却在弯下|身后，许久许久都无法站起，谢殊将那一张张信纸捡在手中，那一张张轻薄的信纸，像有着非凡的重量，沉坠得他直不起身，他终是跌坐在了地上，被一张又一张的信纸包围着，在无边无际的沉寂中，疲惫地闭上了双眼。
阮婉娩在离开竹里馆后，微定了定神，便将与谢殊有关的一切都抛在了脑后，径往谢老夫人的清晖院跑去。一路上，身体柔弱的阮婉娩，几乎跑得上气不接下气，缀在她眼角的泪珠，尽皆洒落在烈日下奔跑的长风中。
因此前阮婉娩一直不知该走向哪条路，是去关外寻找谢琰的尸骨，是去松山为谢家守坟，还是就此了却残生、随谢琰而去，阮婉娩心中始终迷茫不定，也就一直没有去见谢老夫人或是晓霜等人，如果她决心离去甚至离开这人世间，又何必再与故人多相见，徒留牵绊，徒令故人对她放心不下。
但现在不同了，谢琰还活着，她哪里也不去，她就在谢家，等待谢琰的归来。阮婉娩在终于跑进清晖院中，望见谢老夫人身影的一瞬，立急切地扑近前去，扑进了谢老夫人的怀中，流着泪道：“祖母，阿琰要回来了。”
谢老夫人被忽然出现在她面前的阮婉娩，给吓了一跳，在谢老夫人心里，婉娩应该和阿琰在黎州，阿琰在黎州做官回不来，婉娩为了陪伴阿琰也去了黎州，这事，谢老夫人心里是有点印象的，怎么婉娩突然就回来了，也没先写封信什么的？是要给她惊喜吗？那怎又哭得这样厉害？
谢老夫人本就神志不清，这下更是脑中懵懵的，只是下意识就将阮婉娩搂在她怀中，边帮阮婉娩擦拭泪水，边和蔼地问她为何要流泪，问她怎么不见阿琰一起回来。
“……我先回来的，再过些日子，阿琰就回来了”，阮婉娩忍着泪水，仰脸望着谢老夫人，哽咽着道，“祖母，我和您一起，等待阿琰回来……”
话音未落，阮婉娩就又已哭倒在了谢老夫人怀中，似在哭她从前的愧悔，哭世事的无常，哭谢琰的“死而复生”，哭她之前在谢殊那里受到的欺辱与委屈。泪水似在此刻怎么也流不尽，但未来已显现出明亮的曙光，只需等待即可，等待朝阳升起，等待她深爱的丈夫归来。
谢老夫人仍是不解阮婉娩为何哭得这样厉害，她劝不住阮婉娩的眼泪，只能尽力抚慰她疼爱的孙媳，一边轻轻地拍阮婉娩的后背、摩挲她的脸颊，一边温和慈爱地对她道：“好，我和你一起在家里，等待阿琰回家来。”
从这日起，阮婉娩一心在谢家等待，她回到谢琰的绛雪院中居住，再不踏足竹里馆半步，每日里只会去往谢老夫人的清晖院。除了陪伴照顾谢老夫人、和谢老夫人一起等待外，阮婉娩每天都会在佛前为谢琰祈祷，祈祷谢琰的归家之路平平安安，路上不会有任何的危险与风波。
离谢琰归家的日子愈近，阮婉娩心中就越是忐忑，害怕自己这些时日的等待，都只是一场梦，梦会醒来，害怕美梦在成真之前，会突然遭遇什么不可测的变故，害怕美梦会最终变成幻影，一切都是一场空。
一日日怀揣着希望与忐忑的等待中，谢琰归期愈近，终于应在明日，就能抵达京城。这天夜里，阮婉娩没有半点睡意，在三更半夜时，仍跪在佛龛前为谢琰喃喃祝祷。四下万籁俱寂，本该除了她的祝祷声外，再无其他声音，却突然有门栓落地的声响，像是闷雷在深夜里忽然响起，阮婉娩惊怔抬眸看向房门，见是谢殊裹着一身的酒气闯了进来。
第54章
