作者：江南梅萼
魏德江呆滞。
“时辰不早了，还请魏公公速速收拾行李随我出宫。”长安催促道。
“这，这……杂家没有接到任何通知啊。”长安这突来一出，让魏德江彻底懵了，看着长安身后四名人高马大的士兵，也知她若要强来自己绝对推拒不得，一时手足无措。
“魏公公尽可放心，大司农那边杂家已经打过招呼了，他原本想用十万银来向杂家赔罪，是杂家向他要了你。魏公公，十万银换一个你，如此身价，足见杂家对你的诚意了吧。”长安说起瞎话来，一贯的脸不红气不喘。
魏德江脸一阵红一阵白，说不出话来。
“对了，杂家差点忘了魏公公手上还带着伤呢，行动不便。你们两个，去魏公公的房间帮他收拾一下行囊，动作要快！”长安指着不远处魏德江的房间吩咐身后的两名兵士。
兵士领命快步向魏德江的房间跑去，魏德江木呆呆地看着，忽然就生出了一种“大势已去”的感觉。
长安挟了魏德江径自回了安府，让圆圆鹿韭和薛白笙等人准备好马车准备出发，又叫了李展去房里说话。
“事情有变，下面那些人，暂时还是交给你替我联络着，银钱方面你不用担心，我会定期给你汇来。旁的事不着紧办理，有两件事不能松懈，一是夔州那边，要密切注意纪姑娘的情况。二是继续不遗余力地打探薛姑娘的消息，不要放过任何蛛丝马迹。另外你手里掌管的这些人事，不要让任何人知晓，以免徒生枝节。”身边都是慕容泓派来的禁军亲随，长安自然不能亲自管理自己暗地里培植的那批眼线了，否则这些人马早晚会暴露在慕容泓眼前。
李展想起纪行龙已然知道此事，强忍着心虚点头应承：“我记住了。”
“记住就好，去把纪行龙叫来。”长安道。
李展刚出去，纪行龙还没来，许晋却过来了。
“安公公，我不能随你远行了。”许晋知道长安赶时间，于是进门就直述来意。
长安愣了，问：“为何？”长途跋涉，哪里少得了大夫随行？所以当初长安甚至都没问许晋是否愿意跟她一起走，她是打定主意要带上他的。
“静莲有孕了，我昨夜才诊出来，一个多月，禁不得长途颠簸。”许晋半喜半忧，歉意道。
这个必须得理解了，静莲不是正常人，显然不可能留她一人在此保胎把许晋带走，也不能不顾胎儿的生死硬逼夫妻俩上路。只是，她的队伍中有弱女也有老人，这样一来，万一路上有个什么……
许晋见长安面露忧色，递上一张条子道：“我识得一人，医术上佳，就是贪财，人送外号姚金杏。此人不问世事只认钱财，安公公或可聘他同行。”
长安接过他递来的条子，见上面写着此人的居处，无可奈何地叹道：“好罢。”又对许晋道“既然静莲有孕，你们也就别挪动了，就在这宅子里安胎吧，我瞧着她在这里住得还挺习惯的。”
许晋谢过，汗颜道：“许某多蒙安公公照拂，此番安公公出京公干，我却不能在旁协助，实是惭愧得很。”
长安摆摆手，道：“都是老相识了，不必说这样见外的话，谁还没个不方便的时候。”
这时候纪行龙来了，许晋便告辞出去。
“我今日便要走了，以后你学业上若有困难，去找高大人，生活上的事找李展，专心求学考试，不要把精力浪费在与不相干的人交往上，以免遭人利用。”长安看着面前这个沉默寡言又犟头倔脑的少年，耐着性子叮嘱。
纪行龙不吭声。
“说话！”长安语气重了些。
“你就这么走了，我姐姐怎么办？”纪行龙抬起头道。
“她比你让我省心，你只要照顾好自己便成了，旁的不用管。”长安道。
纪行龙捏紧了拳头死盯着长安。
长安稍稍抬起下颌，道：“你便这样盯我一百年，我也无关痛痒。看不惯我，那也是需要资格的，凭你现在的实力，任何态度在我眼中都与自大无异。”
