燕王还在说傻话，道：“一起死在这里也行。”
元羡强忍着头疼，语带恼意，说：“我可不想死。”
燕王又要亲她，元羡猝不及防，加上已在出口处，被抵在墙边，躲无可躲，再次被他得逞。
燕王亲个没够，元羡觉得这亲吻又热又潮，濡湿混乱，还带着这狭小空间里的腐臭，感官和味道都一言难尽，却又让她觉得自己像是一条被纠缠的蛇，处在生和死之间的一种状态里。
不只是当阳县的庄园里蛇多，元羡骑马出坞堡，很容易看到纠缠在一起**的蛇团，就是这江陵城郡守府，花园里要是不经常巡视除蛇，蛇就可能到寝房里去。
元羡感受到燕王紧紧缠着自己，强壮、热烫、带着蓬勃的生命力，而她身体里的欲念由他点燃，也如火线一般开始蔓延。就像她时常看到的，那些纠缠在一起的难以分开的蛇团。
她觉得不只是李彰在发疯，自己也没好到哪里去。
这里没有天下，没有血脉，没有权位，也没有身份差异与仇恨，只有如墓穴的密室，深埋地下，里面是污浊的空气，腐烂成泥的尸骨，不管权贵黔首，不管年轻年老，不管男人女人，最终都会走到这一步，成为一滩无法分辨的黑泥。
这让元羡想不顾一切地放纵自己，如一条在阴暗处爬行求偶的蛇一样，只要最少的食物生存下去就行，但是，这种疯狂的**却一闪即逝，很快就收敛成豆大的灯火，把她带回现实。
她死命推开了燕王的脑袋，红着眼睛瞪着他道：“你再发疯试试！我死在这里，做鬼也不放过你。”
燕王手里的烛灯已经放在了暗道口，爬出去只有三尺距离，燕王鼻息粗重，眼睛湿漉漉地盯着元羡，看元羡气极了，他声音变得舒缓，低声道：“他们马上就搭好梯子，我们就可以出去，放心，不会死。是你自己非要下来的，你不会忘了吧？”
元羡脑子稍稍清醒一点了，她放松了身体，靠在暗道口子处喘气，这个暗道较窄小，只能供一个人爬进爬出。
想到自己非要进来，燕王也跟着爬进来，结果只看到空空如也只剩尸泥的密室，自己会做出这样匪夷所思的行为，是因为什么？
并不是非得亲眼见证这个密室是空的，里面什么也没有，是因为燕王要和她打赌，也不是她输不起，而是她此时才意识到自己内心深处，对燕王并不全然信任，府中护卫，也许在燕王的命令下，只按照燕王的意志行事。自己处在被蒙骗的位置。
这是一件很小的事，又是一件极大的事。
她无法接受自己不能掌握真实与权力，被人隐瞒，被人戏弄。
她在此时想到母亲说过的一句冷酷却又绝对正确的话，权力，都带着怀疑和鲜血。这世上没有绝对的信任，夫妻、父母子女，概莫能外。
母亲平静地说出这些话，让她明白京中发生的那些血流成河的杀戮是因何而起。
元羡轻叹了一声，方才的所有欲念都因这回忆而消退，内心同**一样变冷，她知道自己一直以来的心魔，从未退去。
她对谁，都没有绝对信任。
燕王盯着她，在元羡放软态度后，便低头亲了亲她脏兮兮的额头，说：“我知道，你是觉得那些护卫都听我的，他们会合起伙来听从我的命令，不管这密室里有什么，都对你报这里面什么也没有，是不是？你不能接受的是被欺骗和戏弄。”
元羡仰头看他，没有回答。
燕王道：“阿姊，你不是因为输了恼羞成怒，是你怕我蒙蔽你，我欺骗你，我想掌控你。是不是？你觉得李文吉比我好，也只是因为你觉得自己能掌控李文吉，而你不一定能掌控我？”
元羡轻出了口气，到暗道口后，她的头疼有所减缓，她没有回应，她的沉默，就是答案。
燕王道：“现在亲眼所见，我没有做那些事。阿姊，没有谁可以控制身边一切人和事，总有很多事很多人会超出所料。你在别的事上总能料事如神，我这里就不行。你觉得是为什么？”
元羡白了他一眼，道：“好了，我不想听了。”
燕王说：“你不仅打赌输了，还冤枉我，还不许我讲，你这样可不是为人师表的样子。”
元羡说：“我不是已经道歉了吗？”
燕王没有乘胜追击，声音放软，说：“既然你亲眼所见了，以后就信任我吧。不管如何，我都不会骗你，做有负你的事。”
元羡看了看大部分地方陷入幽深黑暗的密室，说：“好。这里幽魂作证，你不骗我，不做负我之事。”
燕王心说我又不怕幽魂，道：“天地皆可作证。”
元羡轻呼口气：“好。”
那烛灯在两人没有注意到时，突然燃尽，光亮瞬间消失。
两人皆是一惊，燕王把元羡紧紧抱住，说：“没有灯了，你要是害怕，我就陪你说说话。”