从收到弟弟的亲笔信起，时间已过去将近一个月了，在这将近一个月的时间里，谢殊尽管伤势还未彻底痊愈，但人已经回到了朝廷，亲自处理戎胡族与边疆之事。在他的谏请下，圣上封原戎胡左贤王丘林为指挥使，实际令戎族一分为二，乌屠单于因实力大减，不得不似丘林向汉人示好，请边关将领代为向天朝传话，道愿结和平之盟，愿开互市共惠。
圣上派出的使者，从京中飞马赶往瀚阳关时，多年被羁绊在关外的游子，也终于能够返回家园故土。随着边关之事一起在京中流传开的，是当朝次辅胞弟“死而复生”的奇迹，从豪门深宅到市井街头，一时几乎人人都在议论这桩奇事，议论谢琰不仅“复活”还立下了大功，议论年初那个嫁给冰冷牌位的新娘，这下子要有活生生的丈夫了。
而在朝中，素与谢殊不睦的一派勋贵老臣，则各自心境复杂。谢殊所为，虽有利于苍生社稷，但他与他那兄弟一同立下这样的功劳，往后谢殊和谢家定会更得太皇太后和圣上重用，所有与谢殊有过嫌隙的勋贵老臣，俱不由在心中如此想，俱不由担心谢殊在掌握更大的权势后，会对他们进行打击清算。
虽风雨还未到来，但勋贵老臣们却像是已能感觉到将来的倾轧之势，这之中，以裴阁老最是忧心忡忡。裴阁老本就视谢殊为劲敌，他从前还能仗着三朝元老的身份，仗着几十年在朝中根深叶茂的经营，在朝中稳压谢殊一头，但现在，谢殊忽然立下了这样的功劳，裴阁老不由辗转反侧，越发担心自己首辅的位置坐不稳了。
日夜忧心难安时，裴阁老因对谢殊旧怨积重，也越发对谢殊恨得咬牙切齿，心想谢殊又立大功又见弟弟未死，怕是如今只在人前假装稳重，实际人后，因为双喜临门，嘴都要笑咧上天了。
实际情况却是，在人前还能面上有几丝笑意的谢殊，在人后时，神色总是静凉如水。在这将近一个月的时间里，谢殊白天在朝堂中处理朝事，回府后，便总独自待在竹里馆的书房中，将弟弟那封厚厚的亲笔信，翻来覆去地看了一遍又一遍。每回谢殊都不想看那最后几页，却最终还是会看，以此来提醒自己，弟弟对阮婉娩的爱，至死不渝。
这七年的时间里，弟弟从未忘记对阮婉娩的爱，即使在忘记阮婉娩的那几年，弟弟心中的爱意也从未消失。弟弟在信中仔细询问阮婉娩的情形，询问他阮婉娩是否另嫁他人，谢殊在看着信上那些字时，都可想象弟弟在落笔时，是如何地神情紧张、心怀忐忑，如何害怕他心爱的女子，已成为别人的妻子。
从收到弟弟的这封亲笔信起，谢殊就未再见过阮婉娩，阮婉娩没有再主动踏进竹里馆半步，谢殊也刻意在谢家回避着她。多次在走至祖母院外时，听到阮婉娩在里说话的声音，谢殊便立即默默离去，避免与她碰面。
谢殊不能与阮婉娩相见，因他怕自己会控制不住，控制不住地将阮婉娩秘密囚禁起来，对外伪造阮婉娩意外死亡的假象，而后在弟弟归家时，告诉弟弟，阮婉娩在他回来前已不幸离世，自己却将阮婉娩悄悄地囚在他身边一世，秘密地占有她一世。
理智有清醒地告诉谢殊，这念头有多疯魔，可谢殊这些时日，却是一边清醒，一边每日里都会想起这念头。这念头仿佛渐渐成了他的心魔，仿佛他若见到阮婉娩，便有可能控制不住自己，将这疯狂的计划付诸实施。
