“丁点儿大的小东西，在这儿干嘛呢？想要抓鱼不成？也不怕被鱼拖下去。”
小姑娘们抬头看向沈揣刀，有聪明知事的已经行礼了，还有些一看就是在乡野间长大的，要被同伴拽着才知道行礼。
“这池子深，也不知道几年没清过了，说不定有四五尺长的鱼，一百多斤重的老鳖，别随便往这儿凑，知道吗？”
吓唬完了小孩儿，沈揣刀又去见祖母，出城的路泥泞难走，办完事儿她还得回去织场呢。
“凌大人帮过咱们祖孙俩，咱们还他一份人情也是应该。路夫人送来的瓷器里有一对极好的汝窑瓶子，这些丫头里有个原名叫秦汝兰的，母家姓路，她娘算是路夫人的族姐，且改了名在咱们家里养着，过几年风声过去了，再让路夫人给她寻了归处就是了。”
“要是让这些丫头们落在了父兄政敌之手，又或者去了青楼，我也是不忍心……倒是不贵，一个八两银子，应该是凌同知暗中打了招呼的。”
笛声幽幽，自水中小渚上传来，带着如水之柔。
琴声则出自雅轩，居高临下，有风之浩渺。
又有豆蔻少女站在亭前，盈盈轻动，低吟浅唱一支《醉花阴》
再看闲坐亭中的祖母，沈揣刀忍不住说：
“祖母，我从前可真不知道您是这般风雅之人。”
“风雅，那是得用钱堆出来的，从前在山上，我哪有风雅的本钱？也只能做个养花老太太。有多少钱的宽裕，我就有多少的雅兴，懂了吗。真论起来，你折腾的那点儿附庸风雅的道行，且还浅着呢。”
此时亭中只有两人一猫，沈梅清看看自己的孙女，“啧”了一声：
“城外的差事不是带了人一起去的？怎么把自己折腾得这般憔悴？你看看你这脸，还有你这膀子……怎么看着更粗了？”
“衣裳穿得薄了，就显得手臂粗了。”沈揣刀可不会跟自己祖母说自己每日光提水就得干一个时辰。
沈梅清叹了口气，对亭子外头站着的流羽招了招手：
“去把给你们东家做的衣裳拿来，选一套让她换了，余下的让她都带走，还有前些天新得的红宝簪子、白玉小冠、脸上抹的膏脂，一并收拾了给她。”
流羽领命去了。
沈梅清又嫌弃地看了自己孙女一眼：“脱了男装，我怎觉得你活得比从前还粗糙些。”
沈揣刀没接茬，只抱住了祖母的手臂：
“祖母，我给咱们的新酒楼取了个名字，‘月归楼’您觉得如何？”
“‘月归楼’？听着比盛香楼倒是贵了不少。”
听祖母这么说，知道她是喜欢的，沈揣刀笑着：
“那祖母你替我把匾额写了吧。再写一对楹联——‘照尽红尘三万里，人间归处是灶旁’。”
“你让我写匾额？”沈梅清瞥了她一眼，“你认识维扬城中这么多达官显贵，找个书院的山长求个字也不是难事，我那手字有什么可看的？”
“祖母，我觉得您的字极好，再说了，这月归楼是您的心血，让您写匾天经地义。”
沈梅清看向自己孙女，片刻后，她笑了一声：
“你就没想过你祖母我是个析产和离的恶妇，也是个没了爹娘的孤寡？天底下除了你，哪有人会寻我这等人写匾额。”
“那又怎么了？这天下有几个女子能跟祖母一样活得这般磊落？要我说，没了父母之后仍能自立，遇人不淑也能和离，这是绝了不起的，男人当山长可比这简单多了。”
说完，沈揣刀拿起一串葡萄，用嘴去直接叼了葡萄粒进嘴。
沈梅清心中刚有一股热意涌动，就被自己孙女这副做派给毁了个稀碎。
“好端端的人不做，你去学猴儿，哪有你这般吃葡萄的？”
肩上挨了两下，沈揣刀看着自己祖母只是笑。
沈梅清看了她一会儿，也笑了。
“罢了，我写就我写，家中没有那么大的笔，我现在就让人去买了来。”
“好好好，祖母你写好了直接让人送去给南河街的王木匠，一会儿我走的时候先去打个招呼。”
该说的话说完了，沈揣刀手上的葡萄也只剩了短枝，小白老趴在她怀里想要睡过去，被她用葡萄枝在鼻子上点啊点，烦不胜烦，干脆把头埋了起来。
“你是不是还有事儿？”
沈梅清打量了自己孙女几眼，就知道她心里是又存了心事。
“祖母，你说，我把寻梅山上的那个园子，收拾成专门让女客赏风花雪月、山野江河的地方，如何？”
“你是吃葡萄噎着了，憋出这么一个得大笔花钱的营生？维扬城里有多少女眷能随意出门，能去了城外那么远的地方喝酒、吃饭、赏景？她们手里能有几个钱？家里有车、有下人、有闲钱，又为什么要去你那偏僻地方？你这是必赔的买卖。”
“虽说会赔些钱，也未必不是赚的。”沈揣刀将葡萄枝放下，用手揉着小白老，“那园子里采果、修枝、种花，山下的平整地上再种些菜，安排百来个女工是够的，给她们地，靠果子和菜，她们也能养了自己。”
“嚯，你还想养百来人？你还有什么不想干的？”