纪行龙一扭头，气冲冲地出去了。
马车都套好后，圆圆指挥着留下看守宅院的几名仆役与当初钟羡送来的那十几名侍卫将长安的一应行李财帛都搬上了马车。不多时，龙霜带着两百兵甲骑着马呼啸而来，万事俱备，长安便在李展许晋等人的目送下上了队伍最前头为她准备的那辆马车，先去了那姚金杏的居处以一年两千两银子的报酬聘了他随行，然后一行便浩浩荡荡地出了盛京东城门。
多事之秋，朝堂上所议之事甚众，慕容泓直到巳时初才散了朝出了宣政殿，方出殿门便发现长福捧了个锦盒站在门侧，他眉头一拧，问：“这锦盒怎会在你这里？”
长福道：“是龙将军方才派人送来的，她说安公公让她谢陛下隆恩，但这甲衣不合身，请陛下自己收着。方才安公公也派人来过了，说她将净身房的魏总管带走了，让奴才向陛下汇报一声，另择可用之人补缺。”
慕容泓面色大变，急问：“她已然走了？”
长福见他突然变脸，有些被吓着，结巴道：“走、走了。”
“走了多久了？”
“约莫有一个时辰了。”
慕容泓忽的转身就向丽正门的方向跑去。
一旁褚翔张让等人被他这近乎失态的举动惊怔了一下，慌忙追了上去。
宣政殿离丽正门不近，慕容泓一路疾跑，沿路经过的太监宫女跪了一地，待这一行人跑过了，才敢悄悄起身，惊疑不定地交头接耳：“何事令陛下如此惊慌？”
“莫不是有敌军打过来了？”
“噤声，小心被上面听到了治你个危言耸听大不敬之罪，砍了你的头！”
……
慕容泓一口气跑到丽正门侧的阙楼之上。
守卫阙楼的兵士见陛下忽然驾临，战战兢兢地从楼下跪到楼上。
慕容泓来到阙楼最高处，面色苍白大汗淋漓，气喘吁吁地手撑栏杆，极力向安府所在的方向看去。然而目之所及，闾阎扑地连甍接栋，鳞次栉比阻绝视线，哪里得见他想见的那一人？
一颗心顿时被焦灼与失落淹没，他不知所措地站在那里，脑中一片空白。
她真的就这样走了，不辞而别。
真的、真的就怨他至斯吗？
“陛下，您是否还有话要交代长安？要不属下去追他回来？”褚翔在一旁问道。
慕容泓猛的回过神来。
追她回来？纵追回来了，他又能对她说些什么？他又能改变什么？君无戏言，自朝上颁下那道圣旨开始，这场离别便已注定无可避免。
这样也好……
眼睁睁地看着她毫不犹豫地背过身去，朝着远离他的方向渐行渐远，或许他会更难受，即便他知道，最后龙霜会把她带回来。
这样也好。
“不必了。”开口的瞬间，他便似被抽干了浑身的力气般委顿下来，倚着栏杆抬起头，干燥泛白的嘴唇无力开合，声音极低地自语道“只是这阙楼如此之矮，造来到底何用？”
第568章 誓师大会
启程没两日，长安就尝到了体质虚弱的恶果——她竟然晕车！
虽然情况不算太严重，但竟日头晕恶心，食欲减退，长此下去对身体损害也是极大的。
每日长安一下车便一副唇青脸白的模样，看得龙霜心焦无比，抓着姚金杏迫他想办法给长安治。
姚金杏被敲打了两日，这才用一片生姜，覆以某种黑色膏药用布带绑在长安手腕内关穴处，长安晕车的情况顿时减轻不少。
对于他这种分明有法子医治，却非要被人敲打了才肯动手的惫懒态度，长安咬牙切齿，想着待自己有闲暇了再来与他秋后算账。
新的一天，当长安再次恹恹地登上马车后，她不由自主地想起了上次去兖州时自己与钟羡同行的那段日子。那时候她身子还没这么虚，坐在钟羡那一车的零食中间，心中有多快活就不用提了。
也不知钟羡现在情况怎样？
钟羡如今在岳州与青州交界处的玉阳郡。