但他不能，谢殊清醒地知道他不能。他不能这样伤害弟弟，弟弟若以为阮婉娩已死，所承受的痛苦就将如阮婉娩之前承受的那般。他也不能这样伤害阮婉娩，他在过去已将她伤害到了极致，他若再这样做，只会得到一具心如死灰的躯壳，纵是阮婉娩没有寻死的机会，她也定会郁郁而死，他会亲手害死她。
每一日，谢殊都在依靠理智强行克制与忍耐，他极力隐忍，却终在弟弟回来前的一日，因不知要如何面对明日以及往后，而选择了醉酒。为防今夜难以克制地铸下大错，谢殊想将自己灌醉，好醉得人事不省地混到明天，却越喝像是越清醒，越能看明白自己的心，他舍不开阮婉娩，纵弟弟回来，他也舍不下阮婉娩，他要与她一起。
万籁俱寂的深夜里，谢殊挟着一身酒气，来到了阮婉娩的房前，在一下推不开门后，径发力将门后的门栓震断。醉步微晃地走进房中后，谢殊立即看到了佛龛前的阮婉娩，他大步朝她走去，却在走到她面前时，见她忽然拔下发簪，抵在了她自己的喉咙前。
上一次谢殊夜里醉酒，闯进她房中后发生的事情，阮婉娩这一辈子都无法忘记，她不能再一次承受那样的事，她的丈夫明日就要回来了。阮婉娩不顾一切地想要逼迫谢殊离开，她不知谢殊仅仅是因醉酒乱走来此，还是故意要来再度强迫于她，自那日之后，她与谢殊已将近一月未见了，她以为谢殊已经认清事实、放下执念，却……并非如此吗？
阮婉娩心中猜疑，无法肯定，只是见眼前眸子醉亮的谢殊，并不似从前强势威冷，像是还没有彻底喝醉，人还有几分清醒。谢殊见她忽然举簪，神色间似是被她吓了一跳，但他也没有动作粗暴地扑上来夺簪，或是对她做更过分的事，就只是言语温和、十分耐心地劝哄她放下簪子。
“……你别紧张，别着急，别担心，我只是过来和你说说话而已。”面有醉色的谢殊，一边嗓音温和地说着，一边缓缓地将她执簪的手捉了下来。
谢殊将她手里的簪子抽出来后，欲挽她手到桌边坐下，阮婉娩将自己的手抽出，不肯与谢殊有丝毫接触时，谢殊面上也无着恼之色，就只是仍想引她往桌边走，语气温和地对她道：“过来坐下吧，我有话要对你说。”
阮婉娩凝视着谢殊面上神情，怀着戒备慢慢走到桌前。谢殊安分地在她对面坐下，没有什么逾越之举，就只是在萦绕的酒气中，同她讲他身上的伤势，说他身上伤都好得差不多了，只是有时候仍会犯头疼，每回犯头疼时，他都会像之前那样听她的话，让人去煎一碗安神药汤，而后服下睡上半个时辰。
阮婉娩并非对谢殊的伤势毫不关心，只是在那日看见谢琰的亲笔信后，就不敢再往竹里馆走，不敢再与谢殊有丝毫牵连。她此刻见想和她说话的谢殊，就只是在絮絮叨叨地讲他身体的状况，便缓缓坐下静听，未急着请谢殊离开，直到谢殊说着说着，忽然来了一句，“我一直希望你能来看看我……”
阮婉娩心中一跳，差点人就要站起，立即对谢殊下逐客令时，又听谢殊接着说道：“但我知道，你身份不便，不能如此，阿琰就要回来了，你是他的妻子，怎能成天往我竹里馆中走呢。”
她是谢琰妻子这句话，阮婉娩还是头一次从谢殊口中听到，从前谢殊总不承认这件事，甚至有次还逼迫她矢口否认。阮婉娩默默看着对面的谢殊，想他这会儿虽有两分醉，却像神智比从前清醒多了，像是人终于正常了。