元羡心说我才不害怕呢，只是空间变得黑暗后，时间就像被粘稠的黑液拖曳住，过得极为缓慢。
她听到燕王的心跳声，感受到他温热的体温，生出一种“被男人抱着是这种感觉”的感受，她想要推开，又觉得没有必要，一番犹豫后，又释然了。
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两人很快就被属下救了上去，寒气袭来，元羡又穿着不保暖的麻衣，顿时觉得透心凉。
元羡和燕王两人都满身脏污，是在井壁和密室暗道里蹭上的泥土和泥灰。
两位贵人莫名其妙变得这般狼狈，下属们纷纷神色复杂，好在此时是深夜，月亮又被厚厚云层所掩，没有灯火的地方都黑暗一片，也可以遮掩他们的神色。
在元锦心里，元羡是一个理智的人，是以她难以理解元羡非要下井进密室里去亲自查看这件事，燕王追随而去，也是难以理解的，这位大王居然这般不顾及安全。
元羡目光扫过被挖得一片狼藉的花园，看向燕王，说道：“郡守府下的暗渠密道影响郡守安全，这些地方，简单打扫过则罢，不要掩埋，待胡公回来，都交给他看过，看他如何处置。不知殿下意下如何？”
燕王不指望元羡在众人面前对他有亲昵的表现，他恢复了虽风度翩翩却尊贵庄重让人难以接近的模样，对元羡颔首道：“阿姊考虑周全，就这么办吧。”
元羡如此吩咐下去后，又道：“大家辛苦了，除了在此值守之人，都回去休息吧。”
燕王随在元羡身侧，和她一起回寝处歇息。
夜风寒凉，燕王尽量走在上风方向为她挡一些风。
元羡看了看他脏兮兮的样子，要是年少时，没有如今这般沉重的压力，她多少会因他这狼狈样而笑不可遏。
当然，她也知道，自己不比身侧的年轻人干净多少。
燕王发现她的目光，见属下们或在前掌灯，或在后护卫，距离脏兮兮的两人有点距离，便低头凑到元羡耳边小声道：“阿姊在看我什么？是不是觉得我挺拔雄健，已经是大好男儿了！”
元羡无奈地瞥了他一眼，说：“君子贵自谦，内敛也是美德。”
燕王笑道：“多谢阿姊你的称赞。”
元羡“呵”了一声，说：“回去好好洗洗吧。”
两人正好走到去桂魄院和青桐院的分岔路口，元羡道：“快回去好好休息吧，都四更天了。”
燕王却道：“我送你到桂魄院门口再回去，你身边没几个人，这郡守府又不安全。”
元羡本要拒绝，对上燕王关切的目光，便又没有说出口，道：“好。”
一起到了桂魄院门口，只见院门开着，院子里屋檐下的几盏风灯亮着，映着满院落一片清冷，正房大门也开着，一个小小的身影坐在大门口的马扎上，两个婢女陪着她。
见元羡出现在院落门口，那小小的身影便动了起来，她身上披着的厚披风落在地上，她跑下檐廊，跑向元羡。
她的两个婢女也跟了过来，见小主人扑到女主人腿边，便行礼解释说：“女公子起夜去找主人您，没有找到人，便不肯再去睡，非要等着您。”
元羡正要说勉勉两句，没想到勉勉动了动鼻子，仰头望着母亲，微皱眉道：“阿母，为什么你这样脏，还有些臭。”
元羡无奈无言。
燕王在后方笑了起来，对勉勉道：“我和你阿母一起摔了跤，是以摔脏了。”
光线不够明亮，勉勉这才看到站在院门外的燕王，她瞪大了眼，发现燕王也是脏兮兮的，只是燕王一身紫袍，脏处在夜里不够明显，她阿母穿一身白，脏了就很明显。
勉勉正要问为何会摔跤，元羡已经吩咐婢女带勉勉去睡觉，见勉勉还想同燕王讲话，她便道：“快去睡觉。你叔父要回去沐浴，不能一直这样脏着。”
“好吧。叔父，小女告退了。”勉勉有模有样地对燕王行了个告辞礼，这才被婢女先带走了。
元羡又回头看了燕王一眼，虽然两人在不久前才有过亲密行为，但此时她又冷静下来，礼仪周全地对着他行了一礼，道：“殿下快回去吧。”
燕王痴痴地多看了她几眼，知道自己不走，元羡不会进院子里去，便只得先走了。
这种时候，他又不由想，如果两人是夫妻，那便可以执手一同进屋，而不是在院门口送别。
元羡回屋，婢女们又忙碌着为她准备了浴汤。
一番洗头洗澡毕，就已经听到远处的鸡鸣狗吠，五更的梆子声也传来。
往常这个时间点，元羡便起床开始新一天的生活了，不过今日她还没有准备入睡。
元羡跪坐在铜镜前，看着镜中人发呆，虽是到了这个时间点，她反而没有睡意了，准备就这样开始新一天的生活。