青州燕王郑澍之次子郑启麟好战，郑氏封王后虽已搬去燕城，但古玉郡却是郑氏祖宅所在之地，至今仍有旁支族人居于此处。也正因为这一点，那吴玉坤占下古玉郡之举，在郑启麟看来，与打自家的脸毫无分别。是以此子年都没在王府过，一听到吴玉坤攻下古玉郡的消息便带着人马借着年下大雪百里奔袭掩杀而来。
吴玉坤手下那些郡兵哪里是那些南征北战百炼成钢的精兵强将的对手，当即被打得落花流水且败且退。若不是旁边岳州的张丰年听了沈巨万的建议过来接应他，吴玉坤险些就在青州与岳州的边境上被郑启麟给包了圆。
郑启麟藩王之子，自然不能随便带着人马冲进仍在朝廷治下的岳州作战。单杭之察觉这一点，便伙同张丰年吴玉坤一举攻下了岳州与青州交界处的玉阳郡，如此若是岳州的兵马来围剿，他们可往青州跑，青州的兵马来围剿，他们又可回到岳州来。只要青岳两州不联合作战，他们便能凭借这个漏洞在夹缝中求生，招兵买马壮大声势，以期真正拥有属于自己的一方天地。
不过这些都是后话，当务之急却是给他们已经占领的郡县农户分发春种的种子。遭遇蝗灾的那两郡去年颗粒无收，张丰年他们一路攻打下来，得到的粮食除了自给自足之外，余下的都拿去周济受灾的家乡百姓去了，以至于到了现在扣除士兵的粮饷之后，他们手里连春种的粮食都拿不出来。
单杭之建议就近攻打岳州的郡县，刚参与进来的吴玉坤却提议去攻打青州的荷塘郡，理由是玉阳郡被攻下，临近的郡县必然有所防备，他们此时去攻打，说不准会中了对方的圈套。而他刚被郑启麟打出青州，对方肯定想不到这时候他居然还敢杀个回马枪，比较容易打对方一个措手不及。最关键的是，荷塘郡是远近闻名的鱼米之乡，十分富庶，而吴玉坤做过玉阳郡的门下督贼曹，十分熟悉青州郡县的兵力布置及作战习惯，光这一点便已是做到了知己知彼，一举得胜的把握相当大。
张丰年根在岳州，原本不太愿意去攻打他不熟悉的青州郡县，但沈巨万说他去过荷塘郡，那里土地肥沃物产丰富，最重要的是四面环水，而且据他所知燕王手下并无水兵。只要他们能攻下荷塘郡并切断荷塘郡与外界联通的桥梁，凭他们现在的人数战力和地利条件，完全可以长久地守住这块富庶之地。最妙的是，这个荷塘郡距岳州玉阳郡并不很远，只有一百多里路程，急行军的话一日便可抵达。
自沈巨万做了张丰年的钱粮师爷之后，一直兢兢业业地为他谋钱筹粮，手段百出，有些甚至很是端不上台面。张丰年一开始觉得他歪曲了自己起义的初衷，然而看着自己手下一帮子弟兄吃饱喝足后满面红光的脸以及日益高昂的斗志，他心中再多意见，还能怎么说？久而久之，张丰年虽说尚未被沈巨万给同化，倒也打心底里接受了这个人，对他的话，自然是会认真考虑的。
经过一番权衡利弊之后，张丰年决定采纳吴玉坤的提议，去攻打荷塘郡。
看着张丰年与吴玉坤两人的热络劲儿，单杭之阴沉着一张肥肉横生的脸，察觉自己正在逐渐失去对这支队伍的控制力，于是提议在行动之前开一个誓师大会，让他们的应天将军——钟羡，来给过年前后加入的新兵们鼓舞士气。
张丰年懂他的意思，无权无势的百姓对于钟羡这种门阀贵胄高官之子从来都有种与生俱来般的敬畏臣服之心，不管他们现在是不是在造反。当他们看到门阀贵胄高官之子也与他们在同一条战线上时，那种自信和勇气，是他们这种出身原本并不比他们高多少的领导者永远也无法带给他们的。
二月初二，誓师大会在玉阳郡衙门前广场上举行。
张丰年捕快出身，说穿了就是个武夫，并不擅长说场面上的话。吴玉坤刚加入不久，还未与大多数人混到脸熟，也不适合在这种场合上台发言。最后还是单杭之一脸微笑地登上广场上临时搭建的高台，洋洋洒洒地说了一大堆画饼充饥的话，赚足了面子出够了风头，这才向众人介绍他们早有耳闻却极少得见的应天将军钟羡并请他上台讲话。