她的对面，看着正常的谢殊，仍在对她说着听起来十分正常的话，“我们之间那些事，我是不会告诉阿琰的，你别担心，你和阿琰就好好地做夫妻，这世上不只有你爱着阿琰，我这做哥哥的也爱着他，以为死去的弟弟既能活着回来，做哥哥的，怎能做让弟弟伤心的事呢。”
阮婉娩听谢殊越说越正常，正常得简直有些不可思议时，就见谢殊醉亮的眸光忽然定在她面上，谢殊定定地看着她时，一只手也忽地紧紧捉住了她搭在桌面上的手，他望她的眸光蕴着明亮的热切，像有火光在深处燃烧，“往后在人前，我们就只是二哥和弟妹，再在人后，背着阿琰，悄悄在一起就是，我们不叫阿琰知道，一辈子都不叫他知道，那他就一辈子都高高兴兴的，不会伤心难过。”
竟是要她和他偷情一世，阮婉娩在极度惊怒下，忙站起后退，要抽回自己那只手，却又拼命抽不出时，眼见谢殊也跟着站起，并要拽着她的手、将她拉入他的怀中，登时在万般惊怒、万般惶急之下，着急地抬起另一只手来，就朝谢殊面上重重甩去。
“啪”地一记耳光声响，像将深夜的岑寂都打碎了几分，阮婉娩在下意识甩出一耳光后，才意识到自己在极度急怒下做了什么，她微怔了怔，但也不后悔，在定一定神后，垂下打得生疼的手，咬着牙冷声说道：“这一耳光，我是替谢琰打的。”
她等着对抗谢殊的暴怒，甚至是与之伴随的暴行，但谢殊像是真被她这一耳光，打得人真正清醒过来了，他微垂着头站起那里，许久许久都没有动，在终于身形微动时，也只是低着头，揉了揉她那只打得生疼的手。
“……我宁可……你是为你自己打我……”谢殊在轻轻地说了这一句后，放下她的手，垂眼离去了，一直到他身影孤独地没在室外夜色里，阮婉娩都未能看清他的神情。
阮婉娩也不想再看，在谢殊走出房门后，便赶紧将房门关上，她背靠着房门，万分疲惫地靠坐在了地上，将头埋在了臂弯里，想无论如何，谢琰明天就回来了。
第55章
谢琰是快马加鞭赶回京中，在边关之事暂定后，归心似箭的他，没有为贪功而在边关久留并参与后续诸事，而是在向上请示后，立即就踏上了归乡的步伐。
一别七载，谢琰迫不及待地想回到他的亲人和爱人身边，这些年，他对他们思念甚苦时，以为他死亡的亲人和爱人，定比他承受了多于十倍百倍的痛苦。谢琰想要尽快回到他们身边，让他们看到活生生的他，让他所爱的人们，这辈子再也不会为他伤心难过。
在日夜兼程、赶回京师的路上，谢琰收到了兄长的回信，兄长在信中讲了许多事，讲这七年里谢家都发生了些什么，讲祖母因从前以为他身死，已患失魂症七年，如今以为他在黎州任官。兄长在信中嘱咐他在归家见到祖母时，得说自己是从黎州回来了，千万别说他“死而复生”的事，以防扰乱了祖母的心智，让祖母病症更重。
谢琰将兄长的嘱咐记在心里，在驿站休息的夜晚，将兄长的回信看了一遍又一遍。从前在家里时，谢琰总觉得兄长性情古板、待他严厉，特别是在父亲病逝后，在家行二的二哥，却像对他“长兄如父”，在文武学业的要求上，都对他很是严格，有时候他忙里偷闲，和阮婉娩溜出去玩，被兄长捉住，还会被兄长斥责贪恋声色、玩物丧志，被兄长罚去练剑或是熬夜抄书。
但在经历了这么多年的风霜后，谢琰早已明白了兄长从前对他的苦心，明白兄长只是希望他能成材，才会对他严厉。且兄长对他其实不算有多严厉，兄长对他实则是宽容的，在文武学业等事上，兄长对他自己的要求，其实远比对他这弟弟要严苛许多。