“我就是觉得，女人活在这世上，太难了，活着难，谋生难，想做点儿好事儿是难上难，想做点儿坏事……还没等如何呢，千错万错，都被她揽到了自己头上。”
倾盆大雨下，字字是恨，字字是惦念，像是天罗地网里挣不脱的雀，看见莺鸟死了，就恨自己生来有嗓子会叫，恨叫声引来莺鸟，恨自己将莺鸟害死在了罗网。
昨日在山顶没有叹出来的一口浊气，到底是被沈揣刀吐在了自己祖母面前。
“真正该死的被千刀万剐那是罪有应得，明明是为人报了仇的，反倒活不下去了。”
沈梅清没有说什么道理，只是抬手，在她的额头轻轻点了三下：
“七神像我还没画，你去后头的空祠堂里跪半个时辰静静心，饭时才能起来。”
沈揣刀站起身，转头往亭子外去。
“你把小白老放下。”
“让它陪我一起静心。”沈揣刀举起小猫晃了晃，可怜的小白老四腿张开喵喵了两声，挣扎无果，“祖母，那葡萄好吃，我走的时候给我提一篮子。”
看着她的背影，沈梅清轻轻叹息了一声。
也只在祠堂里闲散清静了半个时辰，沈揣刀在维扬城里奔波了一个白日，到底是在太阳快要落山的时候才往织场赶去。
提着六七斤的葡萄，她刚在织场门前停了马，就看见有人提着灯站在那儿。
“徐娘子？要上山吗？”
“沈姑娘，我是在等你。”
穿着一身素色衣裙的女子面上带着淡淡的笑，轻声说：
“今日公主殿下身边的女官来了，明日我就得走了。”
“恭喜徐娘子，以后鸿图大展……”
“沈姑娘，我能劳烦您陪我再去一趟山上吗？”
说话时候，徐幼林微微俯身：
“我想当着她的面谢您。”
第81章 星宴
重回山顶，昨日的雨像是一场梦。
将手里的灯放在一旁，改名叫徐幼林的女人有些吃力地在一块潮湿的石头上坐下。
“明日我就要走了，殿下让我先去将腿治好，这样的主家是不是还挺宽厚的。”
山涧水声阵阵，她听了一会儿，笑着说：
“治腿说不得比断腿时候还疼，殿下说岭南有位鲍娘子医术高明，最擅长外伤，等我把腿治好了，我就去学骑马，到时候我自己就能从别的地方回来看你了。”
“这种事儿我自然能做到，有什么信或不信的？”
金乌只剩一点残光留在西方的远天，山风轻柔地扑到女人的脸上。
她闭着眼，像是被人轻抚，眼角有泪，被她自己用手擦掉了。
距离她两丈远的地方传来一阵窸窸窣窣的声响，她没去理会。
“我也不知道跟随公主殿下，我到底能做了什么，殿下大概误以为我是个聪明人，其实我也是个蠢人。”
有人站在她身后，把她的灯拿走了。
过了一会儿，又把灯送了回来。
“我也是真的蠢，一点也不比你精明。我爹带我去赴宴，跟我说宴上有清正不阿的大人，我还把你给我的那张状子偷偷带在身上，以为能替你告状呢……谁曾想，那清正不阿的大人，当晚就跟我洞房了。”
“还是得怨你，要不是为了你的事走火入魔，我又怎会忘了自己也是旁人席上的一道菜？”
“你的状子我一直留着呢，后来我给了公主殿下，现在这个织场不是已经被公主殿下重修过了吗？那些暗室小门之类的腌臜，都被除尽了。”
还有什么，是她想告诉她的？
有些吃力，女子还是慢慢蜷缩起身体，仿佛许多许多年前一样，她这般蜷坐在在床上，又要那人上床来陪着她一起坐。
有人问她要不要吃葡萄，她摇摇头。
她真是个心极坏的人，她那般亲近她，是想听她哭的，想听她说她没了爹，想听她说她娘改嫁，就像是一个住在笼子里的人，盼着其他人告诉她，笼子外何等可惧可怕。
可她听到的，是四月里的桑葚，五月的青梅，六月抓鱼，七月还有叫姑娘果*的野果子。
柳枝编好的帽子金贵的很，谁戴上了都能假扮是来收粮的差爷。
躺在割了麦子的空地上听老人对着星星讲古。
抓了青蛙想偷偷烤了吃，怕被爹娘看见，就把青蛙藏在草垛里，结果青蛙没死，跳到保长头上去了。
烦死了，这等事说给她听作甚？她这辈子也不会假扮什么差爷，不会躺在地上看星星，更不会去抓青蛙。
她倒是见识了知府后宅中女人们为了一点“宠爱”是如何像恶狗一样争抢，金陵大牢里的老鼠比她的手还长，也知道了被人逼供的时候砸断腿有多么痛。
这些都不值得她说给她。
这些都比不上她看过的星星。
“对了，听见我背出他们往来账册的时候，孙肃南和常福海都吓坏了，他们真蠢。明知道我能背过整本的论语，背过诗三百，夸我聪明有才气，怎么我背过了账册，他们就被吓到了？”
“那样子太好笑了，在地狱里下油锅的时候，他们定是还在喊‘不可能’？”
说着，她就笑了起来。
连山涧里水都觉得这笑声很假。
笑完了，她又叹了一声：“我实在是没什么可与你说的。”
一团火光照亮了她的背。
天暗了下去。