钟羡上台时，单杭之正好下台，两人擦肩而过的瞬间，单杭之面带笑容声音却低而阴狠：“该说些什么我已经教过你了，别给我胡言乱语，否则的话，后果你清楚！”
钟羡一言不发，缘阶来到高台之上。
单杭之为了让他看起来更像那么回事，还特意给他弄了一身崭新的盔甲穿着。
玉貌绮年的门阀公子，一身银甲英姿飒爽地站在高台之上，不说旁的，单这一幕在台下那些一直生活在社会最底层的穷苦百姓看来，就够赏心悦目令人折服的了。
是以钟羡这一亮相，还不及说话，广场上倒比方才单杭之说话时还静上几分。
钟羡垂眸看着台下这些脸上但见饥寒之色，毫无战意杀气的所谓士兵，心中悲哀而怜悯。迎着那一道道或好奇或茫然或憎恶的目光，他缓缓开口：“今天是二月初二，听说民间喜欢称这一天为‘春耕节’‘农事节’，并在这一天敬龙祈雨，引水入宅，吃面食，耍龙灯，以求一年吉祥丰收。是这样吗？”
谁都没想到他上台之后并不是如前头的单杭之一样慷慨陈词哗众取宠，而是不咸不淡地问了这样一个问题，这样一个下头人人都知道答案，却谁也不会开口来回答他的问题。
因为这个问题，挑起了所有参加起义的百姓们心头苦苦隐藏的疼痛和犹豫。
春耕节，那得有田可种才会重视这个节日。敬龙祈雨，那要与乡亲们在一起才能完成这样的祭祀。引水入宅，那要有自己的田屋才能引水入宅。吃面食耍龙灯，若不与家人在一起，与谁一道吃面食看龙灯呢？
可是他们这些人都已经抛下亲人背井离乡，扔下锄头拿起刀枪，从此辗转流离居无定所，再有没有这个心情和条件来庆祝这个春耕节了。
钟羡似乎也并不期待有人会回答他这问题，见广场上一片静默，他继续道：“你们不说话，是否心里其实已经意识到，你们现在正在做的，与你们心中想要的，完全是背道而驰。”
此言一出，单杭之大怒，正欲开口吩咐一旁的打手去把钟羡抓下来，钟羡却陡然侧过脸看着他这边，一字一句清晰无比道：“单杭之，你阴险卑鄙，用十几个孩子的命来胁迫我与你沆瀣一气，殊不知，我钟羡岂是那等分不清轻重缓急之人？十几个孩子的命固然是命，固然该救，但我却绝对不能为了救他们的命，为你哄骗更多的人去白白赴死！一死而已，有何可惧？钟羡无力挽狂澜于将起，死不足惜，但求问心无愧！”他说着，便伸手解下自己身上的铠甲往台上一扔。
只着单薄白衣的年轻公子，身姿如劲竹屹立于高台之上冷风之中，透着股宁折不弯的坚韧与刚强。
台下众人乍闻钟羡担任应天将军的个中真相，顿时哗然。
张丰年等人也俱都是眉头深蹙，他们虽也是第一次听说此事，但是钟羡此时在这些刚加入他们的新兵面前披露此事，于他们的声名威望实在是大大不利。
单杭之气得几乎要吐血，他此时才算明白，钟羡之前所有的忍气吞声虚与委蛇，不过是为了让他觉着他已经彻底被他拿住了软肋毫无反抗之力，以便寻求一个如今天这样绝好的揭穿他的时机罢了。
不及多想，他高声道：“大家不要中了这个朝廷奸细的离间之计，来人，速将这两面三刀信口雌黄的奸贼给我抓起来！”
他身边的打手刚开始往台上冲，一个尖利的孩童声音忽然在人群中响起：“钟先生没有胡说，当时这个姓单的就是把刀搁在我脖子上逼钟先生答应他的要求，大家不信的话来看我的脖子，我脖子上还留着当时受伤留下的疤呢！他还说他一路收留我们这些无父无母的孤儿，就是听说钟先生心软仁义，特意养着我们来威胁他的。”
第569章 民心
狗剩这一出现，士兵中哗声更大。