越是年长，谢琰就越是明白兄长的苦心、明白兄长的不易。当年谢家卷涉进谋反旧案，他人又“死”在关外，上无父母庇护、下无兄弟帮扶的兄长，是独自顶着弟弟的“死讯”、祖母的病症，在世人都对谢家避之不及的时候，硬生生一个人撑起了谢家。
兄长不仅没有让谢家倒在可能灭门的风波里，还在这些年里，凭一己之力，撑起了谢家的门庭，让谢家在本朝声名显赫，让祖母得以安享晚年，让父母亲的在天之灵，得以欣慰地含笑九泉。
外人眼里的兄长，是因圣眷隆重才能青云直上，但圣上的隆恩与重用，不是每一个人都有能力和福气来消受的，兄长的这些年，又岂可就用简单的“青云直上”四字，来一概而括呢。
尽管兄长并没有在信里写他这些年经历的难事，但谢琰能够想象得出，兄长的青云之路，绝不可能一路顺遂平坦，走来的一路上，定不知有多少明枪暗箭。
兄长是在朝堂看不见的刀光剑影中，如履薄冰，步步为营，才能搏杀到如今内阁次辅的位置，但即使在这样的高位上，兄长也并不是高枕无忧，登高易跌重，担着谢家与半个朝堂的兄长，正引领新政改革的兄长，所承受的巨大阻力和压力，是常人难以想象的。
谢琰越是深想，就心中越是敬服兄长、感激兄长，他迫不及待地想在回家后的日子里，为兄长出力，为兄长分一分肩上的担子，和兄长一起担起谢家的将来。
谢琰心中对兄长几乎全是感恩和敬重，只除了一点点的疑惑不解，谢琰不明白兄长为何没有在来信中，告知他阮婉娩的情形，明明他那封亲笔信的最后几页，全都在问兄长有关阮婉娩的事，兄长怎么可能看不到呢，既定能看到，又为何不回呢。
是婉娩在这七年里，因以为他已死去，早已另嫁他人为妻，兄长不知该如何对他说这件事，所以在信中对婉娩一字未提吗？还是……还是他虽“死而复生”，但这七年的时间里，婉娩却不幸遭遇了什么意外，已经不在人世间，兄长不忍心对他说出这个事实……
谢琰越想越是恐慌着急，在收到兄长对阮婉娩只字不提的回信后，更是快马加鞭，日夜兼程地往京城赶。幸而离京城越近，与京城有关的消息就越灵通，还在回京的路上时，谢琰就渐渐听说了年初阮婉娩嫁牌位的事。
民间对此是众说纷纭的，谢琰在路上大抵听到了两种说法，一种说是阮婉娩主动嫁给他的牌位，第二种则说，是他的二哥在年初逼迫阮婉娩嫁给他的牌位，以此来报复阮婉娩当年的退婚之举。
得知阮婉娩并未出事后，谢琰终日悬在马上的心，终于是狠狠松了一口气。放下心来后，谢琰认真想了想阮婉娩嫁牌位的事，便在心中更倾向于第二种说法，认为婉娩嫁给他牌位的事，应该是他的二哥逼迫的。
并非谢琰不认为他的婉娩会情深到愿为他守寡一世，而是他更加清楚二哥对婉娩的偏见，从小到大，他的二哥都对婉娩成见很深，都一直很不喜欢婉娩，不喜到甚至还曾私下里建议他换一个未婚妻。
在婉娩派人递来退婚书的那日，二哥对婉娩的不喜，更是达到了厌恶的顶峰。当他因那纸退婚书眼眶泛红时，二哥就在旁嗓音冷恨地鄙夷婉娩的人品，说她是个忘恩负义、虚荣凉薄的女子，说他早就看穿了她的本性，又在他耳边劝他安慰他道：“退婚便退婚，这样的女子，不配进我们谢家的门，不要也罢！”