值夜的婢女跪在她的身后，为她慢慢擦干头发，又抹上护发油，元羡见小婢女避着她的目光偷偷打了个哈欠，便说道：“你下去吧。这里不需要人了。”
对方本来准备为元羡梳头发，听了她的吩咐，便整理好妆台，起身后退两步，再转身无声无息地离开了房间。
元羡自己拿了梳子慢慢梳理头发，头发还没有完全干，得再晾很长时间。
元羡的生活里，她接触了大量贵妇人，大家在一起闲聊，或多或少聊到自己的夫君，两情相悦而成婚者，少之又少，几乎就没有，偶尔有，也是表亲间的婚事，但这也难以经受权位和生活里的各种磋磨。靠联姻能得到的是后代和利益的延续，而不是其他。
既然婚姻如此，女人还能有什么男女欢愉吗？能相敬如宾，已然是让人羡慕的了。
不说欢愉这件事，生育带来的恐惧与苦难，对她来说，比起当年她外祖父年老昏聩杀宗室，让人头滚滚，都还要来得深重。
随她南下南郡的婢女和年轻妇人，当时有上百人，这才过去多久，因为生育而死的人，就她记得住姓名的，便有近十人了。她到当阳县生活后，结交的同龄妇人，眼见着她们怀上孩子，后来人就没有了，即使是她当初生下勉勉，也费了很多力，她甚至也做好了自己死在产床上的心理准备。
她轻叹了一声，心说，男人哪里懂这种恐惧和苦难，他们永远不会懂，也不可能指望他们感同身受。
她深深爱着自己的女儿，会将自己的一切给她，希望她永远无灾无难快乐享福，但是又希望她能自强自立做一个能承担起责任的领主。元羡想为她遮挡一切风雨，又希望她能成为一个可以为他人遮挡风雨的强大的人。
一切矛盾的心态都在女儿身上。
但即使如此爱她，元羡依然后悔当初为了“生育继承人”而和李文吉行夫妻之事，将她带来这个世界上。
元羡默默看着镜中的自己，心再次冷硬起来。
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三日后，前往长沙面见长沙王的曾懿回来了。
曾懿去时，元羡安排了宇文珀带着商队前往长沙城贩货，这其一是把她抓到的长沙王的那些手下借着商队遮掩带去送还给他，以表示燕王和她的诚意；其二是遮掩曾懿的身份，因为燕王派亲信同长沙王接触的事，并不希望被外人知道。
曾懿回城后，马上就去找燕王汇报同长沙王见面商谈的结果。
燕王亲切地让曾懿同自己同席而坐。
曾懿行完礼坐下后，打量了燕王一番，不由笑道：“属下一别半月，殿下怎的清减如此之多？”
曾懿就是这样喜谑之人，在燕王面前，因为要做师长，已经算是收敛的了，但此时却还是忍不住笑谈了一句。
燕王知道他是什么样的人，也没太在意，道：“在此吃不下睡不好，自是要清减的。好在很快就回北方了。”
因李文吉之死，如今郡守府中都吃素食，他也不能例外，自然吃不好，以前和阿姊天各一方时，并不是日日想念，如今住在一起，每日可见，伸手可及，反而日日思念，夜夜都有想法，翻来覆去难以入睡，如何不会变瘦。
曾懿说：“属下本以为有县主在侧，殿下会乐于在此久住，又有县主照料饮食生活，怎么可能清减。”
燕王知道他就是故意的，针对自己之前和他商谈娶阿姊的事提醒自己。
燕王每日对着元羡冰火两重天，心里苦涩，嘴上却很是正经，说：“不管到哪里，不让所爱担心才是好郎君。九叔休要再拿此事为谑笑之谈资，如果我想娶阿姊，是想让她来照顾我，我颜面何存。”
曾懿见燕王一脸严肃认真，这毕竟是他效忠的王，再谑笑下去，恐怕没法收场了，曾懿道：“殿下是好男人啊。县主应当会明白你的心思的。”
燕王在心里苦笑，心说她那么聪明，肯定是一早就明白自己心思的，她也不是不愿意，也不是愿意，所以他现在只能把这件事拖着，一直挨到她明确答应。
燕王说：“你去见长沙王，情况如何？”
“我们将长沙王那些被抓的属下送过去，长沙王并没有表示感谢。那些人，除了那位叫柳玑的半老徐娘，被长沙王召见了外，其他人都被送走了。他们都无足轻重。”曾懿继续说道，“长沙王对下官说，他忠于陛下，只是，他为陛下征战多年，屡立奇功，但陛下封他为长沙王，打发他到偏僻之地，实在是让他寒心，而且他现在只有五百王军，这还不够打山匪的。所以希望我把这些情况禀报给你，让你回洛京后，为他向陛下传达他的这个意思。”
现在天下已经一统，除了北方和突厥的战争外，其他地方没有什么大战事，要是有大战事，按照皇帝所想，也是怕这些手中有兵权的王谋反。