书令，明年春闱，很容易就会从中挑出新的人选加以培养，如若是个识时务且听话的，说不准连安家的姑娘都无需嫁过去。
“自然，”他薄唇一勾，眼神淡淡，“中书令为朝堂付出很多。”
安贤伸出手，拍拍他的肩膀：“有空带着明娘回家里看看。”
说罢，人就往外走。
褚堰随之转身，开口问道：“我有一事相问，岳母的病总是不好，要不要换个郎中看看？”
“都看了，”安贤跨出门槛，“可是身子不争气，也没办法。”
人已经消失在门边，徒留下一点儿声音。
“中书令慢走！”刑部尚书追出去，对着安贤的背影行礼，又示意方才小吏，“快去送送大人。”
小吏闻言，赶紧抬步去追前面的人。
褚堰看着这一切，心中不由发笑。面前的刑部尚书，堂堂正三品大员，却如此一副卑躬屈膝的姿态。
这也看得出，安贤在朝堂的经营之深，朝廷一大半的官员都站在安家一边。也难怪，官家会忌惮。
而他问岳母邹氏的病，安贤的态度根本就是无所谓。可见，一字一句说着家里如何，不过就是些表面话罢了。所以，也就不意外安明珠一个嫁出去的姑娘，在操心这件事。
想起安明珠，他低头看看自己手臂。她，现在应该已经回到褚府了。
“褚大人别站着，去里面坐。”刑部侍郎直着腰板儿进来，抬手指指内室。
褚堰颔首，而后与人一起进了内室。
立时，鼻间嗅到淡雅的香气，看过去，见是墙边的花架上摆着一盆娇兰。
兰花娇嫩，冬日里开花实为罕见，需要水分和适宜的温度，他只知道安贤的书房旁有一间温室，里面养着兰花。
“是中书令大人给的，”刑部侍郎宋耀道，一边走到花架旁，眼中满是喜爱，“瞧瞧这花，养得真好。”
他深深一嗅，一脸心旷神怡的样子。
褚堰走过去，看着兰花：“好看是好看，只是这花娇贵，万一屋里没了热乎，一会儿就会冻死。”
虽说本朝的官吏俸禄不少，可是为了养花而日日烧炭，却不实际。
只见宋耀一笑：“褚大人说的是，我这也就是欣赏它两日。倒是你，是安家女婿，中书令看重，想要兰花只管开口。”
“这话倒让我不太明白，”褚堰眼帘微垂，视线锁着那盆兰花，“我自问从仕以来，并没有靠过谁。”
没有靠过安家，甚至唯恐避之不及。
宋耀可不理会这套，笑道：“所以啊，你和中书令本就是一家人，分得那么清楚做什么？夫人夹在中间，也不好做不是？”
褚堰跟着一笑：“说起来，夫人昨晚受了惊吓，我需得赶紧做完事，回家看看她。”
他巧妙而轻松的顺着对方的话，就将话题给岔开。
“这……”宋耀肚子里编好的话被掐断，脸上的笑跟着慢慢消失，“那至少吃盏茶再说。”
褚堰拱手抱歉：“实在是惦记着，不想耽搁功夫。”
说完，便转身往外走。
见他这般，宋耀哪还有心思看花，追出内室来：“褚大人，仕途艰难，你可好好想清楚了。”
到此，谁也不再掖着藏着，挑开来说。
褚堰站在门边，看着外头白雪，下一刻抬步而出，没再说一句话。