以二哥对婉娩的成见，就算是婉娩在他“死”后，主动想嫁给他的牌位，自愿在谢家为他守寡一世，二哥也不会点头允许的。二哥所认为的婉娩，是个忘恩负义、虚荣凉薄的女子，二哥一向将家族门楣看得很重，既看不上婉娩，就不会让曾“背弃”谢家的人，成为谢家的一份子，二哥当家做主的那七年时间里，婉娩恐怕连谢家的大门都进不去。
所以事情，应该就是二哥强逼婉娩嫁给了他的牌位，以此来报复婉娩当年的退婚之举。但为何二哥偏在第七年才蓄意报复，且为了报复，甚至不惜让他看不上的女子，进了谢家大门，成为了谢家的一份子呢？
谢琰怀着这样的疑惑，在回京的路上，再深入打听，又听到了裴晏的名字。裴晏这人，谢琰从前在京中有见过，那时裴家地位名望皆高于谢家，裴晏因为家族声势和自身才学，虽然少年时就在京中颇有名气，本身却并不恃才傲物、势气凌人。一次谢琰在宴会上与裴晏偶遇，与他交谈过一回，感觉裴晏此人性情谦和、彬彬有礼，确实如传言所赞，颇有君子之风。
本来在谢琰印象中，裴晏还是个挺不错的人，但当谢琰得知，过去几年里，京中一直有裴晏与阮婉娩相好的流言，且在今年年初，传言还说裴晏将在春天迎娶阮婉娩，谢琰就不由心中不是滋味起来，对于裴晏的好印象，也不禁像要大打折扣了。
一边心中不是滋味，一边谢琰也像是明白了二哥为何偏选在今年年初忽然报复阮婉娩。想来二哥这样做，一是不希望曾“背弃”谢家的女子，能够称心如意地嫁入高门，二则是希望“九泉下”的弟弟，能够称心如意。二哥清楚知道他对阮婉娩的深情，所以二哥一边报复阮婉娩，一边最终选择成全了他，让阮婉娩成为了他的妻子。
对于二哥这样的做法，谢琰心中既有埋怨，又有感激。埋怨的是，二哥不该报复阮婉娩，谢琰知道婉娩当年定是迫不得已，根本不恨她那时退婚的事，但二哥这样蓄意报复，婉娩定受委屈了。
不仅嫁给牌位委屈，婉娩嫁之后在谢家的日子，恐怕也不大好过。也许有祖母看着，婉娩的日常衣食不会有短缺，但二哥定常对婉娩冷脸冷语。从前没出事时，二哥就对婉娩很是冷淡，现在既有心报复，二哥对婉娩定然态度更加冷苛了，二哥的那张嘴，有时说起尖刻的话来，跟刀子似的往人心上刮。
想着阮婉娩被逼嫁给牌位时的情形，以及那之后在谢家的委屈处境，谢琰心中很是疼惜。但他为此在心中埋怨二哥时，又不由对二哥怀有几分感激。他现在归家的季节，已是秋日了，如果年初二哥没有逼婚，他现在回京见到的婉娩，就不是他的妻子，而是在春天里就已嫁给裴晏的裴夫人。
若是那样，他这死而复生的未婚夫，要如何介入婉娩和裴晏之间呢。谢琰在心中对二哥又感激又埋怨时，也像明白了二哥为何在回信中对阮婉娩只字不提，想来二哥是知道他会对他蓄意报复的做法心有埋怨，所以才在回信里面，一个字也没说。
虽然确实有埋怨，但他现在已活着回来了，往后不会再叫婉娩受半分委屈了。在一路了解并想明白了许多事后，谢琰终于在七月十七这日，抵达了京城，秋高气爽的阳光下，他飞马穿过京中道道长街，将一路随行的护卫都甩的远远的，终于在一次又一次挥鞭后，望见了自家大门，望见了正站在门口等待他的兄长和妻子。
谢琰等不及驻马，扯缰将马一勒，便翻身下去，向着婉娩和二哥跑去，而与此同时，门前的清纤女子身影，也拼命地向他跑来，他的婉娩扑在了他的怀里，两只手紧抓着他的臂膀，双眸近乎贪婪地仰看着他的面庞，如蝶翼扑闪几下，便眼眶完全泛红。谢琰也不由红了眼眶，他用力地将婉娩紧搂在他怀中，要一辈子都不再与她分离。
第56章
阮婉娩在天亮之后，就来到谢家大门附近，守等着谢琰归来。她正翘首以盼时，听身后有脚步声，见谢殊也走了过来，便不由向着大门多走了几步。敞着的门外长街上正人来车往，无论谢殊想对她做什么，都得顾忌着光天化日之下，有众目睽睽，有悠悠众口。
昨夜醉酒的谢殊，真是吓到阮婉娩了。尽管她早知道谢殊偏执起来有多疯魔，但昨夜谢殊向她建议的偷情一世，还是远远超出了她的想象。阮婉娩担心这一大清早的，谢殊又有什么新的疯法，尽管这会儿谢殊身上没有丝毫酒气，她也还是保持着全副戒备的姿态，警惕地看着向她走来的谢殊。
但谢殊在走近前来后，并没对她做什么，也一句话都没有，就只是站在她身边不远，沉默地与她一起等待谢琰归来。谢殊身上没有半点酒气，面色也沉静如水，与昨夜那副醉酒后的疯态判若两人，要不是他右脸脸颊相较左脸容色微微地有点红，倒好像昨夜种种，都只是阮婉娩一个人的幻觉而已。
阮婉娩见谢殊如此，侧瞥一眼后，便不再看他，也不再想昨夜之事，她的所有心神，都集中在将要归来的谢琰身上。青梅竹马的深厚情谊与长达七年的生离“死别”，让阮婉娩对谢琰的感情，在历经时光洗礼和生死考验后，如金石坚定不渝，现在谢琰就要回来了，此刻的阮婉娩，分不出半点心神去想别的人、别的事。
当金色的秋日阳光下，她所日思夜想的丈夫，终于骑马归来时，阮婉娩无法克制汹涌的思潮，就提着裙摆向他跑去，深深地扑入了他的怀中。曾经少年谢琰骑马离去的画面，是她无法忘记的梦魇，阮婉娩曾以为她一辈子都会困在这噩梦中，但现在，谢琰在金阳下骑马回来了，这场纠缠她有七年之久的噩梦，终于结束了。
时隔七年生离“死别”后再相见团圆，阮婉娩与谢琰心中之激动欢喜，自都不必多说，他二人就在街上紧紧地拥在一起，互相目光都近乎贪婪地凝视着对方面庞，虽许久许久，都唇颤着说不出一句话来，但彼此交汇缠绕的眸光，像已经说尽了分别后的千言万语。
正像是要这般永远都不再分开时，谢琰忽然听到了熟悉而又陌生的嗓音，比他记忆里二哥少年时的声音，更加地厚重沉稳，“不去见一见祖母吗？祖母很想念你。”
听到二哥这声提醒，谢琰才能从与阮婉娩团聚的激动欢喜中，稍稍平复了一些，才意识到自己与阮婉娩在街上长久相拥，已引来了不少路人瞧看议论。
谢琰脸上微微一红，却也是欢喜的红色，他虽松开了紧搂阮婉娩的手臂，但另一只手，仍紧紧地挽着她的手，就这般牵挽着阮婉娩，向仍站在大门边的二哥走去，边走边欢喜地高声唤道：“二哥！”
将这一声欢喜地唤出后，谢琰却不由地嗓音微哽。七年的时间过去，记忆中的少女已长成了年轻的女子，记忆中的二哥，也在时光的洗礼下，变得容貌熟悉而又陌生。
谢琰走到门前，望着眼前成熟稳重的二哥，一时不知该说什么，倒是二哥虽也眼眶微红，但比他要沉稳许多，就含笑轻拍了拍他的肩膀道：“你比从前长高了许多，如今怕是与我一般高了，这些年我疏于武艺，不比你在关外历练，如今你我对剑，我恐怕要不是你的对手了。”
“那就在见过祖母后，我与二哥对剑比上一回。”谢琰忍下喉头的哽意，爽朗地对二哥笑说着时，感觉到他此刻握在掌心的纤纤柔夷，像是有点僵冷，谢琰微侧眸朝阮婉娩看去，见她在随他走到二哥面前后，便垂低着眉眼，像是不愿面对二哥、不敢看二哥一眼。
谢琰对阮婉娩这时的表现并不感到意外，小时候阮婉娩也是这样，在对她态度冷淡的二哥面前，总是寡言少语、心怀畏惧。本来这畏惧从小时候就有，已经接近根深蒂固了，今年年初，二哥又是逼迫阮婉娩嫁给牌位，又之后在谢家定也对阮婉娩没好言语好脸色，阮婉娩怎会不更加害怕二哥呢。
如今的二哥在婉娩心里，定已不止是性情严苛的谢家二哥，而是要比从前更为可怕的大恶人了，婉娩在面对大恶人时，当然会比从前更加惶恐不安，连看都不敢多看一眼的。
谢琰这时也没有就此说什么，只是暗暗握紧了婉娩的手，默默给她支持和安慰。他想着等见过祖母之后，在和婉娩还有二哥分别单独相处时，再和他二人好好说这方面的事，努力调和他二人之间的关系。他要代二哥向婉娩道歉，让婉娩往后别再害怕二哥，也要让二哥放下对婉娩的成见和恨意，在往后对婉娩态度和蔼些。都已是一家人了，当关系和睦才好，怎能成日冷冰冰呢。
谢琰在心中想定后事，这时就随二哥一起去见祖母。在去往清晖院的路上，谢琰一时看看他的妻子，一时看看他的二哥，像是怎么也看不够时，忽然发觉他二哥的右颊相较左颊要微红一些，并不是因为阳光照射，像是右颊面皮真有一点点的浮肿。
“二哥，你的右脸是怎么了？”谢琰就关心地问道。
谢殊脚下步伐微一顿后，仍是目不斜视地往前走，“无妨，只是昨夜喝了点酒，走路时没注意，不小心磕在门框上了。”谢殊说着就再向谢琰提起了祖母的病症，叮嘱谢琰等见到祖母后，哪些话能说，哪些话不能说。
谢琰的注意力也就被二哥完全牵到了祖母的病症上，他边走边向二哥询问祖母的病情，问是否有治愈的可能等等。问着问着，谢琰就感觉到身边似有轻微的啜泣声，他忙停住脚步，扶握着阮婉娩的肩，弯身朝她面上看去，见阮婉娩果然在悄悄地掉眼泪。
“……都是我不好”，阮婉娩见谢琰朝她看来，更是愧悔地眼泪直掉，虽然谢琰“死而复生”地回来了，可他这些年在关外受的苦是真的，祖母因为谢琰的“死”患上失魂症是真的，阮婉娩还是无法原谅自己当年的过失，含泪哽咽着道，“……要不是我当年递来退婚书，你不会到关外受苦，祖母也不会病成这样，都是我的错……”
谢琰连忙安慰阮婉娩道：“与你无关，当年我一心想为谢家建功立业，不管你写不写退婚书，我都会从军赴边的。我在边关的境遇和祖母的病症，都和你没有半点关系，祖母是因为我这个不孝孙儿才患病的，不是你的错……”
谢琰着急安慰阮婉娩时，听二哥竟也在旁似是安慰了一句，“当年是阿琰自己铁了心要去边关，连我都拦不住，你不必算在自己身上，而且祖母患这‘失魂症’，也不全是坏事，至少这七年里，祖母一直心怀希望地等待阿琰回来，没有因误以为孙儿死去，终日沉浸在悲伤的痛苦中。”